時には、単に音楽を再生するだけでなく、そのあり方そのものを変えるような機器が市場に登場することがあります。NAD D3020 V2アンプはまさにそのような製品です。一見すると、ボタンがたくさん付いた従来の重たい「レンガ」のような製品とはまったく異なります。そのコンパクトで、ほとんどミニチュアのような筐体は、本格的なオーディオ機器というよりも、むしろ現代のガジェットを彷彿とさせます。
しかし、その控えめなサイズに惑わされてはいけません。この小さな箱の中には、スピーカーの潜在能力を引き出す、真の獣が潜んでいるのです。このハイブリッドアンプは、デジタル技術とアナログ技術を融合し、予想外のパワフルで詳細なサウンドを実現しています。
このテストでは、D3020 V2が競合製品や従来のアンプとどう違うのかを見ていきます。室内ジャズからパワフルなロックまで、さまざまな音楽をどう再生するかをチェックします。そして最も重要なのは、この見た目が珍しい小さな機器が、あなたのホームオーディオシステムの心臓部になることができるのかという疑問に答えることです。
数字とテクノロジー
1978年、NAD社は3020という型番のアンプを発売しました。このモデルは絶大なベストセラーとなり、想像を絶するほどの数量が販売されました。オーディオファンに愛されたNADの「ナド」サウンドは回路設計上のミスがきっかけで生まれたものですが、回路には有用で効果的な解決策が数多く盛り込まれており、それが最終的にブランドの成功を確固たるものにしたことは否定できません。オリジナルの3020はクラスABで動作していましたが、新しいD3020 V2はクラスDの代表機です。どちらの場合も、伝説的な「ナドフスキー」ワット、ブランド独自のサウンド、そして同じ回路技術ソリューションが採用されています。つまり、これらのモデルは数字の表記だけでなく、何十年もの使用で実証された技術も共通しているのです。
低価格が必要な場合
NAD D3020の開発の歴史は非常に興味深いものです。エンジニアたちは、3020モデルと同じくらい優れた音響特性を持つモデルを作りたいって思ったんだけど、現代の状況、特にデジタルソースが主流になってることを考慮に入れてね。そして、NADの有名な技術で真っ先に思い浮かぶのは、Master Seriesモデルに採用されてるDirect Digital、つまりダイレクトデジタル増幅技術だよね。
NAD D3020は、統合アンプに対するまったく新しい視点です。
しかし、このようなデバイスをコンパクトかつ安価にすることは不可能であるため、自社製の完全デジタルアンプからは、低ノイズパルス電源技術のみを採用した。信号部には、Cirrus Logic社のCS438*シリーズ8チャンネルDACが使用されている。チップのモデルに関する正確な情報はないが、メーカーが公表している仕様から、この説明に合致するのはCS4382とCS4385の2つのチップのみである。どちらのチップも低ノイズ（-114dB）を特徴とし、バランスモードで動作することができる。しかし、NADのエンジニアはさらに一歩進んで、ノイズと歪みをさらに低減するために、8つの出力（チャンネルごとに4つ）すべてを使用しています。
この場合の「デジタル」という言葉は、デジタル入力の存在を意味します。
次に、高精度ボリュームコントロールとLM49860チップをベースに組み立てられたプリアンプを備えたアナログ部分があり、パワーアンプの直前に、同社独自のクリッピング除去回路が設置されています。NAD社は、このモデルおよびその他のいくつかのモデル用のパワーアンプ基板を自社で製造しておらず、デンマークのHypex社から既製のソリューションを購入することを選択しています。これらはクラスDで動作しますが、これはアナログ技術であり、具体的にはD3020に搭載されている基板はディスクリート部品で構成されています。安価なアンプで一般的に使用される既製のPWMマイクロチップは使用されていません。
他とは違う
D3020モデルを認知させる最も簡単な解決策は、上記の技術をすべてクラシックな筐体に収めることでした。オリジナルの3020と共通点を持つことも可能でした。しかし、デザイナーたちはまったく逆の道を選びました。D3020アンプは、クラシックモデルにも現代モデルにも似ていません。Hi-Fiの世界の代表ともまったく似ていません。このデザインは、むしろゲーム機、流行のゲーマー向けルーター、あるいはデスクトップハードディスクに例えることができる。筐体の垂直配置だけでも、Hi-Fiデザインのあらゆる規範や基準に真っ向から反しているのだ！
2018年モデルのHi-Fiシステム（レコードプレーヤーは画面外）
公平を期すために、この筐体は水平設置も可能であることを認めますが、操作部、インジケーター、フォームファクター全体の配置は、これが主な設置シナリオではないことを雄弁に物語っています。
一方、Hi-FiコンポーネントやHi-Fiシステム全体の構築に関する、確立され、すでに時代遅れとなった原則から離れて考えると、小型のアンプ、しかも縦型のデザインであれば、最小限のスペースしか占めないことが明らかになります。つまり、フルサイズのコンポーネントが不適切または望ましくない場所に簡単に設置できるということです。最も可能性の高いシナリオとしては、書斎の机やサイドテーブル、テレビの横のリビングルーム（音楽鑑賞と映画鑑賞の両方に使用する場合）、寝室、そして基本的に、部屋の全体的な外観に最小限の影響でHi-Fiクラスのミニシステムを設置したいその他の場所などが挙げられます。
NAD D3020 V2は、単なるミニアンプではなく、オーディオ技術の世界における真の万能選手です。コンパクトな同類製品の大半よりもクリアでパワフルなサウンドを奏で、スマートフォンからBluetoothやデジタル入力によるストリーミングまで、さまざまなソースと容易に連携します。さらに、どんな棚にもスタイリッシュに映えるデザインです。その小さなサイズにもかかわらず、驚くべき深みと明瞭なサウンドを生み出し、単に音楽を聴くだけでなく、音楽に没頭するよう誘うかのようです。品質、利便性、デザインがすべて1台のデバイスに集約された、非常に稀なケースであり、しかも法外な金額を必要としません。
複雑な運命
ここで、もうひとつ歴史的な話をしよう。だって、この縦型の変わったデバイスは、NADのラインナップに何年も前からあるんだ。5年前、3つのコンポーネントが同時に発売されました。第1世代のアンプD3020、よりコンパクトなD/AコンバーターD1050、そしてより大型のインテグレーテッドアンプD7050です。販売統計とユーザーレビューを受けて、同社はD3020の再発売を決定しました。この数字の組み合わせは、NADの歴史において確かに特別な役割を果たしているようです。統計データにアクセスできないため、初代D3020がどれほど人気があったかはわかりませんが、D3020 V2が登場した事実自体が、このモデルが市場に革命を起こしたわけではないにせよ、少なくとも独自のニッチ市場を形成し、その地位を確立できたことを物語っています。
上はどこ？下はどこ？すべてが混ざり合っています！
この点を踏まえると、第1版と第2版の違いを追うことは特に興味深い。どちらの場合も、1つのアナログ入力、2種類のSPDIF入力、そしてD3020をベースに本格的な3チャンネルシステムを構築できるサブウーファー出力を備えています。どちらの機器も、前面には3.5mmジャックのヘッドフォン出力、背面には12Vトリガー入力があります。最初のバージョンのD3020には、アナログと光インターフェースを同時に兼ね備えた3.5mmコネクタの追加入力がもう1つあり、さらに重要なことに、この機器はコンピューターに接続するためのUSB-B入力を備えていました。
3.5Mmジャックコネクタにより、必要な数の入出力端子を配置することができました。
第二版もアナログ・デジタル複合入力を廃止しましたが、代わりにプリアンプ出力を搭載しました。USBコンバーターの代わりにフォノ補正入力が配置されました。デザインの変更は最小限ですが、ある意味で象徴的です。握りやすいリブ付きボリュームノブは、ゴムコーティングが施されたスタイリッシュな滑らかなノブに置き換えられ、 また、デシベル単位の出力レベルを示す科学的な数字のインジケーターは、単なる連鎖状に点灯するだけでなく、明るさを滑らかに変化させるニュートラルな白色LEDの連鎖に置き換えられ、インジケーターの情報をより分かりやすくしています。
上から下へ
この本質的に非常に珍しいアンプの試聴は、同様に非標準的なシステムで行うことにしました。通常のキャビネット型スピーカーの代わりに、天井に組み込まれたPSB C-LCRスピーカーペアを使用しました。これは、ホームシアターと音楽再生の両方に適した、正方形の汎用モデルです。スピーカーのフロントパネルは奥深くに埋め込まれ、約45度傾斜しており、室内の定在波を最小限に抑える上で明らかに有用です。これにより、音波はリスニングポイントに十分に平坦に到達し、非常にリアルなサウンドステージを描き出します。
天井スピーカーも素晴らしいサウンドを実現
ただし、1つ修正があります。ステージ構築の適切さは、リスナーが音響が向けられている場所に対してどのような位置にいるかによって異なります。少し離れるか、さらに良いのは横になるか、椅子の背もたれにもたれかかることで、映画館の最前列で映画を観ているときのように、映像が頭上にあるのと同じような感覚を得ることができます。寝室での音響には理想的な選択肢です。しかし、椅子に座って音楽を聴くことを好む方には、壁に埋め込むタイプの同様のスピーカーがあり、居住空間を余分な機器で埋めることなく、クラシックなステレオサウンドを楽しむことができます。
しかし、PSB C-LCRの最も重要な特性は、天井に組み込まれる通常の「パンケーキ型」スピーカーとは異なり、バックグラウンドサウンドのみに適しているのに対し、このモデルは音楽をその豊かさそのままに再生できることです。PSB C-LCR の構成部品と技術的特性は、PSB Image シリーズのフロアスタンド型スピーカーと同等です。その特性、規模、音質についても同様のことが言えます。
最高の伝統を受け継いで
第一印象は、2つの言葉で表現できます。それは「音楽的」かつ「詳細」です。アルバム「Riding With The King」では、すべての楽器パートが明瞭で、最も活気のあるトラックでもギターの音がごちゃごちゃになることはありませんでした。同時に、音楽素材の表現は、NAD-PSBの組み合わせに典型的な温かさと表現力、そして自然なサウンドをうまく融合させていました。ブルースの巨匠たちの、特徴的なボーカルやギターのフレーズは、高い信頼性で再現されていました。
Daft Punk のアルバム「Random Access Memories」のヒット曲は、優れたリズム感と、このような小型アンプからは想像もできないほど確かな低音コントロールを実証しました。Bassボタンを押すと、70-80 Hz帯域の周波数特性が約7 dB上昇しますが、アンプへの負荷はまったく増加しませんでした。低音が強調されても、サウンドはこれまでと同じくらいクリアでコントロールされたままでした。
ボリュームノブは思い切り回しても大丈夫。アンプはパワフルで耐久性があるからね。
リズム感、明確な信号のフロント処理、確かな低音コントロールというテーマは、Dire Straitsの「Calling Elvis」でも引き継がれています。そして、この曲が、最初のギターリフから最後のギターリフまでよく知られた曲であるにもかかわらず、どれほど確信を持って、明確に演奏されたか、私はとても気に入りました。同じアルバム「Dire Straits」のバラード「Fade to Black」は、心温まる演奏でありながら、非常にオーディオファン向けの演奏でもあったため、その表現力か、解像力か、どちらに驚けばよいのかわからないほどでした。アンプは複雑なコンテンツにもひるみませんでした。クラシック、フリージャズ、メタルも、かなり誠実かつ正確、そして音楽的に再生しました。さまざまなジャンルの音楽をかなり聴きましたが、基本的に、このアンプが弱点を露呈するような状況には遭遇しませんでした。この価格帯では、十分以上の性能です。
NAD 3020（Dの文字なし）との仮想的な比較を行うと、新しい機器はジャンル面でより汎用性が高くなり、NADの特性は、現代の音楽再生アプローチにふさわしい範囲で正確に維持されています。D3020は、細部の表現力や、再生される周波数帯域の特定の部分の強調を失うことなく、より表現力豊かでダイナミックなサウンドを実現しています。そしてもちろん、高い負荷能力も完全に維持されています。
リモコンは控えめで、クラシックなHi-Fi特有の気取りはありません。
未完成な部分
NAD D3020 V2は、機器が単に音を再生するだけでなく、趣味に新たな要素をもたらすという稀な例です。フルスペックのアンプがどのように見えるべきか、どのように機能すべきかという固定観念を打ち破り、そのミニチュアボディから予想外のパワフルで詳細なサウンドを提供します。
その最大の強みは、その考え抜かれた設計にあります。これは単なる「ハードウェア」ではなく、現代のオーディオシステムの中心的存在です。高品質コーデックをサポートする内蔵Bluetooth、PC用USB入力、サブウーファー接続機能、プリアンプモードでの動作により、非常に高い柔軟性を実現しています。箱から出してすぐに、あらゆるリスニングシナリオに対応可能です。
結果として、D3020 V2は、現代的なアプローチと省スペース性を重視する一方で、音質の妥協は受け入れられないという方に最適な選択肢です。真の音楽性は筐体の大きさで測られるものではなく、技術力によって生活が複雑になるのではなく、シンプルになることを証明しています。これは、その価格よりもはるかに高価なサウンドを実現する、スマートでカリスマ性のあるアンプです。
