Souvent, lorsque nous parlons de la qualité du son au cinéma ou dans la musique, nous commençons par compter les enceintes : deux, cinq, sept, voire plus. Il semble que plus il y en a, meilleur et plus « cool » sera le son. Mais les technologies audio modernes ont largement dépassé cette simple arithmétique. Aujourd'hui, ce n'est pas tant l'équipement qui importe que l'idée de créer un véritable espace sonore autour de vous.
DTS:X est l'une de ces idées novatrices. Pour simplifier, il ne s'agit pas du nombre de haut-parleurs, mais de leur contrôle « intelligent ». Le système permet aux objets sonores, qu'il s'agisse de la voix d'un acteur, du bruit d'un hélicoptère qui passe ou d'une musique douce, de se déplacer librement dans l'espace tridimensionnel de votre pièce. Le son peut venir d'en haut, de côté ou vous envelopper, créant ainsi un effet d'immersion totale.
La principale beauté du DTS:X réside dans sa flexibilité. La technologie n'est pas strictement liée à un schéma acoustique particulier. Elle s'adapte automatiquement à l'équipement dont vous disposez, que vous ayez deux enceintes, cinq ou un home cinéma complet avec des haut-parleurs au plafond. Le système répartit lui-même les sons afin que vous obteniez le meilleur effet possible de son surround sur votre installation spécifique.
En substance, DTS:X vous invite à oublier le nombre de haut-parleurs et à vous concentrer sur vos sensations. Il s'agit d'un pas en avant, passant d'un simple « son ambiant » à un véritable « univers sonore » où vous vous trouvez au cœur de l'action. C'est précisément cet effet de présence qui rend le visionnage de films ou l'écoute de musique vraiment captivant.
Comment est créée la bande sonore DTS:X
Au moment où l'intérêt pour le heavy metal a commencé à se manifester en Union soviétique, le groupe Metallica en était encore à ses débuts, même si ses deux premiers albums avaient déjà suscité un intérêt considérable. Mais c'est avec la sortie de l'album Master of Puppets en 1986 qu'il est devenu le chouchou de tous les amateurs avertis de musique occidentale. L'évolution musicale du groupe n'a pas toujours correspondu aux goûts des fans de ses débuts, même si elle a valu à Metallica une renommée mondiale et de nombreux Grammy Awards. Cependant, le dernier album studio Hardwired To… Self-Destruct a montré que les rockeurs vieillissants avaient encore de la poudre dans leurs mèches. Aujourd'hui, les musiciens annoncent qu'ils préparent le matériel pour un nouvel album.
Iron Maiden
L'un des pionniers du heavy metal et de la mode des vêtements en cuir cloutés, le groupe britannique Judas Priest connaissait déjà le succès dans les années 1970, mais c'est l'album British Steel, sorti en 1980, qui lui a valu une reconnaissance internationale. En Union soviétique, le nom du groupe a donné lieu à toutes sortes de légendes et de rumeurs, alors qu'il s'agit simplement d'un jeu de mots emprunté à la chanson de Bob Dylan The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest. Aujourd'hui, comme beaucoup d'autres groupes de cette époque, les membres de Judas Priest se sont réunis et ont même annoncé la sortie prochaine d'un nouvel album, sur lequel ils travaillent déjà, malgré certains problèmes de santé de Tipton. Du line-up classique, il ne reste plus que le chanteur Rob Halford, le bassiste Ian Hill et le guitariste Glenn Tipton. Metallica
DTS:X est un format audio surround moderne qui fonctionne différemment des systèmes habituels tels que 5.1 ou 7.1. Au lieu de lier le son à des enceintes spécifiques, il décrit la position du son dans l'espace, par exemple un oiseau volant de haut en bas et de droite à gauche. Votre système audio décide alors lui-même de la meilleure façon de le reproduire, qu'il s'agisse de trois haut-parleurs ou de quinze. Grâce à cela, le DTS:X offre un son plus naturel et plus flexible, sans vous obliger à réaménager votre maison pour installer de nouvelles enceintes. L'important est que le système soit capable de fonctionner avec ce format, et non pas simplement le nombre d'enceintes.
Récepteurs et processeurs prenant en charge DTS:X
En ce qui concerne l'équipement permettant de visionner du contenu au format DTS:X, deux options s'offrent à vous : vous pouvez acheter un nouveau récepteur AV prenant en charge ce format ou mettre à jour celui que vous possédez déjà. La plupart des fabricants ont déjà annoncé la prise en charge du nouveau codec. La société Denon va sortir une mise à jour pour le modèle AVR-X7200W, et des mises à jour pour le Marantz AV8802 et le Trinnov Audio Altitude32 seront disponibles cet été. Onkyo, Pioneer et Yamaha prévoient de commercialiser des récepteurs DTS:X à la fin de l'été ou au début de l'automne.
Le récepteur AV Denon AVR-X7200W prend déjà en charge Dolby Atmos (comme le montre son écran) et, après la mise à jour qui sortira cet été, DTS:X.
Voici les fabricants qui ont déjà accepté d'intégrer le nouveau format dans leurs appareils en 2015 : Anthem, Denon, Integra, Krell, Marantz, McIntosh, Onkyo, Outlaw Audio, Pioneer, Steinway Lyngdorf, Theta Digital, Trinnov et Yamaha. Des accords ont également été conclus avec des fabricants de processeurs, parmi lesquels Cirrus Logic, Analog Devices et Texas Instruments.
Contenu au format DTS:X
Pour l'instant, DTS n'a publié aucune liste de contenus dans le nouveau format, mais le film Avengers : L'Ère d'Ultron, sorti en avril, a été créé à l'aide du logiciel MDA Creator, et le studio Lionsgate a annoncé la sortie du film Ex Machina en Blu-ray avec une piste dans le nouveau format.
La société promet de commencer à vendre des films sur Blu-ray avec des bandes sonores DTS:X d'ici la fin 2015. À propos, on ne sait pas encore si les studios placeront les pistes audio Atmos et DTS:X sur le même disque. Il est fort probable qu'il faille acheter séparément les versions des films avec le son Dolby Atmos et DTS:X.
Le film fantastique « Ex Machina » a été le premier film à sortir en Blu-ray avec une piste en DTS:X.
DTS prévoit de collaborer avec des services de streaming, et il est possible que du contenu DTS:X en streaming soit disponible l'année prochaine.
En ce qui concerne les cinémas, on sait que la chaîne américaine Carmike a annoncé son passage au DTS:X. La conversion a déjà commencé dans sept salles de cinéma (toutes situées dans différentes villes des États-Unis).
Comparaison entre DTS:X et Dolby Atmos
Bon, je vous ai présenté DTS:X dans les grandes lignes, mais je n'ai pas encore abordé le plus important. Ce qui nous intéresse le plus, c'est de savoir en quoi les formats diffèrent les uns des autres et lequel choisir. Quelle est la différence ?
Tout d'abord, il convient de préciser que DTS ne propose aucune liste de configurations acoustiques recommandées. Alors que Dolby conseille certains ensembles avec des haut-parleurs supplémentaires au plafond (5.1.4, 7.1.2, etc.), les ingénieurs de DTS ont jugé cela inutile. Selon eux, l'avantage des codecs objectifs est qu'ils ne sont pas liés à des configurations d'enceintes spécifiques. Tout dépend des fabricants d'acoustique : ils peuvent décider eux-mêmes quelles doivent être les caractéristiques des systèmes pour fonctionner avec le format DTS:X.
La deuxième différence réside dans le fait que le DTS:X dispose d'une option permettant de contrôler le volume des dialogues. DTS a décidé que le fait d'isoler complètement les dialogues des autres éléments audio de la bande sonore était une bonne idée. Beaucoup se plaignent de ne pas entendre les dialogues à cause des autres bruits, mais ils auront désormais la possibilité d'augmenter le volume des dialogues. Cependant, il n'est pas certain que les réalisateurs eux-mêmes apprécieront cette fonctionnalité, car les personnages parlent souvent à voix basse lorsque cela est nécessaire, et il est peu probable qu'un réalisateur de renom permette au spectateur de perturber son intention.
Acoustique au plafond dans une grande salle de cinéma
Un autre point où la différence entre Dolby Atmos et DTS:X peut être significative est la capacité à produire un mixage ascendant, c'est-à-dire la conversion de pistes 5.1 ou 7.1 standard en 11.1, 9.1.2, 5.1.4, etc. Chez DTS, cette technologie s'appelle Neural:X. Par exemple, une bande sonore standard au format DTS-HD MA 7.1 peut être convertie par le récepteur pour être reproduite sur un ensemble acoustique avec des enceintes supplémentaires au plafond. La technologie s'adapte automatiquement à la configuration existante. Dolby Atmos dispose également d'une fonction d'upmixing, mais il est encore difficile de dire lequel des deux formats est le plus performant.
En fin de compte, DTS:X n'est pas une question de matériel, mais d'expérience. Sa principale force réside dans sa flexibilité. Au lieu de lier le son à des haut-parleurs spécifiques, il crée une scène sonore tridimensionnelle autour de vous. Peu importe que vous ayez deux enceintes, cinq ou un ensemble complet au plafond, le système s'adaptera à votre configuration et s'efforcera d'en tirer le meilleur parti.
C'est pourquoi le débat sur la meilleure technologie entre Dolby Atmos et DTS:X n'a souvent pas de sens. Dans le contexte actuel, elles sont devenues les deux faces d'une même médaille, la norme pour un son surround de qualité au cinéma. Le choix dépend souvent du film ou du jeu vidéo en question, plutôt que de la supériorité d'une technologie par rapport à l'autre.
On peut donc vraiment arrêter de compter les enceintes. Il est plus important de se concentrer sur la qualité de leur réglage et l'acoustique de la pièce. Le son moderne est devenu intelligent et adaptatif. Son objectif n'est pas de vous impressionner par le nombre de haut-parleurs, mais de les dissoudre dans l'espace, vous permettant ainsi de vous immerger complètement dans ce qui se passe à l'écran. Et c'est là que réside la magie du home cinéma.
