映画や音楽の音質について話すとき、まず最初にスピーカーの数を数え始めることが多い。2つ、5つ、7つ、あるいはそれ以上。スピーカーが多いほど、音も良くなり、より「クール」になると思われるかもしれません。しかし、現代のオーディオ技術は、この単純な算術をはるかに超えたものになっています。今日、重要なのは機器そのものではなく、あなたの周りに本物の音響空間を作り出すというアイデアなのです。
DTS:Xはまさにそのような先進的なアイデアのひとつです。非常に簡単に言えば、これはスピーカーの数の問題ではなく、その「スマート」な制御に関するものです。このシステムにより、俳優の声、ヘリコプターの飛行音、静かな音楽など、あらゆる音響オブジェクトが、お部屋の3次元空間内を自由に移動することが可能になります。音は上から、横から、あるいはあなたの周りを流れるように届き、完全な没入感を生み出します。
DTS:X の最大の魅力は、その柔軟性にある。この技術は、特定の音響システムに厳密に縛られることはありません。2つのスピーカー、5つのスピーカー、あるいは天井スピーカーを備えた本格的なホームシアターなど、お持ちの機器に自動的に適応します。システムが自動的に音を分配し、お持ちの機器で可能な限り最高のサラウンド効果を実現します。
本質的に、DTS:Xはスピーカーの数を気にせず、感覚に集中することを提案しています。これは、単なる「周囲の音」から、あなたがその中心にいる「音の世界」への一歩です。この臨場感こそが、映画鑑賞や音楽鑑賞を真にエキサイティングなものにしているのです。
DTS:X サウンドトラックの作り方
DTS:X形式のサウンドを作成するために、ディレクターは特別なアプリケーション「MDA Creator」（編集プログラムのプラグインとして動作）を使用します。このアプリケーションでは、サウンドの発信元を指定し、3次元空間におけるオーディオオブジェクトの移動軌跡を設定することができます。基本的に、サウンドディレクターは、どのスピーカーから音が鳴るかを考える必要はなく、ユーザーの自宅や商業映画館で、機器がリアルタイムでそれを実行します。DTS:X 形式のサウンドトラックは、さまざまな音響構成に適応することができ、システムは合計 32 台のスピーカーを同時に動作させることができます。Atmos と同様、DTS:X の効果を最大限に引き出すには、天井スピーカーが必要です。これは必須条件ではありませんが、開発者はこの可能性を軽視しないことを推奨しています。
MDA Creatorアプリケーションのスクリーンショット
天井に追加スピーカーを設置するというアイデアを嫌う人も多いでしょう。そのため、メーカーは天井に反射した音を得るために上向きスピーカーを備えた特別なAtmosスピーカーを提供しています。しかし、DTS は現時点でこのようなスピーカーシステムの発売を計画しておらず、Dolby Atmos 向けに設計されたスピーカーが適しているかどうかは、現時点では断言できません。DTS 自体は、何の問題もなく、すべてが正常に動作するはずだと主張しています。
DTS:X は、5.1 や 7.1 などの従来のシステムとは異なる、最新のサラウンドサウンドフォーマットです。特定のスピーカーに音を固定する代わりに、空間における音の位置（例えば、鳥が右上から左へ飛んでいるなど）を表現します。そして、3つのスピーカーであれ15つのスピーカーであれ、あなたの音響システムが、それをどのように再生するのが最適かを自動的に判断します。これにより、DTS:Xはより自然で柔軟なサウンドを実現し、新しいスピーカーのために家の中を改造する必要もありません。重要なのは、システムの能力であり、スピーカーの数量ではありません。
DTS:X 対応レシーバーおよびプロセッサー
DTS:X形式のコンテンツを視聴するための機器については、2つの方法があります。この形式に対応した新しいAVレシーバーを購入するか、既存のレシーバーをソフトウェアでアップデートするかのいずれかです。ほとんどのメーカーは、新しいコーデックのサポートをすでに発表している。デノンはAVR-X7200Wモデルのアップデートをリリースし、夏にはマランツAV8802とトリノフオーディオAltitude32のアップデートが登場する予定だ。また、オンキヨー、パイオニア、ヤマハは、夏の終わりか秋の初めにDTS:X対応レシーバーの販売を開始する予定だ。
AVレシーバー Denon AVR-X7200W は、すでに Dolby Atmos をサポートしており（ディスプレイに表示されています）、この夏リリースされるアップデート後は DTS:X もサポートする予定です。
2015年に新フォーマットを自社デバイスに組み込むことに合意したメーカーは以下の通りです：Anthem、Denon、Integra、Krell、Marantz、McIntosh、Onkyo、Outlaw Audio、Pioneer、Steinway Lyngdorf、Theta Digital、Trinnov、Yamaha。また、Cirrus Logic、Analog Devices、Texas Instrumentsなどのプロセッサメーカーとも合意に達しています。
DTS:Xフォーマットのコンテンツ
DTS は、新フォーマットでのコンテンツリストをまだ公表していませんが、4 月に公開された映画「アベンジャーズ/エイジ・オブ・ウルトロン」の制作には MDA Creator ソフトウェアが使用され、ライオンズゲート社は映画「エクス・マキナ」の Blu-ray ディスクを新フォーマットで発売すると発表しています。
同社は2015年末までに、DTS:Xサウンドトラック付きブルーレイディスクの映画販売を開始すると約束している。ちなみに、スタジオがAtmosとDTS:Xのサウンドトラックを同じディスクに収録するかどうかはまだ不明だ。Dolby AtmosとDTS:Xのサウンドトラックを収録した映画を別々に購入しなければならない可能性が高いです。
SFドラマ『エクス・マキナ』は、BDディスクでDTS:Xトラックを搭載した初の映画となった。
DTSはストリーミングサービスとの提携を計画しており、来年にはDTS:Xコンテンツのストリーミング配信が開始される可能性がある。
映画館に関しては、アメリカのチェーン「Carmike」がDTS:Xへの移行を発表したことが知られています。7つの映画館（いずれも米国の異なる都市にある）では、すでに設備の交換が始まっています。
DTS:X と Dolby Atmos の比較
さて、これまでDTS:Xについて大まかに説明しましたが、最も重要な点についてはまだ触れていません。私たちが最も関心を持っているのは、各フォーマットの違いと、どちらを選ぶべきかという点です。その違いは何でしょうか？
まず、DTSには推奨されるスピーカー構成のリストがまったく存在しないことを指摘しておきます。ドルビーが追加の天井スピーカーを備えた特定のセット（5.1.4、7.1.2など）を推奨しているのに対し、DTSのエンジニアはこれを無意味だと判断しました。彼らの意見では、オブジェクトベースコーデックの優れた点は、特定のスピーカー構成に縛られないことです。すべてはスピーカーメーカー次第であり、DTS:Xフォーマットに対応するシステムをメーカー自身が決定できるのです。
2つ目の違いは、DTS:Xには、会話の音量を制御できるオプションがあることです。DTSは、会話をサウンドトラックの他のオーディオオブジェクトから完全に分離することは良いアイデアだと判断しました。多くの人が、他のノイズでセリフが聞こえないと不満を言ってるけど、これでセリフを大きくできるようになったんだ。でも、監督自身がこの機能を気に入るかはわからない。だって、キャラクターは必要なときに静かに話すことが多いし、有名な監督が観客に自分の意図を邪魔させるなんてありえないからね。
大きな映画館の天井スピーカー
Dolby AtmosとDTS:Xのもう一つの大きな違いは、アップミックス機能、つまり標準の5.1または7.1トラックを11.1、9.1.2、5.1.4などに変換する機能です。DTSでは、この技術はNeural:Xと呼ばれています。例えば、DTS-HD MA 7.1形式の標準サウンドトラックは、レシーバーによって変換され、追加の天井スピーカーを備えたスピーカーシステムで再生することができます。この技術は、既存の構成に合わせて自動的に調整されます。Dolby Atmosにもアップミキシング機能はありますが、どちらのフォーマットがこのタスクをよりうまくこなせるかは、現時点では判断が難しいところです。
結局のところ、DTS:Xはハードウェアではなく、体験に関するものです。その最大の強みは柔軟性です。特定のスピーカーに音を固定する代わりに、あなたの周囲に3次元のサウンドステージを作り出します。スピーカーが 2 台でも、5 台でも、本格的な天井マトリックスでも、システムはあなたの構成に合わせて調整し、それを最大限に活用しようとします。
したがって、Dolby AtmosとDTS:Xのどちらの技術が優れているかという議論は、しばしば意味をなさなくなる。現代の状況では、これらは表裏一体の存在となり、映画における高品質な立体音響の標準となっている。選択は、特定の映画やゲームによって決まることが多く、一方の技術が他方よりも優れているかどうかによるものではない。
だから、スピーカーの数を数えるのはやめよう。もっと大事なのは、スピーカーの調整の質と部屋の音響に集中することだ。現代の音は賢くて順応性がある。その目的は、スピーカーの数であなたを驚かせることではなく、スピーカーを空間に溶け込ませて、スクリーンで起こっていることに完全に没頭できるようにすることだ。これこそが、ホームシアターの最大の魅力なのです。
