En el mundo de los audiófilos, el nombre Yamaha NS-1000 se ha convertido desde hace tiempo en una leyenda. Estos monitores con difusores de zafiro son para muchos el estándar de precisión de sonido. Ahora, décadas después, la empresa presenta su sucesor: el modelo NS-3000.
El nuevo diseño no es solo una actualización. Los ingenieros de Yamaha tomaron lo mejor del concepto original y lo rediseñaron utilizando tecnologías y materiales modernos. El resultado es impresionante.
En este artículo analizaremos en detalle las características de los altavoces Yamaha NS-3000. Vamos a examinar su diseño, probar su sonido en directo y comprender si se ha logrado crear algo más que un simple homenaje a los clásicos.
Los Yamaha NS-3000 no suenan como unos altavoces caros, suenan como la realidad. Sin adornos, sin «efecto cine en casa», solo un sonido puro, preciso y sorprendentemente vivo. Cada instrumento está en su sitio, las voces no se adelantan artificialmente, sino que simplemente suenan tal y como se grabaron. No se trata de un detalle agresivo, sino de una revelación natural de la música, como si la pared entre tú y el músico hubiera desaparecido. Escuchas y dejas de pensar en la técnica.
Su Excelencia
Sin embargo, no todos los estantes son iguales. Podría parecer que hoy en día solo los perezosos no utilizan el acabado «piano lacado», pero en nuestro caso la calidad del acabado es simplemente provocadora. Es difícil apreciarlo en la foto, pero da la sensación de estar realmente junto a un piano de cola en la sala de un conservatorio. La sola idea de tocar con los dedos el noble brillo, creado por muchas capas de barniz auténtico, parece simplemente blasfema.
Y no porque sea muy caro, sino simplemente porque, si no eres un creador, el instrumento no es cosa tuya. El famoso logotipo incrustado en metal solo refuerza las asociaciones. Por cierto, los NS-3000 y NS-5000 son los únicos altavoces domésticos que tienen la placa de Yamaha en la parte superior del panel frontal.
Las bridas de aluminio que fijan los altavoces reducen ligeramente el grado de patetismo sublime del concierto. Su pulido mate deliberadamente tosco evita el exceso de brillo y armoniza perfectamente con los dos difusores plateados de diseño muy poco convencional.
El panel trasero tiene un diseño igual de elegante y sólido.
Pero antes de pasar a hablar de los controladores, echemos un vistazo al panel trasero. Aquí encontramos un puerto de inversor de fase, cuya ingeniosa forma de estrella está diseñada para combatir los sonidos turbulentos, así como un par de lujosos terminales. Sus enormes tuercas pulidas están fresadas a partir de piezas de latón macizo y son absolutamente idénticas a las pinzas del NS-5000 y de los nuevos terminales de alta gama M-5000.
La armadura es resistente
Ambos altavoces Yamaha NS-3000 cuentan con difusores fabricados con polímero Zylon. Este material fue desarrollado en los años 80 y, desde entonces, ha logrado desplazar al Kevlar en muchas de sus aplicaciones originales, desde la fabricación de chalecos antibalas hasta la astronáutica. No es de extrañar, ya que su resistencia a la rotura es 1,6 veces mayor.
Pero en nuestro caso, lo más importante es que el módulo de elasticidad del zilón alcanza los 270 GPa. A modo de comparación: el del aluminio es de 69, el del acero de 200 y el del berilio de 287. Es decir, con un peso específico mucho menor, permite alcanzar un nivel extremadamente bajo de deformaciones parásitas de la membrana del cabezal dinámico.
La suspensión de goma está claramente diseñada para un recorrido considerable del difusor.
Pero este maravilloso polímero tiene su talón de Aquiles: no es resistente a los rayos ultravioleta. Por esta razón, y también para optimizar las características de flexión, los ingenieros de Yamaha decidieron recubrir los difusores con una aleación de cobre y níquel, el monel, que se aplica al «lienzo» de zilon mediante un método de deposición al vacío. Por cierto, la resistencia y la neutralidad química del monel son tales que se utiliza para fabricar cables para dragaminas y válvulas para instrumentos de viento de cobre de alta gama.
Los desarrolladores destacan especialmente que la elección del mismo material para los difusores de todos los cabezales ha permitido lograr una gran uniformidad tonal en todo el rango de frecuencias. Por supuesto, la tecnología de los difusores de zilón ha sido heredada por nuestros sujetos de prueba del modelo insignia.
Las ondas sonoras llegan a la cámara trasera por diferentes vías para encontrarse allí en antifase y apagarse. 
La rigidez de las cestas moldeadas con nervaduras adicionales no ofrece ninguna duda.
Es más, el tweeter de los «tres mil» es el mismo que el del NS-5000. Detrás de su diafragma de 3 cm hay un canal que conduce a una cámara acústica de forma compleja. En ella se atenúan sin dejar rastro las ondas sonoras inversas, que normalmente se reflejan en el núcleo magnético y difuminan la estructura de fase de la radiación principal.
La frontera entre el tweeter y el driver de 16 cm para frecuencias medias y bajas se encuentra en una frecuencia de 2,8 kHz, y en el filtro se utilizan componentes de la conocida marca Mundorf, en concreto, condensadores MCap SUPREME EVO.
En cuanto a la caja, al parecer también está construida a imagen y semejanza de los «cinco mil». Es decir, las paredes están hechas de contrachapado de abedul blanco japonés de la isla de Hokkaido, y los parámetros físicos de la caja se calculan mediante el método de elementos finitos y luego se prueban mediante interferometría láser.
Además de las nervaduras de rigidez, en el interior de la columna se ha instalado un absorbedor acústico, que consiste en un tubo/guía de ondas en forma de P, parcialmente relleno de material fibroso. Esta medida permite, por un lado, combatir eficazmente las ondas estacionarias internas y, por otro, eliminar el exceso de volumen de las alfombrillas amortiguadoras en la carcasa y, por lo tanto, las pérdidas innecesarias en la dinámica de los graves.
Primera altura
Nuestra configuración de prueba estaba compuesta por un preamplificador Plinius Kaitaki y un amplificador Plinius P10, así como un reproductor de red y SACD Technics SL-G700. Así que, aunque el conjunto no era totalmente japonés, sí que era, por así decirlo, del Pacífico y las islas.
«… Siempre se entregaban al máximo y <…> nunca se repetían. Su enfoque de la música, en general, no era complicado, salvo que siempre veían las cosas con una perspectiva muy amplia. Y eso era genial, porque nunca se conformaban con lo obvio», diría George Martin sobre sus pupilos y amigos en 1998. Y es sorprendente que, en contraste con los elogios prolijos, estas palabras, sencillas y precisas, definan de manera muy concisa la esencia misma de The Beatles. Sin embargo, Martin, por supuesto, no mencionó que gran parte del mérito era suyo. Y con esto, quizás, podamos concluir la historia del trabajo de Martin con The Beatles.
Los altavoces se instalaron en soportes SPS-3000 diseñados específicamente para ellos. Se trata de unos impresionantes soportes de 15 kg con una placa inferior de MDF y una placa superior de acero de 6 mm. Es agradable que, para una fijación segura, se hayan previsto un par de orificios que se corresponden con las tuercas empotradas en la superficie inferior del altavoz.
El diseño resultó rígido, resistente y muy respetable a la vista, pero la altura (64,8 cm con espigas) me pareció un poco baja para el melómano europeo medio. En cualquier caso, con mi estatura de 173 cm, sentado en un sillón normal, me hubiera gustado que los altavoces estuvieran unos 5-7 cm más altos.
Aunque esta molestia era en gran medida visual: la impresionante dispersión (tanto horizontal como vertical) permite libertad en el posicionamiento. Una medida más radical es colocar los soportes sobre placas antirresonantes de piedra.
Según datos no oficiales, para una amortiguación adicional, se han añadido gránulos de goma al material de la placa de soporte inferior.
La impedancia media del Yamaha NS-3000 es de 6 ohmios, con un mínimo de 4,6 ohmios, y la sensibilidad es de 87 dB/2,3 V/1 m. En cuanto al rango de frecuencia, está especificado de forma bastante concreta: 39 Hz – 60 kHz con una irregularidad de -10 dB.
No tuve la oportunidad de realizar mis propias mediciones fiables (es decir, en una cámara anecoica, con micrófonos de la clase adecuada, etc.), por lo que tendré que juzgar las capacidades de los graves de los «tres mil» basándome exclusivamente en mis impresiones subjetivas.
En cuanto a los agudos, su techo está claramente limitado por las capacidades del oído humano. Para convencerse de ello, no fue necesario escuchar con especial atención. Pero vayamos por partes.
Velocidad
Hace tanto tiempo que Yamaha no deleita a los melómanos con acústica de alta gama que, hoy en día, en la conciencia colectiva, la marca se asocia principalmente con la tecnología de cine en casa. Se trata de un equipo de buena calidad, con una envidiable relación entre prestaciones, parámetros y precio, pero bastante alejado de los amantes del sonido de calidad. Aunque los audiófilos con experiencia, al igual que los profesionales, recuerdan perfectamente los legendarios monitores de estudio NS-10 y la muy digna línea doméstica SOAVO.
Al encender el NS-3000, inmediatamente se recuerda ese mismo sonido que Yamaha codificó hace décadas en la abreviatura NS, es decir, Natural Sound. En su encarnación actual, resulta ligero, transparente y extremadamente rápido.
Muchos melómanos se imaginan en términos generales el sonido «Yamaha», y los «tres mil» siguen sin duda la filosofía musical establecida. Pero, por otro lado, prácticamente todas las cualidades familiares se han llevado aquí a un nivel fundamentalmente superior.
Primero, sobre la parte superior del rango. No pude resistir el placer de comenzar la escucha con jazz de cámara, ya que el piano y los instrumentos de viento de metal son, en el sentido literal de la palabra, los instrumentos más cercanos y familiares para Yamaha.
Para empezar, «Midnight Sugar», el álbum SACD del trío Tsouyoshi Yamamoto. A pesar de la concisión de la escena musical, parece estar impregnada de chispas que se esparcen por los platos y, por lo tanto, resulta inesperadamente voluminosa y amplia. Las teclas de Tsuyoshi Yamamoto son casi tangibles, y en las notas fuertes se perciben claramente los ligeros armónicos y reverberaciones de las cuerdas.
A continuación vendrá un jazz de una cosecha y un estilo completamente diferentes. El álbum perdido de John Coltrane, «Both Directions at Once», fue grabado en 1963 en cintas mono de un cuarto de pulgada. A continuación, las grabaciones originales esperaron varias décadas antes de ser digitalizadas directamente y mezcladas en formato de 24 bits/192 kHz.
El NS-3000 presentó una grabación como una sorprendente mezcla de vintage con una microdinámica viva que no suele ser propia de él y una textura sonora cohesionada, pero absolutamente palpable.
Anticipándome un poco, diré que los altavoces fueron capaces de reproducir sin problemas mezclas multicapa de cualquier complejidad. Y, de alguna manera, lograron no secar ni fragmentar el tejido musical único.
La bocina asimétrica del inversor de fase no solo es hermosa por fuera, sino que también suprime eficazmente los sonidos turbulentos.
Confieso que elegí los dos álbumes mencionados anteriormente en gran parte por su bajo acústico denso, ricamente articulado y generosamente escrito. Y en él, la acústica también me recordó los matices del estilo característico de la marca.
Todo el mundo sabe que últimamente el público prefiere los graves más potentes y pesados. Pero los NS-3000 no tienden a seguir la moda mayoritaria. No intentan parecer torres imponentes y mucho menos imitar a un boombox.
Sin embargo, dentro del volumen y el diseño acústico disponibles, la base de baja frecuencia está trabajada con el mismo cuidado que otras partes del espectro. Los medios-graves son bastante corpóreos, enérgicos y muy detallados.
En mi opinión, este patrón se extiende aproximadamente hasta los 50-60 Hz. Es difícil encontrarle defectos al relieve y la claridad tonal del contrabajo en este rango. Y, a juzgar por la especial solidez del sonido en el rango de 80-90 Hz, el inversor de fase está ajustado precisamente a esta frecuencia.
En realidad, los conectores son mucho más grandes de lo que parecen en la foto.
En cuanto a la parte vocal, en cuanto a detalle, dinámica y microdinámica, no tiene nada que envidiar a los agudos. En las ediciones DSD de Emilie-Claire Barlow, la voz de Emily no era simplemente profunda o rica en armónicos.
Resultó ser ligero, brillante, alegre y, al mismo tiempo, no dejaba lugar a dudas sobre la precisión audiófila de la transmisión de todos los componentes tonales, incluidos los sibilantes distintivos. Lo que es característico es que no parecían en absoluto duros o artificialmente acentuados.
Quizás se deba a que, en cuanto al nivel, el rango vocal, especialmente en su parte superior, es apenas inferior a las frecuencias más altas. Pero solo lo suficiente como para no añadir una expresión exagerada que no le corresponde a un vocalista refinado.
En resumen, la experiencia auditiva con los Yamaha NS-3000 es muy completa. Estos altavoces no pretenden impresionar ni sorprender con un único parámetro, como unos graves desmesurados. En su lugar, crean una imagen sonora completa, natural y, lo que es más importante, muy agradable.
Su principal ventaja es el detalle y el equilibrio. No solo se escucha la música, sino también los matices más sutiles de la grabación: la respiración del cantante, el suave susurro de las escobillas sobre los platillos, la textura de los instrumentos acústicos. Al mismo tiempo, todo esto se presenta sin intrusión, entrelazándose orgánicamente con el sonido general.
Se puede decir que el NS-3000 es un instrumento para aquellos que aprecian una escucha prolongada y sin prisas. No cansan ni distorsionan, sino que revelan el material tal y como es. Es uno de esos casos en los que la tecnología cara no presume de su precio, sino que simplemente hace su trabajo de forma silenciosa y segura al más alto nivel.
