Wenn es um Bowers & Wilkins geht, denkt man sofort an makellosen Klang, hochwertige Materialien und leider auch recht hohe Preise. Ihre Technik scheint für den normalen Hörer oft unerreichbar zu sein. Aber mit der Einführung der komplett kabellosen Kopfhörer PI5 hat das Unternehmen einen deutlichen Schritt auf ein breiteres Publikum zugemacht.
Das Modell PI5 ist ein Versuch, den berühmten B&W-Sound in alltägliche TWS-Kopfhörer zu übertragen. Es verfügt über aktive Geräuschunterdrückung, komfortable Touch-Gestensteuerung und eine lange Akkulaufzeit. Alles, was wir von modernen Gadgets erwarten, aber mit Fokus auf Musikqualität.
In diesem Testbericht prüfen wir, ob es der britischen Marke gelungen ist, ihre audiophile Seele zu bewahren und gleichzeitig das Produkt erschwinglicher zu machen. Wir sprechen nicht nur über den Klang, sondern auch darüber, wie komfortabel diese Kopfhörer im Alltag sind: in der U-Bahn, beim Joggen oder im Büro. Sind sie wirklich näher an den Menschen herangerückt oder sind sie immer noch derselbe unerreichbare Maßstab, nur in einer neuen Form?
Der Unterschied liegt im Detail
Die Verarbeitung unterscheidet sich ein wenig. Das Etui des PI5 ist matt, hat aber einen glänzenden Deckel, während das des PI7 mit Kunststoff in Metalloptik gestaltet ist. Die Haptik ist sehr angenehm: Das Etui fühlt sich unter den Fingern weich und präzise an, der Deckel wackelt nicht und schließt mit einem präzisen und angenehmen Klicken.
Auf der Vorderseite des Gehäuses befindet sich ein schmaler Schlitz mit einer Status-LED. Sie leuchtet grün, wenn die Kopfhörer eingeschaltet sind, blinkt blau im Pairing-Modus und rot, wenn das Modell leer ist. Im Vergleich zum PI7 gibt es keine Taste unter der LED.
Im Inneren ist alles vertraut: derselbe matte Kunststoff und dieselbe kleine runde Taste, mit der der Kopplungsmodus gestartet wird, wenn die Kopfhörer nicht automatisch in diesen Modus wechseln. Wenn Sie die Taste lange gedrückt halten, werden alle Verbindungseinstellungen zurückgesetzt.
Die Kopfhörer selbst unterscheiden sich in ihrer Form nicht von den PI7 – sie sind klein, kombinieren kantige Kanten mit weichen Rundungen und erinnern irgendwie an einen Bauhaus-Wasserkocher. Aber im Vergleich zu den weiß-bronzefarbenen PI7 sehen die schwarzen PI5 viel ruhiger aus.
Hier gibt es keinen zusätzlichen Glanz und keine anderen Farbtöne: Die Kopfhörer selbst sind schwarz, ebenso wie die Netze darauf, die Scheibe an der Außenseite des Gehäuses und das Touchpad. Das Monochrom wird nur durch goldene Kontaktflächen in der Nähe des Schallleiters und die feinen Buchstaben des Markenlogos auf der Seite der Scheibe aufgelockert. Die weiße Version des PI5 glänzt statt mit bronzefarbenen Akzenten mit silbernen.
Unter den kleinen Gittern verbergen sich Mikrofone – sowohl Sprachmikrofone als auch Geräuschunterdrückungssysteme. Der innere Teil der Kopfhörer – genau der Konus, der in den Schallkanal übergeht – ist mit glänzendem Kunststoff verkleidet, während alle anderen Elemente matt sind. Der Schallkanal selbst, der durch ein feines Textilnetz geschützt ist, ist kurz, aber aufgrund der Form des Gehäuses fällt das nicht besonders auf: Die Kopfhörer lassen sich problemlos tief in die Ohren einsetzen.
Die Ohrpolster sind die gleichen wie beim PI7 – mit einem Steg und einem Schwamm im Inneren. Sie lassen sich leicht aufsetzen und haben eine recht standardmäßige Größe, sodass man, wenn die drei mitgelieferten Paare nicht passen, problemlos Ersatz von anderen Herstellern finden kann.
Das Etui hat die gleichen Abmessungen wie das des PI7 und der Akku ist derselbe wie im PI7 und in den Kopfhörern selbst. Es wird über Typ C aufgeladen – von null auf maximal in etwas mehr als drei Stunden. Die Kopfhörer halten mit einer Ladung 4,5 Stunden durch und nach 15 Minuten im Etui noch ein paar Stunden länger. In meiner Rezension zum PI7 habe ich den kleinen Akku bemängelt, aber hier muss ich zugeben, dass das schnelle Aufladen dabei hilft, sich damit abzufinden.
Den Ladezustand jedes Kopfhörers können Sie in der Bowers & Wilkins Headphones App einsehen. In den Einstellungen können Sie die Funktion deaktivieren, die die Wiedergabe automatisch stoppt, wenn Sie die Kopfhörer aus den Ohren nehmen, und den Geräuschunterdrückungs- oder Transparenzmodus aktivieren. Und ja, in der App können Sie auch Meditations-Tracks abspielen. Ich habe zwar noch einige Fragen zu deren Verfügbarkeit, aber ich muss sagen, dass das Knistern des Feuers faszinierend ist.
Bowers & Wilkins ist eine Marke, die normalerweise mit teuren Lautsprechern für echte Musikliebhaber in Verbindung gebracht wird, aber mit den kabellosen Kopfhörern PI5 scheinen sie ein wenig von den Wolken heruntergekommen zu sein und näher am realen Leben gelandet zu sein. Diese TWS-Kopfhörer sind nicht perfekt, aber man spürt einen echten Ansatz in Sachen Klang: klar, ausgewogen, ohne übertriebene Bassbetonung. Pluspunkte sind das stilvolle Design, die hochwertigen Materialien und die ordentliche Geräuschisolierung. Ja, der Preis ist immer noch hoch, aber im Vergleich zu anderen B&W-Produkten ist dies vielleicht der erste Schritt in Richtung derjenigen, die einen guten Klang wollen, ohne dafür ein Vermögen ausgeben zu müssen.
Mehr Beständigkeit
In Bezug auf die Ergonomie ist die Situation dieselbe wie beim PI7: Die Ingenieure von Bowers & Wilkins haben den Teil des Ohrhörers, an dem der Hauptkörper in den Schallkanal übergeht, sehr gut (für mich) gestaltet, sodass die Ohrhörer leicht in die Ohren passen und dort fest und bequem sitzen. Auch nach drei Stunden Tragen gibt es keinerlei Beschwerden, und selbst beim Training fallen sie nicht aus den Ohren. Und ja: Man kann mit ihnen trainieren und bei Regen und Schneefall laufen, denn die Wasserdichtigkeit nach IP54 macht das möglich.
Die Bedienung ist einfach: Einmaliges Antippen eines beliebigen Kopfhörers – Pause, zweimaliges Antippen – nächster Titel, dreimaliges Antippen – vorheriger Titel. Durch langes Drücken auf den linken Kopfhörer wird der Geräuschunterdrückungsmodus ein- oder ausgeschaltet, beim rechten Kopfhörer ruft diese Aktion den Sprachassistenten auf. Die Sensoren reagieren selbst auf die leichtesten Berührungen, sodass Sie den Kopfhörer nicht in Ihr Ohr drücken müssen, um den Titel zu wechseln.
Mit einem guten Sitz kommt auch eine gute passive Geräuschdämmung. Die Kopfhörer dämpfen hohe Frequenzen, Stimmen und scharfe Geräusche recht gut. Und die Geräuschunterdrückung bleibt eine der besten ihrer Klasse. Die Mikrofone reagieren praktisch nicht auf Windböen, filtern das Dröhnen einer im Bau befindlichen Überführung und das Schmatzen von Matsch unter den Rädern von Autos heraus.
Stimmen werden deutlich leiser, verschwinden aber nicht ganz. Vor herumtollenden Kindern schützen diese Kopfhörer nicht, aber vor leisen Gesprächen im Café oder im Büro schon.
Im Gegensatz zum PI7 verfügt die Rauschunterdrückung beim PI5 nicht über einen adaptiven Modus – der Rauschunterdrücker arbeitet standardmäßig mit maximaler Leistung. Das ist aber in Ordnung: Im PI7 funktionierte der adaptive Modus recht seltsam, während der PI5 ohne ihn eine größere Konstanz aufweist. Die Geräuschunterdrückung kann entweder in der App oder durch langes Berühren des Touchpanels am linken Ohrhörer aktiviert werden. Diese Berührung wirkt sich jedoch nur auf die Geräuschunterdrückung aus, der Geräuschdurchlassmodus wird separat aktiviert.
Das Lustige daran ist, dass man in der App beide Modi gleichzeitig aktivieren kann – und dann entsteht ein ungewöhnlicher Effekt. Anscheinend ist der Geräuschdurchlassmodus so eingestellt, dass er in erster Linie Töne im mittleren und hohen Frequenzbereich verstärkt, während die Geräuschunterdrückung am effektivsten monotone tieffrequente Geräusche dämpft. Wenn diese Effekte miteinander kombiniert werden, entsteht ein seltsamer Effekt einer Welt ohne Bässe. Busse rauschen mit einem Pfeifen vorbei, als hätten sie keinerlei Masse, Bagger klappern mit ihren Schaufeln wie mit Pinzetten. Alles, was um einen herum geschieht, wird sofort irgendwie leicht und luftig.
Ich weiß nicht, in welcher Situation ein solcher Effekt erforderlich sein könnte, aber es ist praktisch, dass die Funktionen zur Geräuschunterdrückung und Geräuschdurchlässigkeit unabhängig voneinander arbeiten und sich nicht gegenseitig ausschließen.
Einheitliches Bild
Die Hauptunterschiede zwischen dem PI5 und dem PI7 liegen im Klang. Der erste betrifft die Verbindung: Der PI5 unterstützt den Codec aptX und nicht aptX Adaptive wie das ältere Modell. Zur Synchronisation des Signals im rechten und linken Kopfhörer wird das TWS+-System verwendet, außerdem unterstützen die Kopfhörer selbst maximal 16-Bit-Sound.
Der zweite Unterschied sind die Treiber. Der PI5 hat einen einzigen: einen dynamischen Treiber mit einem Durchmesser von 9,2 mm. Beim PI7 kommt zusätzlich ein Armaturlautsprecher hinzu, der die hohen Frequenzen wiedergibt. Angesichts dieser Besonderheiten ist der Unterschied im Klang durchaus logisch.
Der Charakter ist immer noch erkennbar: Es ist ein detailreicher Klang, der audiophile Präzision mit Komfort und Wärme verbindet. Dabei hat er jedoch weniger Details und Luft in den hohen Frequenzen und mehr Substanz in der Mitte – dort, wo Gitarren und Gesang zum Tragen kommen.
Der Noise-Reducer hilft weiterhin dabei, einen klaren Hintergrund für die Kompositionen zu schaffen, auf dem sie sich maximal lebendig und dynamisch entfalten können. Der Bass ist präzise, leicht angehoben, aber diese Anhebung verleiht den Kompositionen nur zusätzliche Energie, ohne den Fokus vollständig auf die tiefen Frequenzen zu verlagern. Die Kontrolle ist ausreichend: Die Kopfhörer sind bereit, sowohl die traurigsten Tracks von Mogwai mit einem herzzerreißenden Dröhnen zu untermalen als auch flink mit dem Barrel in Metal zu klopfen.
Da der Hochtonbereich etwas weniger detailliert ist als beim PI7, klingen die Kopfhörer freundlicher. Schlechte Mastering-Qualität verzeihen sie natürlich nicht, aber dafür kann man mit ihnen Spotify ohne Widerwillen hören, was mit dem älteren Modell nicht möglich war. Japanischer Hip-Hop, den es bei anderen Streaming-Diensten nicht gibt, klang voluminös und schwungvoll, die Stimmen waren gut zu unterscheiden und traten leicht über den dichten, Spotify-typischen, lockeren Beat hinaus.
Der Wechsel zu Streaming-Diensten mit höherer Bitrate brachte eine deutliche Qualitätssteigerung: Der Bass wurde besser, der Gesang fügte sich gleichmäßiger in den Gesamtmix ein und die Detailtreue nahm zu. Daher ist es auch mit diesen Kopfhörern sinnvoll, Streaming-Dienste mit FLAC-Übertragung zu nutzen – allerdings haben sie nicht den leicht analytischen Snobismus, den man beim PI7 spürt.
Die Bühne ist groß, weitläufig, nicht so tief, wie man es sich wünschen würde, aber die Stereoeffekte in „Summon The Fire” von The Comet Is Coming kollidieren nicht miteinander, sondern drehen sich recht frei um das Saxophon und die gurgelnde Percussion. Symphonische Soundtracks klingen beeindruckend und dicht – im Intro „Zeta Halo” aus „Halo: Infinite” entsteht der Chor in einer durch Rauschunterdrückung ausgetrockneten Leere und breitet sich ungehindert im großen Saal aus, um dann in sorgfältig berechneten Nachklängen sanft zu verklingen. Die Trommeln in „The Road”, „Tower” und „Heavy Artillery” aus demselben Soundtrack sind ethnisch abgerundet, Streicher und Becken verlieren vor ihrem Hintergrund nicht an Brillanz und bleiben klar und deutlich.
Beim PI5 stehen der Klangkomfort und seine Integrität an erster Stelle. Die Kompositionen werden als fertige Werke wahrgenommen und nicht als eine Ansammlung von Elementen. Jede Nuance, jedes Detail befindet sich genau an der richtigen Stelle und fügt sich perfekt in die sie umgebenden Klänge ein, verbindet sich mit ihnen und bildet mit ihnen ein einheitliches Bild. Hier geht es mehr um Musikliebhaberei als um Audiophilie.
Was ist also das Fazit? Die Bowers & Wilkins PI5 sind eine gute Möglichkeit, den charakteristischen Klang des britischen Unternehmens zu genießen, ohne für die Flaggschiff-Modelle zu viel zu bezahlen. Der Klang ist hier wirklich gut: detailliert, ausgewogen und mit einer angenehmen Bassdichte. Für diejenigen, die in der Musik Nuancen und Qualität schätzen und nicht nur die Lautstärke, sind diese Kopfhörer eine ausgezeichnete Wahl.
Allerdings zeigen sie ehrlich ihr Alter. Das Design ist nicht mehr ganz aktuell, und die Konkurrenz hat sie in Bezug auf die Akkulaufzeit und einige Annehmlichkeiten wie das kabellose Laden des Etuis längst überholt. Die aktive Geräuschunterdrückung funktioniert hier zwar, aber eher für den Hintergrund als für völlige Stille in der U-Bahn.
Daher sind die PI5 heute kein Spitzenprodukt, sondern eher ein gelungener Kompromiss. Wenn Sie sie zu einem guten Preis finden, erhalten Sie solide Kopfhörer mit hervorragendem Klang und einem bekannten Namen. Sie sind preislich näher an die breite Masse gerückt, bieten aber immer noch den typischen „Bower-Charakter”, für den sie von echten Musikliebhabern geschätzt werden.
