Si vous recherchez une enceinte portable qui offre un son bien supérieur à sa taille et qui possède un caractère vif et énergique, la marque Klipsch vient immédiatement à l'esprit. Leur philosophie d'ingénierie, connue pour ses puissants home cinémas, est désormais incarnée dans des formats compacts, prêts pour les aventures urbaines.
Dans cet article, nous allons écouter trois modèles d'une même gamme, baptisés du nom de villes : Austin, Nashville et Detroit. Il ne s'agit pas simplement d'enceintes de tailles différentes ; chacune d'entre elles offre une vision unique du son portable, comme si elle transmettait l'atmosphère musicale de son homonyme.
Nous allons déterminer à qui chaque modèle convient, évaluer non seulement le volume et les basses, mais aussi les détails importants pour la vie en mouvement : l'autonomie, la protection contre les intempéries et la facilité d'utilisation. Nous allons découvrir lequel sera le compagnon idéal pour un pique-nique dans le parc et lequel pourra animer une petite fête dans la cour.
Un seul pays, différentes villes
L'idée est en fait très intéressante : créer non pas une, mais trois enceintes portables de formats différents et les réunir autour d'une même idée, en leur donnant les noms de différentes villes du pays d'origine de la marque. Cela ouvre ainsi un champ illimité pour décrire le son des enceintes en fonction de la ville qui leur a été attribuée et leur attribuer les qualités qui leur conviennent le mieux.
C'est en fait un excellent concept, que tout autre fabricant aurait tout intérêt à adopter. Nous serions ravis de tester l'enceinte Bluetooth « Astrakhan », dont le son est fluide et ample, à l'image de la Volga. Ou même l'enceinte de poche « Pyatigorsk », qui a un caractère calme et accueillant, avec un timbre et des accents agréables. Mais pour l'instant, nous n'avons malheureusement que trois villes de l'autre côté du globe.
Par exemple, qu'avez-vous entendu dire d'Austin ? Il est peu probable que quelque chose de concret vous vienne à l'esprit, alors qu'il s'agit de la capitale mondiale de la musique live, pleine d'énergie et de passion. C'est du moins ainsi que commence la stratégie publicitaire pour l'enceinte la plus compacte de la gamme, la Klipsch Austin. La présentation se poursuit par une immersion dans l'infrastructure urbaine, où nous apprenons qu'outre la musique live, il y a la 6e rue, le quartier des entrepôts et le sentier préféré, sur lequel il faut aller quelque part. Une introduction tout à fait logique, qui nous amène à conclure que cette enceinte est conçue comme petite, mais passionnée et portable.
Mais si vous vous sentez à l'étroit dans les petites villes et que vous n'avez pas assez d'espace pour vous épanouir, alors bienvenue à Nashville, qui est tout aussi musicale, voire plus, à en juger par la taille des enceintes. Il n'y a pas beaucoup de détails concrets, mais les visages des jeunes sont plus souriants et plus joyeux, ce qui amène le lecteur à conclure que la taille a tout de même son importance. En ce qui concerne les promenades dans les environs, il est proposé soit de se promener dans les rues, soit de partir directement pour un long voyage hors de la ville, comme s'il n'y avait pas d'autres options.
Et enfin, Detroit est la capitale mondialement connue des enceintes Bluetooth de grande taille, dont la description est souvent déformée par des histoires sur toutes sortes de salons automobiles et d'expositions. On dit ici que l'enceinte du même nom contient le même rythme rebelle que cette grande ville, ce qui, d'un point de vue audiophile, surprendra plus qu'il ne réjouira.
Heureusement, on n'a pas oublié la convivialité : dans la colonne Klipsch Detroit, elle ne sera pas simple, mais célèbre, comme la métropole elle-même. En prime, elle sera aussi grande que la 313e rue. C'est sans doute impressionnant. Pour nous divertir, on nous propose de faire un tour dans le centre-ville ou dans d'autres rues de Motor City, où il y a certainement beaucoup à voir des deux côtés.
Dans l'ensemble, le concept de la gamme d'enceintes portables Music City semble bien pensé et tout à fait logique. Outre les qualités correspondantes, le propriétaire potentiel se plonge légèrement dans l'histoire des villes, ce qui apporte une touche rafraîchissante et élimine le caractère unilatéral de la présentation de ces enceintes, qui s'explique probablement par les budgets publicitaires limités pour ce type de produits.
Austin — de la taille d'un beignet, tout selon les normes américaines
Mais Klipsch a abordé la question avec savoir-faire, et désormais, sur leur site web, vous pouvez découvrir non seulement l'histoire de l'angle de courbure du pavillon de la marque, mais aussi les différentes particularités de la géographie locale, et ce, presque de première main.
Architecture urbaine
On peut considérer que l'architecture de toutes les villes du monde est identique si on lui donne une échelle négative jusqu'à la taille d'une brique — c'est ainsi qu'on explique la raison du design identique des trois colonnes. D'un autre côté, nous avons différentes tailles de colonnes, qui doivent probablement être liées à la taille des villes.
Austin est l'enceinte la plus compacte, qui ressemble à un cube aplati. Nashville ressemble davantage à une canette de soda carrée, écrasée et jetée à côté d'une poubelle par une main puissante. Et Detroit est une plaque monolithique de taille respectable, de forme allongée et de section carrée. Comme si 10 (au moins) enceintes Austin avaient été assemblées en une seule.
Le boîtier, d'ailleurs, est fabriqué dans un matériau similaire au soft-touch, mais plus souple et résistant aux rayures. Le plastique robuste est recouvert de silicone élastique, qui assure une prise en main confortable et une bonne protection en cas de chute. Une vague oblique en silicone, qui parcourt le périmètre du boîtier comme un tsunami, s'écartant uniquement pour révéler les boutons de commande, offre une fiabilité supplémentaire en termes de prise en main et de stabilité.
La face avant est également fabriquée à partir des mêmes matériaux : il s'agit d'une grille métallique à mailles rondes, sous laquelle se cache un tissu de protection. Quoi qu'il en soit, le mystère reste entier, car il est impossible d'examiner les haut-parleurs sous toute cette protection fiable.
Dans le cas du Nashville et du Detroit, l'arrière est conçu selon la même logique et à partir des mêmes matériaux que l'avant. Quant à l'Austin, elle est recouverte du même plastique caoutchouté que les côtés, avec une petite zone maillée qui sert à compenser la pression lors du fonctionnement du haut-parleur. Elle est également équipée d'une boucle pratique qui permet de l'attacher à une ceinture, un sac à dos ou une selle usée.
Le Detroit, d'ailleurs, a aussi deux « oreilles » sur les côtés, où on peut accrocher la sangle extensible fournie : comme ça, on peut le mettre sur l'épaule ou sur le siège arrière d'une Harley. Seul le Nashville reste en retrait à cet égard : il ne peut être ni accroché ni attaché, sauf peut-être dans un sac à dos, ce qui peut être la meilleure option lorsque l'on se promène dans certaines rues.
Le contrôle s'effectue à l'aide de boutons qui ressemblent à d'anciennes blessures sur le corps des grandes villes, se distinguant légèrement par leur rugosité et leur relief sur le fond lisse du boîtier. Alimentation, connexion sans fil, volume : quatre boutons qui ont beaucoup plus de fonctionnalités si vous commencez à improviser et à les combiner selon les instructions.
Le port Type C est utilisé pour le chargement, le câble est fourni, et c'est le seul connecteur dont dispose ce trio. Il est caché sous un bouchon en caoutchouc, car les trois enceintes sont protégées contre l'humidité et la poussière selon la norme IP67.
Seul le grand Detroit est livré avec une sangle d'épaule en plus du câble.
Dans l'ensemble, ils ne manquent certainement pas de style. Mais il n'y a pas autant de couleur ici que sur la boîte d'emballage. Le résultat est un mélange entre le hardcore de Klipsch et les tendances militaires chez les jeunes, ce qui correspond tout à fait à l'esprit du temps et à l'ambiance générale.
Infrastructure urbaine
Tout est moderne et conforme à ce que l'on attend de Klipsch, en tenant compte du format urbain. Commençons par le modèle Austin qui, en raison de ses dimensions, peut se vanter d'avoir un seul haut-parleur large bande de 1,5 pouce, mais deux radiateurs passifs orientés dans des directions différentes.
La situation est différente pour le Nashville : il est équipé de deux haut-parleurs pleine gamme de 2,25 pouces et de deux haut-parleurs passifs orientés dans des directions différentes, ce qui permet d'obtenir un effet de son surround.
Quant à Detroit, pour démontrer cette fameuse âme, il utilise quatre amplificateurs et un son stéréo dans une configuration de deux tweeters de deux pouces et deux haut-parleurs large bande de trois pouces. Ajoutez à cela quatre émetteurs passifs supplémentaires, et les chances théoriques de découvrir ce rythme rebelle augmentent considérablement.
Pour garantir un accès de qualité à cette infrastructure, toutes les enceintes de la série utilisent un module Bluetooth 5.3, afin de pouvoir se livrer à des danses effrénées dans la rue non seulement à proximité immédiate des enceintes, mais aussi dans un rayon d'environ 12 mètres autour de celles-ci.
Pour donner au son une ampleur urbaine, les enceintes identiques peuvent être connectées en paires stéréo, et les enceintes différentes peuvent être connectées simplement en paires, en trios ou en chaînes pouvant compter jusqu'à 40 enceintes, chacune d'entre elles produisant un son à l'unisson.
Le connecteur est recouvert d'un cache pour le protéger de l'eau et de la poussière.
Pour faciliter les réglages, l'application Klipsch Connect permet de mettre à jour le logiciel, de contrôler la lecture et même de régler l'égaliseur à trois bandes pour adapter le son au style d'une ville en particulier.
Les enceintes portables Klipsch au style rétro — Austin, Nashville et Detroit — semblent avoir été imprégnées de l'esprit des véritables villes musicales. Elles ne se contentent pas de jouer fort, elles transmettent également le volume, la clarté et l'atmosphère : les basses sont souples, les aigus sont clairs, sans sifflement gênant. Leur design avec un boîtier en bois et des détails en cuivre les distingue des enceintes en plastique classiques, tandis que leur commodité et leur autonomie en font des compagnons fidèles pour les voyages, les pique-niques ou simplement sur le balcon. Ce n'est pas seulement un appareil, c'est un petit concert sur piles.
La musique des villes
Écoute cette musique, souviens-toi de ce moment et partons avant que les grandes villes ne nous engloutissent. À ce moment-là, le Klipsch Austin jouait le morceau « Sun Lady Statement » interprété par Soul Wun. Il jouait directement dans la main, à bout de bras, renvoyant la basse passive dans la main avec son dos. Et il y a quelque chose de spécial dans ce son, une telle texture dans les aigus, comme si les grandes villes y avaient caché un petit haut-parleur qui, avec le même soin, vous transmet le son directement dans l'oreille.
Malgré sa petite taille, cette enceinte peut facilement séduire par son son, à condition bien sûr que le rythme rebelle ne soit pas votre objectif principal. Les basses sont modérées, elles ne sont pas mises en avant, l'accent est mis sur les fréquences moyennes et aiguës. Mais le rythme est bien présent, et il est parfaitement maîtrisé par cette enceinte compacte. Je n'ai pas eu envie de toucher à l'égaliseur, car le sourire est venu tout seul.
Nous passons à Klipsch Nashville et perdons la texture. Heureusement, nous avons dépassé tous les canons audiophiles dès le début, nous recherchons donc l'égaliseur dans l'application et donnons plus de basses, un peu plus de médiums et plus d'aigus au son. Et voilà ! Les villes deviennent similaires en termes de texture, que Nashville a cachée pour une raison quelconque dans le mode « par défaut ».
Dans l'ensemble, le monophonie n'est pas évidente : grâce à la directionnalité des émetteurs, le volume est vraiment présent. La seule chose qui n'est pas tout à fait claire, c'est comment positionner cette enceinte dans l'espace si vous écoutez seul et que vous ne voulez pas qu'une partie du son vous échappe. La position optimale est à l'extrémité, le côté vers vous, lorsque les haut-parleurs jouent à gauche et à droite.
Le son a alors environ deux fois plus de basses que la colonne précédente, et la réserve de volume est également bonne. Mais gardez à l'esprit qu'il faut en extraire le caractère Klipsch, sans égaliseur, il ne vous le donnera pas.
Avec Klipsch Detroit, les lumières multicolores des motels et des vitrines scintillent immédiatement devant vos yeux, que vous regardez à travers la vitre de la voiture ruisselante de pluie. Le son est vraiment mature et indépendant, à tel point qu'il nous a dit la vérité dès le début : son rythme a dû être maîtrisé à l'aide du curseur de l'égaliseur des basses, car dans la version standard, les basses sont accentuées.
Il ne faut pas comparer ce comportement à la résonance envahissante des émetteurs passifs : ici, ce n'est pas du tout le cas, les basses sont articulées et souples comme d'habitude, elles savent puncher et creuser à des profondeurs acceptables. Mais si l'on recherche l'harmonie, il convient de le réduire de quelques crans : nous perdons ainsi le son américain caractéristique, mais nous obtenons une texture plus distincte dans les médiums et les aigus, que les ingénieurs inventifs ont réussi à intégrer d'une manière ou d'une autre dans ce format.
Le son est puissant : c'est un volume imposant, dont la sphéricité vous submerge par son ampleur et sa base stéréo, vous permettant de placer l'enceinte plus loin et d'obtenir une scène plus ou moins large. Un crime audiophile pour l'auditeur impressionnable, avec une récidive inévitable.
En conclusion, les tests des enceintes portables Klipsch Austin, Nashville et Detroit montrent clairement que chaque grande ville peut avoir son propre portrait sonore. Malgré l'ADN commun de la marque, chaque modèle offre une expérience d'écoute unique adaptée à des tâches et à des environnements spécifiques.
Austin sera un compagnon fiable pour les longues sorties dans la nature, où l'endurance et un son puissant et régulier sont primordiaux. Nashville ravira les mélomanes urbains qui apprécient un son détaillé et clair et un design élégant dans un boîtier compact. Et Detroit est le choix idéal pour ceux qui veulent organiser une véritable fête sans dépendre d'une prise de courant et obtenir un maximum de basses et de volume.
Pour choisir entre les deux, il faut répondre honnêtement à la question suivante : où et comment écoutez-vous le plus souvent de la musique ? La réponse à cette question vous indiquera laquelle de ces « machines à sons » deviendra votre bande-son personnelle pour la vie urbaine.
