Nel mondo degli accessori per audiofili, i filtri di rete sono un argomento particolare. Alcuni li considerano un elemento indispensabile del sistema, altri un inutile spreco di denaro. La verità, come sempre, sta nel mezzo e dipende in gran parte dalla qualità della “presa” stessa.
Per un po' di tempo ho vissuto senza stereo. Ho provato a dedicarmi ad altri hobby: la fotografia, il cinema (oltre al set obbligatorio di birra, calcio e pesca). Ma dopo un paio d'anni ho sentito un vuoto incolmabile nella mia vita… improvvisamente mi sono ricordato cosa mi mancava così tanto. A poco a poco, ripensando ai momenti meravigliosi in cui ascoltavo la musica con uno stereo di alta qualità, ho deciso di tornare al hobby di tutta la mia vita. Sono semplicemente pazzo del kefir: lo bevo ogni giorno e da tempo ho trasformato questa abitudine in una piccola kefirmania personale. È gustoso, salutare, stimola lo stomaco e costa pochissimo. Ho i miei rituali: al mattino con la cannella, alla sera con il cetriolo o semplicemente freddo, non importa, l'importante è che ci sia. Il kefir è diventato il mio carburante, il mio umore e persino un motivo per discutere con gli amici sui benefici dei latticini fermentati. Se amare qualcosa di semplice e familiare è una follia, allora mi dichiaro colpevole con gioia.
Il modello RM 8 CE è uno dei top di gamma, progettato per sistemi di alto livello. Il suo prezzo fa riflettere: cosa offre esattamente e vale la pena investire così tanto? In sostanza, si tratta di verificare quanto possa essere costosa, ma allo stesso tempo giustificata, la “dieta” per la vostra apparecchiatura.
Non tutti gli alimentatori sono ugualmente utili
Non metto in discussione l'utilità dell'uso di un trasformatore. In teoria, sia il filtraggio che il disaccoppiamento galvanico funzionano, ma nella pratica… . E in pratica e per esperienza posso dire che tra tutta la classe di alimentatori high-end ne ho incontrati molti di strani e di dubbia utilità. Ho osservato diversi esempi di effetti negativi o ambigui nell'uso di stabilizzatori e condizionatori di rete di diversa costruzione, nonché di rigeneratori di tensione. Allo stesso tempo, la complessità, la potenza e il costo elevato di un dispositivo non garantiscono nulla di per sé.
Nessuna garanzia pratica viene fornita da una chiara giustificazione tecnica, che talvolta rimane solo una teoria corretta. In realtà, spesso accade che tutto funzioni bene solo in teoria, mentre il suono diventa sordo, spento, perdendo il suo normale attacco e la sua dinamica. E questo anche rispetto al semplice collegamento a una linea dedicata domestica media con un semplice ma efficiente splitter.
Ho incontrato meno dispositivi di tutti i tipi (dai complessi rigeneratori ai trasformatori puristi 1:1) che non peggiorassero il suono rispetto a quelli che lo rovinavano. Ecco la casistica. Tra tutti i produttori e con la mia vasta esperienza, finora ho un parere positivo solo su poche aziende e su un numero molto limitato di dispositivi di questa classe.
Interruttore, indicatore, fusibile automatico
Posso condividere separatamente la mia esperienza relativa proprio ai dispositivi a trasformatore. Ho avuto l'opportunità di studiare nella pratica alcune soluzioni “audiofile” industriali e trasformatori specializzati realizzati nel nostro Paese. Onestamente, non mi è piaciuto tutto: in un modo o nell'altro, c'erano dei difetti ovunque. L'unico dispositivo che ha funzionato alla perfezione era un raro trasformatore giapponese acquistato da un mio conoscente in un luogo sconosciuto. Questo miracolo pesava circa 60 kg, aveva dimensioni adeguate ed era semplicemente un trasformatore “nudo” con morsetti a vite.
Perché l'effetto positivo è così raro? Perché il trasformatore deve essere progettato correttamente e realizzato con i materiali adeguati. L'effetto delle imperfezioni in una parte o nell'altra è particolarmente evidente nei nostri prodotti artigianali locali. L'hanno fatto, ma il suono del dispositivo, per usare un eufemismo, non migliora. Eppure era stato calcolato con competenza, ma la realizzazione “nel ferro” ha rovinato il risultato.
Pannello posteriore Torus Power RM 8 CE
Inoltre, bisogna capire che i sistemi sono tutti diversi, anche i dispositivi che consumano energia sono diversi, e va bene se consumassero solo energia, ma alcuni restituiscono anche interferenze alla rete. E anche le reti stesse sono diverse: in alcuni casi tutto va bene o quasi, mentre in altri la tensione è instabile. Oppure ci sono interferenze dai blocchi di alimentazione a impulsi, o la tensione è sempre bassa, con cali. In quest'ultimo caso, un solo trasformatore non è sufficiente. Pertanto, è necessario scegliere soluzioni diverse per casi diversi, in modo individuale e tenendo conto di tutte le caratteristiche. Tuttavia, l'idea stessa di un trasformatore di isolamento mi piace, soprattutto quando nella rete ci sono proprio quei problemi che il trasformatore è in grado di risolvere.
Una buona alimentazione elettrica è come una dieta corretta per un sistema audio: impercettibile, ma molto importante. Torus Power RM 8 CE non è solo un filtro di rete, ma un potente depuratore di tensione che elimina le interferenze, stabilizza la corrente e fornisce alle apparecchiature energia “pulita”, senza rumori e sbalzi. Sì, costa quanto un mini computer, ma per chi sente la differenza nel suono è un investimento nell'integrità e nella profondità della musica. Non è un oggetto di moda, ma uno strumento per chi vuole che il proprio impianto suoni come previsto, senza distorsioni e rumori di fondo.
Grande, pesante, pragmatico
Torus Power è un produttore canadese con una buona reputazione, ma non conosco praticamente i suoi prodotti. Nel nostro mercato secondario questi dispositivi sono quasi introvabili e, tra l'altro, anche in quello nordamericano, dove in teoria dovrebbero essercene di più, sono pochissimi quelli che desiderano venderli. Eppure, sui siti specializzati si trovano discussioni e recensioni dei proprietari, spesso positive. In pratica, mi sono interessato a questo produttore dopo aver lavorato con un sistema alimentato tramite Torus Power durante uno dei test. Mi ha interessato perché a prima vista non ho notato alcun effetto negativo. Tuttavia, quando mi è stato proposto di testare l'apparecchio, avevo ancora dei dubbi, e il motivo è spiegato sopra.
Torus Power RM 8 CE, vista dal basso
Prima di passare ai test, è necessario esaminare il dispositivo in prova e dare un'occhiata al suo interno. Esternamente, si tratta di una scatola metallica delle dimensioni di un amplificatore di potenza di discrete dimensioni e del peso di 34 kg. Design minimalista in colore nero con un minimo di marcature e nessuna decorazione. L'unica personalizzazione disponibile è il pannello frontale. Può essere nero, come nel nostro caso, o argentato. Può anche essere progettato per l'installazione separata o per il montaggio su un rack. I pannelli sono intercambiabili, il prezzo del dispositivo originale è lo stesso in tutte le varianti.
Sul pannello frontale c'è un unico interruttore con illuminazione che indica che l'apparecchio è acceso. Lo stesso interruttore funge anche da interruttore automatico di sicurezza.
Sul pannello posteriore ci sono un connettore di ingresso e cinque di uscita (da notare che non sono placcati in oro come quelli per audiofili). Inoltre, c'è un morsetto di terra a vite. E questo è tutto, non c'è nient'altro. Non ci sono nemmeno divisioni dei connettori di uscita in gruppi, poiché sono comunque collegati allo stesso trasformatore.
All'interno del Torus Power RM 8 CE tutto è semplice e solido.
All'interno, la struttura è accurata e imponente. L'enorme trasformatore toroidale, prodotto dalla società canadese Plitron, è fissato con l'uso di diversi dispositivi antivibrazioni. Tutti i cavi sono realizzati con un cavo con una chiara riserva di sezione; l'isolamento è doppio ovunque e l'assemblaggio è molto accurato. Oltre al trasformatore, all'interruttore automatico e al cablaggio interno, nel corpo si trova un'unica piccola scheda su cui è montato il sistema di protezione contro i picchi di tensione. E questo è tutto, non c'è nient'altro. Pertanto, oltre a trovare un posto per questo apparecchio nel sistema (o nelle vicinanze) e collegare i componenti verificando la polarità, non è necessario fare altro.
Un altro aspetto significativo e positivo è che l'apparecchio è completamente silenzioso. L'enorme trasformatore non emette alcun ronzio.
Nel rack, l'apparecchio occupa quasi lo stesso spazio di un amplificatore di potenza.
Ho deciso di organizzare il test nel modo seguente: scegliere una stanza adatta al suono, un sistema audio ben funzionante e combinare il tutto con le condizioni di alimentazione peggiori disponibili. Non quelle in cui è semplicemente impossibile accendere gli apparecchi, ma quelle che potrebbero trovarsi, ad esempio, in una vecchia casa o in periferia, dove spesso alloggi molto costosi sono abbinati a una rete elettrica scadente. E sì, durante il test è necessario utilizzare una linea non dedicata all'audio, ma una normale linea di alimentazione comune con prese elettriche standard a muro, aggiungendo poi un qualche tipo di splitter turco/cinese e un paio di impulsi standard per apparecchiature di terze parti. E provare ad ascoltare con e senza Torus, commutando avanti e indietro i componenti uno alla volta, da uno stato estremo, quando tutto è alimentato semplicemente così, a quello in cui tutto è collegato tramite Torus Power RM 8.
Sfumature, o come rovinare tutto
Il test è stato condotto presso la Galleria dell'elettronica “Nazarov”. Il sistema è stato assemblato “al volo” ed è risultato il seguente: come sorgente, il già noto DAC Aqua Acoustic Quality Formula xHD con lo stesso computer e lo stesso software con cui avevo testato questo DAC in passato. Come preamplificatore e amplificatore di potenza sono stati utilizzati Copland (CTA 305 e CTA 506), anch'essi a me ben noti e prevedibili. In più, i diffusori Totem Forest (anche questi una scelta collaudata) e cavi Tellurium di livello più o meno decente, ma che non introducono distorsioni evidenti nel sistema e non sono fuori livello.
Il sistema in cui è stato testato il Torus Power RM 8 CE
I componenti non sono nuovi, quindi non è stato necessario riscaldarli, ma solo lasciare che le valvole dell'amplificatore raggiungessero la temperatura di esercizio necessaria. A questo punto è possibile iniziare il test.
Inizialmente ho ascoltato il sistema nella configurazione in cui tutto era collegato al Torus Power RM 8. Il risultato era un suono piacevole e uniforme, in cui era possibile distinguere sia le caratteristiche di ciascun componente sia l'armonia complessiva. Con una riproduzione piuttosto da camera, ho ascoltato tranquillamente registrazioni molto diverse, tra cui musica sinfonica, e non ho riscontrato alcun aspetto negativo evidente nel suono. Non posso dire che Torus abbia influenzato la dinamica: anche a basso volume il suono era armonioso e pulito, non acuto e senza distorsioni. Cioè, si poteva sentire il carattere del sistema, il fatto che i componenti fossero ben scelti e ben integrati. E le registrazioni conosciute in base a criteri formali – dinamica, dettaglio, fedeltà timbrica, correttezza della costruzione della scena – suonavano abbastanza bene e in modo riconoscibile, con le priorità correttamente stabilite. Per ulteriori esperimenti, questa era proprio la base di cui avevo bisogno. E poi ho deciso di rovinare tutto…
Uno dei fattori che contribuiscono attivamente al “degrado” del suono, ovvero come NON si dovrebbe procedere
Il primo ad essere trasferito in modalità di alimentazione “malsana” è stato il DAC. Le osservazioni hanno suggerito che era più logico iniziare dalla sorgente e arrivare all'amplificatore valvolare per ultimo. Cosa dire? La differenza è udibile, in qualsiasi modalità e in qualsiasi test. Il suono è diventato leggermente bombato al centro, meno armonioso, con una gamma medio-alta brusca e sgradevole e frequenze alte accentuate. Il basso ha acquisito una certa rigidità. E questo nonostante l'alimentazione del DAC sia stata realizzata in modo del tutto corretto. Ma non a caso sono state scelte appositamente condizioni di alimentazione scadenti per il test: così è più evidente.
Successivamente, ho scollegato il preamplificatore dal Torus. Questa operazione ha prodotto un notevole ammorbidimento del suono: il Copland ha iniziato a suonare in modo troppo valvolare, cosa che non gli è propria. Ho incontrato questo modello di preamplificatore in diversi impianti e presenta lo stile caratteristico del produttore, in cui i difetti del suono valvolare sono quasi impercettibili. Qui invece c'erano calore, lentezza e una leggera opacità del suono, tutti presenti in una certa misura.
Per ultimo ho collegato l'amplificatore di potenza alla rete comune. Ancora più morbido, ancora più domande sulla dinamica, ancora più medi elevati. In questa configurazione ho ascoltato il sistema per circa venti minuti, dopodiché non ho più voluto sperimentare. Il suono era talmente distorto… E se si aggiungono alimentatori impulsivi (in particolare quelli che sono noti per peggiorare la qualità), questa differenza è udibile. Con la musica sinfonica, la sensazione era che al posto di un'orchestra sinfonica suonasse un gruppo amatoriale da fiera. Il collegamento inverso dell'alimentazione ha riportato gradualmente il suono allo stato iniziale.
Quindi, Torus Power RM 8 CE non è solo un filtro di rete. È un dispositivo serio per chi crede che la qualità dell'alimentazione elettrica influisca direttamente sul suono e sull'immagine. Non maschera i problemi dell'elettricità “sporca”, ma li risolve davvero.
Sì, il suo prezzo fa riflettere. Si tratta di un investimento giustificato solo in sistemi di alta qualità, in cui ogni componente è già portato ad un livello elevato. È difficile che si senta la differenza collegandolo a un normale impianto.
Pertanto, può essere paragonato a una dieta corretta per le vostre apparecchiature audio e video. Non fornisce un “fast food” sotto forma di semplice protezione dai picchi di tensione, ma garantisce un “alimentazione” pulita, stabile e completa. Se la vostra sorgente di segnale e i vostri altoparlanti (o proiettore) sono in grado di sfruttarlo, otterrete un suono più tranquillo, dettagliato e compatto, mentre l'immagine potrà diventare leggermente più stabile e contrastata.
In definitiva, Torus Power RM 8 CE non è una scelta per tutti, ma per gli appassionati esigenti che hanno curato nei minimi dettagli la configurazione del proprio sistema. Se siete tra questi e state cercando il tocco finale, questo filtro merita sicuramente la massima attenzione.
