Imaginez un amplificateur compact qui n'est pas caché dans un meuble, mais fièrement exposé sur une étagère. Le Pro-Ject Stereo Box DS2 est exactement cela : il est fait pour être vu. Son boîtier métallique épuré, son minimum de boutons et son éclairage agréable lui confèrent un look très moderne et discret.
Mais ce n'est pas seulement un bel objet. Derrière sa façade élégante se cache un équipement sérieux, prêt à donner vie à votre musique. L'amplificateur s'adapte facilement à des enceintes de différents calibres, et son son clair et dynamique surprendra même les auditeurs les plus avertis.
Le DS2 s'intégrera parfaitement dans l'espace d'un jeune mélomane qui apprécie à la fois la technologie et le design. C'est le cas où l'appareil devient non seulement une partie du système audio, mais aussi un élément de décoration élégant. Voyons voir ce qu'il sait faire et à qui il plaira.
Ne vous contentez pas de jodler
Pour commencer, j'aimerais corriger une petite injustice géographique. Dans l'esprit de beaucoup de nos compatriotes, l'Autriche se résume aux Alpes, à la bière et au yodel. Or, les Autrichiens sont passionnés de technologie et surprennent régulièrement le monde avec des constructions vraiment époustouflantes. En voici deux exemples particulièrement frappants.
Les étagères verticales classiques ne plaisent pas à tout le monde, et les designers de Pro-Ject le savent bien.
Le fabricant d'une boisson énergisante très connue (qui, bien sûr, a également été inventée en Autriche) a constitué une équipe pour développer une voiture de Formule 1. Et, même sans disposer de leur propre moteur, ces gars ont réussi à construire une voiture qui n'a actuellement qu'un seul véritable concurrent : Mercedes.
Autre exemple. Le monde des armes à feu portatives est extrêmement conservateur, et de nombreuses solutions constructives y sont encore utilisées depuis le siècle dernier. Ainsi, dans les années 80, le chimiste autrichien (et non l'armurier !) Gaston Glock a inventé et créé un pistolet qui équipe aujourd'hui les unités d'élite de nombreux pays, y compris des empires armuriers aussi influents que la Russie et les États-Unis.
Je veux dire par là qu'il ne faut pas sous-estimer le potentiel des Autrichiens, même dans les domaines où d'autres écoles nationales sont traditionnellement leaders. Quoi qu'il en soit, la marque Pro-Ject s'est déjà fait un nom dans le milieu audiophile et étend désormais activement son influence.
Le Pro-Ject Stereo Box DS2 n'est pas seulement un amplificateur, mais aussi un gadget audio élégant pour ceux qui veulent écouter de la musique avec goût et sans tracas. Compact et au design moderne, il s'intègre facilement dans n'importe quel intérieur et convient parfaitement aux jeunes qui apprécient à la fois le son et l'apparence. Branchez-le et il fonctionne immédiatement : il prend tout en charge, du Bluetooth au vinyle, et offre un son pur et plein de caractère. C'est un amplificateur que l'on ne cache pas derrière un rideau, mais que l'on place bien en évidence, comme un élément de style et de bonne humeur.
Boîtier entièrement métallique
Le catalogue des composants hi-fi Pro-Ject, qui était jusqu'à récemment dominé par les préamplis phono, s'enrichit aujourd'hui de lecteurs CD et même de DAC mobiles, très éloignés du thème du vinyle.
Une alimentation externe ne doit pas nécessairement être un compromis
Nous allons examiner un composant classique et applicable dans absolument n'importe quelle configuration : l'amplificateur intégré Stereo Box DS2. À propos, outre celui-ci, la gamme DS2 comprend deux amplificateurs de puissance (stéréo et monocanal), un amplificateur pour casque, deux lecteurs CD, un convertisseur N/A, un lecteur réseau, trois préamplificateurs phono (dont un à lampes) et même des blocs d'alimentation puissants capables d'alimenter plusieurs composants à la fois. En un mot, vous n'aurez aucun mal à constituer un ensemble homogène et complet.
Comme d'habitude chez Pro-Ject, les dimensions de l'appareil ne sont pas liées à la bonne vieille largeur de façade de 43 cm. La largeur du support compact DS est de 20,6 cm, mais seulement si son propriétaire décide de se limiter à un design standard entièrement métallique. Pour les plus raffinés, des panneaux latéraux en « noyer » ou « eucalyptus » sont disponibles. Ils ajoutent 3,4 cm à la largeur. À en juger par le motif des fibres de bois, les panneaux latéraux sont probablement recouverts de placage naturel.
Le boîtier lui-même est assemblé à partir de plaques d'aluminium épaisses et, en réalité, il semble, et surtout, semble beaucoup plus solide dans les mains que ce que l'on pourrait supposer en regardant les photos dans les catalogues en ligne. La couleur argentée naturelle du métal ou son noircissement, associé à une finition en bois clair ou foncé, offre six options de design. Il n'y aura donc aucune difficulté à intégrer l'appareil, même dans les intérieurs les plus originaux.
Boutons et connecteurs
Le panneau avant est assez sobre. Les boutons de sélection des entrées et d'alimentation sont très petits et ne dépassent que de quelques dixièmes de millimètres de la surface avant. Les ouvertures derrière lesquelles sont placés les voyants LED sont si microscopiques qu'on a l'impression que de minuscules étincelles bleues jaillissent directement à la surface du métal.
Le bouton de réglage du volume n'est pas très grand, mais juste assez pour ne pas perdre la sensation de confort et de commodité au contact. Il tourne avec une force agréable, tout à fait comparable à celle d'autres « boutons » de la taille d'une boîte de conserve. D'ailleurs, même avec une course très courte, les boutons offrent une excellente réactivité. Ainsi, non seulement le design, mais aussi l'ergonomie de notre héros sont à la hauteur. Seule ombre au tableau : en plein soleil, il peut être assez difficile de distinguer les indications.
Les LED bleues ne sont pas toujours d'un mauvais goût criant
À l'arrière, on trouve trois entrées ligne asymétriques et des prises RCA pour le préamplificateur phono. Il peut fonctionner avec des cartouches MM et MC, le réglage de l'impédance de la cartouche est fixe. Pour les cartouches MM, la résistance d'entrée est de 47 kΩ, pour les cartouches MC, elle est de 100 Ω.
Les terminaux acoustiques sont compacts, mais très pratiques. L'essentiel est de comprendre qu'il s'agit d'un élément assez sérieux, mais élégant et compact, qui n'implique clairement pas l'utilisation de tours multipolaires et de câbles aussi épais qu'un doigt. D'ailleurs, la section de préamplification dispose ici de deux sorties, réglable et non réglable, ce qui permet de connecter sans problème un amplificateur supplémentaire ou des moniteurs actifs.
Seuls les appareils haut de gamme les plus authentiques ne prennent pas en charge le Bluetooth aujourd'hui. La Stereo Box DS2 dispose également d'une connexion sans fil, avec une antenne externe impressionnante et un chipset prenant en charge le codec aptX.
La commutation est simple et logique
Entre autres, la commutation comprend des ports de déclenchement pour contrôler des appareils externes, ainsi qu'une prise d'alimentation incroyablement puissante et impressionnante. Il faut dire que le bloc d'alimentation 36 V (et, apparemment, bipolaire) est tout à fait comparable en taille au boîtier principal. Voilà la réponse à la question de savoir comment réduire considérablement la taille de l'appareil principal sans nuire à la conception du circuit. Soit dit en passant, le connecteur puissant est fixé dans la prise à l'aide d'un écrou à oreilles, ce qui est une solution très judicieuse.
Connexion
Dans ma configuration de test, j'ai utilisé mes enceintes 2,5 voies DALI Ikon 1 MK2, qui ont fait leurs preuves, ainsi que des moniteurs actifs Adam A7X et des écouteurs AKG K712 Pro.
L'application mobile n'est apparemment pas mise à jour très souvent, mais je n'en ai pas ressenti le besoin particulier.
Je rappelle une fois encore que le Stereo Box DS2 n'est équipé d'aucun DAC, à l'exception du convertisseur intégré au module Bluetooth. Ce dernier fonctionne de manière très fiable et sans faille, même si la connexion n'a pas été immédiate. En effet, l'application mobile Box Control n'était pas tout à fait compatible avec Android 11, et la série Pro-Ject DS2 ne figurait pas dans la liste des appareils pris en charge, contrairement à la série DS. Mais même sans cette application, la connexion sans fil a finalement très bien fonctionné.
Il n'y a pas beaucoup d'informations officielles sur le fonctionnement interne de l'intégrateur. Seules sont déclarées la topologie « double mono » et la puissance de 2 x 135 W (4 ohms), ainsi que le réglage du volume à l'aide d'un potentiomètre motorisé.
La section préliminaire est assemblée à partir d'éléments discrets, et l'amplification impulsionnelle est placée sur une carte séparée.
Si l'on jette un œil sous le capot supérieur, on constate que la carte mère de commutation et de préamplification comporte un assemblage monté verticalement, très similaire aux modules d'amplification à impulsions du célèbre développeur néerlandais Hypex. Je peux bien sûr me tromper quant à l'origine de ce bloc, mais il ne fait pratiquement aucun doute que l'amplificateur de puissance appartient à la classe D.
Le Pro-Ject Stereo Box DS2 est un appareil qui ne se contente pas de faire son travail, mais qui devient également un élément de décoration élégant. Son design correspond parfaitement aux goûts des jeunes : sobre, moderne, sans détails superflus. Il a un aspect luxueux et minimaliste, ce qui est très apprécié aujourd'hui.
En ce qui concerne le son, l'amplificateur offre un caractère honnête et dynamique. Il n'essaie pas d'embellir la musique, mais la restitue dans sa forme la plus pure, ce qui plaira à ceux qui apprécient le naturel. Avec lui, vos vieux vinyles ou vos fichiers numériques résonneront avec fraîcheur et énergie.
En conclusion, la Stereo Box DS2 est un excellent choix pour ceux qui recherchent un amplificateur moderne et élégant, sans fioritures, mais avec un son de qualité. Il s'intégrera parfaitement dans la vie d'un jeune mélomane qui apprécie à la fois la technologie et le design.
