Parece que en el mundo de la tecnología de audio todo está decidido desde hace tiempo. Los formatos digitales, los servicios de streaming y los altavoces miniatura son los que mandan. Pero, en una ola de nostalgia y búsqueda del sonido auténtico, se está produciendo una revolución silenciosa. Vuelven a la escena tecnologías que muchos ya habían descartado.
Entre ellos se encuentra el formato de casete, símbolo de toda una época. Y no solo se ha convertido en un objeto de colección. Una nueva ola de entusiastas y pequeñas empresas demuestra que la cinta no solo tiene alma, sino también futuro. Crean reproductores modernos, reeditan música en ellos y la redescubren para aquellos que nunca han pulsado el botón de un magnetófono.
En el centro de este renacimiento se encuentra ReVox. Este nombre suena como una leyenda para los audiofilos. La empresa suiza era famosa por la impecable calidad y la perfección técnica de sus productos. Sus reproductores de casetes, como el famoso B215, se consideran un referente.
Hoy, la historia da un giro. El anuncio del nuevo ReVox no es solo el lanzamiento de otro gadget. Es un gesto audaz, una declaración de que el sonido analógico y la más alta calidad de fabricación siguen siendo relevantes. Es un puente entre el glorioso pasado y el presente tecnológico.
Analizamos qué supone este regreso. Por qué es importante no solo para los amantes de lo vintage, sino también para toda la industria del audio. Y qué puede ofrecer el nuevo ReVox en un mundo que, al parecer, tiene mucho avance.
Anamnesia
Cuando Willy Studer creó la nueva serie B, se propuso no solo crear un producto perfecto en cuanto a criterios de calidad de grabación y reproducción, sino también duradero y prácticamente indestructible. Independientemente de lo suave que funcionen los motores o de lo necesario que sean las cabezas, la deformación más mínima afectará al resultado.
Excluyendo este factor, Revox diseña y fabrica un bastidor único y, para reducir su peso (uso doméstico, en la radio y en pequeños estudios), utiliza aluminio con tecnología de fundición a presión, donde los alojamientos para los componentes LPM y el bloque de cabezales están colocados con precisión milimétrica.
El accionamiento del aparato se basa en un sistema de tres motores, diseñado y fabricado por la propia empresa Willie Studer GMBH. Este objetivo se fijó para optimizar completamente las características del producto. Por ejemplo, cuando comienzan a girar bobinas pesadas con cinta profesional gruesa, los motores deben alimentarse con una tensión de arranque más alta, que se reduce gradualmente a través de la cadena del triac hasta alcanzar la tensión de funcionamiento normal.
El bajo nivel del coeficiente de detonación (0.05% DIN a la velocidad 38, similar al indicador de los modelos inferiores Studer A 807-810) se ha logrado gracias al sistema de control y corrección de la velocidad de rotación, así como a la fabricación de precisión del husillo de accionamiento directo del eje, que se procesa con una precisión de 0.001 mm y, a continuación, se somete a un proceso de cromado y envejecimiento artificial.
La ausencia de un sistema LPM complejo se ha logrado gracias a un procesador de 8 bits que controla el sistema de seguimiento de la tensión de la cinta. La implementación de este esquema ha supuesto una ventaja competitiva significativa para las bobinas Revox de la serie B, incluso en el ámbito profesional.
Mi experiencia personal con el B77 Mark II HS muestra que, en la nueva cinta RTM LPR 35 o LPR 90 a una velocidad de 38, la pletina graba perfectamente 20 kHz con un nivel de 0 dB, y en mediciones estándar a -20 dB y 26 kHz. Pero personalmente prefiero la SM 900-911 y sus equivalentes.
El precio de la versión más avanzada de la serie, la B77 Mark II High Speed, alcanzaba las 2500 marcos alemanes…
El sello 19/38 IEC debajo del subcarrete derecho indica al especialista que este aparato es precisamente el B-77 Mark II HS, es decir, la versión más profesional de la línea B, cuya producción no fue tan grande, y que es el ejemplar más raro y más solicitado hoy en día de este tipo de Revox.
Pasado perfecto personal
En otoño de 1988, mientras me desplazaba por Berlín Occidental de un tren a otro, en Kudamm, por la noche, frente a la tienda Hi-Fi, cerrada pero brillantemente iluminada, me quedé mirando la B77 en el escaparate… Si hubiera sabido cómo llevar 20 kilos a París y luego de vuelta a la URSS… Pero ese tren se fue para siempre…
En 2002, en París… sí, sí, en la Place Madeleine, en la tienda Hi-Fi Ocasión, el mismo B77 HS costaba 870 euros… Y el anciano vendeur propriétaire le preguntó cortésmente al extranjero Monsieur si quería escucharlo, ya que era nuevo… Pero yo me fui, me fui con un Aiwa AD-F 990 nuevo comprado por 200 euros.
Ay, si hubiera sabido cómo cambiarían las cosas en solo unos años…
¿A qué esperamos?
Mientras espera a Godot, no está de más prepararse y presentarse ante él con preguntas dignas…
Como no había ningún anuncio oficial en la página web de Revox sobre el programa de compra de Revox de segunda mano y su restauración en fábrica, le preguntamos directamente a Revox:
Esta fue la respuesta inequívoca que recibimos. También nos informamos de que la página web Revox.com está en reconstrucción y que la información sobre el programa se publicará más adelante. Y lo más importante, durante la conversación acordamos realizar una comparación de prueba del nuevo Revox.
El "nuevo" Revox tiene serios competidores en el mercado, y son precisamente los mismos Revox, solo que han pasado por manos de otros profesionales de forma privada:
— Urs Steiner (Urs Steiner/Techtrader), uno de los fundadores del StuderRevox Museum y empleado de la empresa desde la época del propio Willy Studer — Techtrader Revox B 77.
— Thomas Schröder y Revox Online (Thomas Schröder), que actualmente es el director de Revox-Studer — Revox Online.
Schröder lleva más de 18 años restaurando Revox y Studer en su taller.
— Especialistas profesionales nacionales. En concreto, se han publicado artículos sobre ellos en Stereo: Entrevista con el restaurador de magnetófonos de bobina Andrey Shishlo.
Los precios del B-77 HS son aproximadamente los siguientes:
— Techtrader: 4200 euros.
— Revox Online: 2500 euros.
— Restauraciones nacionales: aproximadamente 1500 euros.
Bueno, y otra opción es comprar un Revox de segunda mano y convertirlo en un “casero”.
La aparición del “novato” de Revox en el mercado de las grabadoras ya ha provocado un animado debate en las redes sociales entre los entendidos en la materia. La reacción fue más o menos la misma tras la publicación en Stereo de los artículos sobre el nuevo Ballfinger. La intriga se avivó con el fracaso anunciado por Revox en 2016 sobre el lanzamiento de un modelo completamente nuevo de Revox, en colaboración con Volker Lange y el fundador del sello Horch House, desaparecido sin dejar rastro, Lutz Precision, que producía copias de cintas maestras.
Proyecto fallido de Revox
La empresa Studer fue vendida al Harman Group en 1994 por el propio Willy Studer, y la marca Revox fue comprada por inversores alemanes y permaneció en su país de origen, Alemania, en Willingen-Schwenningen.
Entonces, ¿qué es lo más importante que esperamos de la reconstrucción oficial: la restauración auténtica del legendario modelo Revox B77? Ante todo, el sonido auténtico del autor, tal y como lo concibieron inicialmente Willy Studer y su equipo.
Prototipo semiprofesional REVOX B77 PRO HS, que nunca llegó a fabricarse en serie (de la colección de Jürg Schopper).
La apertura y sus consecuencias.
Bueno, aquí lo tenemos, y lo más interesante está por venir.
Revox, que llegó a nosotros para una revisión técnica, está clasificado por el fabricante en la categoría “Very Best” por su estado técnico y estético original y el volumen de renovaciones realizadas en fábrica.
Revox B-77 Mark II en su embalaje original de Revox Deutschland GmbH 
ReVox vuelve, y no se trata de un simple remake de la antigua gloria, sino de un verdadero desafío a los tiempos modernos. Tras una larga pausa, la marca vuelve a la escena con equipos de audio que conservan la legendaria calidad suiza, pero que hablan el lenguaje de hoy: simplicidad, honestidad de sonido y minimalismo que no grita, sino que habla. No es nostalgia, es un recordatorio de que lo bueno no pasa de moda, sino que espera su momento para volver a ser necesario.
Inspección visual y reconocimientos in situ.
Se trata de una grabadora nueva, nueva en el sentido más absoluto de la palabra. Es imposible que un aparato fabricado hace al menos 30 años se encuentre en este estado fuera de las condiciones de fábrica. Una inspección minuciosa revela la ausencia total de retoques cosméticos locales, de limpieza o retoques.
Se sabe que la modificación Mark II comenzó con el número de serie de fábrica 100001. El ejemplar que nos ha llegado tiene el número de serie 150067, es decir, es el más reciente, fabricado aproximadamente en 1992-1993. Oficialmente, los últimos B77 Mark II salieron de la cadena de montaje en 1998. Desde 1997, los números de serie y la producción superaron los 200.000.
La carcasa está fabricada con plástico moderno y, por supuesto, muy inteligente en cuanto a tacto y tono grisáceo, resistente a los golpes y de alta calidad, con un asa de transporte incorporada.
Los nuevos cabezales, tonos y guías originales no presentan ningún signo de restauración tras el desgaste, ya que también son nuevos. La guía izquierda gira con control de las oscilaciones parásitas de la cinta. Todos los soportes de derivación se han sustituido por cojinetes giratorios (sic!).
Todo está hecho con mucha calidad, incluso si los elementos LPM en algunas muestras de la categoría Good y Very Good han sido restaurados a partir de originales antiguos. La sensación completa de un coche nuevo del que usted es el primer propietario.
El funcionamiento en vacío de los carretes no es rígido y resulta muy cómodo, la cinta se carga sin especial esfuerzo. El aparato funciona de forma silenciosa: tanto en modo rebobinado como con el sonido apagado.
A continuación, a modo de comparación, se muestra el estado medio estadístico del Revox B77, adquirido de forma privada tras un “mantenimiento técnico” medio estadístico.
Pero aquí está el primer problema: la dimensión idéntica de las tomas de entrada y salida para los cables RCA no permite utilizar cables de marca para audífilos, y esto nos ha dado algunos quebraderos de cabeza. Revox no suministra cables RCA “originales”. Lo mismo ocurre con el cable de alimentación: en el aparato presentado, sin modificaciones, solo se puede conectar el cable estándar del kit.
Por dentro, todo es orden alemán y nada de "kolkhoz". Die erste Kolonne marschiert, die zweite Kolonne marschiert…
No todos los componentes discretos de los amplificadores de grabación y reproducción son auténticos, lo cual es comprensible, pero en las cascadas de entrada hay transistores de Siemens, el modelo VS550S. Más adelante hablaremos con más detalle sobre los componentes.
Otra característica importante del dispositivo que probamos es el diseño del conjunto del cabezal.
Se trata de una versión más doméstica, sin posibilidad de instalar “panqueques” pancake y aeg para utilizar rollos kilométricos de cinta profesional gruesa del tipo SM900-911. En nuestro caso, el uso de esta cinta está limitado a una longitud de 762 m en bobinas y 33 minutos de grabación, lo que no es muy cómodo. Pero el aparato está configurado inicialmente por el fabricante para cintas RTM tipo LPR 35 1100 m, y el propietario tiene que conformarse con ellas.
Por cierto, el paquete de documentos incluye, por supuesto, los oficiales de Revox GMBH con garantía de un año.
Es importante
Así que, empecemos a escuchar…
Quiero aclarar desde el principio que, en opinión de un usuario avanzado, Revox llegó a nosotros “frío”. No en el sentido de que fuera necesario calentar el magnetófono traído de la calle en el frío mes de octubre, sino en el sentido de que no había funcionado más de 5-7 horas. Y, sinceramente, tuvimos que poner en marcha al novato durante una hora y media para reproducir antes de empezar a evaluar y comparar. A comparar, porque teníamos tres…
También participó en la escucha: Stanislav Sochinsky, uno de los fundadores de la empresa ALEF y director general de la empresa, propietario de Kontrapunkt Trading, que es el distribuidor oficial de Revox en Rusia, Revox-Kontrapunkt. Andrey Shishlo @OnTape, ya conocido por los usuarios del foro, actuó como principal experto técnico.
Comenzamos la escucha con el trío de jazz de cámara de John Davis, publicado en la copia maestra de SmartAudio Lab.
Esta grabación se realizó con un flujo de magnetización de referencia de 320 nanoweber por metro (nWb/m). En este caso, en el aparato sometido a prueba, el nivel de 0 dB corresponde a un flujo de magnetización de 257 nWb/m durante la reproducción, y todo funciona perfectamente.
Nuestro sujeto de prueba produjo un sonido completo, corporal y con un timbre auténtico, sin ninguna matiz genérica individual, con un buen panorama y una imagen espacial de los instrumentos. Y se puede decir con seguridad que, tras varias semanas de uso activo, alcanzará un nivel muy digno. Y eso con el cable de alimentación de serie.
Cabe precisar que Revox ha decidido deliberadamente no introducir ningún cambio audífilo en los parámetros básicos. Sonido de fábrica… y un amplio campo de acción para el propietario una vez finalizado el período de garantía. No hemos apreciado diferencias significativas en el sonido, teniendo en cuenta el calentamiento insuficiente del aparato de fábrica, en comparación con la competencia, salvo que la escena del B77 en la versión de Andrey Shishlo era más profunda y algo más amplia. Y en cuanto a la dinámica, ganó, teniendo en cuenta el ajuste a 514 nWb/m.
Pero Willy Studer propuso en 1977 un concepto integral del sistema compuesto por: Revox B77 y además amplificador B750, sintonizador FM B760, tocadiscos B790 y sistemas acústicos BX, como un todo en términos de características de sonido. ¿Y hoy en día? Hoy en día estoy seguro de que no se puede escuchar ese sonido de finales de los 70, incluso si por milagro se consigue un aparato de los últimos años de fabricación “recién sacado de la caja”, ya que los componentes se van quedando obsoletos.
Los varios B77 con los que él trabajó anteriormente sonaban muy bien, pero de forma diferente, ya que habían pasado por las manos de distintos restauradores, incluido el mío. Comparar un aparato con los ajustes de fábrica con otro similar, pero que ha sido sometido a una profunda renovación audífila, tiene cierta sofisticación. Se sabe, por ejemplo, que Mark Levinson y Bob Manley mejoraron los Studer “de serie” para su uso en estudios de grabación y masterización, y que lo que hicieron con los ajustes básicos difería significativamente del original.
Pero entonces ocurrió lo siguiente: Revox afirma que el nivel aceptable y admisible de flujo de magnetización puede superar el valor inicial de 257 nanoveberos en dos veces durante la reproducción, es decir, 514 nanoveberos y un nivel de indicadores pico de + 3 db por encima del valor nominal.
Así que le dimos a la grabadora una tarea difícil: la London Symphony Orchestra y David Oistrakh. Una copia hecha en mi Revox, con una configuración de 0 dB y 514 nanovoltios. Material de la cinta oficial de The Tape Project: David Oistrakh/London Symphony Orchestra Horenstein-Hindemith.
En la introducción y en los momentos de piano, todo era muy agradable, pero en el fortissimo con los instrumentos de viento y la percusión, las agujas de los medidores VU se dispararon hasta el extremo derecho del sector rojo, y a todos nos pareció que había distorsiones… En Los otros dos Revox, todo estaba bajo control.
Como mínimo, esto significa que el distribuidor debe tener una respuesta positiva de Revox GMBH para discutir los ajustes óptimos para un uso audífilo, y no para un uso museístico o coleccionista. Eso es precisamente lo que Stanislav Sochinsky tiene intención de hacer, no sin nuestra participación.
Quiero señalar con toda sinceridad que, durante la restauración de mi aparato, se eliminaron por completo las funciones diaplot y velocidad variable, así como muchas otras del “paquete profesional”, innecesarias para el funcionamiento de la grabadora como fuente analógica del sistema doméstico. Esto cambió significativamente el carácter audífilo del sonido en comparación con el original de fábrica. ¿Qué pasa exactamente? Es un secreto personal de Andrey Shishlo; Si quiere, él mismo se lo contará.
No buscamos caminos fáciles, y a continuación se instaló en el novato una copia de la cinta oficial TBM-63 Isao Suzuki Trio – Black Orpheus – UL 38-0063.
Una de las obras más representativas de la calidad y el nivel de la fuente y el sistema es la del contrabajista japonés, con un rango dinámico frenético. En los momentos tranquilos, uno podía simplemente escuchar, pero en los picos se repitió la historia con Oistrakh.
Pero no se preocupe por eso si tiene intención de adquirir este “lifestyle hi-fi” de fábrica y utilizarlo como transporte analógico en su sistema, comprando ediciones oficiales de STS, Fone Records, IPHI y otros, donde el nivel de flujo en la cinta se encuentra inicialmente entre 270 y 320 nanobares.
Pero si graban algo en magnetófonos configurados de otra manera, deben tener en cuenta este aspecto. No obstante, hemos escuchado el concepto de sonido de fábrica de Revox: algunas de las ventajas de la actualización individual solo resaltan el potencial que este aparato tenía inicialmente.
Sin embargo, hay cierta incógnita en la configuración de fábrica de 257 nWb/m, ya que en el manual original se indica: nivel máximo – 510 nWb/m y con +6 db VU CCIR – 514 nWb/m.
Bueno, y si tienes 6000 euros para esta grabadora. Es cierto que, en la actualidad, Revox tiene tres modelos disponibles en su línea restaurada: la Revox A77 High Speed le costará a sus futuros propietarios 4500 euros, la B 77, 6000 euros, y la PR99, aproximadamente 6500 euros.
Nos trajeron el mejor, en muy buen estado, según los documentos adjuntos.
Arriba, en el vídeo: de hecho, el anuncio de la segunda parte del material: una comparación detallada en Kontrapunkt. Intente determinar usted mismo dónde están las 10 diferencias…
Opinión preliminar de Andrey Shishlo sobre los aspectos técnicos
"Se han restaurado y repintado: la carcasa de plástico y los subwoofers. Sin embargo, a diferencia de los originales, ahora no tienen el efecto soft touch, sino que se ha utilizado pintura con un aditivo texturizante.
Se han instalado nuevos cierres metálicos para los soportes de bobina.
Los soportes de bobina no prevén en absoluto el uso de “arandelas” profesionales para la cinta en los núcleos AEG.
Se utilizan nuevos elementos de fijación para todas las piezas externas de la carcasa y los soportes de bobina.
En el recorrido de la cinta se han instalado nuevas guías y desviadores.
Da la sensacion de que se han sustituido los cojinetes de todos los motores originales.
Los soportes fijos habituales en este modelo se han sustituido por cojinetes giratorios, lo que, por cierto, era una de las mejoras más comunes que realizaban los propietarios de estas grabadoras.
Se han instalado nuevos cabezales magnéticos, que son claramente de fabricación reciente y no proceden de las existencias de los años 90.
El panel frontal está marcado con una etiqueta de una versión con otra velocidad. Probablemente, el chasis también sea de una versión con una velocidad más baja. En esta grabadora, el uso de un motor para la velocidad 38 requiere una geometría ligeramente diferente del recorrido de la cinta. No hemos comprobado si se han realizado estos cambios, pero esperamos que en la fábrica lo sepan y que todo se haya hecho correctamente. Al menos, durante la reproducción en nuestra sesión no observamos ningún problema especial, pero tampoco dispusimos de mucho tiempo.
Se han instalado nuevas bandas de freno y tambores de freno. Sin embargo, el ajuste de los frenos es demasiado “suave” y la bobina con la banda tarda más de lo habitual en detenerse.
El conector de red es el original, por lo que solo se puede utilizar el cable original. La sustitución de este conector por uno estándar es también una de las modificaciones más comunes, ya que el estándar no permite utilizar cables de alta calidad.
Los terminales RCA de entrada y salida están situados “como es habitual” a una distancia de 13 mm, lo que provoca los problemas habituales al conectar cables de alta calidad: los conectores simplemente no caben en una distancia tan pequeña. Normalmente se sustituyen (los terminales de entrada) por otros, e incluso hay kits especiales en el mercado para esta mejora, pero aquí todo se ha dejado como estaba.
Por el esquema eléctrico se ve que se han reemplazado por completo todos los condensadores electrolíticos y las resistencias de ajuste. Sin embargo, su calidad plantea algunas dudas: la mayor parte se ha sustituido por una marca poco conocida y solo una parte de los componentes de las cadenas de audio son del “respetable” fabricante Vishay. Aunque, sinceramente, habría utilizado algo más interesante de Nichikon o Panasonic.
A juzgar por las inscripciones, el aparato está configurado para la cinta moderna RMG LPR35 con un nivel de 320 nWb/m, lo que no se corresponde del todo con la declaración del fabricante.
Atentamente, Andrey Shishlo”.
Revox A77 listos para su envío tras la restauración
No estamos de acuerdo en todo, y eso es normal. ¡Sobre todo porque este tema no tiene un punto de referencia común!
También le hicimos algunas preguntas a Stanislav Sochinsky:
GrandeD: Stanislav, ¿cuándo se le ocurrió por primera vez la idea de dedicarse a las grabadoras Revox?
S.S.: Empecé a hacerles preguntas sobre la continuación del proceso de fabricación de magnetófonos alrededor de 2005-2006. Por cierto, fue precisamente entonces cuando aparecieron en el mercado las primeras ediciones estadounidenses en cinta. Respondieron que lo pensarían, pero de forma bastante insegura.
GrandeD: ¿Cuándo comenzó el proyecto actual de restauración de Revox?
S.S.: Hace un par de años, Revox GMBH cambió de dirección y ellos mismos se pusieron en contacto con nosotros para preguntarnos hasta qué punto era relevante en el mercado ruso la promoción de los dispositivos Revox tras su restauración en fábrica.
GrandeD: ¿Cómo ve la dirección de Revox las perspectivas de desarrollo del proyecto?
S.S.: Ahora tienen preparadas para la venta unas 40 unidades de A77 y B77 de alta velocidad, en proporciones aproximadamente iguales, y solo unas pocas PR99.
Andrey Shishlo: ¿Y por qué hay tan pocos modelos 99?
S.S.: Y la mayoría de ellos están en el ámbito profesional, y no quieren separarse de ellos.
Andrey Shishlo: ¿Y no están representados en absoluto los modelos A 700 y C 270?
S.S.: Por ahora no, pero quizás solo por ahora…
Otro aspecto importante: de los más de 150.000 Revox B 77, había muy pocas versiones High Speed con velocidad 38, menos del 10%. Pero en Revox reconstruyen profesionalmente tanto el A 77 como el B 77 de la versión de 9-19 cm/s a la de 38, lo que aumenta la demanda. También puede limitarse a la velocidad 19 y a 4 pistas… pero ¿para qué? ¿Y qué es mejor: 400 archivos con álbumes en alta resolución o 17 kilos de caja analógica de hierro por 6000 euros?
Revox B77 reconvertido a 38 velocidades
El regreso de ReVox al mercado es más que un simple cambio de marca de un nombre conocido. Es un intento deliberado de crear un producto que combine la confiabilidad del pasado con la tecnología y las expectativas del presente. No solo quieren recordar su existencia, sino ofrecer algo actual y competitivo.
Aún es pronto para sacar conclusiones definitivas sobre el éxito a largo plazo. Un comienzo prometedor y la atención del público son un excelente punto de partida, pero la verdadera prueba vendrá con el tiempo. La pregunta principal es si la marca podrá mantener el interés y demostrar su viabilidad en el uso diario.
Una cosa es segura: la historia de ReVox ha tenido un giro inesperado. Este proyecto nos recuerda que en el mercado dinámico de la tecnología todo es posible. Y estaremos atentos para ver qué nos depara el próximo capítulo de esta leyenda en su nueva encarnación.
