Para muitos de nós, a coleção musical atual é uma biblioteca digital espalhada por diferentes pastas, serviços e dispositivos. Parece que tudo está ao alcance das mãos, mas pode ser difícil realmente entender esse mar de faixas e álbuns. O leitor de software Roon oferece não apenas a reprodução de música, mas transforma-a numa experiência fascinante e profunda.
Imagine uma revista interativa bonita, dedicada exclusivamente à sua biblioteca musical. O Roon recolhe automaticamente informações sobre artistas, álbuns e composições: biografias, histórias da criação das gravações, resenhas, capas de alta qualidade e letras das músicas. Ao passar de uma faixa para outra, você vê não apenas o nome do ficheiro, mas toda a história relacionada com essa música.
Mas o Roon não é apenas uma enciclopédia. É um sistema inteligente que estabelece ligações entre artistas, géneros e épocas. Mostra quem influenciou quem, quais músicos tocaram juntos e sugere caminhos lógicos para continuar a explorar a sua coleção. Pode começar com um álbum favorito e embarcar numa verdadeira viagem musical, descobrindo novas facetas de artistas já conhecidos.
No final das contas, o Roon muda a própria abordagem à audição. Ele transforma-a de um fundo em uma experiência consciente e rica, onde cada detalhe — desde a qualidade do som até um artigo informativo — trabalha para que você possa apreciar a sua música de uma nova maneira.
Roon. O início
Há sete ou oito anos, a Meridian Audio, uma empresa amplamente conhecida em círculos restritos, lançou um produto extremamente interessante — o Sooloos (após, como é habitual, adquirir os seus desenvolvedores). Era um produto final muito interessante (que pode ser chamado de complexo de hardware e software), capaz de copiar CDs, pesquisar informações sobre eles na Internet, catalogá-los, reproduzi-los — nada de especial, dirá você, e estará enganado.
Meridian Sooloos Control 15
Duas características do Sooloos revelaram-se únicas. A primeira é a interface. Uma interface boa e robusta com um grande painel tátil (o iPad tinha acabado de ser lançado), que, entre outras coisas, mostrava grupos semelhantes por género e os seus álbuns. A segunda característica era que, entre os «semelhantes», eram mostrados não só os álbuns armazenados no sistema, mas também os disponíveis para compra no próprio serviço. Não sei se as vendas de música da Meridian dispararam (acho que não), mas a história teve uma continuação — vários desenvolvedores do Sooloos deixaram a Meridian e fundaram a empresa RoonLabs (www.roonlabs.com).
Durante esse tempo, muita coisa mudou, dizem que até o iTunes está prestes a fechar, por isso o foco no desenvolvimento do leitor Roon foi colocado em duas coisas (sim, novamente). A primeira, como já deve ter adivinhado, é a interface. A segunda — a integração perfeita com uma das melhores plataformas de streaming de música — a Tidal. Além disso, entre as vantagens do produto estão a máxima compatibilidade entre plataformas, suporte para praticamente todos os formatos de ficheiros de áudio e a funcionalidade integrada «multiroom». Vamos analisar, passo a passo, o que é isso e como funciona.
Arquitetura do sistema Roon
A arquitetura é complexa e simples ao mesmo tempo. O sistema possui vários componentes lógicos obrigatórios, que podem ser divididos em diferentes dispositivos físicos ou combinados em um ou vários aparelhos. O exemplo mais simples para explicar isso é o UPnP com seus renderizadores, leitores e interfaces. Mas vou dizer logo: não, o Roon não funciona com UPnP (pelo menos eu não consegui), eles têm o seu próprio protocolo — RAAT. Não vou entrar em detalhes e nuances, quem estiver interessado pode ler o excelente fórum no site do desenvolvedor, o objetivo deste artigo é falar sobre o ecossistema para o utilizador comum.
Esquema lógico de funcionamento do Roon (retirado do site deles)
Então, para o Roon funcionar, são necessários vários componentes lógicos. O primeiro e mais importante é o Roon Core. É o núcleo do sistema, no qual, na verdade, roda o software principal e são armazenadas bibliotecas com listas de reprodução, descrições e capas de álbuns, enfim, tudo, exceto a música em si.
O segundo componente é o Output (ponto de saída). É o que recebe diretamente o fluxo e reproduz a música.
O terceiro é a interface de controlo. Com a sua ajuda, o utilizador controla o sistema.
Por fim, o armazenamento de ficheiros. É opcional, o que pode parecer estranho à primeira vista. No entanto, lembre-se de que o sistema suporta o Tidal, pelo que armazenar faixas não é uma funcionalidade obrigatória.
Da lógica à física. Exemplos de sistemas Roon
Agora, vamos passar dos componentes lógicos para a composição física real do sistema. Aqui, tudo é bastante flexível. A opção mais simples: pegamos um portátil, instalamos o programa Roon e obtemos tudo de uma vez — o núcleo, a interface de controlo e o dispositivo de saída. E isso em qualquer portátil — há versões para Windows, Mac e Linux. Se os seus ficheiros estiverem armazenados no disco rígido do portátil, essa é uma excelente opção.
O próximo passo é conectar uma placa de som externa ou DAC ao laptop. Eu testei o pequeno e barato M2Tech USB e o caro Weiss DAC202 via Fireware — com os drivers corretamente instalados para Windows e praticamente sem eles para Mac, tudo funciona perfeitamente. A única inconveniência ocorreu quando liguei o Mac antes de ligar o DAC202 (tive de retirar e voltar a ligar o cabo Firewire para que o Mac reconhecesse o DAC).
Se os seus ficheiros estiverem armazenados num disco rígido externo USB ou mesmo num NAS na sua rede doméstica, não há problema! Mostre ao Roon onde os ficheiros estão e ele irá adicioná-los rapidamente à biblioteca.
Os ícones dos novos álbuns apareciam diretamente durante o processo de cópia das pastas para o disco rígido do portátil.
O que fazer se não tiver um portátil ou precisar de uma solução fixa? Nesse caso, pode instalar o Roon diretamente no NAS, se ele for potente o suficiente, ou num computador compacto separado, como um Mac Mini ou Intel NUC. Nesse caso, será necessária uma interface para controlo. Aqui também é tudo bastante simples — basta pegar em qualquer dispositivo moderno com iOS/Android, instalar a aplicação Roon Remote e controlar.
Mas isso ainda não é tudo. O Roon não usa o seu transporte apenas para transmitir áudio pela rede. Há um número considerável de dispositivos de rede que suportam o Roon — os chamados aparelhos Roon-Ready. Esse dispositivo é identificado pelo núcleo do sistema e, com alguns cliques do mouse, é configurado como Output, após o que é possível transmitir música para ele. Pode haver várias «saídas» no sistema. Por exemplo, tendo um MacMini como sistema principal e um DAC conectado a ele, pode colocar, digamos, um par de colunas ativas Roon Ready no quarto e controlar a reprodução através do mesmo aplicativo. Além disso, ambos os fluxos podem ser independentes ou conectados — em geral, há a funcionalidade padrão «multiroom».
É assim que o controlo das zonas é organizado (parte da captura de ecrã do iPhone)
O que fazer se tiver dois sistemas sérios com DACs decentes, mas que não são em rede? É muito simples: compre um segundo MacMini ou NUC, instale nele outro componente do sistema, chamado Roon Bridge, que já desempenha a função de dispositivo recetor para o Roon Core principal.
Resumindo o parágrafo mais longo e, talvez, mais complexo deste artigo — a equipa da Roon pensou muito bem no ecossistema e há uma solução para qualquer situação.
E além dos meus ficheiros, o que mais ele consegue reproduzir?
Tidal. É claro que ele não funciona oficialmente na Rússia, mas tenho muitos amigos e conhecidos que o utilizam. Para saber como fazer isso, procure na Internet. Todos os álbuns do Tidal são visíveis como se já estivessem no seu disco rígido. Ou seja, as informações sobre eles estão disponíveis da mesma forma que para os seus ficheiros. Para reproduzir, obviamente, é necessário ter ligação à Internet.
Rádio na Internet. Se gosta de ouvir estações de rádio e elas têm streaming na Internet em MP3 ou AAC, adicione o link e ouça. Ou pode inserir diretamente o link do serviço TuneIn.
A propósito, os ficheiros não precisam necessariamente de estar na rede local, pode ligar a sua conta ao Dropbox. O Airplay também é suportado. Pode, por exemplo, enviar música para a Apple TV.
O Roon não é apenas um reprodutor de música, mas um verdadeiro diário interativo sobre a sua coleção. Ele reconhece as faixas, adiciona capas, biografias de artistas, discografias, críticas e até conta onde e quando os álbuns foram gravados. Tudo isso transforma a audição numa experiência viva: você não apenas ouve música, mas mergulha na sua história. O Roon torna a biblioteca de música inteligente, visual e interessante — como se cada faixa tivesse a sua pequena história.
Não entendi, afinal, para que preciso do Roon e quanto custa?
Para mim, há várias coisas importantes na música. É claro que uma determinada composição ou álbum deve, antes de tudo, agradar. Mas se eu gosto de um álbum, geralmente quero ler sobre quem o gravou, quem participou na gravação, as letras das músicas, enfim. Quero encontrar álbuns semelhantes ou artistas semelhantes. Toda essa informação é fornecida pelo Roon, como se costuma dizer, na ponta dos dedos. Da capa do disco a uma breve descrição de todos os géneros existentes, quem criou esses géneros, quem inspirou quem — toda essa informação vai automaticamente para o seu tablet ou computador portátil, basta clicar no botão ou link certo. Se estiver interessado, ele até mostra a programação dos próximos concertos. Sim, tudo isso pode ser encontrado na Wiki ou simplesmente pesquisando no Google. Mas o Roon faz isso de forma mais rápida, fácil e conveniente. Ao mesmo tempo, você melhora o seu inglês.
É mais ou menos assim (e mais 3-4 ecrãs abaixo) que normalmente se apresenta a descrição do artista ou do álbum. Abaixo da imagem do álbum estão os parâmetros dos ficheiros, incluindo a gama dinâmica.
Em outras palavras, você recebe uma revista eletrónica interativa dedicada à sua coleção musical. Além disso, ela oferece reprodução versátil (testada com DSD e alta resolução até 24/192), suporte multiroom, facilidade de controle e classificação da sua música. Para os fãs de detalhes técnicos — compressão, taxas de bits e outros — também basta um clique. E tudo isso é extremamente estético, o que também é importante.
A guia principal da interface — Discover
Quanto custa? O Roon custa 499 dólares por uma licença vitalícia ou 119 dólares por ano. Além disso, há o custo do computador no qual o núcleo será executado. Aqui, há várias opções, considerando as formas de construir o sistema descritas acima. De qualquer forma, esse é o preço declarado pelo desenvolvedor, e tudo pode ser comprado diretamente no site oficial.
O Roon não é apenas um programa para ouvir música. É um verdadeiro guia que dá vida à sua coleção. Ele conecta faixas, álbuns e artistas em uma história única e compreensível, repleta de fatos, fotos e notas.
Com ele, deixará de simplesmente colocar música de fundo. Começará a estudá-la, a redescobrir gravações há muito esquecidas e a ver as ligações entre diferentes géneros e épocas. A sua biblioteca musical transformar-se-á numa enciclopédia interativa, onde cada clique leva a uma nova descoberta.
Basicamente, o Roon cria uma revista musical personalizada para si. Ele torna a audição consciente e profunda, devolvendo o valor da coleção, que muitas vezes se perde nos fluxos infinitos dos serviços de streaming. É uma ferramenta para quem quer não apenas ouvir, mas também compreender a música.
