A menudo, cuando hablamos de la calidad del sonido en el cine o la música, lo primero que hacemos es contar los altavoces: dos, cinco, siete o incluso más. Parece que cuantos más haya, mejor y más «potente» será el sonido. Pero las tecnologías de audio modernas han avanzado mucho más allá de esta simple aritmética. Hoy en día, lo importante no es tanto el equipo como la idea de crear un verdadero espacio sonoro a tu alrededor.
DTS:X es precisamente una de esas ideas innovadoras. En pocas palabras, no se trata de la cantidad de altavoces, sino de su control «inteligente». El sistema permite que los objetos sonoros, ya sea la voz de un actor, el ruido de un helicóptero que pasa o música suave, se muevan libremente en el espacio tridimensional de su habitación. El sonido puede venir desde arriba, desde los lados o envolverte, creando un efecto de inmersión total.
La principal ventaja de DTS:X es su flexibilidad. La tecnología no está vinculada estrictamente a un esquema acústico concreto. Se adapta automáticamente al equipo que tienes, ya sean dos altavoces, cinco o un sistema de cine en casa completo con altavoces de techo. El sistema distribuirá los sonidos por sí mismo para que obtengas el máximo efecto de sonido envolvente posible en tu instalación concreta.
En esencia, DTS:X propone olvidarse del número de altavoces y concentrarse en las sensaciones. Es un paso adelante desde el simple «sonido envolvente» hacia un auténtico «mundo sonoro» en el que usted se encuentra en el centro de la acción. Es precisamente este efecto de presencia lo que hace que ver películas o escuchar música sea realmente emocionante.
¿Cómo se crea la banda sonora DTS:X?
Para crear sonido en formato DTS:X, los directores utilizan una aplicación especial llamada MDA Creator (que funciona como un complemento del programa de edición), que permite especificar el lugar desde donde debe provenir el sonido y trazar la trayectoria del movimiento del objeto de audio en un espacio tridimensional. En esencia, los ingenieros de sonido no tienen que pensar en qué altavoz saldrá el sonido, ya que el equipo lo hará por ellos en tiempo real en el hogar del usuario o en un cine comercial. Las bandas sonoras en formato DTS:X pueden adaptarse a diferentes configuraciones acústicas, y el sistema puede funcionar con un total de 32 altavoces simultáneamente. Al igual que en el caso de Atmos, para lograr el máximo efecto, DTS:X requiere altavoces de techo. Aunque no es un requisito obligatorio, los creadores recomiendan no descuidar esta posibilidad.
Captura de pantalla de la aplicación MDA Creator
A muchos puede que no les guste la idea de colocar altavoces adicionales en el techo, por lo que los fabricantes ofrecen un sistema acústico Atmos especial, complementado con altavoces orientados hacia arriba para obtener un sonido reflejado en el techo. Sin embargo, DTS aún no tiene planes de lanzar sistemas acústicos de este tipo, y todavía no se puede decir con certeza si los altavoces diseñados para Dolby Atmos serán adecuados. Aunque la propia DTS afirma que no hay ningún obstáculo y que todo debería funcionar.
DTS:X es un formato de sonido envolvente moderno que funciona de manera diferente a los sistemas habituales, como 5.1 o 7.1. En lugar de vincular el sonido a altavoces específicos, describe la posición del sonido en el espacio, por ejemplo, un pájaro que vuela de arriba a la derecha a la izquierda. Y su sistema de acústica decide por sí mismo cómo reproducirlo mejor, ya sea con tres altavoces o con quince. Gracias a esto, DTS:X suena más natural, es más flexible y no le obliga a remodelar su casa para instalar nuevos altavoces. Lo importante es que el sistema sea capaz de trabajar con ello, y no solo su cantidad.
Receptores y procesadores compatibles con DTS:X
En cuanto al equipo para ver contenido en formato DTS:X, hay dos opciones: comprar un nuevo receptor AV compatible con el formato o actualizar el que ya tienes con un programa. La mayoría de los fabricantes ya han anunciado que admitirán el nuevo códec. La empresa Denon lanzará una actualización para el modelo AVR-X7200W, y en verano aparecerán actualizaciones para Marantz AV8802 y Trinnov Audio Altitude32. Por su parte, Onkyo, Pioneer y Yamaha tienen previsto comenzar a vender receptores DTS:X a finales de verano o principios de otoño.
El receptor AV Denon AVR-X7200W ya es compatible con Dolby Atmos (como se puede ver en su pantalla) y, tras la actualización que saldrá este verano, también lo será con DTS:X.
Estos son los fabricantes que ya han acordado incluir el nuevo formato en sus dispositivos en 2015: Anthem, Denon, Integra, Krell, Marantz, McIntosh, Onkyo, Outlaw Audio, Pioneer, Steinway Lyngdorf, Theta Digital, Trinnov y Yamaha. También se han cerrado acuerdos con fabricantes de procesadores, entre ellos Cirrus Logic, Analog Devices y Texas Instruments.
Contenido en formato DTS:X
Por el momento, DTS no ha publicado ninguna lista de contenidos en el nuevo formato, pero para la creación de la película «Los Vengadores: La era de Ultrón», estrenada en abril, se utilizó el software MDA Creator, y el estudio Lionsgate ha anunciado el lanzamiento del disco Blu-ray de la película «Ex Machina» con una pista en el nuevo formato.
La empresa promete comenzar a vender películas en discos Blu-ray con bandas sonoras DTS:X antes de que termine 2015. Por cierto, aún se desconoce si los estudios incluirán las pistas de audio Atmos y DTS:X en un mismo disco. Es muy probable que haya que comprar por separado las versiones de las películas con sonido Dolby Atmos y DTS:X.
El drama fantástico «Ex Machina» fue la primera película que salió en BD con pista en DTS:X.
DTS tiene planes de colaborar con servicios de streaming, por lo que es posible que el próximo año aparezca contenido DTS:X en streaming.
En cuanto a los cines, se sabe que la cadena estadounidense Carmike ha anunciado su transición a DTS:X. En siete salas de cine (todas ellas situadas en diferentes ciudades de EE. UU.) ya ha comenzado la reconversión.
Comparación entre DTS:X y Dolby Atmos
Bien, hasta ahora les he hablado en términos generales sobre DTS:X, pero aún no he mencionado lo más importante. Lo que más nos preocupa es en qué se diferencian los formatos entre sí y cuál elegir. ¿Cuál es la diferencia?
En primer lugar, cabe destacar que DTS no tiene ninguna lista de configuraciones de acústica recomendadas. Si Dolby aconseja determinados conjuntos con altavoces de techo adicionales (5.1.4, 7.1.2, etc.), los ingenieros de DTS lo consideran innecesario. En su opinión, lo bueno de los códecs basados en objetos es que no están vinculados a configuraciones específicas de altavoces. Todo depende de los fabricantes de acústica: ellos mismos pueden decidir cómo deben ser los sistemas para trabajar con el formato DTS:X.
La segunda diferencia es que DTS:X tiene una opción que permite controlar el volumen de los diálogos. DTS decidió que era una buena idea aislar completamente los diálogos de otros objetos de audio de la banda sonora. Muchos se quejan de que no oyen el diálogo debido a otros ruidos, así que ahora tendrán la posibilidad de subir el volumen del diálogo. Pero no hay certeza de que a los propios directores les guste esta función, ya que a menudo los personajes hablan en voz baja cuando es necesario, y es poco probable que un director de renombre permita que el espectador altere su idea.
Acústica de techo en una gran sala de cine
Otro aspecto en el que la diferencia entre Dolby Atmos y DTS:X puede ser significativa es la capacidad de realizar mezclas ascendentes, es decir, convertir pistas estándar 5.1 o 7.1 en 11.1, 9.1.2, 5.1.4, etc. En DTS, esta tecnología se llama Neural:X. Por ejemplo, una banda sonora estándar en formato DTS-HD MA 7.1 puede ser convertida por el receptor para su reproducción en un sistema de altavoces con altavoces de techo adicionales. La tecnología se adapta automáticamente a la configuración disponible. Dolby Atmos también cuenta con la función de mezcla, pero aún es difícil decir cuál de los dos formatos se adapta mejor a la tarea.
En resumen, DTS:X no se trata de hardware, sino de experiencias. Su principal fortaleza es su flexibilidad. En lugar de vincular el sonido a altavoces específicos, crea un escenario sonoro tridimensional a tu alrededor. No importa si tienes dos altavoces, cinco o un sistema completo de techo: el sistema se adaptará a tu configuración y tratará de sacarle el máximo partido.
Por eso, la discusión sobre qué tecnología es mejor, Dolby Atmos o DTS:X, a menudo carece de sentido. En las condiciones actuales, se han convertido en las dos caras de una misma moneda, el estándar para un sonido envolvente de alta calidad en el cine. La elección depende más a menudo de la película o el juego concretos que de la superioridad de una tecnología sobre otra.
Así que, realmente, se puede dejar de contar los altavoces. Es más importante centrarse en la calidad de su configuración y en la acústica de la sala. El sonido moderno se ha vuelto inteligente y adaptable. Su objetivo no es impresionar con la cantidad de altavoces, sino disolverlos en el espacio, permitiéndole sumergirse por completo en lo que sucede en la pantalla. Y esa es la magia principal del cine en casa.
