Recensione dell’amplificatore streaming Premiera Mini Amp: minimizzazione con massimalismo

Cosa fare se si desidera un suono di qualità, ma non c'è spazio per un impianto stereo tradizionale? In passato era un vero grattacapo. Ma ora stanno emergendo soluzioni che mettono al primo posto la compattezza, senza sacrificare né la potenza né le funzionalità.

Premiera Mini Amp è un brillante rappresentante di questo nuovo approccio. Si tratta di un amplificatore streaming che sta letteralmente nel palmo di una mano. Ma non lasciatevi ingannare dalle sue dimensioni. Questa piccola scatola nasconde un contenuto serio per l'ascolto di musica da una vasta gamma di sorgenti.

Abbiamo deciso di verificare quanto riesca a combinare dimensioni minime e massime potenzialità. Potrà diventare il cuore di un sistema audio moderno ma di dimensioni modeste? Scopriamolo insieme.

Meno è meglio

Dopotutto, non tutti hanno bisogno di scatole di ferro che fungono da punto di riferimento per trasformare l'appartamento in un rifugio antirisonante per audiofili. Pertanto, tralasciando deliberatamente le fasi intermedie, passiamo direttamente all'altro estremo: una scatola piccola, anche minuscola, che non deve necessariamente essere visibile. Tuttavia, i requisiti per essa non differiscono da quelli precedentemente avanzati per i componenti più grandi: deve essere in grado di riprodurre il suono, deve essere semplice da usare e deve essere in grado di fare così tante cose da non dover più acquistare nulla.

Questa nicchia ha iniziato a riempirsi attivamente con l'arrivo nella nostra vita degli amplificatori di classe D, perché realizzare qualcosa che corrisponda a questa descrizione in un'altra classe di amplificazione è quasi impossibile, salvo rare eccezioni e con tutta una serie di compromessi. Ma noi accettiamo comunque dei compromessi quando scegliamo un dispositivo di questo tipo per la nostra casa, quindi non vorremmo che fosse anche di per sé carente in qualcosa.

Ne consegue che la base di un componente di questo tipo deve necessariamente funzionare in classe D, altrimenti non avrebbe alcun senso. Ma la storia è andata così che nelle prime fasi di sviluppo dell'hi-fi compatto molti produttori hanno fatto brutta figura, rovinando la loro reputazione con dispositivi grezzi, “così come sono”, che ancora oggi sono il punto di riferimento domestico di qualcuno negli angoli bui dell'hi-fi.

Il tempo passava e il segmento compatto nel frattempo era maturato e cresciuto, ma non in senso fisico (il suo concetto non lo permetteva), bensì in senso puramente spirituale: dopo aver maturato la propria personalità, si era presentato alla comunità sull'altare, ai cui lati giacevano alimentatori a impulsi e antenne Wi-Fi svitate. E la classe D è passata così dalle storie dell'orrore notturne alla sfera di qualcosa di piacevolmente utilitario.

Mini Amp

Non è possibile tracciare il concetto di design basandosi sull'aspetto esteriore del Premiera Mini Amp. Questo perché il pannello frontale è lucido e tutto ciò che si vede è il riflesso della comprensione negli occhi di chi lo osserva. Il componente non è stato chiaramente creato per essere ammirato e apprezzato. Tuttavia, ci sono delle sfumature, nel caso in cui dovesse comunque essere esposto alla vista.

Il testo stampato sul circuito stampato ha lo scopo di informarci sul modello e sull'azienda che lo ha prodotto; poi abbiamo l'indicazione dell'uscita per le cuffie, anch'essa non semplice, ma con un significato preciso; il terzo tipo di carattere al centro del pannello frontale ci ricorda che abbiamo a che fare con un amplificatore streaming di classe Hi-Fi, e non un passo di lato. Lo stesso carattere è utilizzato per la manopola dell'encoder, che funge anche da pulsante per accedere al menu. E affinché tutto sia chiaro, al centro è presente un display LCD a colori di dimensioni leggermente inferiori a quelle dei telefoni cellulari d'epoca, circa due pollici.

Sul pannello posteriore troviamo tutti i vantaggi dei grandi componenti caldi: due ingressi lineari su connettori RCA, che assicurano AUX da 3,5 mm; poi ci sono un'uscita lineare e persino un'uscita per il subwoofer. Il requisito obbligatorio è soddisfatto: c'è HDMI ARC e ingresso ottico, mentre il produttore ha rinunciato al coassiale
e ha fatto bene
.

La porta USB A è in grado di accettare chiavette USB e dischi rigidi con una capacità fino a 500 GB, la porta Ethernet fornisce l'accesso alla rete, ma è possibile utilizzare anche il Wi-Fi, poiché è supportata la banda a 5 GHz e tutti gli high-end riusciranno a raggiungere il Mini Amp in tempo. I terminali per il collegamento degli altoparlanti sono in grado di accettare qualsiasi sistema acustico con una resistenza da 4 a 8 Ohm, la presa di alimentazione è in grado di accettare un blocco completo da 32 V/5 A, mentre il pulsante WPS è responsabile del ripristino delle impostazioni di fabbrica del dispositivo.

Lo prendi in una mano, lo guardi da tutti i lati e, in realtà, il suo fattore di forma ti conquista. Certo, in questo momento è difficile spiegare che questa piccola scatola è tutto ciò che serve per accedere rapidamente a rivelazioni audiofile. Ma c'è anche il lato tecnico della questione, che contiene dati con cifre che sembrano provenire da un dispositivo di dimensioni normali, il che rende l'intrigo ancora più intrigante.

Grandi numeri per un piccolo amplificatore

Dopo questi grandi numeri, lo sguardo vaga per un po' sul bancone alla ricerca del loro proprietario. Bisogna semplicemente abituarsi, succede, e la dissonanza passa abbastanza rapidamente. Ma vale comunque la pena pronunciare i numeri.

Come già detto, Premiera Mini Amp utilizza un amplificatore di classe D e la potenza dichiarata per questo mini amplificatore è di 100 W per canale con un carico di 4 ohm. Il dato per 8 ohm non è stato reso noto al grande pubblico, ma anche se seguissimo la strada già battuta e dimezzassimo i watt, non sarebbe comunque sufficiente?

Il DAC integrato si basa sul chip PCM 5121 di Burr Brown e rende questo piccolo amplificatore compatibile con la maggior parte dei dispositivi hi-res esistenti, purché le loro caratteristiche non superino i 32 bit/384 kHz. Tuttavia, tramite la porta USB A, i parametri dei brani sono limitati a 24/192 e il supporto DSD non è affatto dichiarato.

Due parole sul software

Le icone del menu vengono visualizzate sullo schermo tramite il telecomando o premendo l'encoder. Qui è possibile selezionare l'ingresso attivo, regolare la luminosità della retroilluminazione e il comportamento del display in diverse situazioni. Da qui è possibile accedere anche al timbro e al timer di spegnimento, nel caso in cui il telecomando non fosse a portata di mano. In realtà, a questo piccolo display è stata dedicata un'attenzione insolita: è come una finestra su un mini-universo, dove si può trovare più di quanto ci si aspetti.

Gli ingressi sono posizionati piuttosto vicini tra loro, ma è stato possibile collegare un cavo audiofilo spesso con connettori RCA massicci.

Naturalmente HEOS ha alcuni segreti. Ad esempio, è possibile raggruppare più dispositivi scorrendo con due dita sull'elenco, ma questi gesti integrano solo la logica di controllo standard senza sostituirla. L'unica cosa che mi è mancata è stata l'informazione sul formato e sul bitrate del brano riprodotto. Non sarebbe stato superfluo, data la versatilità del dispositivo.

Per testare le capacità musicali del Premiera Mini Amp sono stati utilizzati diffusori KEF Q150 di dimensioni sproporzionatamente grandi. Il fatto è che qualsiasi diffusore sembra troppo grande rispetto al Mini Amp.

La ricerca dell'amplificatore

Ma è proprio questo l'intento, che permette di utilizzare questo amplificatore non solo nel consueto formato di componente autonomo, ma anche come soluzione da tavolo per monitor da campo vicino, ruolo che i KEF Q150 hanno accettato senza esitazione di ricoprire, finché nessuno li guarda. Pertanto, in alcuni momenti particolarmente interessanti, le impressioni si alterneranno.

Cominciamo con il brano “Sanctuary” di Jean Du Voyage. L'inizio elettronico leggermente inquietante lascia spazio a delicati fiati, come se fossero stati registrati in modo naturale. L'acustica è disposta in modo volutamente ampio, con una leggera rotazione verso l'ascoltatore: in questo modo la scena risulta spaziosa e compatta. Al centro si trova un basso aritmico, con campioni distribuiti in modo efficace sui canali.

Gli ottoni sono riprodotti in modo melodico e morbido, ma dopo il primo minuto, durante una digressione lirica, mi ha sorpreso l'articolazione nelle frequenze medie. Qui si distinguono il peso e la densità, la consistenza e il volume del suono. E nel complesso l'inizio è stato molto dignitoso, migliore del previsto.

Complichiamo il compito con il brano “I Don't Want To Do This Anymore” dei One True Pairing. Il carico è più semplice dal punto di vista tecnico, ma più complesso dal punto di vista emotivo: è il brano di un audiofilo over 50 che non è mai riuscito a mettere insieme il sistema dei suoi sogni. L'esplosione di emozioni è stata sufficiente non solo per inventare questo gioco di parole, ma anche per distinguere nella registrazione che la chitarra è sotto la voce, quindi quest'uomo suona e canta per noi contemporaneamente.

Notiamo il violoncello in sottofondo: si adagia piacevolmente ai margini del palcoscenico, disegnando un'ampia base stereo. Questo basta a “dissolvere” le casse acustiche, il che è già un risultato più che soddisfacente. A questo punto restringiamo la base stereo a circa un metro e andiamo avanti: sorprendentemente, l'immagine del cantante rimane nella stessa scala e riempie tutto lo spazio tra gli altoparlanti. Qui è possibile abbassare il volume e assicurarsi che non vadano persi né i dettagli né l'articolazione.

Quindi complichiamo ancora una volta: il brano “Lady With An Ermine” di Caroline Shaw suona come una variazione di un brano classico da camera. La scena è ben registrata e questo si percepisce; le percussioni si separano dal piano generale e volano via da qualche parte oltre i confini della scena: aggiungiamo un punto a favore del realismo.

L'unica cosa che ha leggermente lasciato perplessi sono le dimensioni piuttosto modeste degli strumenti nel campo vicino. Ma si è scoperto che anche in quello lontano non risultano grandi, quindi la colpa è del tecnico del suono e non dell'amplificatore. La risoluzione e la separazione erano sufficienti.

Premiera Mini Amp è uno di quei rari casi in cui “mini” nel nome non significa compromessi. Questo amplificatore dimostra che un dispositivo compatto può diventare una fonte audio completa e principale nel vostro sistema. La sua forza sta nello streaming senza compromessi e nell'amplificazione di qualità, racchiusi in un corpo che non occupa molto spazio.

Naturalmente, questa soluzione non è per tutti. Il suo prezzo e l'orientamento verso le sorgenti digitali possono essere fattori determinanti. Ma se state cercando un modo per ascoltare la musica dai servizi di streaming o dal NAS domestico nel modo più semplice e con la massima qualità, Mini Amp è un'opzione eccellente. Elimina la necessità di componenti separati, offrendo una soluzione audio completa e moderna.

Il risultato è un prodotto molto completo. È perfetto per lo studio, la camera da letto o un piccolo salotto, offrendo quel suono “grande” e coinvolgente che di solito ci si aspetta da componenti di grandi dimensioni. Premiera Mini Amp non si limita a ridurre al minimo le dimensioni del corpo, ma massimizza il piacere dell'ascolto, lasciando da parte ogni inutile complessità.