Si alguna vez ha pensado en cómo sacar el máximo partido a su música favorita con los auriculares, seguramente habrá oído hablar de los DAC y amplificadores portátiles. Estas pequeñas cajas prometen convertir los archivos digitales comprimidos de su teléfono o ordenador en algo vivo y tangible. Pero entre la gran variedad de opciones hay un modelo casi legendario: el Chord Mojo.
Este dispositivo lleva muchos años siendo el favorito de los melómanos, y no sin razón. Su magia no reside solo en sus características técnicas, que ya de por sí son impresionantes. El principal secreto del Mojo es su sonido especial, casi analógico. No es estéril y frío, sino cálido, denso e increíblemente emotivo.
Mojo es especialmente famoso por su trabajo con las frecuencias bajas. Aquí, los graves no son solo un fondo retumbante. Son detallados, elásticos y profundos, convirtiéndose en la verdadera base de todo el panorama musical. Es ese gancho que te atrapa desde las primeras notas y no te suelta, obligándote a escuchar un álbum tras otro.
En esta prueba, intentaremos descubrir qué es lo que hace que el Chord Mojo sea tan especial. Por qué sigue siendo relevante y cómo consigue no solo mejorar el sonido, sino también crear esa conexión emocional con el oyente con la que todos sueñan.
Primera emoción
Mojo es bonito. Carcasa de aluminio lisa, bolas rugosas y luminosas en muescas cuidadosamente fresadas, logotipo grabado en el lateral biselado. Se nota que no solo lo han hecho funcional, sino también deliberadamente atractivo. Es agradable tenerlo en las manos y cómodo de usar.
Además del Mojo, se pueden adquirir muchos accesorios. Se trata de un juego de cables para conectar el dispositivo con todo lo que sea posible (solo el cable para dispositivos Apple se vende por separado) y una variedad de fundas. Chord se ha esforzado por crear su propio ecosistema en torno a Mojo, lanzando, además de accesorios, módulos de ampliación de funciones como Poly, y creo que la empresa lo ha conseguido.
La funda del Mojo se cierra con un sonoro «clic».
El dispositivo se alimenta de su propia batería, que dura entre 8 y 10 horas. Para conectarlo al PC, el juego de cables adicional incluye un cable USB que se divide en dos MicroUSB, uno para la transmisión de la señal de audio y otro para la recarga. Para mi portátil, que solo tiene un puerto USB, este cable era perfecto. La entrada de alimentación silba un poco y la batería se calienta bastante tanto durante la carga como durante el funcionamiento.
Hay tres entradas para la señal de audio: además del MicroUSB, hay una SPDIF coaxial y una óptica. En cuanto a las salidas, hay dos conectores de 3,5 mm que admiten el modo de salida lineal con un voltaje de 2,9 V. En condiciones normales, el Mojo emite 2 V.
Chord Mojo es un pequeño dispositivo que suena mucho más grande de lo que parece. No solo da vida a los auriculares, sino que te hace escuchar la música de otra manera, con más interés y emoción. Su potente y nítida reproducción de graves te atrapa desde las primeras notas, y su brillante y viva escena sonora hace que incluso las canciones más conocidas suenen frescas. No es un dispositivo técnico frío: despierta emociones, te atrapa, te hace volver a escuchar álbumes antiguos y notar detalles que antes se te escapaban. Mojo es como un buen disco o un concierto en directo: dan ganas de volver a él una y otra vez.
Segunda emoción
La estructura de Mojo y el smartphone para mi estilo de vida es demasiado voluminosa. A la pala se le añade un cuarto de ladrillo, que no solo tiene un peso considerable, sino que además es grueso y se calienta. Solo tengo bolsillos en mi abrigo que pueden albergar una estructura así, pero el abrigo solo es adecuado para el frío, que en nuestra zona solo dura tres meses al año, así que, en general, no encajan ideológicamente. Por supuesto, se pueden llevar unos auriculares con un cable largo, conectarlos al Mojo y meter el Mojo con el smartphone en la mochila, pero entonces incluso cambiar el volumen se convierte en toda una odisea, al igual que cambiar de pista. Sin embargo, para los viajes en los que tanto el smartphone como el Mojo se pueden colocar en la mesita plegable o en el asiento de al lado, este diseño es perfectamente adecuado.
Además, el Mojo resultó ser caprichoso: no le gustaba el conector MicroUSB de mi Moto X Force de dos años y crujía constantemente. Con otro smartphone, un viejo Moto X de primera generación con un conector menos maltratado, no hubo crujidos. Sin embargo, no observé este comportamiento en otros DAC externos con el Moto X Force, por lo que parece que el Mojo es muy exigente. Bueno, por el bien de la prueba, tuve que desempolvar mi viejo móvil.
Así que, en mi caso, el uso portátil del Mojo no era lo principal: lo encendía más a menudo en casa, ya que a un ordenador portátil nunca le viene mal un DAC de calidad.
Emocion tercera
En Windows y Mojo, la amistad no surge de inmediato. Parece que lo conecté a mi portátil con Windows 10 y veo que Windows 10 está instalando algo por su cuenta. Lo instaló y me lo comunicó alegremente en la barra lateral, diciendo que ahora soy amiga del dispositivo Chord Mojo. Con la misma alegría, conecté los auriculares Phonon SMB-02 al Mojo, bajé el volumen, abrí foobar2000 y pulsé la primera pista que encontré. La pista sonó con un espantoso zumbido distorsionado en el oído izquierdo, mientras que el derecho permanecía en silencio.
La correa, las gomas elásticas en la esquina superior derecha y los cables MicroUSB enrollados en círculos parecen una cara malvada.
Este problema se solucionó instalando los controladores de la página web oficial de Chord, pero ya me había asustado: ¿y si había roto o quemado algo? Además, los Phonon ya no se venden en Rusia, mi portátil solo tiene un puerto USB y me da pena el Mojo… Moraleja: nunca están de más los repuestos.
Emociones, cuarta parte
Muchos graves. Los auriculares japoneses Phonon SMB-02 se caracterizan principalmente por unos agudos brillantes y resonantes, no se puede decir que tengan un carácter grave. Los auriculares son de tipo supraauricular, aunque parecen grandes; las almohadillas crujen al menor movimiento, pero el diseño es cómodo, se pueden llevar puestos sin problemas durante un par de horas; el sonido, a pesar de ser brillante, es atractivo y no resulta molesto.
Con Mojo, apareció el bajo. No, no solo el bajo, sino el Bajo con mayúscula. Y bueno, si solo fuera que había mucho, tanto que ahogaba todo lo demás, dominaba las otras frecuencias y convertía el sonido en una especie de clásico de Vaz con la etiqueta «Dolbit normalno». No, Mojo suena como un sistema bien entrenado, pero con estilo. Por cierto, Yaroslav @YG también señaló la falta de frecuencia en su prueba comparativa de DAC.
Hace mucho tiempo, Maxim @naumov habló sobre la tendencia a los graves, y yo también me quejé del exceso de graves en los auriculares, pero Mojo, al emitir muchos graves, los procesa correctamente. Los violonchelos y los contrabajos se vuelven más redondos, contundentes y adquieren más reverberación, lo que llena la composición de densidad. Al mismo tiempo que se inflan los graves, mejora su resolución: no solo se oye un golpe contundente, sino también el sonido distintivo del contacto entre la baqueta y el plástico.
Esta reproducción de baja frecuencia se mantuvo en todos los auriculares que tengo y encajó perfectamente, por ejemplo, en la electrónica tranquila y un poco opresiva, como la pista «Surgeon» de Infected Mushroom, donde a lo largo de toda la composición se escucha un murmullo mesurado, lento y envolvente, sobre el que se superponen otros samples. En el stoner y el trip hop, el bajo delicadamente inflado también resultó ser muy apropiado, añadiendo tangibilidad a las melodías.
Las dos salidas para auriculares añaden a Mojo la funcionalidad de un divisor. 
No han escatimado en tornillos. 
Todas las entradas están reunidas en un lado y las salidas, en el lado opuesto.
Pero no solo por el bajo. Las voces con Mojo en la interpretación de Phonon se volvieron un poco más limpias y vivas, y la sonoridad por la que son famosos estos auriculares se atenuó ligeramente: con este conjunto, el provocativo tinnitus del comienzo de «King James» de Buckethead sonó más seguro. En algunas composiciones, no solo se podía distinguir el texto en sílabas separadas, sino también oír cómo el vocalista tragaba saliva antes de la siguiente línea. Las pistas ganaron en aire y volumen, y los saxofones y metales histéricos obtuvieron el espacio necesario. Al mismo tiempo, toda la mezcla de instrumentos no se convierte en un ruido cacofónico, sino que sigue siendo un ruido organizado, discernible y controlado.
Un efecto interesante y contrario se produjo con los mismos Infected Mushroom: algunas pistas se convirtieron en cámaras, compactas, como si todos los enormes altavoces que gritaban con samples, junto con el guitarrista y yo con mi combo, hubiéramos sido metidos en una cámara de 3 x 3 x 3 m. El habitual crujido pseudotecnológico del canal derecho en la pista «Supermoon» de 65daysofstatic se desplazó hacia el centro, y el chirrido superpuesto a la composición en el canal izquierdo también se desplazó más cerca del centro del escenario.
Mojo hace magia con DSD. Tanto Hidden Orchestra como GoGo Penguin se convierten en historias muy detalladas, completas y vívidas en su interpretación. Las versiones PCM de los álbumes no pueden presumir de tal nitidez y claridad.
Y no podemos dejar de mencionar que Mojo es también un divisor de auriculares muy caro. Con él, dos personas pueden ver una película sin problemas desde un ordenador portátil en un avión, ya que la batería debería durar lo suficiente para un vuelo de Moscú a Hong Kong. No hay retrasos al ver vídeos.
Así pues, el Chord Mojo es un dispositivo que es difícil de evaluar solo por sus características técnicas. Su magia reside en cómo presenta la música. No se limita a hacer que el sonido sea más alto o más nítido. Le añade peso, densidad y, lo que es más importante, un matiz emocional.
Esto se nota especialmente en el rango de frecuencias bajas. Los graves del Mojo no son un zumbido difuso, sino una base detallada, elástica e increíblemente convincente. No ahoga el resto de instrumentos, sino que aporta potencia y solidez a la música. Es ese «cebo grave» que te hace sentir la música con todo el cuerpo.
En definitiva, Mojo no solo crea un sonido de alta calidad, sino también una profunda conexión emocional. Dejas de analizar los detalles y simplemente te sumerges en la experiencia. Con él, la música se vuelve tangible, viva y realmente fascinante.
Este amplificador DAC portátil no es para todos. Su precio y su peculiar diseño pueden resultar disuasorios. Pero para aquellos que buscan no solo una «mejora», sino una forma nueva y más apasionada de escuchar su colección, Mojo puede ser ese dispositivo que cambie para siempre su forma de escuchar música.
