オーディオ愛好家の世界では、ヤマハNS-1000の名はすでに伝説となっています。サファイア製ダイアフラムを備えたこれらのモニターは、多くの人々にとって音の正確さの基準となっています。そして今、数十年を経て、同社はその後継モデルであるNS-3000を発表しました。
この新開発は、単なるアップデートではありません。ヤマハのエンジニアは、オリジナルのコンセプトの優れた点をすべて取り入れ、最新の技術と素材を用いて再構築しました。その結果は、きっと感動的なものになるはず。
この記事では、ヤマハ NS-3000 スピーカーの詳細について見ていきます。その構造を理解し、実際に音をテストして、単なるクラシックへのオマージュ以上のものを生み出すことに成功したかどうかを確かめてみましょう。
ヤマハ NS-3000 は、高価なスピーカーのような音ではなく、現実のような音を出します。飾り気のない、ホームシアターのような効果のない、純粋で正確、そして驚くほど生き生きとしたサウンドです。各楽器はそれぞれの位置に収まり、ボーカルは人為的に前面に押し出されることなく、録音されたままの状態で再現されます。これは攻撃的なディテールではなく、音楽が自然に開かれるような感覚です。まるで、あなたとミュージシャンの間の壁が消えたかのようです。聴いていると、技術のことを考えるのを忘れてしまいます。
ご高覧ください
しかし、棚板は棚板でも様々です。今日では「ピアノラッカー」の仕上げは怠惰な者だけが使用しないと思われるかもしれませんが、このケースでは、その仕上げの品質はまさに挑発的です。写真では感じ取りにくいかもしれませんが、まるで音楽院のホールでコンサートグランドピアノのそばに実際に立っているような感覚が生まれます。何層もの本物のラッカーで生まれた、上品な光沢に指で触れるという発想自体が、ほとんど冒涜的だと思えるほどだ。
それは非常に高価だからではなく、単にあなたがクリエイターではない以上、その楽器はあなたの手には合わないという理由からです。金属で象嵌された有名なロゴは、その印象をさらに強調している。ちなみに、NS-3000とNS-5000は、フロントパネル上部にヤマハのロゴが配置されている唯一のホームスピーカーである。
スピーカーを固定するアルミ製のフランジが、高揚したコンサートの雰囲気を少し和らげています。意図的に粗くマットに研磨されているため、光沢が過剰になることを防ぎ、非常に独創的なデザインの2つの銀色のディフューザーと調和しています。
背面パネルも同様にスタイリッシュで重厚なデザインです。
しかし、ドライバーについて議論する前に、リアパネルを見てみましょう。ここには、乱流による雑音と戦うための、巧妙な星形のフェーズインバーターポートと、1組の豪華なターミナルがあります。その重厚な研磨ナットは、真鍮の塊から削り出されており、NS-5000 や新しい高級端子 M-5000 の端子とまったく同じものです。
頑丈な装甲
Yamaha NS-3000 の両ダイナミックスピーカーには、Zylon ポリマー製のディフューザーが採用されています。この素材は 1980 年代に開発され、それ以来、防弾チョッキの製造から宇宙開発に至るまで、ケブラーが従来使用されていた多くの分野に取って代わりました。当然のことながら、その引張強度はケブラーの1.6倍です。
しかし、私たちのケースでは、ジロンの弾性係数が 270 GPa に達することがより重要です。比較のために言えば、アルミニウムは 69、鋼は 200、ベリリウムは 287 です。つまり、はるかに低い比重で、ダイナミックヘッドの振動板の寄生変形を極端に低く抑えることができるのです。
ゴム製サスペンションは、ディフューザーの十分な動きを考慮して設計されています。
しかし、この素晴らしいポリマーにも弱点があります。それは紫外線に弱いことです。この理由と、曲げ特性を最適化するため、ヤマハのエンジニアたちは、ディフューザーを銅ニッケル合金（モネル）でコーティングすることを決めました。これは、真空蒸着法でジロンの「キャンバス」に塗布されます。ちなみに、モネルの強度と化学的中性は非常に高く、機雷掃海艇のケーブルや高級銅管楽器のバルブにも使用されています。
開発者は、すべてのヘッドのディフューザーに同じ素材を選んだことで、全周波数帯域にわたって高い音色の均一性を実現できたことを特に強調している。もちろん、ジロン製ディフューザーの技術は、フラッグシップモデルから受け継いだものだ。
後部チャンバーには、さまざまな経路から音波が到達し、そこで逆位相で出会い、静かになります。 
追加リブを備えた鋳造バスケットの剛性は疑いの余地がありません。
さらに、「3000シリーズ」のツイーターは、NS-5000と同じものが使われてるんだ。その3cmの振動板の後ろには、複雑な形状の音響チャンバーにつながるチャネルがあります。このチャンバーでは、通常は磁気コアで反射し、主放射の位相構造を乱す逆音波が完全に減衰されます。
ツイーターと16cmのミッド/低音ドライバーの境界は2.8kHzにあり、フィルターには有名なMundorf社の部品、具体的にはMCap SUPREME EVOコンデンサが使用されている。
キャビネットに関しては、どうやら「5000シリーズ」を模して設計されているようです。つまり、壁は北海道産の白樺の合板でできており、キャビネットの物理的パラメータは有限要素法によって計算され、その後レーザー干渉法によってテストされています。
補強リブに加え、スピーカー内部には、繊維質素材で部分的に充填されたP字型チューブ/導波管である音響吸収材が設置されています。この構造により、一方では内部定在波を効果的に抑制し、他方では筐体内のダンピングマットの過剰な体積、つまり低音ダイナミクスにおける余分な損失を排除することができます。
TAD Labs CR1 Compact Reference オーディオシステム
私たちのテスト構成は、プリアンプのPlinius KaitakiとパワーアンプのPlinius P10、そしてネットワークプレーヤーとSACDプレーヤーのTechnics SL-G700で構成されていました。そのため、セットアップは完全に日本製というわけではありませんでしたが、いわば太平洋の島々を思わせるものとなりました。
さて、この最初のパートでは、アイデアから部屋の選択、レイアウトまで、道のりの最初の一歩を解説しました。ご覧のとおり、音楽のための部屋を作ることは、単にスピーカーを配置するだけでなく、将来の音全体に影響を与える基礎を熟考することなのです。部屋の写真は2018年11月に撮影
スピーカーは、専用に設計されたSPS-3000スタンドに設置されました。これは、MDF製の底板と6mm鋼板製の天板を備えた、堂々たる15kgのスタンドです。スピーカーを確実に固定するために、スピーカー底面の埋め込みナットに対応する2つの穴が設けられているのが嬉しいですね。
音響パネルとトラップを備えた部屋の仮想モデル
とはいえ、この不快感は主に視覚的なものでした。印象的な分散性（水平方向、垂直方向の両方）により、設置位置の自由度が高くなっています。より抜本的な対策としては、スタンドを石製のアンチレゾナンスプレートの上に設置する方法があります。
非公式な情報によると、追加の減衰のために、下部の支持プレートの素材にゴム粒子が添加されている。
ヤマハ NS-3000 の平均インピーダンスは 6 Ω、最小 4.6 Ω、感度は 87 dB/2.3 V/1 m です。周波数帯域については、39 Hz～60 kHz、不均一性 -10 dB とかなり具体的に記載されています。
私自身で信頼性の高い測定（つまり、無響室、適切なクラスのマイクなどを使用）を行う機会はなかったので、「3000」シリーズの低音性能については、主観的な印象だけで判断せざるを得ません。
高音域に関しては、その上限は明らかに人間の聴覚の限界によって制限されています。これを確認するために、特に注意して聴く必要はありませんでした。しかし、まずは順を追って説明しましょう。
スピードはあります
ヤマハは、音楽愛好家に真にハイクラスの音響機器を提供して以来、長い間その存在感を失っていたため、今日では、このブランドは、主にホームシアター機器と関連付けられています。これは、性能、仕様、価格のバランスに優れた、高品質な機器ですが、本格的なサウンドを求める愛好家からはかなり遠い存在です。とはいえ、ベテランのオーディオファンやプロたちは、伝説的なスタジオモニター「NS-10」や、非常に優れたホームオーディオシリーズ「SOAVO」をよく覚えている。
NS-3000をオンにすると、10年前にヤマハがNS、つまりナチュラルサウンドという頭字語で表現したあのサウンドをすぐに思い出す。現在のモデルでは、そのサウンドは軽やかで透明感があり、非常に高速になっている。
多くの音楽愛好家は、大まかに「ヤマハのサウンド」を想像しています。そして「3000シリーズ」は、確立された音楽哲学を明確に踏襲しています。しかしその一方で、このシリーズのほぼすべての特徴が、根本的により高いレベルに引き上げられています。
まずは高音域について。ヤマハにとって、ピアノと金管楽器は文字通り最も身近で親しみのある楽器であるため、私は室内ジャズで試聴を始めるという楽しみを自らに許しました。
まずは、山本剛トリオのSACDアルバム「Midnight Sugar」から。音楽シーンは簡潔でありながら、シンバルが放つ火花に貫かれているかのように感じられ、そのため予想外に立体的で広々としています。山本剛の鍵盤はほとんど触れることができるほどリアルで、力強い音符には、軽やかな弦楽器の倍音と余韻がはっきりと読み取れます。
次は、まったく別の時代とジャンルのジャズです。ジョン・コルトレーンの失われたアルバム「Both Directions at Once」は、1963年に1/4インチのモノラルテープで録音されました。その後、オリジナル音源は数十年もの間、その出番を待ち続け、ついに24ビット/192kHzフォーマットで直接デジタル化され、マスタリングされました。
NS-3000は、ヴィンテージ感と、通常はその特徴ではない生き生きとしたマイクロダイナミクス、そしてやはり完全に実感できる一体感のある音響質感を驚くほど融合した録音で再生しました。
少し先走って言えば、このスピーカーは、どんなに複雑な多層ミックスも問題なく再現できることがわかりました。しかも、どういうわけか、音楽の統一感を損なったり、バラバラにしたりすることはありません。
非対称のフェーズインバーターのラッパは、見た目が美しいだけでなく、乱流による雑音を効果的に抑制します。
正直なところ、上記の2枚のアルバムを選んだのは、その密で、豊かに表現され、たっぷりと描かれたアコースティックベースのためでした。そして、その音響も、このブランドの細やかな特徴を思い起こさせるものでした。
最近、聴衆はより太く重みのある低音を好む傾向にあることは周知の事実です。しかし、NS-3000は、大衆の流行に迎合する傾向はありません。彼らは、力強いタワーのように見せようとはせず、ましてや、ラジカセのように見せようとはしません。
とはいえ、限られた容量と音響設計の中で、低音域は他の帯域と同様に細心の注意を払って調整されています。ミッドバスは十分に肉厚でエネルギッシュ、そして非常に詳細です。
私の見解では、この傾向はおよそ50～60Hzまで続いています。この帯域におけるコントラバスの立体感や音色の明瞭さに文句を言うことはまず不可能でしょう。また、80～90 Hz 付近のサウンドの特に重厚さから判断すると、フェーズインバーターはこの周波数に調整されていると思われます。
実際には、コネクターは写真で見るよりもはるかに大きくなっています。
ボーカル部分に関しては、その網羅的な詳細さ、ダイナミクス、マイクロダイナミクスにおいて、おそらく高音域に決して劣るものはありません。DSDリリースでは、エミリー・クレア・バーロウの歌声は、単に深みがある、あるいは倍音が豊かなというだけではありませんでした。
軽やかで明るく、生き生きとしており、かつ、明瞭なシビラント音を含むすべての音色成分をオーディオファンが求める精度で再現していることに疑いの余地はありませんでした。特徴的なのは、それらが決して硬くも、人工的に強調されているようにも感じられなかったことです。
おそらく、その理由は、ボーカルレンジ、特に高音域が、より高い周波数にわずかに劣っていることにあるでしょう。しかし、それは、洗練されたボーカリストに、彼には似つかわしくない、過度に強調された表現を加えない程度に留まっています。
さて、ヤマハNS-3000を聴いた印象は非常にまとまっている。このスピーカーは、狂ったような低音など、ある特定の要素で聴き手を圧倒したり驚かせたりしようとはしない。その代わりに、豊かで自然、そして重要なことに非常に快適なサウンドイメージを作り出す。
その最大の強みは、細部まで再現されるバランス感です。単に音楽を聴くだけでなく、録音の微妙なニュアンス、ボーカリストの息づかい、シンバルを軽く叩くブラシの音、アコースティック楽器の質感まで感じ取ることができます。しかも、それらは押し付けがましくなく、全体のサウンドに自然に溶け込んでいます。
NS-3000は、長くゆったりと音楽を聴くことを好む人向けの機器だと言える。疲れることも歪むこともなく、むしろ素材をありのままに表現する。これは、高価な機器がその価格を誇示することなく、静かに、そして確実に最高レベルの仕事をこなすという、まさにその例である。
