Spesso, quando parliamo della qualità del suono nei film o nella musica, la prima cosa che facciamo è contare gli altoparlanti: due, cinque, sette o anche di più. Sembra che più ce ne sono, migliore e più “potente” sarà il suono. Ma le moderne tecnologie audio hanno superato di gran lunga questa semplice aritmetica. Oggi non è tanto importante l'attrezzatura, quanto l'idea di creare intorno a voi un vero e proprio spazio sonoro.
DTS:X è proprio una di queste idee all'avanguardia. In parole povere, non si tratta del numero di altoparlanti, ma del loro controllo “intelligente”. Il sistema consente agli oggetti sonori, che si tratti della voce di un attore, del rumore di un elicottero in volo o di musica soft, di muoversi liberamente nello spazio tridimensionale della vostra stanza. Il suono può provenire dall'alto, dai lati o avvolgervi, creando un effetto di completa immersione.
La bellezza principale di DTS:X sta nella sua flessibilità. La tecnologia non è vincolata rigidamente a uno schema acustico specifico. Si adatta automaticamente all'attrezzatura che avete a disposizione, che si tratti di due altoparlanti, cinque o un sistema home theater completo con diffusori a soffitto. Il sistema distribuirà automaticamente i suoni in modo da ottenere il massimo effetto sonoro possibile con la vostra configurazione specifica.
In sostanza, DTS:X propone di dimenticare il numero di altoparlanti e concentrarsi sulle sensazioni. È un passo avanti rispetto al semplice “suono circostante” verso un vero e proprio “mondo sonoro” in cui ci si trova al centro dell'azione. È proprio questo effetto di presenza che rende la visione di un film o l'ascolto di musica davvero coinvolgente.
Cosa rende speciale la colonna sonora DTS:X
Per creare il suono in formato DTS:X, i registi utilizzano un'applicazione speciale chiamata MDA Creator (che funziona come plug-in per il programma di montaggio), che consente di specificare il punto da cui deve provenire il suono e di tracciare la traiettoria di movimento dell'oggetto audio nello spazio tridimensionale. In sostanza, i tecnici del suono non devono preoccuparsi di quale altoparlante riprodurrà il suono, perché ci penserà l'apparecchiatura in tempo reale a casa dell'utente o in un cinema commerciale. Le colonne sonore in formato DTS:X sono in grado di adattarsi a diverse configurazioni acustiche e, in totale, il sistema può funzionare con 32 altoparlanti contemporaneamente. Come nel caso di Atmos, per ottenere il massimo effetto DTS:X è necessaria un'acustica a soffitto. Anche se non è un requisito obbligatorio, i creatori raccomandano di non trascurare questa possibilità.
Screenshot dell'applicazione MDA Creator
A molti potrebbe non piacere l'idea di posizionare altoparlanti aggiuntivi sul soffitto, quindi i produttori offrono speciali sistemi acustici Atmos, integrati con altoparlanti rivolti verso l'alto per ottenere un suono riflesso dal soffitto. Ma DTS non ha ancora in programma di produrre sistemi acustici di questo tipo, e non è ancora possibile dire con certezza se gli altoparlanti progettati per Dolby Atmos saranno adatti. Anche se DTS stessa afferma che non ci sono ostacoli e che tutto dovrebbe funzionare.
DTS:X è un formato audio surround moderno che funziona in modo diverso dai sistemi tradizionali come il 5.1 o il 7.1. Invece di associare il suono a determinati altoparlanti, descrive la posizione del suono nello spazio, ad esempio un uccello che vola dall'alto da destra a sinistra. Il vostro sistema audio decide autonomamente come riprodurlo al meglio, che si tratti di tre o quindici altoparlanti. Grazie a ciò, DTS:X suona in modo più naturale e flessibile e non vi costringe a ristrutturare la casa per installare nuovi altoparlanti. L'importante è che il sistema sia in grado di funzionare con questo formato, non solo il numero di altoparlanti.
Ricevitori e processori con supporto DTS:X
Per quanto riguarda le apparecchiature per la visualizzazione di contenuti in formato DTS:X, ci sono due possibilità: è possibile acquistare un nuovo ricevitore AV con supporto per il formato o aggiornare quello già in uso con un software. La maggior parte dei produttori ha già annunciato il supporto del nuovo codec. Denon rilascerà un aggiornamento per il modello AVR-X7200W, mentre in estate saranno disponibili aggiornamenti per Marantz AV8802 e Trinnov Audio Altitude32. Onkyo, Pioneer e Yamaha prevedono di iniziare la vendita dei ricevitori DTS:X alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno.
Il ricevitore AV Denon AVR-X7200W supporta già Dolby Atmos (come si vede sul suo display) e, dopo l'aggiornamento che uscirà quest'estate, anche DTS:X.
Ecco i produttori che hanno già accettato di includere il nuovo formato nei loro dispositivi nel 2015: Anthem, Denon, Integra, Krell, Marantz, McIntosh, Onkyo, Outlaw Audio, Pioneer, Steinway Lyngdorf, Theta Digital, Trinnov e Yamaha. Sono stati inoltre stipulati accordi con i produttori di processori, tra cui Cirrus Logic, Analog Devices e Texas Instruments.
Contenuti in formato DTS:X
Finora DTS non ha pubblicato alcun elenco di contenuti nel nuovo formato, ma per la realizzazione del film “Avengers: Age of Ultron”, uscito ad aprile, è stato utilizzato il software MDA Creator, e la Lionsgate ha annunciato l'uscita del Blu-ray del film “Ex Machina” con una traccia nel nuovo formato.
L'azienda promette di iniziare a vendere film su Blu-ray con colonne sonore DTS:X entro la fine del 2015. A proposito, non è ancora chiaro se gli studi metteranno le tracce audio Atmos e DTS:X sullo stesso disco. È molto probabile che sarà necessario acquistare separatamente le versioni dei film con audio Dolby Atmos e DTS:X.
Il film drammatico fantastico “From the Machine” è stato il primo film pubblicato su disco BD con traccia audio in DTS:X.
DTS ha in programma di collaborare con i servizi di streaming, quindi forse il prossimo anno saranno disponibili contenuti DTS:X in streaming.
Per quanto riguarda i cinema, è noto che la catena americana Carmike ha annunciato il passaggio a DTS:X. In sette sale cinematografiche (tutte situate in diverse città degli Stati Uniti) la conversione è già iniziata.
Confronto tra DTS:X e Dolby Atmos
Bene, sopra vi ho parlato in generale del DTS:X, ma non ho ancora detto la cosa più importante. Ciò che ci interessa di più è capire in cosa differiscono i formati l'uno dall'altro e quale scegliere. Qual è la differenza?
Quindi, prima di tutto, vale la pena dire che DTS non ha alcun elenco di configurazioni acustiche consigliate. Se Dolby consiglia determinati set con altoparlanti a soffitto aggiuntivi (5.1.4, 7.1.2 ecc.), gli ingegneri di DTS lo hanno ritenuto inutile. Secondo loro, il vantaggio dei codec oggettivi è proprio quello di non essere vincolati a determinate configurazioni di altoparlanti. Tutto dipende dai produttori di sistemi acustici, che possono decidere autonomamente quali devono essere i sistemi per funzionare con il formato DTS:X.
La seconda differenza è che DTS:X ha un'opzione che consente di controllare il volume dei dialoghi. DTS ha deciso che isolare completamente i dialoghi dagli altri oggetti audio della colonna sonora fosse una buona idea. Molti si lamentano di non riuscire a sentire i dialoghi a causa di altri rumori, quindi ora avranno la possibilità di alzare il volume dei dialoghi. Ma non è detto che questa funzione piaccia ai registi stessi, perché spesso i personaggi parlano a bassa voce quando è necessario, ed è improbabile che un regista famoso permetta allo spettatore di interferire con la sua idea.
Acustica a soffitto in una grande sala cinematografica
Un altro aspetto in cui la differenza tra Dolby Atmos e DTS:X può essere significativa è la capacità di eseguire il mixaggio ascendente, ovvero la conversione di tracce standard 5.1 o 7.1 in 11.1, 9.1.2, 5.1.4 e così via. In DTS questa tecnologia si chiama Neural:X: ad esempio, una colonna sonora standard in formato DTS-HD MA 7.1 può essere convertita dal ricevitore per la riproduzione su un sistema di altoparlanti con diffusori a soffitto aggiuntivi. La tecnologia si adatta automaticamente alla configurazione esistente. Anche Dolby Atmos dispone della funzione di upmixing, ma è difficile dire quale dei due formati sia più adatto allo scopo.
In conclusione, DTS:X non è una questione di hardware, ma di esperienza. Il suo punto di forza è la flessibilità. Invece di legare il suono a specifici altoparlanti, crea una scena sonora tridimensionale intorno a voi. Non importa se hai due altoparlanti, cinque o un sistema a soffitto completo: il sistema si adatterà alla tua configurazione e cercherà di ottenere il massimo da essa.
Pertanto, la discussione su quale tecnologia sia migliore, Dolby Atmos o DTS:X, spesso perde di significato. Al giorno d'oggi, sono diventate due facce della stessa medaglia, lo standard per un suono surround di alta qualità al cinema. La scelta dipende più spesso dal film o dal gioco specifico che dalla superiorità di una tecnologia rispetto all'altra.
Quindi, davvero, potete smettere di contare le colonne. È più importante concentrarsi sulla qualità della loro configurazione e sull'acustica della stanza. Il suono moderno è diventato intelligente e adattivo. Il suo obiettivo non è quello di stupirvi con il numero di altoparlanti, ma di dissolverli nello spazio, permettendovi di immergervi completamente in ciò che accade sullo schermo. E questa è la magia principale dell'home theater.
