カセットデッキについて：予算内で子供の頃の夢を叶える

中に2つのボビンが入った、あの長方形のプラスチックの箱を覚えていますか？多くの人にとって、カセットデッキは家庭での音楽活動の中心であり、憧れの的でした。それは、ラジオでお気に入りの曲を録音したり、友達のためにベストトラックのコンピレーションを作ったり、あるいは単に古くて擦り切れたカセットテープで音楽の世界に没頭したりできることを意味していました。

今日、これらのデバイスは、デジタルフォーマットに取って代わられ、完全に時代遅れになったように思われます。しかし、不思議なことに、再び注目され始めています。実用的な技術としてではなく、時代の温かな象徴、物理的な記憶媒体、そして単に美しいインテリアとして、心地よいメカニズムを備えたものとしてです。

そして最も興味深いのは、子供の頃の夢が今では非常に安価に実現できることです。中古市場や委託販売店では、かつては手の届かないものと思われていた、動作するデッキをわずかな金額で見つけることができます。これはノスタルジーだけでなく、アルバム全体を大切にする、ゆったりとした新しい音楽との関わり方へのチャンスでもあります。

はじめに

まず範囲を明確にしておきます：この記事ではカセットデッキ、つまりアンプ、ラジオ、内蔵スピーカーのない、非携帯型の、家庭用電源で動作する個別のコンポーネントについてのみ取り上げます。ラジオや「ウォックマン」が言及に値しないからではなく、そうしないと記事のサイズが合理的な範囲を超えてしまうためです。また、後ほど取り上げるべきトピックもいくつか残しておきたいと考えています。また、この記事は深い技術的分析を目的としたものではなく、初級から中級レベルの愛好家向けに書かれています。

また、国内製品については、本記事では取り上げないことにします。第一に、我が国には本当に優れたデッキは存在したことがなく、存在したものは、海外のモデルを模倣したもので、その出来栄えはまちまちでした。マヤキ、ノティ、ヴィルマ、ラジオテクニカなど、率直に言って、国内製デッキの所有者は、あまり深く考えずにAKAIやTechnicsに買い替えるでしょう。非常に高価な国内製品、つまり最高級品（そのようなカセットデッキが存在するという伝説があります）でさえ、品質には明らかなばらつきがあり、「ヘッドを日本製に交換する」や「コンデンサを正常なものに再はんだ付けする」といったチューニングが一般的でした。

構造。シャフト、ヘッドなど

本記事の主要部分では、デッキの機構と構造上の特徴について解説します。デッキの機構は、主にテープ送り機構（略称：LPM）に集約されています。

LPMの主な役割は、供給リールからテープを取り込み、ヘッドに沿って可能な限り安定した速度で送り出し、歪みを発生させずに受け取りリールにテープを巻き取ることです。一見、単純な課題のように思えますが、実際にはそうではありません。速度が非常に遅いこと（わずか4.76 cm/秒）、テープの幅が狭いこと（3.81 mm）を考慮すると、わずか数パーセントの偏差でも、特に速度が単に遅い、あるいは速いだけでなく変化する場合、音質が歪んでしまいます。その結果、「浮遊感」のある再生効果が生じます。

通常、英語ではLPの精度を「wow & flutter」というパラメータで測定しますが、ロシア語では「デトネーション」という用語が使用されます。優れた日本のデッキでは、このパラメータは±0.04% (DIN) を超えていませんでした。比較のために言えば、ソ連で最高級とされたデッキ「マヤク 010 ステレオ」の公称デタネーション係数は±0.15% で、つまり約 4 倍でした。ほぼ同じ0.1～0.15%が、ほとんどの低価格カセットデッキで、まともな海外メーカーから発表されていました。テープの歪み（ヘッドに沿って少し必要な角度からずれて供給されること）も、再生される録音の周波数特性にかなり大きな影響を与える、非常に厄介な問題です。この問題は、再生ヘッド（ヘッドブロック）のアジマスを手動（そして後に自動）で補正する機構の発明によって解決されました。これについては後ほど詳しくご説明します。

トーンローラーとテープ送り装置

フィルムの安定性についてはどのように解決したのでしょうか？また、なぜ技術的な特性にこれほど大きな違いがあるのでしょうか？例から見ていきましょう。

シンプルなカセット機構は、通常、1本の常時回転するシャフト（トーンアーム）と、それに押し付けられるゴムローラーで構成されていました。その間にフィルムが置かれ、この2つの機構がヘッドに沿ってフィルムを引っ張っていました。ヘッドに沿って引っ張られたテープは、カセットのボビン受け取り駆動装置によって巻き取られました。この構造を動かすために、低価格の機構には通常1つのモーターが搭載されており、そのトルクは、プーリーとアイドラー（ゴムの縁が付いた、ある種の巧妙な大きな車輪）を介して、デッキの動作モードに応じて、トーンシャフトとカセットのボビンを送り出す、あるいは巻き取る駆動装置に伝達されていました。この仕組みは英語では「シングル・キャプスタン」と呼ばれ、通常、取扱説明書の技術的な部分以外では個別に言及されることはありません。

国産ヤウザ MP-220S の LPM。オレンジ色はゴムローラー、緑色はトーンワール、赤色はカセットリールの駆動装置を示しています。この場合、左リールの駆動装置は逆方向への巻き戻し時にのみ使用されます。右リールは、再生モードでのフィルム巻き取りと順方向への巻き戻しに使用されます。

フィルムの供給安定性を向上させるため、より高価で高品質な機構では、2つ目のトーンホイールを使用することを考案しました。その結果、供給側と受入側のペアが別々のトーンホイールとローラーで構成されるようになり、これにより、いわゆる「ワウ＆フラッター」が大幅に改善されました。

伝統的に、2つのトーンワールを備えたデッキは、フロントパネルに「Dual Capstan」と記載されており、また、多くの場合、2つ、あるいは3つのモーター（ボビン巻き取り駆動用とトーンワール用の別々のモーター）を使用しています。時には、4つのモーターすべてを使用する場合もあります。例えば、カセットの受け装置カバーの電動化などです。基本的に、トルクはモーターからシャフトにプーリーを介して伝達されていましたが、多くのメーカーがダイレクトドライブを採用することもよくありました。ほぼ同時に、モーターの回転をクォーツで安定させる技術（クォーツロック）がマーケティングにも活用され始めました。

そして、本当に優れたLPMの最後の仕上げは、送りトーンホイールの手前にある、密度の高いプラスチックまたは金属製の送りガイドです。これは、ヘッドへのフィルムの送り出しを幾何学的に完璧なものにします。

ソニー TC-KA3ES カセットデッキのLPM。青と青で追加のローラー/シャフトのペアを示しています。黄色は送りガイドです。

メーカーはLPMの特性をさらに改善するために、他に何ができるでしょうか？プレス加工ではなく、LPMのユニット（モーター、シャフトなど）が取り付けられる鋳造フレームを使用することです。これにより振動が低減され、結果として機構全体の爆音が減少します。シャフトのフライホイールの質量を増やすことで、回転をより安定させる。高精度回転の精密モーターを使用する。

私の知人や仲間たちの意見では、こうした改良は80年代半ばから後半にかけて頂点に達し、90年代にはどこかで低価格化の時代が始まった。80年代の終わりは（機械の完成度に加えて） 電子部品の大幅な簡素化をもたらしたと言われています。ほとんどの機器で、ディスクリート部品に代わって集積回路が使用されるようになりましたが、それらは、70年代末から80年代初頭の古い機器の増幅回路に採用されていた、厳選されたディスクリート部品よりも、必ずしも優れているとは限りませんでした。

2つ？3つ？

フィルムの均一な動きについて説明を終え、実際にフィルムからの信号の取得と記録に移りましょう。カセットデッキの最も重要な部分、あるいは最も重要な部分ではないにしても重要な部分は、ヘッド、つまりヘッドです。

ヘッドが1つの場合は、録音機能のないプレーヤーです。据え置き型デッキは通常、録音機能を備えているため、少なくとも2つのヘッドが搭載されています。1つは消去用（古い録音データを消去するため）、もう1つは再生と録音の両方が可能な汎用ヘッドです。この構造は「ツーヘッド」と呼ばれ、取扱説明書の技術的なセクションでのみ言及されています。

本当に優れたデッキには、消去用、記録用、再生用の3つのヘッドが搭載されています。後者の2つは、「サンドイッチ」構造（1つの筐体に構造的に統合）の場合もあれば、完全に分離した個別のヘッドの場合もあります。3つのヘッドが搭載されていることは、フロントパネルに「Three Heads」または「Discrete Heads」と誇らしげに表示されるのが通例です。以下のコラージュは、2ヘッド、3ヘッドの「サンドイッチ」構造、および完全に分離された構造を示しています。

赤色で消去ヘッドを示しています。外観のサイズだけでなく、配置位置も異なることがわかります。緑色は、2ヘッドデッキの複合ヘッドで、録音と再生の機能を兼ね備えています。 青色は、1つの筐体に、録音用と再生用の2つのヘッドが別々に配置された「サンドイッチ」構造です。オレンジと黄色は、それぞれ記録用と再生用の個別のヘッドです。

7. めまい / Vertigo (1958)

ビリー・ワイルダー監督作品『ダブル・インシュランス』にはフレッド・マクマレーとバーバラ・スタンウィックが出演し、 保険代理店ウォルター・ネフが既婚女性ディートリクソンに恋をし、彼女から犯罪的な「提案」を受け、地獄への転落を始めるというストーリーです。この作品は、まさに「正典」という称号にふさわしい。このジャンルに基礎を築き、そのスタイルを形成し、ノワールが今日まで生き続ける「法則集」を提示している。アルフレッド・ヒッチコック監督、ジェームズ・スチュワートとキム・ノヴァック主演のこの作品は、多くのランキング（当編集部のも含む）でトップに輝いているが、ノワールというジャンルでは、他のジャンルがあまりにも多く「混ざり込んでいる」ため、敢えて1位には置けない。とはいえ、『めまい』は「ブラック」な側面で強い作品だ。引退した探偵スコッティ・ファーガソンが、元同僚マデリンの妻を尾行し始めたことで、恐ろしい夢のような世界に陥り、その世界から抜け出せなくなるという展開は、観客をその世界に引き込み、結末まで離さない。ピエール・ブワローとトム・ナルセザックによる小説『死者の世界から』は、見事な映像化を実現した。

6. 第三の男 / The Third Man (1949)

その仕組みは次のとおりです。デッキをキャリブレーションモードにし、録音を開始すると、ユーザーはインジケーターで必要な信号レベルを設定し、調整ノブを回します。調整はリアルタイムで行われるため、正確な調整には、録音用に供給された信号と録音後に再生された信号の両方を比較する必要があり、つまり、両方のヘッドが使用されることになります。

黄色の四角は、磁化電流と録音レベルの手動調整の操作を示しています。Kenwood KX-1100HXデッキ

自動キャリブレーション機能も確かに存在します。私はそのような機能（3ヘッドデッキと2ヘッドデッキの両方）を見たことがあります。しかし、3ヘッドデッキでは、入力信号と記録信号をプロセッサまたはユーザーがリアルタイムで比較するのに対し、2ヘッドデッキでは、まず異なるパラメータで信号を記録し、その後フィルムを巻き戻して、得られた結果をプロセッサだけで分析します。私は手動と自動の両方のキャリブレーションを試しましたが、個人的には手動の方が良いと思います。

オートリバース

本格的なデッキで最も議論の分かれる機能の一つ。一方で、カセットをカセットプレーヤーのポケットの中でひっくり返すことなく、両面を順番に聴けるので非常に便利だ。一方で、1つまたは複数のヘッドが取り付けられた回転プラットフォーム型のオートリバースという通常のソリューションには、少なくとも1つの弱点がありました。それは、時間の経過とともにメカニズムが多少摩耗し、反転後にヘッドの正確な方位を維持できなくなることです。そのため、80年代後半以降の2カセットデッキではオートリバースがほぼ必須機能であったにもかかわらず、本格的な1カセット2デッキ3ヘッドデッキのほとんどはオートリバース機能を備えていませんでした。

Teac W-990RX 2カセットオートリバースデッキの機構。円形の回転プラットフォーム（赤い矢印）には、消去ヘッドと録音・再生ヘッドがあります。緑色でマークされているのは、ご想像のとおり消去ヘッドではなく、テープ用のプラスチック製ガイドです。

とはいえ、品質を損なうことなくカセットの両面を再生する試みは行われており、しかも非常に成功していました。これを最初に実現したのがナカミチのチームだったかどうかは定かではありませんが、彼らのRX202/303/505は、間違いなく現在最も普及しているデッキです。その解決策はシンプルで洗練されていました。ヘッドの反転が望ましくないなら、ヘッドではなくカセットを反転させようというものです。その結果、リバースが作動するとヘッドが持ち上がり、カセットがプラットフォームから少し出て、ひっくり返って戻ってくるという、まったく幻想的なメカニズムが生まれた。私はこれを一度、実際に見たことがある。もし、手頃な価格でこのようなデッキを見つけたら、必ず購入するつもりだ。これは、ある種の魔法のようなものだ。ぜひ、ご自身の目で確かめてみてほしい。

オートリバースを質高く実現するもう一つの解決策は、ヘッドの方位角の自動調整とオートリバース機構を組み合わせたもので、これもまたナカミチのチームが彼らのデッキ「ドラゴン」で実現した。しかし、こうした解決策の代償は、非常に複雑な機構で、正確さが求められること、そしてこうした製品の修理にはかなりの費用がかかることだ。

世代

デッキは、大きく分けていくつかの世代に分類できます。第一世代は、純粋に機械的なLPM操作キー、フェライトヘッド、ポインタインジケーター、水平カセットローディングが特徴です。

70年代半ば頃、ソレノイド（疑似センサーおよびセンサー制御）を備えた機構が登場し始めました。ユーザーがボタンを押すと、ボタンが電磁リレーの接点を閉じ、例えばヘッドブロックがテープに押し付けられるという仕組みでした。

70年代末から80年代初頭にかけて、IVタイプ（メタル）テープに対応したセンダスト式やその他の改良型ヘッドが登場し、その後、針式に代わってLEDやその他のデジタルインジケーターが登場し始めました。

80年代半ば頃から、簡素化の時代が始まった：個別の部品はマイクロチップに取って代わられたが、すべてが自動化され、リモコンやその他の家庭用機器が登場した。

したがって、デッキを選ぶ際には、90年代のデッキには針インジケーターが絶対にないことを理解しておく必要があります。また、可能な限りヴィンテージな外観を求める場合、1975年製のデッキでタイプIVテープを録音し直すことはまず不可能でしょう。

Technics RS-630US。針、珍しいロード方法、機械式操作。美しいが、かなり空虚。2つのヘッド、1つのトーンアーム、キャリブレーションなし、テープタイプの手動選択。その代わり、2つのマイク入力がある！

さて、主要な技術的・設計上の工夫についての説明はここまでとし、メーカーの概要に移りましょう。ここでは、過去の名機で発明・導入された様々な改良点について見ていきます。

メーカー。誰が、何を、どこで

あらかじめ申し上げておきますが、以下に記載されている内容はすべて主観的な見解です。どのメーカーにも、熱狂的なファンや愛好家がいる一方で、冷めた態度の人もいます。そのため、何かご指摘があればコメント欄でお知らせください。特に、特定のメーカーに特徴的な革新や発明については、この種の情報がかなり少ないため、興味深いと思います。

Nakamichi

まずは、当時（そして今も）カセットデッキに詳しい人なら誰もが息をのんでその名を口にした会社から始めよう。その製品は競合他社よりもかなり高価で、今でもそうなんだ。

ナカミチ社は、カセットデッキだけでその名を知らしめました（アンプやレコードプレーヤーも製造していましたが）。その伝説的なモデルである1000ZXL Limitedは、良好な状態であればオークションで10,000米ドル以上の値がつくこともあり、特許や技術的解決策の数も数十に上ります。

私は彼らの旧型デッキの一つ、Dragonを使用していますが、他のメーカーの十数台の機器と比較した結果、これはまったく別の次元であることは間違いありません。

まず第一に、カセットテープの録音は、再生ヘッドの位置、より正確にはテープに録音されたトラックに対して非常に敏感だからです。録音ヘッドのアジマスがわずかにずれると、別のデッキでの再生品質が低下します。この問題を解決するため、ナカミチはヘッドのアジマス調整に非常に巧妙な機構を考案しました。まず、フロントパネルから手動で調整できるようにし（これは、ドライバーでヘッドの固定ネジを回すよりもはるかに簡単で正確です）、その後、自動モードでも調整できるようにしました。

また、ナカミチが他のメーカーと大きく違う点として、3ヘッドデッキのヘッドが完全にディスクリートであることも特筆すべきでしょう。以下は、ナカミチ DR-1 のデッキにおけるヘッドのアジマス調整用手動機構の概略図です。

カセットデッキの蓋を開けるとよく見える、この歯車とノブの数々は、それがナカミチのカセットデッキであることを容易に認識させてくれます。

購入を検討すべきナカミチのモデル…いや、待ってください。基本的に、すべてのモデルを検討する価値があります。ただし、予算重視の「ナキ」シリーズ、モノラルおよび2ヘッドモデルは、カセットデッキの傑作とは言えません。再生用にはBX-125やCassette Deck 1のようなモデルを購入してみるのもよいでしょうが、録音用には、キャリブレーション付きの3ヘッドデッキを用意したほうがよいでしょう。700/1000シリーズのデッキの様々なバリエーションである必要はなく、Dragonである必要もありません（オートリバース機能のため、あまり好まれないことが多いですが）。しかし、ZX-7/ZX-9、682ZX、CR-7/7Aなどは十分選択肢となります。ただし、高価です。しかし、ナカミチです。このようなデッキを購入する際には、必ずすべてのモードでチェックしてください。見落とした不具合は、後で多額の費用がかかることになるからです。パッシブ部品やローラーは考慮に入れません。すぐにではないにしても、おそらくはすぐに交換しなければならないでしょう。必ず確認すべきは、ヘッド、コンデンサ（一部のモデルのオレンジ色のコンデンサは、その挙動で有名です）、機構（方位角調整用ギアなど）です。

Akai

特にソ連で著名なもう一つの日本企業です。私が修復用にAkai GX-9を購入したとき、それを見た訪問者の一人が「おお、9型だ！85年に車に取り替えたんだ」と言いました。確かに、Akaiのデッキは、壊れないガラスフェライトヘッドGX（Glass Xtal）、そして少し後に登場した、メタルテープへの録音性能が向上したSuperGXで、人々に愛され、尊敬されていました。その結果、多くの人にとってAkaiはガラスフェライトを、ガラスフェライトはAkaiを連想させるものとなっています。意見は様々です。これらのヘッドを「音質がぼやけている」と批判する人もいれば、「録音は良いが再生は悪い」と言う人もいます。また、これらのヘッドは永遠に使えると考える人もいれば、簡単に欠けたり色落ちしたりすると確信している人もいます。しかし、何が良くて何が悪いかについての議論では、Akaiとそのヘッドが話題に上らないことは絶対にありません。

GXヘッド（rec-play）の構造。作業コイルやその他の導体は、結晶フィルムで摩耗から保護されています。

Akai社は、非常に安価なものから非常に高価なものまで、非常に多くのモデルを生産しました。比較的伝説的なモデルとしては、トップモデルのGX-91、GX-95、GX-88などが挙げられますが、かなりの数の愛好家が最高と評価するモデルが1つあります。それはGXC-570Dというデッキで、70年代半ばから後半にかけて製造されていました。見た目はあまり一般的ではなく、頑丈な作りで、一部の操作部を覆う電動カバー、タッチセンサー式操作、そして驚くほど素晴らしいサウンドを備えています。私はこのデッキを数か月間試す機会がありましたが、個人的な意見としては、これは素晴らしい機器だと思います。動作状態では、かなりの驚きを与えてくれます。

Akai GXC-570DMkII (1977-78)。3つのヘッド、2つのトーンアーム、3つのモーター、フィルムキャリブレーション。重厚な作り。上蓋は電動式、カセットデッキの蓋はありません。

カセットデッキの進歩を、10年足らずで比較してみる価値がある。比較のために、もう1台、より古いアカイのデッキ、GX-F91（1983-1984年）を紹介しよう。

ボタンやインジケーターはすべて蓋で覆われています。（写真では開いています）。

アカイは、機械的な工夫でユーザーをあまり喜ばせなかったが、その代わり、電子的な「仕掛け」は常に最高レベルだった。たとえばGX-9（この機種だけじゃないけど）には、カセットのタイプを判別する機能（デッキがリールの回転速度を分析して、C-45、C60、C-90のどれが挿入されているかを判別する）みたいな面白いオプションがあるんだ。GX-9にはフィルムの自動キャリブレーション機能とか、他にも面白い機能がいろいろあるよ。

Sony

ソニー社には、ESシリーズなどのファンがいます。TC-K777ES、TC-KA7ESなどのトップモデルは多くの人々に望まれており、かなりの価格ですが、ソニーを嫌って、この日本の巨人の製品をほとんど認めない人々も少なくありません。とはいえ、個人的には最近この名門企業の製品には接していません。ただ、オークションでTC-K81/75やTC-K71が時々出品されるのを見る程度です。これらは面白いと勧められたものです。とはいえ、ソニーが少なくともウォークマンを発売したことは忘れてはなりません。それだけでも、カセット市場の発展への貢献を認めるには十分でしょう。しかし、私たちはデッキについて話しているのです。

Sony TC-K555ESJ。標準的な「ディスクリート3ヘッド – クローズドループ – デュアルキャプスタン」に加えて、ダイレクトドライブ、モーター回転のクォーツ安定化（クォーツロック）、そして二度立ち上がらなくて済むように銅メッキシャーシ、 電源ユニットのシールドされたコンパートメント、カセットデッキの中央配置（これにより振動の制御が容易になるようです）、厚みのあるアルミ製フロントパネル、電動カセットデッキ、手動キャリブレーション、さらにはドルビーSノイズリダクションシステムも搭載されています。

80年代半ばにソニーのトップモデルに登場したレーザーモーフヘッドと、セラミック製の安定化カセットホルダーは特筆すべきでしょう。おそらく、私が知っていることはこれだけです。ソニーは、学校では、あまり目立たないけど、いつも宿題をしっかりやって、几帳面な優等生みたいな印象があるんだよね。特筆すべきモデルは、TC-K555ESJ、TC-K333ES、その他80年代に作られたESシリーズだね。

パイオニア

個人的には、パイオニアのデッキは常に尊敬の念を抱いており、非常に興味深いモデルも存在しますが、ここでは非常に単純です： 「ブルー」シリーズのCT-F1250/1000/950/900のような本当に優れたモデルは、非常に重厚な外観と優れたサウンドを備えていますが、希少でかなり高価です。一方、何か面白いもの（未来的なCT-9Rのような）は、操作が非常に気まぐれで、めったに見かけません。

パイオニア CT-F1250。狭い範囲で有名な「ブルー」シリーズの、実質的に最高のデッキ。平均的なデッキ2台分の大きさで、軍用機器のように作られており、あらゆる機能が詰め込まれ、当時トップクラスだったNakamichi 1000ZX/700ZXの競合製品として設計されました。3つのヘッド、2つのトーンバルブ、密閉型回路、手動キャリブレーション。220Vバージョンで1000ドル以下、かつ良好な状態のものを見つけたら、迷わず購入してください。失望することはありません。

とはいえ、Pioneer はさまざまな機種を数多く発売していたため、よりシンプルなモデルも存在します。購入の決め手となるのは、非常に優れた自動フィルムキャリブレーションシステム「AutoBLE」（後に「SuperBLE」に改良）で、多くのユーザーに愛され、自動システムの中で最高と評価されています。私自身、90年代末のデッキ「CT-S830/740」をかなり長い間使用していましたが、それらは十分に満足のいく性能を発揮していました。つまり、パイオニアの利点は、デザイン（すべてではない）とAutoBLE、そしてもちろん、悪くない音質です。

TEAC

これらのデッキは、非常に頑丈で、よく組み立てられ、非常に信頼性が高いという評判があります。私は2つのモデル、V-1RX（私のもの）とC-3RX（他人のもの）を使用しました。同じ年式ですが、まったく異なるアプローチで設計されています。V-1RXは一般消費者向け、C-3RXはプロ向けです。このデッキをベースにして、大人気になったTascam 122が作られたんだ。全体的に見て、良い機器だよ。ところで、80年代から90年代にかけて、V-8030S/6030Sみたいな良いデッキがたくさん作られたけど、この2台も安くはないよ。しかし、その美しさ、キャリブレーション、その他すべては素晴らしいものです。ぜひ、ご自身の目でお確かめください。この精巧な「ノブ」と白いボタンに魅了されないはずがありません。

Teac V-8030Sはブラックです。ゴールドもあります。その他は、標準的な3つのヘッド、「クロースループデュアルキャップステイン」など、すべて必要なものが揃っています。

また、現在販売されているTeacのデッキ（USB出力、CDドライブ付きの新製品——AD-800、AD-RW900、AD-RW950）は、私の見解では、真剣な音源として検討する価値はないと思います。そこにあるLPMは、非常に低予算で、モノラル、オートリバース、ヘッドは2つだけ。つまり、このデッキの値段で、80年代の良質なデッキとエントリーレベルのCDプレーヤー、そしてお釣りで外付けUSBオーディオカードも買えるってこと。

Optonica、Lo-D、その他よくわからないメーカー

オフラインやオンラインのフリーマーケットで出くわすかもしれない、あまり馴染みのないブランド名について少し書いておこう。1970年代から1980年代にかけて、日本の大手メーカーはなぜか、ハイファイ分野向けに別のブランドを立ち上げるのが正しいと考えていた。こうして、Optonica（シャープ）、Lo-D（日立）、Diatone（三菱）、Trio（ケンウッド）、Technics（パナソニック）、A&D（アカイ＆ダイアトーン）といったブランドが誕生しました。

Technicsが定着して独立したブランドになった（ちなみに、RS-M85/M95ってかなりイケてるデッキがあったんだよね）一方で、オプトニカ/ローディー/ディアトーンはうまくいかなかった。とはいえ、彼らは少なくとも1モデルずつ、見た目も性能も非常に印象的なデッキをリリースした。個人的な意見としては、こうしたモデルを購入しない方が良いと思う理由はいくつかある。まず、 生産台数が少なく、修理用のサービスマニュアルやスペアパーツを見つけるのが難しいこと、そして第二に、おそらく日本国内市場向けの100Vモデルしか入手できず、その結果、外部降圧トランスを使用する必要が生じるという問題がある。

ちょっと待て、ヨーロッパはどうなんだ？

さて、さて、ごもっともです。少なくとも2つのヨーロッパメーカーを抜きにして、この記事は不完全なものになる。より明白なものから始めよう——Studer/Revoxだ。20世紀半ばにStuder社を設立したウィリー・シュトゥーダーは、天才的なエンジニアだった。彼のオープンリール式テープレコーダーは、多くのスタジオで事実上の録音標準となった。Studerはカセットデッキの分野でもその存在感を発揮しました。StuderとRevoxの特徴は、ベルトレスの独創的な構造と、まさに「Made in Swiss」にふさわしい、驚くほど優れた製造品質です。そして、一目でそれとわかる、非常に独創的な外観も特徴です。Revox を混同できるのは Studer だけであり、その逆も同様です。これらは 1 つの会社の 2 つのブランドです。注意して見るべきは、Studer/Revox の 1 つのモデル、Revox H1 だけです（このモデルは不審なほど安価で、90 年代初頭に市場に登場しました。当時、ウィリーはすでに引退し、会社の売却準備を進めていました）。

Revox B-710 mkII。頑丈に作られていて、ロレックスのようにシンプルでスタイリッシュな見た目。シュトゥーダーは妥協を許さなかった：3つのヘッドと2つのトーンアームは、メーカーのデッキなら最低限必要なもの

あまり多くのモデルを製造していないが、専門家たちの間で非常に権威のあるもう一つのメーカーは、ノルウェーのTandbergです。同社のトップモデルであるTCD-3014Aは手にしたことはありませんが、TCD-440AとTCD-310Aは使用経験があります。この2台のデッキは、戦車の無線機とエレクトロニカ302のテープレコーダーを奇妙に組み合わせたような外観でしたが、エレクトロニカとは異なり、ガタつきやきしみもなく、最高のソ連製カセットデッキも夢にも思わなかったような性能を発揮しました。たとえば、2ヘッドの310デッキでさえ、メカニズムには2つのトーンアームがある。つまり、録音はできないかもしれないが、再生は完璧にできるし、それをとてもうまくやってのけるんだ。

Tandberg TCD 3014A、1980年代前半から中盤。私たちが好むすべての要素を備えています：3つのヘッド、2つのトーンアーム、2つの周波数による手動キャリブレーション、さらには再生ヘッドのアジマス手動調整機能まで。

これら2機種以外にも、ヨーロッパ（そして日本も同様）では、あらゆるメーカーがデッキを製造していました。当時、カセットデッキはあらゆるステレオシステムの標準的なソースの一つであったことをお忘れなく、NAD、Dual、さらにはThorensといったブランドのデッキにも驚かないでください。もちろん、シーメンス、テレフンケン、グルンディッヒ、そして今はもう存在しないITT、ノルドメンデ、ブラウンなどのオーディオブランドも忘れてはいけません。ちなみに、ブラウンは、とても美しくスタイリッシュなデッキを作っていましたし、このメーカーの他のコンポーネントも、非常に興味深く特徴的なデザインでした。ブラウンの多くの製品が、工業デザインのアイコンとみなされているのも当然です。

ミニマルなBraun Atelierセット。Braun C2デッキはシステムの上位コンポーネントです。CDプレーヤーのように、モーター駆動の水平式カセットローディングを採用することで、コンポーネントの高さを大幅に節約しました。当時のヨーロッパでは、接続コネクタの標準は5ピンDINであったため、ケーブルセットやアダプターを用意する必要があることに留意してください。

カセットデッキは、単なる過去の遺物ではなく、わずかな費用で子供時代の温もりを取り戻せる小さなタイムマシンです。テープの擦れる音、手巻き、ラジオからお気に入りの曲を録音すること。今日では、ガレージやフリーマーケット、インターネットなどでほぼ無料で手に入れることができ、それを使って一日にノスタルジーを吹き込むことができます。これはハイテクなガジェットではなく、ゆっくりと、雑音とともに、個性を感じながら音楽を聴くための、シンプルで実感のある方法です。この雰囲気のために、たとえカセットデッキのファンでなかったとしても、それらを愛する価値があります。

さて、日本についてもう少し補足しましょう。

当時あまり注目されていなかったブランドを見ると、Alpineが特筆すべきでしょう。そうです、彼らはカーオーディオだけでなく、家庭用デッキも製造していました。さらに、Alpineのデッキの一部はAlpine/Luxmanとしてブランド化されていました。たとえば、Alpine AL-85/90は、最も美しいデッキの称号を争うだけでなく、機能性も高く、キャリブレーションなどあらゆる機能を備えています。Luxmanも自社ブランドでデッキを製造しており、そのサウンドは悪くないと言われています。

Alpine AL-85。非常に印象的です！実際に手にしたことはありませんが、レビューによると、見た目が美しいだけでなく、性能も非常に優れているようです。かなり希少な機種で、良好な状態のものは通常1,000米ドル以上の価格がついています。

オンキヨー/インテグラ、マランツ、ヤマハなども、特に上位モデルに関しては、かなり良い機器を作っていました。Aiwaはかなりの成功を収めていましたが、その後、ドイツのWegaと同様にSonyに買収されました。Aiwa XK-9000は非常に優れた機器であり、Aiwaのデュアルデッキカセットデッキの一部のモデルは、1回の再生で両面を同時に録音することができたため、ソ連の地下録音スタジオから深く愛されていました。

JVC DD-VR9。ダイレクトドライブ、3ヘッド、すべてが完璧です。さらに、電動式の引き出し式コントロールパネル（左下、JVCのロゴがある部分）も備わっています。そこには多くの追加機能があります。美しいですが、故障した場合、スペアパーツの入手が大きな問題となるでしょう。

JVCとKenwoodは80年代には別々の会社で、大手メーカーにもかなりいい勝負をしてたんだ。僕はKenwood KX-1100HXを使ってるんだけど、これはすごくいいし、安くて、方位角調整以外の全機能を備えたデッキなんだ。ドイツのEbayで125ユーロという、いわばごくわずかな金額で購入しました。KX-2060も悪くないモデルですが、これはもう珍しいものです。JVCには、デッキの右側にカセットデッキが配置されているという特徴を持つ、非常に美しく興味深いデッキがいくつかあります。Denonも多くのモデルを発売しており、その中にはフラットな電動カセットローディング機構（CDプレーヤーのように）を備えたものもあります。

まとめ

全体的に見て、一つの記事で高品質カセットデッキの世界のすべてのニュアンスや興味深い事実を説明することは不可能です。この世界は面白いものです。そこには、良質を装った明らかに平凡な機器もあれば、質が高いのに平凡に見える機器もあるのです。約40年にわたるカセットデッキの大量生産時代が続き、その間に膨大な数のカセットデッキが製造されました。

私の経験はささやかなものですが、初心者の方にいくつかアドバイスをさせてください。おそらく、誰かが失敗を避けるのに役立つかもしれません。

1.

修理の必要がないデッキを今すぐ購入することは、ほぼ不可能です。ゴム製品（プーリー、ローラー、アイドラー）は硬化し、崩れ、時には粘着性のある物質に変化します。検査済みのデッキを購入し、それが動作している場合でも、誰も保証はしてくれませんし、プーリーはいつでも破損する可能性があります。デッキを購入する前に、Ebay（またはその他のサイト）で、選択したモデルの修理キットを検索してください。珍しいカセットデッキを選択した場合、問題が発生する可能性があります。

2.

ロシアで信頼できる職人を見つけるのは、さらに難しい課題です。信頼できる職人が見つかったら、それは素晴らしいことです。Facebookにはいくつかのテーマ別グループがありますので、デッキを購入する前に参加し、信頼できる職人の連絡先を遠慮なく尋ねてください。連絡を取り、その職人の能力やスケジュールを確認してください。ある友人の投稿を覚えています。彼は仕事に追われ、正直に「今後6か月は何もできません。スケジュールが埋まっている」と書いていました。

3.

購入時には、できる限りすべてを確認するようにしてください。販売者が別の都市にいる場合は、自分の都市で購入するか、知人に直接デッキを確認してもらうことをお勧めします。ヘッドホン、ミニジャックから2xRCAへの変換ケーブル付きポータブルプレーヤー、他の機器で動作確認済みの良質な録音テープ、さらに録音用の空テープ1本を持参するとよいでしょう。このセットがあれば、ほぼすべてのモードでデッキをテストする準備が整います。遠慮せずにチェックしてください。不具合が多いほど、価格は安くなり、予期せぬ修理費用も抑えられます。修理費用はかなりの額になることもあります。例えば、Akai GX-9用のゴム製修理キットは、Ebayでドイツからモスクワまで配送費込みで約4,500ルーブルかかりました。

4.

本当に高価なデッキ（1000ドル以上）を購入する前に、よく調べてみてください。フォーラムに参加して、同じデッキの所有者と知り合いになり、問題点や使用経験について質問してみてください。そうすることで、衝動的であまり満足のいかない購入を避けることができるかもしれません。

5.

カセットデッキがステレオシステムのメインソースになることはまずないってことは、ちゃんと理解しておくべきだよ。これはノスタルジアへのオマージュであり、過去のデザインや技術へのオマージュなんだ。確かに、良いカセットデッキは嬉しい驚きを与えてくれるけど、レコードみたいに、よく保存された録音カセットがこんなにたくさんあるってことは、今はもうないよ。したがって、機能的ではあるが美しくないデッキよりも、機能的ではないが美しいデッキに注目する方が理にかなっているかもしれません。針の動きと温かみのあるランプの照明の魔法は、音質を数倍も向上させるという奇跡を起こすことができるのです。

6.

デッキに3つのヘッドがあるからといって、それが特別というわけではない。80年代半ばまでに、このオプションは多くのデッキ、非常に手頃な価格のデッキにも登場し始めた。3つのヘッドは録音のモニタリングにのみ必要であり、再生には2つのトーンアームまたはクォーツ安定化ダイレクトドライブの存在の方がはるかに重要です。また、カセットテープへの録音を行う場合、特定のテープに合わせたキャリブレーションシステムは決して無駄ではありません。ノイズリダクションも議論の余地があります。試してみて、見て、自分で決めてください——録音時にそれをオンにするかオフにするかを。もし再生専用のデッキが必要な場合は、より安価な2ヘッドモデルも検討できます。

では、結論はどうなるでしょうか？今日のカセットデッキは、もともと持っていなかった超高音質を追求するものではありません。カセットテープのプラスチックの香り、テープのざわめき、そして音楽を物理的に手にしているという魔法のような感覚が魅力です。多くの人にとって、それは青春や子供時代の生きた断片であり、今ではほとんど無料で手に入れることができます。

今、カセット機器を購入するのは、とても心温まる活動です。流行の最先端を追いかけるのではなく、純粋に自分が好きなものを集めるだけです。これは、デジタルストリームから離れて、お気に入りのアルバムが巻き戻るのを待つという感覚を思い出させてくれる、静かでゆったりとした趣味です。

ですから、心の奥底に、大きなボタンが付いた自分のカセットレコーダーを所有するという叶わぬ夢が残っているなら、今こそそれを実現する絶好の機会です。わずかな費用で、単なる機器ではなく、感覚や思い出の層全体を手に入れることができるでしょう。そして、もしかすると、この控えめなカセットデッキこそが、最新のガジェットよりも多くの温もりを感じさせてくれるかもしれません。