In der Welt der Audiotechnik scheint es manchmal, als hätten die neuesten Technologien die klassischen Lösungen vollständig verdrängt. Es gibt jedoch Geräte, die uns an eine einfache Wahrheit erinnern: Das Wichtigste an einem Verstärker ist ein ehrlicher und kraftvoller Klang. Genau diesen Geist verkörpert der Vollverstärker Rotel A14, den wir uns heute genauer ansehen werden.
Dieses Modell ist interessant, weil es eine seit Jahren bewährte Transistorschaltung mit einem modernen Digitalblock kombiniert. Der Hersteller hat sich nicht auf modische „Gimmicks” konzentriert, sondern auf die Wiedergabequalität. Das Ergebnis ist eine Art „Arbeitstier” für den erfahrenen Hörer, der das Wesentliche der Musik zu schätzen weiß.
In diesem Artikel werden wir ohne Beschönigungen analysieren, was der Rotel A14 kann, wie er mit verschiedenen Lautsprechersystemen klingt und wie komfortabel sein integrierter DAC für das Hören von Musik vom Computer oder von Streaming-Diensten ist. Lassen Sie uns herausfinden, ob dieser Verstärker seinem Ruf als zuverlässiges und musikalisches Gerät gerecht wird.
Schaltung und Steuerung
Anhand der Beschreibung lässt sich leicht vorstellen, dass die Rückseite dicht mit Eingängen (allerdings nur unsymmetrischen) und zusätzlichen Schnittstellen bestückt ist: Vorverstärkerausgang, Ausgang für ein zweites Lautsprecherpaar, Steueranschlüsse einschließlich Trigger und RS232, LAN-Anschluss und zusätzlicher USB-Anschluss ausschließlich zum Laden angeschlossener Geräte. Das ist eine ganze Menge, nicht wahr? Ja, aber in diesem Fall ist das nicht nur praktisch, sondern bietet auch die Möglichkeit, das Gerät mit einer Vielzahl verschiedener Geräte zu verwenden. Wie ich oben bereits geschrieben habe, ist eine Aufteilung der Funktionen im High-End-Bereich zwar willkommen, aber bei einem mittelpreisigen „Kombigerät” gilt dennoch: je mehr, desto besser.
Rückseite des Rotel A14. Das Gerät bietet mehr Anschlussmöglichkeiten als üblich
Allerdings gibt es in Bezug auf „mehr und besser“ gewisse Fragen zu diesem Gerät. Beispielsweise ist nur eine Kabelverbindung zum Netzwerk möglich, WLAN gibt es nicht. Diese Verbindung kann nur für Servicezwecke wie Firmware-Updates oder Steuerung verwendet werden – Streaming-Funktionen werden von dieser Verbindung nicht unterstützt (allerdings ist hochwertiges Streaming in dieser Preisklasse wohl kaum möglich, weshalb es offenbar auch nicht implementiert wurde).
Die mitgelieferte Fernbedienung ist sehr komfortabel und erfordert keine lange Eingewöhnungszeit.
Wenn Sie jedoch die Rotel Remote-App (verfügbar für iOS und Android) verwenden möchten, müssen Sie ebenfalls ein Kabel anschließen. Ich möchte anmerken, dass die App für meinen Geschmack ziemlich primitiv ist und die iOS-Version zudem deutlich langsamer war. Ich weiß nicht, wie sie auf Android funktioniert, aber ich würde mich nicht auf eine einfache Bedienung verlassen. Ich hoffe, dass das Unternehmen die App überarbeitet und aktualisiert, damit wir eine weitere bequeme Möglichkeit erhalten, mit Rotel-Geräten zu arbeiten. Bis dahin kann man mit der richtigen Herangehensweise an die Verkabelung durchaus mit den wenigen Tasten der Standardfernbedienung auskommen.
Unter der Abdeckung des vierzehnten
Nun ist es an der Zeit, einen Blick unter die Haube des Geräts zu werfen. Äußerlich sieht alles ordentlich aus. Die Verarbeitung ist sauber, die Konstruktion solide und hochwertig. Teure Audiokomponenten gibt es natürlich nicht, aber wer würde sie hier auch suchen? Dafür gibt es eine klassische Transistorverstärkung der Klasse AB (80 W / 8 Ohm pro Kanal) und einen beeindruckend großen Ringkerntransformator. In einem ähnlichen Segment findet man derzeit häufig Verstärker der Klasse D, aber bisher hat mich nichts, was ich gehört habe, von den eindeutigen Vorteilen der Klasse D überzeugt. Es gab einige wenige Ausnahmen, bei denen der Klang zwar nicht schlecht war, aber auch nicht eindeutig besser. Daher werde ich den Verstärkerteil des Rotel A14 als Pluspunkt verbuchen, meine Schlussfolgerungen aber erst nach dem Probehören ziehen.
Im Inneren des Rotel A14: Transistorverstärkung der Klasse AB, schwerer Ringkerntransformator im Netzteil. Insgesamt ist das Gehäuse recht dicht gefüllt, unter anderem durch die DAC-Platine.
Insgesamt ist das Gehäuse des Geräts „bis zum Rand“ gefüllt: Es enthält mehrere Platinen, darunter eine DAC-Platine im oberen Teil des Gehäuses, die auf einem AKM-Chip mit Unterstützung für Signale bis zu 32 Bit/768 kHz basiert. Über Optik und Koaxialkabel versteht der DAC Signale bis zu 24 Bit/192 kHz, über USB werden DSD und DoP unterstützt. Für Windows-Systeme muss ein spezieller Treiber von der Rotel-Website heruntergeladen und installiert werden, OSX-Systeme erkennen den DAC nativ.
Der Phono-Korrektor des Verstärkers ist nur für den Betrieb mit MM-Tonabnehmern ausgelegt und verfügt über keine Einstellmöglichkeiten. Insgesamt ist dies logisch, und der Versuch, einen preisgünstigen Phono-Korrektor mit Unterstützung für MC-Tonabnehmer einzubauen, wäre in diesem Fall wohl überflüssig gewesen.
Der Rotel A14 ist ein Transistorverstärker, der nicht versucht, wie ein Röhrenverstärker zu klingen, und die Musik nicht beschönigt. Er gibt einfach ehrlich wieder, was aufgenommen wurde: ohne überflüssige Weichheit, aber auch ohne Aggressivität. Der gut ausbalancierte Klang, der klare Bass, die transparenten Höhen und der praktische integrierte DAC machen ihn zu einer ausgezeichneten Wahl für alle, die hochwertigen Klang ohne unnötige Schnörkel wünschen. Dies ist ein Verstärker, dem man vertrauen kann – er führt nicht, sondern gibt wieder.
Erst aufwärmen, dann hören
Ich habe den Testprozess wie folgt aufgebaut: Zunächst habe ich den Verstärker mit einem externen DAC verbunden, um ihn speziell als Verstärker zu bewerten, und bin dann zum integrierten DAC in Verbindung mit dem Computer übergegangen. Ich habe zwischen Lautsprechern und Kopfhörern gewechselt, Vinylplatten angehört und zum Schluss verschiedene Gadgets angeschlossen.
Im Zustand „direkt aus der Verpackung“ klingt der Verstärker scharf und etwas rau, deshalb habe ich ihn eine Weile mit Rauschsignalen laufen lassen, ohne ihn anzuhören. Nach einigen Tagen solcher Einschaltvorgänge wurde das Gerät dann getestet.
DAC-Verstärker Rotel A14
Der Klang des Verstärkers ist hell, die Höhen sind etwas heller als normal, aber insgesamt ist der Klang nicht ohne Charme. Ich erinnerte mich an frühere Erfahrungen und dachte, dass der Klang von Rotel unverkennbar ist und dieser Verstärker dieser Tradition treu bleibt.
Bei der Wiedergabe ist eine gewisse Betonung der Grundtöne zu spüren, die jedoch moderat ist – man hat keineswegs das Gefühl, Militärmärsche zu hören, und auch die Nachklänge sind gut zu hören und zu verstehen. Allerdings lässt sich ein deutlicher Anteil an kraftvoller Durchschlagskraft nicht leugnen. Insgesamt hat das Gerät ein gutes Rhythmusgefühl, die Dynamik ist über den gesamten Bereich gleichmäßig, nichts hinkt hinterher, nichts verschmiert, es entsteht kein Gefühl von Eile.
Der Bass ist tiefer und voluminöser als ich erwartet hatte, mit einer guten Fülle. Die Mitten fallen nicht aus dem Gesamtcharakter der Wiedergabe heraus, aber man spürt eine gewisse Vereinfachung, eher eine Durchschnittsbildung des Klangs. Die Nuancen und Schattierungen verschiedener bekannter Aufnahmen sind weniger ausgeprägt, als man sich wünschen würde. Die Wiedergabe der hohen Frequenzen ist etwas hell und geradlinig, aber diese Eigenschaften erreichen keineswegs ein Niveau, das als scharf oder ermüdend empfunden werden könnte.
DAC-Verstärker Rotel A14
Die Bühne ist von mittlerer Breite, aber mit geringer Tiefe. Die Bilder und Ebenen sind etwas vereinfacht, und das Gerät legt den Schwerpunkt wiederum auf die Hauptkomponenten und nicht auf Details und Nuancen.
Die Detailtreue ist hoch, aber wie ich bereits erwähnt habe, ist eine gewisse Verflachung zu hören, insbesondere bei komplexen Aufnahmen und großen Besetzungen. Was die übrigen Eigenschaften angeht, ist der Verstärker vielseitig und kommt sowohl mit kleinen Besetzungen als auch mit komplexeren Aufnahmen gleichermaßen gut zurecht. Ja, es gibt überall eine gewisse leichte Durchschnittlichkeit, eine Tendenz zum Glätten von Nuancen, einen leichten Akzent auf den hohen Frequenzen und eine Besonderheit in der rhythmischen Wiedergabe.
Hören mit dem integrierten DAC
Mit dem nativen DAC ist der Klang etwas anders. Etwas weicher, mit einer präziseren Wiedergabe der hohen Frequenzen, ganzheitlich, wie abgerundet. Definitiv mehr Kohärenz. Allerdings gibt es auch eine Formalisierung, eine Art Mittelung des Klangs, unabhängig von der Aufnahme – dies ist sowohl bei normalen als auch bei Hi-Res-Veröffentlichungen deutlich zu hören. Im Ergebnis werden die Mängel von komprimierten Formaten wie MP3 geglättet. Natürlich merkt man 128 kbit/s leicht, aber bei geringerer Komprimierung wird die Kantigkeit des Klangs nicht so deutlich auf seine „komprimierte” Natur hinweisen.
Wenn man die Wiedergabe vom Computer, vom Bluetooth-aptX-Player und vom Telefon bei Kabelverbindung zum USB-Anschluss an der Vorderseite vergleicht, fällt auf, dass das Gerät versucht, den Klangcharakter bis zu einem gewissen Grad auszugleichen und seine Mängel zu glätten. Der Unterschied zwischen den Formaten ist hörbar, und es ist nicht korrekt, beispielsweise Streaming-Radio von einem Tablet mit der Wiedergabe von Hi-Res-Dateien von einem Computer zu vergleichen. Genauso wenig kann man behaupten, dass das Gerät alles gleich wiedergibt. Der Unterschied ist zwar hörbar, aber die Mängel komprimierter Formate fallen nicht so sehr ins Ohr.
Die Anzeige und die sonstige Beleuchtung des Geräts sind gut lesbar, aber unaufdringlich.
Insgesamt kann das Gerät einen recht homogenen, elastischen Klang erzeugen, der zwar nicht übermäßig detailreich, aber ehrlich ist, mit einem guten Volumen und einer klar verständlichen Klangbühne.
Was den Phono-Vorverstärker angeht, so erfüllt er seine Aufgaben im vorgegebenen Rahmen einwandfrei. In Kombination mit einem preisgünstigen Plattenspieler und einem MM-Tonabnehmer ist das Ergebnis sicherlich nicht schlechter, manchmal sogar besser als bei Verwendung eines preisgünstigen externen Phono-Vorverstärkers. In einigen Fällen, beispielsweise wenn viele Schallplatten gehört werden, kann man jedoch über die Anschaffung eines separaten Phono-Vorverstärkers nachdenken.
Ähnliches gilt für den Kopfhörerausgang. Hochwertige Kopfhörer sind hier überflüssig, aber Modelle der mittleren Preisklasse, die etwa 6.000 bis 7.000 Rubel kosten, können durchaus verwendet werden, und der Klang hängt gleichermaßen von den Kopfhörern und vom Verstärker ab – dies ist genau der Fall, in dem die Komponenten sorgfältig ausgewählt werden sollten. Obwohl diese Aussage für jede Komponente des Signalwegs gilt.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Der Rotel A14 ist genau das, was man von ihm erwartet: ein zuverlässiger und ehrlicher Verstärker ohne überflüssige Schnörkel. Sein Klang versucht nicht, durch Extravaganz zu beeindrucken, sondern bietet eine klare, dynamische und energiegeladene Musikwiedergabe. Dies ist ein Fall, in dem das Gerät nicht zwischen dem Hörer und der Aufnahme steht, sondern einfach seine Arbeit qualitativ hochwertig erledigt.
Der integrierte D/A-Wandler und die Vielzahl moderner Eingänge machen den A14 zu einem hervorragenden Zentrum für ein Hybridsystem. Sie können sowohl Ihren alten Plattenspieler als auch Ihren Computer und Fernseher anschließen, ohne an Klangqualität einzubüßen. Das macht ihn zu einer sehr praktischen Wahl für den modernen Musikliebhaber, der eine einfache Einrichtung schätzt.
Letztendlich ist der Rotel A14 eine sinnvolle Investition in hochwertigen Klang für viele Jahre. Er erhebt keinen Anspruch auf den Titel eines hochkarätigen Exklusivprodukts, bietet aber so viel Musikgenuss, wie viele Menschen suchen. Wenn Sie einen unkomplizierten, leistungsstarken und ehrlichen All-in-One-Verstärker suchen, ist dieses Modell auf jeden Fall eine genauere Betrachtung wert.
