In der Welt der audiophilen Zubehörteile sind Netzfilter ein besonderes Thema. Die einen halten sie für ein unverzichtbares Element des Systems, die anderen für eine sinnlose Geldverschwendung. Die Wahrheit liegt wie immer irgendwo in der Mitte und hängt stark von der Qualität der „Steckdose” selbst ab.
Torus Power ist nicht nur ein Verlängerungskabel mit einem Paar Varistoren. Es handelt sich um Geräte, deren Grundlage ein leistungsstarker Trenntransformator ist. Sie werden als aktive Schutz- und Klimatisierungsvorrichtungen für anspruchsvolle Audio- und Videotechnik positioniert.
Das Modell RM 8 CE ist eines der Spitzenmodelle der Produktreihe und für anspruchsvolle Systeme ausgelegt. Sein Preis gibt zu denken: Was genau bietet es und ist das Ergebnis eine solche Investition wert? Im Grunde genommen ist es ein Test, wie teuer und gleichzeitig gerechtfertigt eine „Diät” für Ihre Geräte sein kann.
Nicht jede Stromversorgung ist gleich nützlich
Ich bestreite nicht den Nutzen eines Transformators. In der Theorie funktionieren sowohl die Filterung als auch die galvanische Trennung natürlich, aber in der Praxis… Und in der Praxis und aus Erfahrung kann ich sagen, dass ich unter allen High-End-Netzteilen viele seltsame und zweifelhaft nützliche gesehen habe. Ich habe mehrere Beispiele für negative oder zweideutige Effekte bei der Verwendung von Stabilisatoren und Netzfiltern verschiedener Bauarten sowie von Spannungsregeneratoren beobachtet. Dabei garantieren die Komplexität, Leistung und Teuerheit des Geräts an sich noch nichts.
Keine Garantie gibt es in der Praxis, auch keine klare technische Begründung – auch diese bleibt manchmal nur eine richtige Theorie. In der Praxis ist es oft so, dass nur in der Theorie alles gut ist, aber der Klang wird dumpf und leblos, die normale Attacke und Dynamik gehen verloren. Und das sogar im Vergleich zu einem einfachen, aber hochwertigen Verteiler, der an eine durchschnittliche private Standleitung angeschlossen ist.
Ich habe weniger Geräte aller Art (von komplexen Regeneratoren bis hin zu puristischen 1:1-Transformatoren) gesehen, die den Klang nicht verschlechtern, als solche, die ihn beeinträchtigen. Das ist eine solche Kasuistik. Und von allen Herstellern und trotz meiner umfangreichen Erfahrung habe ich bisher nur zu wenigen Firmen und einer sehr geringen Anzahl von Geräten dieser Klasse eine positive Einstellung.
Schalter, Indikator und Sicherungsautomat in einem
Separat kann ich meine Erfahrungen speziell mit Transformatorgeräten teilen. Ich hatte die Möglichkeit, einige industrielle „audiophile” Lösungen und in unserem Land hergestellte Spezialtransformatoren in der Praxis zu testen. Ehrlich gesagt hat mir nicht alles gefallen: So oder so gab es überall Mängel. Das einzige Gerät, das einwandfrei funktionierte, war ein seltener japanischer Transformator, den ein Bekannter von mir irgendwo gekauft hatte. Dieses Wunderwerk wog etwa 60 kg, hatte entsprechende Abmessungen und war einfach ein „nackter” Transformator mit Schraubklemmen.
Warum ist der positive Effekt so selten? Weil der Transformator richtig berechnet und aus den entsprechenden Materialien hergestellt werden muss. Die Auswirkungen von Mängeln in dem einen oder anderen Teil sind bei unseren lokalen Eigenkonstruktionen besonders deutlich zu erkennen. Man hat es hergestellt, aber der Klang des Geräts wird, gelinde gesagt, nicht verbessert. Dabei wurde es mit Fachwissen berechnet, aber die Ausführung „in der Hardware” hat das Ergebnis ruiniert.
Rückseite des Torus Power RM 8 CE
Außerdem muss man sich bewusst sein, dass alle Systeme unterschiedlich sind, die Verbrauchergeräte ebenfalls unterschiedlich sind, und es wäre noch in Ordnung, wenn sie nur verbrauchen würden – einige geben auch Störungen an das Netz zurück. Und auch die Netze selbst sind unterschiedlich: In einigen Fällen ist alles in Ordnung oder fast in Ordnung, bei anderen schwankt die Spannung ständig. Entweder gibt es Störungen durch Impulsstromversorgungen oder die Spannung ist immer niedrig und fällt ab. Im letzteren Fall hilft ein Transformator allein nicht weiter. Daher müssen für verschiedene Fälle unterschiedliche Lösungen gefunden werden, individuell und unter Berücksichtigung aller Besonderheiten. Die Idee eines Entkopplungstransformators gefällt mir jedoch an sich, insbesondere wenn im Netz genau die Probleme auftreten, die ein Transformator lösen kann.
Eine gute Stromversorgung ist wie eine ausgewogene Ernährung für ein Audiosystem: unscheinbar, aber sehr wichtig. Torus Power RM 8 CE ist nicht nur ein Netzfilter, sondern ein leistungsstarker Spannungsreiniger, der Störungen beseitigt, den Strom stabilisiert und den Geräten „saubere” Energie ohne Rauschen und Schwankungen liefert. Ja, er kostet so viel wie ein Mini-Computer, aber für diejenigen, die den Unterschied im Klang hören, ist er eine Investition in die Ehrlichkeit und Tiefe der Musik. Er ist kein modisches Gadget, sondern ein Werkzeug für diejenigen, die wollen, dass ihr System so klingt, wie es gedacht ist – ohne Verzerrungen und Hintergrundrauschen.
Groß, schwer, pragmatisch
Torus Power ist ein kanadischer Hersteller mit gutem Ruf, aber ich bin mit seinen Produkten kaum vertraut. Auf unserem Sekundärmarkt sind die Geräte übrigens fast nicht zu finden, und auch auf dem nordamerikanischen Markt, wo es eigentlich mehr davon geben müsste, gibt es nur wenige Verkäufer. Dabei gibt es Diskussionen in Fachforen und Bewertungen von Besitzern, die zudem oft positiv sind. In der Praxis habe ich mich für diesen Hersteller interessiert, nachdem ich während eines Tests mit einem System gearbeitet habe, das über Torus Power mit Strom versorgt wurde. Ich habe mich dafür interessiert, weil ich auf den ersten Blick keinerlei negative Auswirkungen festgestellt habe. Als mir das Gerät zum Testen angeboten wurde, hatte ich dennoch Zweifel, warum, steht oben.
Torus Power RM 8 CE, Ansicht von unten
Bevor wir mit den Tests beginnen, sollten wir uns das zu testende Gerät genauer ansehen und einen Blick ins Innere werfen. Äußerlich handelt es sich um einen Metallkasten von der Größe eines ordentlichen Leistungsverstärkers und einem Gewicht von 34 kg. Minimalistisches Design in Schwarz mit wenigen Beschriftungen und ohne jegliche Verzierungen. Die einzige verfügbare Designanpassung ist die Frontplatte. Sie kann schwarz sein, wie in unserem Fall, oder silberfarben. Außerdem kann sie für die separate Installation konstruiert oder für die Befestigung in einem Rack ausgelegt sein. Die Platten können ausgetauscht werden, der Preis des Originalgeräts ist in allen Varianten gleich.
Auf der Vorderseite befindet sich ein einziger Schalter mit einer Beleuchtung, die anzeigt, dass das Gerät eingeschaltet ist. Dieser Schalter dient gleichzeitig als automatische Sicherung.
Auf der Rückseite befinden sich ein Eingangsanschluss und fünf Ausgangsanschlüsse (die, wie ich anmerken möchte, nicht audiophil vergoldet sind). Außerdem gibt es eine Schraubklemme für die Erdung. Das ist alles, mehr gibt es nicht. Auch gibt es keine Unterteilung der Ausgangsanschlüsse in Gruppen – sie hängen ohnehin alle an einem Transformator.
Im Inneren des Torus Power RM 8 CE ist alles einfach und solide
Das Innere ist ordentlich und beeindruckend konstruiert. Der riesige Ringkerntransformator, der von der kanadischen Firma Plitron hergestellt wurde, ist mit mehreren Schwingungsdämpfern befestigt. Die gesamte Verkabelung besteht aus Kabeln mit deutlichem Querschnittsreserve; die Isolierung ist überall doppelt und die Montage selbst sehr sorgfältig. Neben dem Transformator, dem Schutzschalter und der internen Verkabelung befindet sich im Gehäuse nur eine einzige kleine Platine – auf dieser ist das Überspannungsschutzsystem montiert. Das ist alles, mehr gibt es nicht. Daher muss man nichts weiter tun, als einen Platz für dieses Gerät im System (oder in dessen Nähe) zu finden und die Komponenten unter Überprüfung der Polarität anzuschließen.
Was ebenfalls wichtig und erfreulich ist: Das Gerät ist absolut geräuschlos. Der riesige Transformator gibt überhaupt kein Brummen von sich.
Im Rack nimmt das Gerät fast genauso viel Platz ein wie ein Leistungsverstärker.
Ich beschloss, den Test wie folgt zu organisieren: einen für den Klang geeigneten Raum und ein gut klingendes Soundsystem auszuwählen und all dies mit den schlechtesten verfügbaren Stromversorgungsbedingungen zu kombinieren. Natürlich nicht so schlecht, dass man die Geräte gar nicht erst einschalten kann, sondern etwa so, wie es beispielsweise bei Bewohnern alter Häuser oder Vororten der Fall sein kann, wo oft sehr teure Wohnungen mit einem miserablen Stromnetz einhergehen. Und ja, während des Tests sollte man unbedingt keine separate Leitung für Audio verwenden, sondern eine normale allgemeine Stromleitung mit durchschnittlichen Steckdosen in der Wand, die man dann mit einem türkischen/chinesischen Verteiler und ein paar durchschnittlichen Impulsgebern für Fremdgeräte aufpeppt. Und versuchen Sie, mit und ohne Torus zu hören, indem Sie die Komponenten einzeln hin und her schalten, von einem Extremzustand, in dem alles einfach so mit Strom versorgt wird, bis zu einem Zustand, in dem alles über Torus Power RM 8 angeschlossen ist.
Nuancen, oder wie man alles ruinieren kann
Die Tests wurden in der Elektronikgalerie „Nazarov“ durchgeführt. Das System wurde „on the fly“ zusammengestellt und sah wie folgt aus: Als Quelle diente der bereits bekannte DAC Aqua Acoustic Quality Formula xHD mit genau demselben Computer und derselben Software, mit denen ich diesen DAC einst getestet hatte. Als Vorverstärker und Leistungsverstärker wurden Copland (CTA 305 und CTA 506) verwendet, die mir ebenfalls gut bekannt und vorhersehbar sind. Dazu kamen Lautsprecher von Totem Forest (ebenfalls eine bewährte Wahl) und Kabel von Tellurium, die mehr oder weniger ordentlich sind, aber keine merklichen Verzerrungen in das System bringen und vom Niveau her nicht ausfallen.
Das System, in dem Torus Power RM 8 CE getestet wurde
Die Komponenten sind nicht neu – es musste nichts eingespielt werden, nur die Röhren im Verstärker mussten die erforderliche Betriebstemperatur erreichen. Dann konnte der Test beginnen.
Zuerst habe ich mir das System angehört, als alles an den Torus Power RM 8 angeschlossen war. Das Ergebnis war ein guter, ausgeglichener Klang, bei dem man sowohl den Charakter jeder einzelnen Komponente als auch das Zusammenspiel aller Komponenten erkennen konnte. Bei einer eher kammermusikalischen Darbietung hörte ich mir ganz entspannt die unterschiedlichsten Aufnahmen an, darunter auch symphonische Musik, und es gab keine offensichtlichen negativen Aspekte im Klang. Ich kann nicht sagen, dass Torus die Dynamik beeinträchtigt hätte: Selbst bei geringer Lautstärke war der Klang harmonisch und klar, nicht scharf und ohne Verzerrungen. Das heißt, man konnte den Charakter des Systems hören, die Tatsache, dass die Komponenten gut aufeinander abgestimmt sind und gut zusammenpassen. Und bekannte Aufnahmen klangen nach formalen Kriterien – Dynamik, Detailtreue, Klangfarbenwahrhaftigkeit, korrekter Bühnenaufbau – recht anständig und erkennbar, mit richtig gesetzten Prioritäten. Für weitere Experimente war dies genau die Grundlage, die ich brauchte. Und dann beschloss ich, alles zu ruinieren…
Einer der Hauptverursacher von Klangverfälschungen, oder wie man es NICHT machen sollte
Als erstes wurde der DAC in den „ungesunden” Modus versetzt. Beobachtungen deuteten darauf hin, dass es logischer wäre, mit der Quelle zu beginnen und den Röhrenverstärker als letztes zu testen. Was soll man sagen? Der Unterschied ist in jedem Modus und bei jedem Test deutlich zu hören. Der Klang wurde in der Mitte etwas gewölbt, weniger harmonisch, mit einem etwas scharfen, unangenehmen oberen Mitteltonbereich und betonten hohen Frequenzen. Der Bass klang etwas hohl. Und das, obwohl die Stromversorgung des DACs durchaus kompetent ausgelegt ist. Aber nicht umsonst wurden für den Test bewusst schlechte Stromversorgungsbedingungen gewählt – so ist es anschaulicher.
Als Nächstes habe ich den Vorverstärker vom Torus getrennt. Diese Maßnahme führte zu einer deutlichen Abschwächung des Klangs: Der Copland klang zu sehr nach Röhren, was ihm nicht ähnlich sieht. Ich habe dieses Vorverstärkermodell in mehreren Systemen gesehen, und es hat den typischen Stil des Herstellers, bei dem die Nachteile des Röhrenklangs fast nicht zu hören sind. Und hier gab es Wärme, Trägheit und eine leichte Trübung des Klangs – alles in gewissem Maße.
Zuletzt habe ich den Leistungsverstärker auf das allgemeine Netz umgeschaltet. Noch weicher, noch mehr Fragen zur Dynamik, noch mehr hervorgehobene Mitten. In dieser Konfiguration habe ich mir das System etwa zwanzig Minuten lang angehört, und dann hatte ich überhaupt keine Lust mehr zu experimentieren. Der Klang war so verzerrt… Und wenn man Impuls-Netzteile hinzufügt (speziell solche, von denen bekannt ist, dass sie den Klang verschlechtern), ist dieser Zusatz hörbar. Bei symphonischer Musik hatte man das Gefühl, dass statt eines Symphonieorchesters eine Jahrmarkts-Amateurkapelle spielte. Durch die umgekehrte Anschlussweise des Netzteils wurde der Klang schrittweise wieder in den ursprünglichen Zustand zurückversetzt.
Der Torus Power RM 8 CE ist also nicht nur ein Netzfilter. Es handelt sich um ein leistungsstarkes Gerät für diejenigen, die davon überzeugt sind, dass die Qualität der Stromversorgung einen direkten Einfluss auf Klang und Bild hat. Es kaschiert Probleme mit „schmutzigem” Strom nicht, sondern löst sie wirklich.
Ja, sein Preis gibt zu denken. Es handelt sich um eine Investition, die sich nur bei hochwertigen Systemen lohnt, bei denen jede Komponente bereits auf einem hohen Niveau ist. Wenn Sie es an gewöhnliche Geräte anschließen, werden Sie kaum einen Unterschied hören.
Daher kann man es mit einer richtigen Ernährung für Ihre Audio- und Videogeräte vergleichen. Er bietet kein „Fast Food” in Form eines einfachen Schutzes vor Spannungsspitzen, sondern sorgt für eine saubere, stabile und vollwertige „Ernährung”. Wenn Ihre Signalquelle und Ihre Lautsprecher (oder Ihr Projektor) dies offenbaren können, erhalten Sie einen ruhigeren, detailreicheren und konzentrierteren Klang, und das Bild kann etwas stabiler und kontrastreicher werden.
Letztendlich ist der Torus Power RM 8 CE nicht für jedermann geeignet, sondern für anspruchsvolle Enthusiasten, die ihr System bis ins kleinste Detail optimiert haben. Wenn Sie zu dieser Gruppe gehören und nach dem letzten Schliff suchen, verdient dieser Filter auf jeden Fall Ihre Aufmerksamkeit.
