Imagina un amplificador compacto que no se esconde en un rack, sino que se coloca con orgullo en una estantería. El Pro-Ject Stereo Box DS2 es precisamente eso: está diseñado para ser visto. Su carcasa metálica lacónica, el mínimo de botones y la agradable iluminación le dan un aspecto muy moderno y discreto.
Pero no es solo un bonito «cacharro». Detrás de su elegante fachada se esconde un potente interior, listo para dar vida a tu música. El amplificador se adapta fácilmente a altavoces de diferentes calibres, y su sonido nítido y dinámico sorprenderá incluso al oyente más exigente.
El DS2 encaja perfectamente en el espacio de un joven melómano que valora tanto la tecnología como el diseño. Es uno de esos casos en los que el dispositivo no solo forma parte del sistema de audio, sino que también es un elemento elegante del interior. Veamos qué es lo que puede hacer y a quién le gustará.
No solo yodel
Para empezar, me gustaría corregir una pequeña injusticia cultural. En la mente de muchos de nuestros compatriotas, Austria es sinónimo de los Alpes, la cerveza y el yodel. Sin embargo, a los austriacos les encanta la tecnología y, de vez en cuando, sorprenden al mundo con diseños realmente impresionantes. Aquí hay un par de ejemplos especialmente llamativos.
Las estanterías verticales clásicas no gustan a todo el mundo, y los diseñadores de Pro-Ject lo saben.
El fabricante de una conocida bebida energética (que, por supuesto, también se inventó en Austria) reunió a un equipo para desarrollar un coche de Fórmula 1. Y, sin tener su propio motor, estos chicos lograron construir un coche que, en este momento, solo tiene un rival real: Mercedes.
Otro ejemplo. El mundo de las armas de fuego cortas es extremadamente conservador, y muchas soluciones de diseño siguen vigentes desde el siglo pasado. Así, en la década de 1980, el químico austriaco (¡no armero!) Gaston Glock ideó y creó una pistola con la que hoy en día se arman las unidades de élite de muchos países, entre ellos imperios armamentísticos tan influyentes como Rusia y Estados Unidos.
Lo que quiero decir es que no hay que subestimar el potencial de los austriacos, incluso en aquellas áreas en las que tradicionalmente lideran otras escuelas nacionales. De todos modos, la marca Pro-Ject ya se ha ganado un nombre en el mundo de los audiófilos y ahora está ampliando activamente su ámbito de influencia.
Pro-Ject Stereo Box DS2 no es solo un amplificador, sino un elegante dispositivo de audio para aquellos que quieren escuchar música con estilo y sin complicaciones. Es compacto, tiene un diseño moderno, encaja fácilmente en cualquier interior y es ideal para los jóvenes que aprecian tanto el sonido como la apariencia. Lo conectas y empieza a funcionar: es compatible con todo, desde Bluetooth hasta vinilo, y ofrece un sonido limpio y con carácter. Es un amplificador que no se esconde detrás de una cortina, sino que se coloca en un lugar visible, como un elemento de estilo y buen humor.
Carcasa totalmente metálica
El catálogo de componentes de alta fidelidad de Pro-Ject, en el que hasta hace poco predominaban los ecualizadores, se complementa ahora con transportes de CD e incluso con DAC móviles, muy alejados del tema del vinilo.
La fuente de alimentación externa no tiene por qué ser un compromiso
Nosotros vamos a examinar un componente clásico y aplicable a cualquier configuración: el amplificador integrado Stereo Box DS2. Por cierto, además de este, la línea DS2 incluye dos amplificadores (estéreo y monocanal), un amplificador para auriculares, dos reproductores de CD, un DAC, un reproductor de red, tres ecualizadores (uno de ellos de válvulas) e incluso potentes fuentes de alimentación capaces de alimentar varios componentes a la vez. En resumen, no habrá ningún problema para crear una configuración completa y homogénea.
Como es tradicional en Pro-Ject, las dimensiones del aparato no están vinculadas a la buena vieja anchura de 43 cm del frontal. La anchura del compacto soporte DS es de 20,6 cm, pero solo si su propietario decide limitarse al diseño estándar totalmente metálico. Para los más refinados, hay disponibles paneles laterales con acabado en «nogal» o «eucalipto». Estos añaden 3,4 cm más a la anchura. A juzgar por el dibujo de las fibras de la madera, es muy probable que los paneles laterales estén acabados con chapa natural.
La carcasa está fabricada con gruesas placas de aluminio y, en realidad, tiene un aspecto y, lo que es más importante, un tacto mucho más sólido de lo que se puede suponer por las imágenes de los catálogos en línea. El color plateado natural del metal o su oscurecimiento, combinado con acabados en madera clara u oscura, ofrecen hasta seis opciones de diseño. Por lo tanto, no habrá dificultades para integrar el aparato incluso en los interiores más extravagantes.
Botones y conectores
El panel frontal tiene un diseño bastante conciso. Los botones para cambiar de entrada y encender el dispositivo son muy pequeños y sobresalen apenas unas décimas de milímetro de la superficie frontal. Los orificios detrás de los cuales se encuentran los LED indicadores son tan microscópicos que da la sensación de que pequeñas chispas azules brillan directamente sobre la superficie metálica.
El botón de ajuste del volumen tampoco es grande, pero lo es lo suficiente como para no perder la sensación de comodidad y confort al tocarlo. Gira con un esfuerzo agradable, nada menor que el de otros «botones» del tamaño de una lata de conservas. Por cierto, con un recorrido muy pequeño, los botones también se distinguen por su excelente respuesta. Así que no solo el diseño, sino también la ergonomía de nuestro héroe están a la altura. Solo que con luz solar intensa puede resultar bastante problemático ver la indicación.
Los LED azules no siempre son de mal gusto
En el panel trasero hay tres entradas lineales no balanceadas y conectores RCA para el ecualizador. Puede funcionar con cartuchos MM y MC, y la configuración de la impedancia del cartucho es fija. Para MM, la resistencia de entrada es de 47 kΩ, y para MC, de 100 Ω.
Los terminales acústicos son compactos, pero muy cómodos. Lo principal es comprender que se trata de un elemento bastante serio, pero elegante y compacto, que claramente no prevé el uso de torres de suelo multibanda y cables del grosor de un dedo. Por cierto, la sección de preamplificación tiene aquí dos salidas, una regulable y otra no regulable, por lo que no habrá problemas para conectar un amplificador adicional o monitores activos.
Hoy en día, solo los equipos de alta gama más auténticos prescinden de la compatibilidad con Bluetooth. El Stereo Box DS2 también cuenta con conexión inalámbrica, y su sistema de radio está equipado con una impresionante antena externa y un chipset compatible con el códec aptX.
La conmutación es sencilla y lógica.
Entre otras cosas, la conmutación incluye puertos de disparo para controlar dispositivos externos, así como un conector de alimentación fenomenalmente potente e impresionante. Hay que decir que la fuente de alimentación de 36 V (y, al parecer, bipolar) es comparable en tamaño al cuerpo principal. Ahí tienes la respuesta a la pregunta de cómo se pueden reducir drásticamente las dimensiones del dispositivo principal sin perjudicar la ingeniería de circuitos. Por cierto, el potente conector se fija en la toma con una tuerca de cabeza hexagonal, una solución muy acertada.
Conexión
En la configuración de prueba utilicé mis probadas estanterías de 2,5 bandas DALI Ikon 1 MK2, así como monitores activos Adam A7X y auriculares AKG K712 Pro.
La aplicación móvil no parece actualizarse con frecuencia, pero tampoco he sentido una necesidad especial de hacerlo.
Una vez más, recuerdo que el Stereo Box DS2 no está equipado con ningún DAC, excepto el convertidor que forma parte del módulo Bluetooth. Este Bluetooth funciona de manera muy fiable y sin fallos, aunque no fue posible conectarse a él de inmediato. El problema es que la aplicación móvil Box Control no es totalmente compatible con Android 11, y la serie Pro-Ject DS2 no aparece en su lista de compatibilidad, solo DS. Sin embargo, incluso sin ella, la conexión inalámbrica funcionó perfectamente.
No hay mucha información oficial sobre el funcionamiento interno del amplificador integrado. Solo se declara la topología «doble mono» y una potencia de 2 x 135 W (4 ohmios), así como el control de volumen mediante un potenciómetro motorizado.
La sección previa está montada con elementos discretos, y la amplificación de impulsos se ha trasladado a una placa separada.
Si miramos debajo de la cubierta superior, podemos ver que en la placa principal de conmutación y preamplificación hay instalado verticalmente un conjunto muy similar a los módulos amplificadores de impulsos del conocido desarrollador holandés Hypex. Por supuesto, podría estar equivocado sobre el origen de este bloque, pero no hay duda de que el amplificador de potencia pertenece a la clase D.
El Pro-Ject Stereo Box DS2 es uno de esos dispositivos que no solo cumple con su función, sino que también se convierte en un elemento elegante del interior. Su diseño realmente encaja con la tendencia juvenil: conciso, moderno, sin detalles superfluos. Tiene un aspecto lujoso y minimalista, algo muy apreciado hoy en día.
En cuanto al sonido, el amplificador ofrece un carácter honesto y dinámico. No intenta embellecer la música, sino que la reproduce en su forma más pura, lo que gustará a quienes aprecian la naturalidad. Con él, sus viejos discos o archivos digitales sonarán frescos y enérgicos.
En resumen, el Stereo Box DS2 es una excelente opción para aquellos que buscan un amplificador moderno y elegante, sin florituras, pero con un sonido de calidad. Encaja perfectamente en la vida de un joven melómano que aprecia tanto la tecnología como el diseño.
