今日の私たちの多くにとって、音楽コレクションは、さまざまなフォルダ、サービス、デバイスに散らばったデジタルライブラリです。すべてが手元にあるように見えますが、この膨大なトラックやアルバムの海を本当に理解することは難しい場合があります。ソフトウェアプレーヤーの Roon は、単に音楽を再生するだけでなく、それを魅力的で深い没入感へと変えます。
あなたの音楽ライブラリだけに特化した、美しいインタラクティブな雑誌を想像してみてください。Roon は、アーティスト、アルバム、楽曲に関する情報（経歴、レコーディングの経緯、レビュー、高品質のジャケット、歌詞）を自動的に収集します。トラックからトラックへと移る際に、ファイル名だけでなく、その音楽に関連するストーリー全体を見ることができます。
しかし、Roon は単なる百科事典ではありません。アーティスト、ジャンル、時代間のつながりを構築するインテリジェントなシステムです。誰が誰に影響を与えたか、どのミュージシャンが一緒に演奏したかを示し、コレクションをさらに探求するための論理的な道筋を提案します。お気に入りのアルバム1枚から始めて、音楽の旅に出かけ、おなじみのアーティストの新たな一面を発見することができます。
結果として、Roonは音楽を聴くという行為そのものへのアプローチを変えた。それは、バックグラウンドから、音質から知識豊富な記事まで、あらゆる細部が、あなたが自分の音楽を新たな視点で評価できるように機能する、意識的で豊かな体験へと変化させます。
Roon。始まり
7、8年前、狭い分野では広く知られたMeridian Audio社が、非常に興味深い製品「Sooloos」を発売しました（当然のことながら、その開発者たちを事前に買収しました）。これは非常に興味深い完成品（ハードウェアとソフトウェアの複合体と大胆に呼べるもの）で、CDのコピー、インターネットでの情報検索、カタログ化、再生が可能でした。まあ、大したことないと思うかもしれませんが、それは間違いです。
Meridian Sooloos Control 15
Sooloosには2つのユニークな特徴がありました。1つ目はインターフェースです。大型タッチパネルを備えた、良質で堅牢なインターフェース（当時、iPadは登場したばかりでした）で、ジャンルごとに類似のアーティストやアルバムを表示する機能も備わっていました。2つ目の特徴は、「類似」として、システムに保存されているアルバムだけでなく、自社サービスで購入可能なアルバムも表示される点でした。Meridianの連中の音楽販売が飛躍したかどうかはわからない（そうは思わない）けど、この話は続いたんだ。Sooloosの開発者数人がMeridianを辞めて、RoonLabs（www.roonlabs.com）という会社を立ち上げたんだ。
この間、多くの変化があり、iTunesも閉鎖の危機にあると言われています。そのため、Roonプレーヤーの開発では、2つの点（そう、またです）に重点が置かれました。1つ目は、ご想像のとおり、インターフェースです。2つ目は、最高の音楽ストリーミングプラットフォームの1つであるTidalとの完璧な統合です。さらに、この製品のメリットとしては、最大限のクロスプラットフォーム性、ほぼすべてのオーディオファイル形式のサポート、組み込みの「マルチルーム」機能などが挙げられます。それでは、これらについて、順を追って詳しく見ていきましょう。
Roon システムのアーキテクチャ
そのアーキテクチャは複雑であると同時にシンプルでもあります。システムにはいくつかの必須の論理コンポーネントがあり、それらは異なる物理デバイスに分割することも、1台または複数のデバイスに統合することもできます。最も簡単な説明例は、レンダラー、プレーヤー、インターフェースを備えたUPnPです。しかし、率直に申し上げますと、RoonはUPnPに対応しておりません（少なくとも私は対応できませんでした）。Roonには独自のプロトコルであるRAATが採用されています。詳細やニュアンスについてはここでは触れません。ご興味のある方は、開発者のウェブサイトにある素晴らしいフォーラムをご覧ください。本記事の目的は、一般ユーザー向けにエコシステムについてご紹介することです。
Roon の動作の論理図（同社のウェブサイトより引用）
さて、Roonを動作させるには、いくつかの論理コンポーネントが必要です。最初で最も重要なのは、Roon Coreです。これはシステムのコアであり、実際にメインのソフトウェアが動作し、プレイリスト、説明、アルバムのカバーアートなど、音楽そのものを除くすべてのライブラリが保存されています。
2つ目のコンポーネントは、出力ポイントです。これは、ストリームを直接受信して音楽を再生するものです。
3つ目は、コントロールインターフェースです。ユーザーはこのインターフェースを使用してシステムを操作します。
最後に、ファイルストレージについてです。これはオプションであり、一見奇妙に思えるかもしれません。しかし、このシステムは Tidal をサポートしているため、トラックを保存することは必須の機能ではないことを覚えておいてください。
ロジックから物理へ。Roonシステムの例
さて、論理的な構成要素から、実際の物理的なシステムの構成に移りましょう。ここでは、すべてがかなり柔軟です。最も簡単なオプションは、ノートパソコンを用意し、Roonプログラムをインストールして、すべてを一度に取得することです。つまり、コア、制御インターフェース、出力デバイスです。しかも、どのノートパソコンでも利用できます。Windows、Mac、Linux用のバージョンがあります。ファイルがノートパソコンのハードドライブに保存されている場合、これは非常に優れた選択肢です。
次のステップは、外部サウンドカードまたはDACをノートパソコンに接続することです。私は、安価な小型USBホイッスルM2Techと、高価なFireware対応のWeiss DAC202を試しましたが、Windows用のドライバを正しくインストールし、Macでは実質的にドライバを必要とせずに、すべてが完璧に動作しました。唯一不便だったのは、DAC202を起動する前にMacの電源を入れた場合（MacがDACを認識するために、Firewireケーブルを一度抜いて再接続する必要があった）でした。
ファイルが外付けUSBハードドライブや、ホームネットワーク上のNASに保存されている場合でも問題ありません。Roonにファイルの保存場所を指定すれば、すぐにライブラリに追加されます。
新しいアルバムのアイコンは、フォルダをノートパソコンのハードドライブにコピーしている最中に表示されたよ
ノートパソコンをお持ちでない場合や、固定型のソリューションが必要な場合はどうすればよいでしょうか？その場合は、十分な性能のあるNASに直接Roonをインストールするか、Mac MiniやIntel NUCなどの小型の専用コンピュータにインストールすることができます。この場合、操作用のインターフェースが必要になります。これも非常に簡単で、iOS/Android搭載の最新のデバイスにRoon Remoteアプリをインストールして操作します。
でも、それだけじゃないんだ。Roonは、ネットワーク経由でオーディオを転送するために、独自のトランスポートを使っているんだ。Roonをサポートするネットワークデバイス、いわゆるRoon Readyデバイスは数多く存在します。このようなデバイスはシステムカーネルによって認識され、マウスを数回クリックするだけでOutputとして設定でき、その後、そのデバイスに音楽をストリーミングすることができます。システムには複数の「出力」を設定することができます。たとえば、メインシステムに MacMini とそれに接続した DAC があるなら、寝室に Roon Ready のアクティブスピーカーを 2 台置いて、同じアプリで再生を操作できるよ。しかも、両方のストリームは独立しても、連動してもいいんだ。つまり、標準的な「マルチルーム」機能があるってことだね。
ゾーン管理はこんな感じで設定できるよ（iPhoneのスクリーンショットの一部）
2つの本格的なシステムがあり、それらが優れたDACを搭載しているが、ネットワーク対応ではない場合はどうすればよいでしょうか？答えは簡単です。2台目のMacMiniまたはNUCを用意し、そこにRoon Bridgeと呼ばれるシステムコンポーネントを追加します。このコンポーネントは、メインのRoon Coreの受信デバイスとして機能します。
この記事で最も長く、おそらく最も複雑な段落を要約すると、Roonのチームはエコシステムをかなりよく考え抜いており、あらゆる状況に対応できる解決策を用意しています。
私のファイル以外に、このプレーヤーは何を再生できるのでしょうか？
Tidal。もちろん、ロシアでは公式には利用できないけど、私の友達や知り合いで使ってる人は結構いるよ。その方法は、自分でネットで調べてみてね。Tidalのアルバムは、まるで自分のハードディスクにあるかのように表示される。つまり、自分のファイルと同じように、その情報にアクセスできるってこと。再生には、もちろんインターネット接続が必要です。
インターネットラジオ。ラジオ局を聴くのが好きで、その局がMP3やAACでインターネットストリーミングを提供しているなら、リンクを追加して聴くことができます。あるいは、TuneInサービスから直接リンクを入力することもできます。
ちなみに、ファイルはローカルネットワーク上に存在する必要はなく、Dropboxアカウントを連携させることも可能です。Airplayもサポートされています。たとえば、Apple TVに音楽を送ることもできる。
Roon は単なる音楽プレーヤーではなく、あなたのコレクションに関する真のインタラクティブな雑誌です。トラックを自動的に認識し、ジャケット、アーティストの経歴、ディスコグラフィー、レビューを追加し、アルバムがいつどこで録音されたかまで教えてくれます。これらすべてが、リスニングを生き生きとした体験に変えます。単に音楽を聴くだけでなく、その歴史に没頭することができるのです。Roon は、音楽ライブラリをスマートで、わかりやすく、興味深いものにします。まるで、各トラックにそれぞれの小さな物語があるかのようです。
では、このRoonは結局何のために必要で、その価格はいくらなのか？
私にとって音楽では、いくつかのことが重要です。もちろん、特定の楽曲やアルバムがまず第一に好きであるべきなのは当然です。しかし、アルバムが気に入ったら、通常、そのアルバムを録音した人物、録音に参加した人物、歌詞などについて読みたいと思うものです。似たようなアルバムや似たようなアーティストを見つけたいと思うのです。Roonは、このすべての情報を、いわゆる「指先ひとつ」で提供してくれます。レコードのジャケットから、既存のすべてのジャンルの簡単な説明、そのジャンルを考案した人物、誰が誰にインスピレーションを与えたかなど、このすべての情報が自動的にタブレットやノートパソコンに表示され、必要なボタンやリンクをタップするだけで済みます。興味があれば、近い将来のコンサートのスケジュールも表示されます。もちろん、この情報はすべてウィキペディアで見つけたり、Googleで検索したりすることもできます。しかし、Roonはそれをより速く、より簡単に、より便利に行います。ついでに英語力も向上させることができます。
だいたいこんな感じ（さらに3～4画面下）で、アーティストやアルバムの説明が表示されます。アルバム画像の下には、ダイナミックレンジを含むファイルパラメータが表示されます。
つまり、自分の音楽コレクションに特化したインタラクティブな電子雑誌を手に入れるってこと。さらに、再生の汎用性（DSDや24/192までのハイレゾもテスト済み）、マルチルームのサポート、音楽の管理やソートがしやすいって利点も。技術的な詳細（圧縮、ビットレートなど）に興味のある方も、クリックするだけで確認できます。そして、これらすべてが非常に美的であることも、重要なポイントです。
インターフェースのメインタブ「Discover」
価格は？Roon は、ライフタイムライセンス（生涯）で 499 ドル、または年間 119 ドルを請求している。さらに、コアを動作させるコンピュータの費用もかかる。上記のシステム構築方法を考慮すると、いくつかの選択肢があります。いずれにせよ、これは開発者が公表している価格であり、公式ウェブサイトから直接購入することができます。
Roon は、単なる音楽再生プログラムではありません。あなたのコレクションに命を吹き込む、真のガイドです。トラック、アルバム、アーティストを、事実、写真、メモで満たされた、理解しやすい単一のストーリーに結びつけます。
これを使えば、単なるBGMの再生ではなくなります。音楽を深く学び、長い間忘れていたレコードを再発見し、さまざまなジャンルや時代とのつながりを理解できるようになります。あなたの音楽ライブラリは、クリックするたびに新しい発見があるインタラクティブな百科事典へと変わるでしょう。
本質的に、Roonはあなた専用の音楽雑誌を作成します。ストリーミングサービスの無限のストリームの中で失われがちなコレクションの価値を取り戻し、意識的で深いリスニング体験を実現します。これは、音楽を聴くだけでなく、理解したい人向けのツールです。
