Si vous utilisez des appareils Apple, vous avez sûrement entendu parler de la fonction AirPlay. Elle permet de transférer facilement de la musique ou des vidéos depuis un iPhone ou un Mac vers des enceintes ou des téléviseurs compatibles. Mais qu'est-ce qu'AirPlay 2 et en quoi est-il meilleur que la première version ? Voyons cela sans entrer dans les détails techniques complexes.
En fait, AirPlay 2 est la prochaine étape dans le développement de cette technologie pratique. L'amélioration la plus notable est la possibilité de créer un système audio multi-pièces. Vous pouvez désormais synchroniser plusieurs enceintes sans fil dans différentes pièces et diffuser la même musique simultanément sur toutes les enceintes, ou diffuser une musique différente dans chacune d'elles.
En outre, la mise à jour a apporté une connexion plus stable, la prise en charge d'une paire stéréo composée de deux enceintes identiques et une meilleure gestion via l'application « Maison ». Cela rend l'utilisation des médias dans votre appartement ou votre maison beaucoup plus cohérente et pratique.
Qu'est-ce qu'AirPlay 2 ?
AirPlay 2 est la nouvelle version du protocole développé par Apple qui permet de diffuser sans fil des vidéos, de la musique et des photos d'un appareil compatible à un autre. La technologie AirPlay est apparue en 2004, mais elle s'appelait alors « AirTunes » et ses capacités étaient limitées. Depuis, Apple a considérablement amélioré son développement en ajoutant la diffusion vidéo en continu, la possibilité de transférer des métadonnées et d'autres fonctionnalités.
AirPlay est déjà pris en charge par les appareils Apple, notamment l'iPhone, l'iPad, l'Apple TV, le Mac et le HomePod, mais d'autres appareils de partenaires tels que Bang & Olufsen, Denon, Marantz, Sonos, etc. pourront bientôt fonctionner avec ce protocole. Cela permettra de diffuser de la musique depuis un iPhone vers une enceinte B&O BeoPlay ou, par exemple, d'envoyer le son d'une Apple TV vers une barre de son compatible.
AirPlay 2 proposera de nouvelles options intéressantes, principalement liées à la transmission audio. La mise à jour la plus importante est la prise en charge des systèmes multiroom. Les enceintes équipées d'AirPlay 2 pourront être regroupées en un seul système domestique, et plusieurs utilisateurs pourront ajouter des morceaux à la liste de lecture Apple Music grâce à la nouvelle fonction Shared Up Next.
Quels sont les services de streaming compatibles avec AirPlay 2 ?
Le protocole AirPlay 2 est intégré aux appareils Apple au niveau du système. Cela signifie que des services tels que Spotify, Tidal, Netflix et HBO fonctionneront avec le protocole sans aucun réglage supplémentaire : dans l'application du service, l'utilisateur verra une petite icône « AirPlay » sur laquelle il pourra cliquer pour commencer à diffuser du contenu sur un autre appareil. Si cette icône n'apparaît pas, l'utilisateur pourra lancer la diffusion en continu via le « Centre de contrôle » (Control Center) sur son iPhone, iPad ou Apple TV. Chez Sonos, les possibilités sont d'ailleurs limitées à cet égard : tous les services ne prennent pas en charge le protocole Sonos.
En gros, la règle est la suivante : si vous pouvez lancer un flux à partir d'un service multimédia sur votre iPhone, ce flux peut également être diffusé via AirPlay. Seuls les services qui ont spécifiquement bloqué la prise en charge du protocole font exception.
En ce qui concerne le HomePod, la prise en charge d'AirPlay vous permettra d'écouter sans problème de la musique depuis Tidal ou Spotify, en sélectionnant les morceaux sur l'écran de votre iPhone/iPad.
AirPlay 2 et la plateforme intelligente HomeKit
La nouveauté C298 présente les meilleures caractéristiques de la marque NAD. Elle dispose de sorties symétriques, d'un circuit d'alimentation moderne basé sur plusieurs blocs d'impulsions, ainsi que de modules Purifi Eigentakt, qui délivrent une puissance de 2 x 185 W sur une charge de 8 ohms (chaque canal est alimenté par son propre redresseur avec des condensateurs ultra-rapides). La puissance de crête du modèle atteint l'impressionnante valeur de 570 W, et en mode pont, l'appareil délivre jusqu'à 1,1 kW. L'amplificateur pèse 11,2 kg, fonctionne dans une gamme de 20 à 20 000 Hz, a un rapport signal/bruit de 120 dB et un THD de 0,0005 %. Le son de l'amplificateur se distingue par d'excellentes caractéristiques dynamiques. Le Parasound A21+ est vraiment un pas en avant par rapport à son prédécesseur.
7. Anthem MCA 225 GEN 2
Prétendant au titre d'« amplificateur le plus élégant ». En fait, le Denton 85th est le choix idéal pour les amateurs qui recherchent non pas un « effet waouh », mais de la profondeur et des émotions. Il ne vous impressionnera pas par des basses agressives ou des détails ultra-précis. Au contraire, il vous procurera le même plaisir qu'un disque vinyle, lorsque la musique coule de manière fluide et harmonieuse, révélant de nouvelles nuances dans des morceaux familiers. C'est un excellent moyen de revenir aux sources du plaisir de votre passe-temps, sans sacrifier la qualité.
Dans cette gamme de prix, rien de significatif.
8. NAD C298
Comme mentionné ci-dessus, le nouveau protocole est pris en charge par Apple TV, iPhone, iPad, Mac et HomePod, mais il existe une légère différence. L'Apple TV peut fonctionner à la fois comme émetteur et récepteur ; l'iPhone, l'iPad et le Mac uniquement comme émetteurs ; l'enceinte HomePod, à l'inverse, uniquement comme récepteur. AirPlay 2 nécessite iOS/tvOS version 11.4.
La première enceinte avec AirPlay 2 sur le marché est, bien sûr, HomePod. Cet appareil peut lire de la musique directement depuis le serveur Apple Music ou depuis un smartphone via AirPlay 2. D'ailleurs, AirPlay 2 permet de combiner deux HomePod en stéréo. Il est intéressant de noter qu'il n'est pas nécessaire de disposer les enceintes intelligentes Apple selon un schéma stéréo traditionnel : chaque HomePod dispose d'un système d'optimisation du son qui ajuste lui-même le son en fonction de l'emplacement de l'autre enceinte jumelée. De plus, Apple promet « une scène sonore large et complète avec une zone d'écoute confortable beaucoup plus grande que celle des enceintes classiques d'un système stéréo classique ».
Le protocole AirPlay 2 sera également pris en charge par les partenaires d'Apple. Plusieurs produits tiers bénéficieront des mises à jour correspondantes. Pour l'instant, la liste des partenaires comprend Bang & Olufsen, Bose, Sonos, Polk, Denon, Devialet, B&W, Naim, Beats, Dynaudio, McIntosh, Marantz, Libratone, Definitive Technology et Bluesound.
AirPlay 2 sur les boîtiers Apple TV
Une petite précision s'impose ici : le protocole AirPlay 2 n'est pris en charge que par les boîtiers tvOS, et les anciennes versions d'Apple TV (sans tvOS) ne pourront pas fonctionner avec la nouvelle technologie.
Grâce à l'Apple TV, l'utilisateur peut non seulement diffuser le son sur une barre de son ou les haut-parleurs du téléviseur connectés, mais aussi transmettre le flux audio du téléviseur vers n'importe quelle enceinte appairée ou vers plusieurs enceintes à la fois (la première version d'AirPlay ne prenait en charge la transmission audio que vers un seul appareil).
La box TV d'Apple peut servir de centre de contrôle musical dans la maison
Il est donc possible de diffuser le son du téléviseur via AirPlay 2, par exemple, sur deux enceintes HomePod ou sur deux enceintes Sonos et une barre de son. C'est pratique, car les haut-parleurs intégrés aux téléviseurs offrent rarement un son de bonne qualité.
Pour lancer la transmission audio sans fil via AirPlay sur Apple TV, il faut aller dans le menu principal et maintenir enfoncé le bouton « Play » de la télécommande. Dans la liste qui s'ouvre, vous pouvez sélectionner les haut-parleurs externes (ou même les écouteurs AirPods) sur lesquels la diffusion commencera.
Il existe encore deux autres méthodes : pendant le visionnage d'une vidéo, vous pouvez ouvrir le menu déroulant où se trouve l'option correspondante, ou vous pouvez connecter les enceintes dans le menu principal via la section des paramètres.
Bien qu'AirPlay 2 prenne en charge la diffusion simultanée sur plusieurs haut-parleurs, la technologie ne permet pas encore de créer des systèmes de son surround. Apple explique que « le système de transmission du signal de l'Apple TV vers le HomePod n'est pas encore au point ». Comme auparavant, AirPlay 2 permet d'envoyer des images et des vidéos depuis un iPhone/iPad et un Mac vers l'Apple TV.
Entre autres, la box TV d'Apple peut servir de centre de contrôle musical dans la maison. L'interface utilisateur permet de contrôler le volume et la lecture sur toutes les enceintes domestiques compatibles. L'iPhone et l'iPad ont également reçu des fonctionnalités similaires. Ces appareils mobiles permettent également de contrôler le visionnage sur l'Apple TV elle-même.
Siri et AirPlay 2
Le protocole AirPlay de deuxième génération est utilisé par Siri pour interagir avec d'autres appareils. Pour l'utilisateur final, tout est organisé de la manière la plus simple possible : par exemple, vous pouvez demander à Siri de « lancer les Rolling Stones dans le salon » et l'assistant intelligent mettra la musique sur toutes les enceintes regroupées dans le groupe « salon ». Siri vous comprendra également si vous lui demandez de « mettre du rock » ou, par exemple, de « mettre quelque chose de nouveau ». Avec Siri, vous pouvez basculer la lecture de musique vers d'autres zones ou lancer la lecture dans plusieurs zones à la fois.
La capacité de l'Apple TV à fonctionner comme un récepteur permet de lancer de la musique sur la console à l'aide de la voix via HomePod, iPhone ou iPad. D'ailleurs, ces appareils permettent également de contrôler la lecture vidéo sur Apple TV à l'aide de commandes vocales, mais il existe encore certaines limitations : Siri n'a pas encore appris à lancer des films ou des séries. Les écosystèmes Amazon et Google prennent déjà entièrement en charge le contrôle vidéo par la voix via des appareils mobiles et des enceintes intelligentes, mais Apple n'a pas encore terminé son travail dans ce domaine.
Détails techniques
Le nouveau protocole prévoit différents types de streaming. AirPlay peut fonctionner en mode « point à point », en mode de connexion directe au serveur, et prend en charge la duplication d'écran et le transfert de métadonnées.
Si vous diffusez de la musique depuis votre iPhone vers une enceinte, il s'agit de la première méthode (« point à point »). Le système fonctionne de la même manière si l'utilisateur lance la duplication d'écran depuis son iPad vers son Apple TV. Cependant, si vous ouvrez l'application Netflix sur votre iPhone et que vous lancez la diffusion AirPlay à partir de là, l'Apple TV se connectera directement au serveur Netflix, ce qui garantira une meilleure qualité.
AirPlay 2 transmet le flux audio sans compression — la qualité dépend de la source elle-même. Cela distingue avantageusement la technologie Apple des autres offres. Via Bluetooth, si vous ne le saviez pas, le son est transmis sous forme compressée en raison de la bande passante limitée.
Les ventes du HomePod, la première enceinte intelligente d'Apple, ont commencé le 9 février 2018.
Il convient de mentionner séparément la mémoire tampon : AirPlay 2 permet aux enceintes compatibles de mettre en mémoire tampon l'intégralité d'un morceau, ce qui évite les coupures. De plus, le délai dans AirPlay 2 a été réduit par rapport à la version précédente. Ces facteurs ont bien sûr un effet positif sur la lecture de la musique, mais toutes les enceintes et tous les systèmes ne pourront pas être mis à jour pour fonctionner avec le nouveau protocole.
En résumé, AirPlay 2 est une évolution majeure d'une technologie familière. Elle la transforme d'un simple moyen d'envoyer de la musique ou des vidéos en un puissant système de contrôle de la lecture dans toute la maison. Plus important encore, il est désormais possible de connecter facilement plusieurs enceintes dans différentes pièces, créant ainsi un espace sonore synchronisé ou diffusant une musique différente dans chaque pièce.
Cette norme est devenue plus fiable et plus intelligente. La lecture ne s'interrompt pas si vous répondez à un appel, et vous pouvez tout contrôler directement depuis votre iPhone ou via l'assistant vocal Siri. Cette technologie n'est pas réservée aux appareils Apple, c'est pourquoi de nombreux téléviseurs et enceintes intelligentes d'autres marques la prennent également en charge.
En substance, AirPlay 2 rend votre maison un peu plus « intelligente » et plus musicale, sans nécessiter de réglages complexes. Si vous disposez de plusieurs appareils compatibles, c'est un excellent moyen de profiter de votre musique, de vos podcasts ou de vos films préférés d'une nouvelle manière, en déplaçant librement le son d'une pièce à l'autre.
