Si vous recherchez un préamplificateur qui ne se contente pas de restituer le son de vos vinyles, mais qui le restitue avec une précision quasi architecturale, jetez un œil au Luxman E-250. Ce modèle est bien plus qu'un simple intermédiaire entre la platine et l'amplificateur. C'est un juge sévère et un chef d'orchestre talentueux pour votre collection de vinyles.
Dans ce test, nous avons écouté comment l'E-250 révèle les anciens et les nouveaux enregistrements. La première chose qui frappe, c'est l'incroyable cohérence et l'ordre du son. Les instruments ne se superposent pas les uns aux autres, mais occupent leur place précise sur la scène. Le son devient harmonieux, transparent et étonnamment détaillé.
Mais la pureté de l'analyse ne signifie pas que la musique perd son âme. Au contraire, l'E-250 offre une dynamique puissante et contrôlée. Les passages calmes sont pleins de nuances, et les climax impressionnent par leur ampleur et leur énergie sans distorsion. Cet équipement est destiné à ceux qui veulent entendre tout ce qui a été enregistré dans la piste, sans fioritures, mais avec un grand respect pour le matériel.
Le Luxman E-250 est un préamplificateur phono qui se distingue immédiatement par son son honnête et énergique. Il n'embellit pas la musique, mais la reproduit de manière claire et précise : les coups de grosse caisse sont nettement perceptibles, les voix restent au centre et les instruments ne se confondent pas. Comparé à d'autres modèles de sa catégorie, il offre un son plus strict, un peu plus froid, mais aussi nettement plus vivant et dynamique. Si vous ne recherchez pas le confort sucré du « vinyle », mais que vous voulez entendre la musique telle qu'elle est, l'E-250 vous l'offrira sans embellissement ni perte.
Soigné et pratique
La première chose à dire à propos du Luxman E-250, c'est qu'il s'agit d'un préamplificateur phono à transistors, asymétrique, construit à partir d'éléments discrets, utilisant la correction NF, capable de fonctionner avec des cellules MM et MC, et dont la section MC est à transformateur.
Le boîtier métallique avec panneau avant en aluminium est assemblé avec soin. Le design est simple et élégant : à mon goût, l'appareil est esthétique. L'affichage est minimaliste et discret, informatif sans plus. Les commandes sous forme de boutons à bascule sur le panneau avant sont agréables à l'œil et à l'utilisation. Les commutations sont mécaniquement douces, au lieu d'un clic mécanique, on n'entend que le déclenchement des relais à l'intérieur de l'appareil.
Les connecteurs sur le panneau arrière sont également à la hauteur, tous ces critères sont clairement satisfaisants. Le boîtier est fixé à la surface à l'aide de petits pieds soignés avec des inserts en caoutchouc.
Interrupteur, et à côté de lui, indicateur d'état de l'appareil. Il n'y a pas d'autre éclairage.
Extérieurement, l'appareil ressemble au E200, mais la similitude se limite à la taille du boîtier, qui est légèrement plus petit que la largeur standard. Même les commandes sont différentes. Et parmi les emprunts fonctionnels externes, il en reste deux équivalents (plus précisément, presque équivalentes) d'entrée. Dans l'ensemble, les fonctionnalités de l'appareil sont devenues plus complexes.
Sur le panneau avant se trouvent le bouton marche/arrêt, un commutateur à deux positions pour les entrées, qui permet de sélectionner d'abord le type de tête, puis pour MC, la sortie haute ou basse. La sortie basse ou haute implique la possibilité de choisir entre 2,5 ou 40 ohms.
Le panneau avant comporte également un commutateur mono/stéréo, un filtre coupe-bas, un interrupteur pour la démagnétisation des têtes MC (une option utile et rarement intégrée) et un commutateur d'entrées 1-2.
Auparavant, les écouteurs Bose avaient une batterie intégrée, mais les nouveaux modèles fonctionnent avec des piles AAA.
Les écouteurs à réduction de bruit ne sont pas seulement un gadget, mais un véritable havre de paix dans notre monde bruyant. Ils nous permettent de contrôler ce que nous entendons, en nous isolant du bruit des trains, des conversations au bureau ou simplement en nous offrant un moment pour nous-mêmes.
À l'exception des modèles haut de gamme, les écouteurs à réduction de bruit sont un compromis entre le confort acoustique et la qualité sonore, au profit du premier. Il faut les essayer pour comprendre l'utilité de la réduction du bruit. Personnellement, j'étais sceptique à l'égard de ces écouteurs jusqu'à ce que je les utilise pendant un vol de 10 heures. Cependant, il faut garder à l'esprit que cette technologie n'est pas parfaite. Une isolation totale des bruits extérieurs peut être dangereuse dans la rue ou au volant, et certaines personnes la trouvent physiquement inconfortable. De plus, il est parfois utile de rester en contact avec la réalité environnante.
Astuce :
L'essentiel :
Quatrièmement, l'alimentation. Tous les écouteurs à réduction active du bruit fonctionnent soit sur batterie, soit sur piles. Même si vous utilisez une batterie mobile capable de recharger n'importe quel gadget à 10 000 mètres d'altitude, je recommanderais les modèles à piles remplaçables (il s'agit généralement de piles standard de type AA ou AAA). Le chargement d'une batterie intégrée prend du temps, tandis que les piles peuvent être simplement remplacées pour continuer à utiliser les écouteurs.
L'alimentation est différente, et – ce qui est très important pour ceux qui s'intéressent au marché secondaire – si l'E-200 se connectait très facilement à notre tension, l'E-250 est conçu pour une tension spécifique, il est équipé d'un transformateur de conception différente et, d'après ce que nous avons vu, il ne dispose pas de commutation de tension. Pour le reste, la base des composants est tout à fait correcte et la fabrication et l'assemblage sont très soignés.
Les réglages sont clairs et compréhensibles
Délicat et plein de tact
Le premier disque : Bill Frisell, Thomas Morgan « Epistrophy ». L'enregistrement en lui-même est discret, intimiste, et tout cela a été parfaitement retransmis, sans pour autant amplifier l'effet de savourer les notes ni ajouter de chaleur. Le son est rond, sans aigus, mais en même temps irisé et détaillé, avec un équilibre parfait entre les sons principaux et les réverbérations. Le timbre est honnête, précis et délicat.
Le correcteur rendait bien l'image sonore sans tomber dans la complexité et la fioriture. Il traitait le matériel musical avec soin, n'ajoutant qu'un peu de chaleur. L'intimité, à l'exemple du disque écouté, était bien rendue, mais il s'agit là d'une impression et non de la taille de la scène, qui était en réalité tout à fait correcte. La musique était jouée sans effort, avec légèreté, sans résistance ni contrainte.
Panneau arrière du Luxman E-250
Les basses étaient profondes, volumineuses et rapides, et pas seulement sur les formes importantes. Les parties calmes et douces dans le registre des basses étaient reproduites de manière très agréable : elles n'ont pas perdu leur harmonie, sans formalité. Quand il le fallait, elles étaient vives, quand il le fallait, elles étaient douces.
Le milieu est régulier, transparent, sans aucune exagération ni accentuation, dépourvu de sécheresse et de formalisme. La restitution des hautes fréquences n'est ni brillante ni forcée, mais naturelle et précise. En tout cas, en ce qui concerne l'enregistrement que j'ai écouté, je n'ai rien remarqué d'inacceptable.
Dans l'ensemble, la présentation tendait vers le plus naturel possible, sans interférer avec la musique ni l'embellir. Cependant, même cet album très calme n'avait pas d'effet soporifique. L'attention restait focalisée sur la musique, mais l'attraction fonctionnait de manière extrêmement délicate et tactique.
Les réglages individuels des paramètres pour les têtes MM sont situés sur le panneau arrière.
Le niveau de détail était élevé. Malgré une apparente légèreté et douceur, de nombreuses nuances sont perceptibles, mais elles sont perçues avant tout non pas séparément, mais comme faisant partie d'un tout. La dynamique de cet enregistrement est plus que suffisante : même si la musique est calme, la façon dont les sons apparaissent et s'éteignent était bien audible et sans flou.
Le deuxième disque du matériel de test principal est « Standing At The Sky's Edge » de Richard Hawley. Même sur fond de drive énergique et saturé et de saturation de guitare, les nuances, la mélodie et les sons secondaires étaient bien perceptibles. Il n'y a absolument pas de brouillage, mais pas non plus de transparence excessive, et le son prévu lors de l'enregistrement, à mon avis, a été reproduit de manière tout à fait correcte, avec des priorités bien définies. Les émotions et l'atmosphère ont été parfaitement retransmises, de manière claire et multiforme.
Avec une présentation formellement soignée, l'écoute et les émotions suscitées dépassent largement les attentes. Le son est plein, sans accentuation d'aucune partie de la gamme et sans tendance à la caméralité. En termes de coloration, il est difficile de se prononcer : on devine parfois une légère chaleur, mais sans plus. Cependant, il ne s'agit pas vraiment de chaleur au sens habituel du terme, mais plutôt d'une certaine douceur et d'une certaine précision, sans aucune agressivité ni stridence.
Tout est harmonieux et soigné dans l'ensemble. Et en fait, cela ne nuit en rien à la dynamique et aux détails. Je n'ai pas remarqué de tendance évidente et unilatérale en termes de composante émotionnelle — tout dépend de la musique, qui ne se limite absolument pas à un seul type.
Les pieds de l'appareil sont presque tout à fait classiques.
Tout est comme il faut.
Ensuite, deux disques de genre heavy metal. Burzum « Belus » — un son assez pur, même si la particularité du « matériau » était parfaitement audible. Lourd en termes d'ambiance et d'émotions, mais à sa manière désordonné et pas idéal en version vinyle.
Mais toutes les particularités sont bien audibles : les enregistrements comme les éditions. Les détails et la clarté étaient tout à fait suffisants, la présentation émotionnelle et l'ambiance correspondaient à ce que l'on attendait et, dans l'ensemble, le correcteur, qui s'était déjà révélé tout à fait honnête mais convivial dès les premiers disques, n'a pas essayé de transformer cette musique en quelque chose de positif et d'agréable. Très bien.
Mais le disque Esoteric « Subconscious Dissolution Into The Continuum », proche en termes de genre, mais complètement différent en termes d'ambiance et de présentation, a joué différemment. Il y a du détail et du dynamisme. Mais il y a aussi une sensation lente et visqueuse de la musique elle-même, parfaitement retranscrite. L'architecture sonore semi-figée, légèrement ambiante, a été parfaitement retranscrite, tant sur le plan formel que sur le plan de l'ambiance. L'espace et la scène n'ont pas été perdus, même dans les passages complexes.
Donc, si le genre heavy n'est pas enregistré de manière trop douce et synthétique, et que tout le reste du circuit le permet, ça va être terrible. En d'autres termes, tout est comme il faut. Peut-être que la netteté de l'attaque semblera un peu adoucie, mais là encore, ce n'est pas une « couverture cotonneuse », mais une bonne précision qui empêche plusieurs petits sons de se fondre en un seul gros.
Luxman E-250 — vue de l'intérieur
J'ai ensuite décidé de changer de genre musical et j'ai choisi le disque de Hugh Laurie « Let Them Talk ». Et là aussi, tout était très bien. Une restitution naturelle, un bon niveau de détail. La petite forme musicale, comme on peut la qualifier dans ce cas, ne semblait ni pâle ni terne.
Une concision distincte et riche des parties instrumentales, des voix détaillées, bien articulées et correctement intégrées à la scène. Le volume et l'air étaient bien perceptibles. Pas de tendance à la intimité, mais pas non plus d'exagération. Une expression claire et transparente des émotions. Ici, il n'y a rien à redire, comme d'ailleurs sur les autres disques.
L'étrange album éponyme du groupe Futuro Antico, initialement sorti en 1980 sous forme d'auto-édition sur cassette et réédité de manière incompréhensible sur un vinyle à petit tirage, semblait être un matériel étrange pour un test. Mais là aussi, il y a des moments révélateurs. Au niveau du son (pas de la musique, mais précisément du son), c'est un peu simple, légèrement plat, mais dans l'ensemble, c'est mieux que ce à quoi on pouvait s'attendre.
Mais il n'était pas difficile de se concentrer sur la musique elle-même, même si, lorsque j'écoutais ce disque sur d'autres systèmes, cela demandait un certain effort en raison précisément de cette simplicité et de cette distance dans la présentation. Le correcteur n'est pas en mesure de corriger les particularités de l'enregistrement, mais il peut éviter de les aggraver. Et même un peu plus : il semble extraire délicatement le son de son état plat pour le rendre plus aérien et plus vivant, sans pour autant lui donner une coloration visible.
Bien sûr, tout le circuit fonctionne ici, mais si, toutes les autres composantes restant inchangées, on remplaçait notre appareil testé par un autre, la différence serait tout à fait évidente, et dans certains cas, elle serait négative.
On peut voir ici les transformateurs élévateurs intégrés.
À la fin, comme d'habitude, un morceau de musique classique. J'ai choisi comme disque principal pour ce test l'enregistrement des concertos pour piano de Rachmaninov et Schumann. Le son est délicat, précis, mais puissant. La scène sonore est large et profonde, aérienne et correcte. Les détails, les émotions, tout est à sa place.
Le caractère dramatique est légèrement atténué, mais il est très facile de suivre les émotions dans le jeu de Sviatoslav Richter, tout est à la fois simple et complexe, car les subtilités et les nuances sont bien audibles. Au final, tout cela est clairement meilleur que prévu.
Conclusions
C'est sans aucun doute un excellent correcteur de tonalité. Je dirais même que c'est l'un des meilleurs de sa catégorie : il peut rivaliser sans problème avec plusieurs appareils plus chers. On pourrait peut-être obtenir un son un peu plus détaillé, un peu plus expressif ou, plutôt, plus émotionnel et plus dynamique, mais pour entendre une nette amélioration, il faudrait passer à une catégorie nettement plus chère. Donc, en termes de rapport qualité-prix, tout est très bien.
D'ailleurs, depuis que le Luxman E-250 fait partie de mon système, je l'ai non seulement écouté attentivement et comparé à plusieurs autres appareils, mais je l'ai également essayé avec différentes têtes, y compris avec deux modèles nettement plus chers que le correcteur lui-même. Je ne dirais pas que le correcteur s'est comporté de manière catastrophique dans ces combinaisons, au contraire, il s'est montré plus performant que prévu.
Les fonctionnalités et la commodité de l'appareil sont également importantes. Et la présence de deux entrées dans une telle configuration peut s'avérer très utile.
Qu'en est-il des différences par rapport à l'E-200 ? Les fonctionnalités sont plus riches, mais la facilité d'utilisation n'a pas été perdue. Le son a changé, et certainement pas en pire. Un peu moins chaud et moins arrondi qu'auparavant, il est devenu plus strict, plus harmonieux et plus dynamique. Et un peu plus sobre sur le plan émotionnel. À mon avis, c'est certainement plus intéressant dans les nuances.
Ce que propose le Luxman E-250, ce n'est pas un son brut ou une brillance artificielle pour attirer l'attention. Au contraire, il rend la musique plus harmonieuse, plus précise et, d'une certaine manière, plus honnête. Les instruments retrouvent leurs contours nets et leur timbre naturel, tandis que la base rythmique des compositions devient incroyablement cohérente et souple.
C'est un préamplificateur pour les auditeurs attentifs qui apprécient la pureté et le contrôle. Il ne flattera pas vos disques en ajoutant une « chaleur » superflue ou en lissant les détails. Au contraire, il exige des sources de haute qualité et un bon réglage, mais il vous récompense généreusement en retour.
Le résultat est un son avec une excellente dynamique et une excellente structure, où chaque élément musical occupe la place qui lui revient. Le Luxman E-250 est un pas vers une écoute plus disciplinée et, par conséquent, plus captivante de votre collection de vinyles.
