Si vous recherchez un système audio portable pour écouter de la musique lors de vos déplacements, vous connaissez certainement les produits Sony. Leurs gadgets allient souvent une qualité sonore éprouvée et des technologies modernes. Aujourd'hui, nous allons voir comment le lecteur Sony NW-A45HN fonctionne avec les écouteurs sans fil à réduction de bruit Sony h.ear on 2 Wireless NC. C'est le duo idéal pour les mélomanes.
Chaque produit semble être un excellent choix en soi. Le lecteur est compact et dispose d'une grande autonomie, tandis que les écouteurs promettent un son clair et un confort optimal. Mais il est intéressant de voir comment ils fonctionnent ensemble. Dans quelle mesure leur combinaison améliore-t-elle l'expérience d'écoute ?
Nous avons testé cet ensemble dans différentes conditions : dans les transports bruyants, dans une pièce calme et lors d'une promenade. Tout nous intéressait : le confort, la qualité du son, l'efficacité de la réduction du bruit et la complémentarité des appareils. Sony a-t-il réussi ce partenariat commercial ? Voyons cela de plus près.
Une petite merveille
Le lecteur lui-même est un petit bloc soigné avec des inserts en plastique. La façade métallique s'étend en douceur sur les côtés, tandis que les bords supérieur et inférieur sont nets et précis. Visuellement, le nouveau modèle ne diffère pas de la génération précédente de lecteurs, le NW-A30. En revanche, les couleurs de cette saison sont moins acidulées : la gamme lifestyle privilégie les tons pastel, et les lecteurs compacts suivent le mouvement. Au final, j'ai reçu pour le test des appareils d'une délicate et apaisante teinte beige doré, couleur de la poussière moscovite. Le lecteur était en piteux état : à gauche de l'écran, la peinture était usée jusqu'au métal, et les rayures sur le dos étaient innombrables. Heureusement, le temps n'avait affecté que l'apparence du lecteur, sans toucher à ses fonctionnalités.
Le panneau arrière, les extrémités supérieure et inférieure sont en plastique, tandis que la façade et les côtés sont en métal.
Sur le côté gauche du NW-A45HN se trouve un emplacement pour cartes mémoire MicroSD (jusqu'à 2 To), recouvert d'un cache et accompagné d'une LED. Sur le côté droit se trouvent les boutons : marche/arrêt/verrouillage de l'écran, réglage du volume, trois boutons de contrôle de la lecture et un levier pour désactiver l'écran tactile. Le bord supérieur est vide, tandis que le bord inférieur comporte des connecteurs pour les écouteurs et le câble propriétaire, ainsi qu'une boucle pour attacher un cordon ou un porte-clés.
Grâce à son design arrondi et à son poids solide, le lecteur tient bien en main, et ses dimensions réduites permettent de le glisser dans pratiquement n'importe quelle poche. Les boutons sur le côté sont facilement repérables, même à travers un jean, ce qui permet de contrôler la lecture uniquement au toucher, sans avoir à sortir le lecteur de votre poche. Les boutons d'augmentation du volume et de pause sont dotés de points en relief pour plus de commodité.
Les boutons sont faciles à trouver, même à travers une poche. 
À côté de la fente se trouve une LED d'état qui s'allume en orange
Un écran tactile de 3,1 pouces est situé sur le panneau avant. L'interface du lecteur est minimaliste, simple et logique. Ceux qui ont déjà vu des appareils Walkman s'y retrouveront immédiatement, ceux qui ne les ont jamais vus mettront une dizaine de minutes. Le capteur réagit bien aux pressions, je n'ai pas eu de faux déclenchements. Les icônes de l'interface sont assez grandes, il est difficile de se tromper.
Pour les esthètes, l'écran principal comporte un bouton « HR » qui permet de créer une liste de lecture exclusivement composée de morceaux au format Hi-Res. En outre, il est possible de trier les morceaux par artiste, album, compositeur, genre, année de sortie, nouveautés, dossiers, et de les afficher tous ensemble.
L'élément le plus archaïque est l'œillet permettant d'attacher un cordon ou un porte-clés.
Le lecteur est construit sur le circuit numérique propriétaire S-Master HX basé sur la puce de deuxième génération CXD3778GF. Le même circuit est utilisé dans les lecteurs haut de gamme NW-WM1A et NW-WM1Z. Dans ce système, le signal entrant en PCM est converti en PWM (de la modulation par impulsions codées à la modulation par impulsions en largeur), amplifié, puis passe par un filtre passe-bas qui sépare le signal du flux PWM en supprimant les interférences à haute fréquence. Par rapport à la génération précédente de lecteurs, le NW-A45HN a été doté d'une carte mise à jour, améliorant le flux de courant et assurant une alimentation plus stable, et utilise une soudure sans plomb qui, selon Sony, permet d'obtenir des basses plus puissantes et un son plus clair.
Cette génération bénéficie également d'une fonctionnalité DAC USB. Il ne fonctionne qu'avec des écouteurs et, je dirais, offre une amélioration notable du son par rapport à la carte audio intégrée de l'ordinateur portable, mais, malheureusement, il ne peut être utilisé que pour écouter de la musique, car le signal lui parvient avec un retard d'environ une demi-seconde à une seconde, ce qui rend tout simplement impossible le visionnage de vidéos. Le son associé à un PC sous Windows 10 et Foobar est légèrement différent de celui du lecteur lui-même et semble un peu plus froid.
Les amateurs qui souhaitent personnaliser le son ont de quoi se faire plaisir : les améliorateurs ne manquent pas. On y trouve les technologies DSEE HX et ClearAudio, bien connues sur les smartphones de la gamme Xperia, un égaliseur à six bandes, un linéariseur de caractéristiques de phase, des options de son surround, ainsi qu'une normalisation dynamique. Je précise tout de suite que la plupart d'entre eux ne fonctionnent pas en connexion sans fil.
Il n'est pas possible de plier les écouteurs de manière très compacte, mais ils rentrent dans la pochette fournie, tout comme le lecteur
L'ajout d'environ 2 000 fichiers (MP3, FLAC, WAV) à la bibliothèque n'a pas pris plus d'une minute au lecteur. Outre le PCM, il prend en charge le DSD64 et le MQA, mais ne fonctionne pas avec le format .cue, de sorte que vous devrez utiliser exclusivement des fichiers numérisés. Il existe également un problème surprenant avec les encodages : le lecteur ne reconnaît parfois pas les lettres coréennes. Il n'a cependant aucun problème avec les caractères chinois et l'alphabet japonais, ni avec le cyrillique.
Soufflerie aérodynamique
La gamme lifestyle de Sony ne s'éloigne pas beaucoup, sur le plan technologique, des appareils plus sérieux qui ne sont pas destinés à un public jeune. Visuellement, oui, les écouteurs, qui se distinguent de la gamme standard noir-blanc-gris avec de rares inserts en bois, se démarquent de la foule. Eh bien, c'est pour cela qu'ils sont lifestyle.
Heureusement, l'apparence des écouteurs sans fil h.ear on 2 n'a pratiquement aucune incidence sur leur son. Il s'agit d'un casque grand format, très similaire au MDR-1000X que j'ai découvert cet hiver. Il est doté de grands écouteurs ovales, mais contrairement au MDR-1000X, il n'est pas recouvert de cuir. Pour changer de piste, il faut donc caresser le plastique satiné rugueux. Le panneau tactile, qui permet de contrôler la lecture, est toujours situé sur l'écouteur droit, tandis que les boutons marche/arrêt et de changement de mode de réduction du bruit, ainsi que les connecteurs (MicroUSB et 3,5 mm) se trouvent sur l'écouteur gauche. J'ajouterai que sur le h.ear on 2, les boutons tactiles fonctionnaient dès la première pression, contrairement au MDR-1000X, aussi bien avec le NW-A45HN qu'avec un smartphone équipé de Poweramp.
Les écouteurs sont livrés avec un câble de 1,2 mètre, avec une fiche droite d'un côté et une fiche en L de l'autre.
Les écouteurs eux-mêmes ont une structure en sandwich : entre deux couches de plastique se trouve une base métallique du mécanisme coulissant. Les charnières sont en plastique. Une fois pliés, les écouteurs ne peuvent pas être qualifiés de compacts, mais ils prennent moins de place, juste assez pour tenir dans la pochette en tissu souple fournie avec eux.
Coucou, haut-parleur !
Les oreillettes sont confortables, douces, et le coussin du serre-tête est à leur mesure. Vous pouvez porter ces écouteurs pendant plusieurs heures sans ressentir aucune gêne. Les haut-parleurs de la version dorée sont recouverts d'une grille translucide à travers laquelle ils brillent de manière séduisante.
Les écouteurs sont équipés de haut-parleurs CCAW de 40 mm de diamètre, capables de reproduire des fréquences comprises entre 5 Hz et 40 kHz. Les écouteurs disposent de trois modes de fonctionnement : le mode de réduction du bruit, qui s'active à la mise en marche, le mode Ambient Sound, qui laisse passer les voix, et le mode normal.
Le bouton d'allumage est plat, tandis que celui permettant de changer de mode est bombé et ressemble au toucher à un grain de beauté.
Le suppresseur de bruit atténue remarquablement le grondement monotone à basse fréquence des trains modernes et fait parfaitement face aux jeunes passagers bruyants, sans déformer le son. Je n'ai trouvé aucune information sur le réglage individuel du système de réduction du bruit, et la méthode utilisée dans le MDR-1000X n'a pas fonctionné, donc il semble qu'il n'y en ait pas.
Cependant, vous ne pourrez profiter des avantages de la réduction du bruit qu'à l'intérieur, car par temps venteux, le vent s'engouffre dans les écouteurs comme dans une soufflerie. Soit les microphones ne sont pas physiquement protégés du vent (ils sont en effet placés de manière trop exposée à l'extérieur des écouteurs), soit le système n'arrive pas à traiter les rafales d'air, mais lorsque la réduction de bruit est activée, le vent est transmis aux haut-parleurs par les microphones et semble même être amplifié.
Malheureusement, je ne prends pas l'avion toutes les semaines, ni même tous les mois, je ne travaille pas dans un bureau, j'ai donc besoin d'un casque antibruit pour l'utiliser à l'extérieur, et dans notre capitale, la saison des pseudo-ouragans a soudainement commencé, avec des alertes envoyées par le ministère des Situations d'urgence à une fréquence effrayante, et je n'ai vraiment pas envie d'entendre dans mes oreilles ces hurlements terrifiants qui feraient pâlir d'envie n'importe quel film d'horreur de troisième ordre.
Heureusement, le problème se résout facilement : il suffit de désactiver le système de réduction du bruit, car les écouteurs sont suffisamment serrés contre les oreilles pour bloquer le vent, mais tous les autres bruits de la rue seront audibles. Il faudra donc choisir entre le vent et le bruit urbain.
L'utilisation conjointe du lecteur Sony NW-A45HN et des écouteurs Sony h.ear on 2 Wireless NC est un duo réussi pour ceux qui veulent écouter de la musique avec un son de qualité et sans fil. Le lecteur offre une transmission audio claire, et les écouteurs ont non seulement un bon son, mais ils bloquent aussi efficacement les bruits environnants, ce qui est particulièrement pratique dans le métro ou l'avion. Ensemble, ils fonctionnent de manière fluide, se connectent rapidement et sont parfaits pour un usage quotidien, que ce soit pour se rendre au travail ou pour se détendre le soir. Il ne s'agit pas simplement d'appareils, mais d'une combinaison bien pensée où chaque détail complète l'autre.
Volume sans fil
Les écouteurs lifestyle mettent traditionnellement l'accent sur les basses, et les h.ear on 2 ne font pas exception. Cependant, dans leur cas, les basses sont amplifiées de manière agréable et élégante, sans produire de bourdonnement oppressant. En mode réduction de bruit, les basses deviennent traditionnellement plus concentrées, voire légèrement intimistes.
En principe, le suppresseur de bruit rend les compositions, d'une part, plus distantes et, d'autre part, plus compactes. Si, en mode standard, certains morceaux peuvent vous donner l'impression d'être au centre d'un immense festival, avec le bruit, vous avez plutôt l'impression d'être enfermé dans une boîte avec une boîte à rythmes sans âme et un Macbook avec des samples.
Et pour certains morceaux, électroniques par exemple, cette approche est tout à leur avantage. Écouter les concerts de Nightwish dans ce mode est un sacrilège, mais certains enregistrements d'Infected Mushroom et même le jazz-hop de BadBadNotGood se sentaient bien dans cet espace clos improvisé.
Comme avec le MDR-1000X, j'ai préféré la version sans fil. Avec le câble, le h.ear on 2 semblait à la fois plus apathique et pompeux, comme un duc obèse affalé sur un divan. Mais sans fil, ils étaient prêts à chanter, à danser et à exprimer toute la gamme des émotions, de l'enthousiasme et de l'agressivité du hip-hop, de l'électro et du blues rock ethnique maltais au verre dépressif qui craque sous les dents de Nine Inch Nails et à leur agressivité. Le son sans fil offrait tout simplement plus de volume (en particulier dans les aigus) et plus de vie.
La partie gauche de l'écouteur comporte une zone NFC qui permet de connecter rapidement les écouteurs à la source.
Avec le NW-A45HN, les écouteurs pouvaient se connecter à la fois via aptX HD et via le protocole propriétaire LDAC — ce paramètre peut être sélectionné dans les réglages. Je n'ai pas remarqué de différence entre les deux. Le caractère du lecteur est aussi impartial que possible tout en étant volumineux, la scène sonore est assez tangible. À mon avis, il peut également prendre en charge des écouteurs plus sophistiqués, tant en termes de qualité sonore que de réserve d'amplification. Pour organiser une véritable fête dans ma tête, il m'a suffi de 70 points de volume sur 120 possibles avec le hear.on 2, et de 55 pour une écoute détendue. J'ajouterai que lors d'une connexion filaire, la zone tactile sur l'oreille droite cessait de fonctionner.
En raison d'une utilisation intensive, j'ai dû recharger les écouteurs et le lecteur une fois par semaine. Le lecteur dispose de son propre connecteur propriétaire, vous devrez donc emporter avec vous un câble séparé pour celui-ci en plus du câble MicroUSB pour les écouteurs. Selon le passeport, le lecteur a une autonomie de 35 heures en mode de lecture FLAC, les écouteurs avec la réduction de bruit activée ont une autonomie de 28 heures, et avec la réduction de bruit désactivée, ils ont une autonomie de 34 heures.
Je n'ai pas aimé le fonctionnement des améliorateurs avec le h.ear on 2 : l'effet était trop prononcé, artificiel et n'améliorait en rien le son. Les optimiseurs ont apporté un certain bénéfice lorsqu'ils ont été utilisés avec les écouteurs fournis, qui se caractérisent par des aigus durs et prononcés et des basses étranges. C'est probablement uniquement pour eux que ces réglages ont été intégrés au lecteur.
Nous avons testé cet ensemble dans différentes conditions : dans les transports bruyants, dans une pièce calme et lors d'une promenade. Tout nous intéressait : le confort, la qualité du son, l'efficacité de la réduction du bruit et la complémentarité des appareils. Sony a-t-il réussi ce partenariat commercial ? Voyons cela de plus près.
Le lecteur lui-même est un petit bloc soigné avec des inserts en plastique. La façade métallique s'étend en douceur sur les côtés, tandis que les bords supérieur et inférieur sont nets et précis. Visuellement, le nouveau modèle ne diffère pas de la génération précédente de lecteurs, le NW-A30. En revanche, les couleurs de cette saison sont moins acidulées : la gamme lifestyle privilégie les tons pastel, et les lecteurs compacts suivent le mouvement. Au final, j'ai reçu pour le test des appareils d'une délicate et apaisante teinte beige doré, couleur de la poussière moscovite. Le lecteur était en piteux état : à gauche de l'écran, la peinture était usée jusqu'au métal, et les rayures sur le dos étaient innombrables. Heureusement, le temps n'avait affecté que l'apparence du lecteur, sans toucher à ses fonctionnalités.
Une petite merveille
