La música no es solo un fondo para nuestra vida cotidiana o un conjunto de melodías agradables. Tiene un poder sorprendente, capaz de cambiar nuestro estado de ánimo y nuestro bienestar en cuestión de minutos. Los científicos llevan mucho tiempo investigando este fenómeno y sus descubrimientos son impresionantes.
Resulta que cuando escuchamos música, se ponen en marcha procesos complejos en nuestro cerebro y nuestro cuerpo. Estos pueden reducir el estrés, aliviar el dolor e incluso mejorar la memoria. No se trata de magia, sino de reacciones perfectamente explicables de nuestro sistema nervioso.
En este artículo hemos recopilado siete datos científicos concretos. Estos muestran claramente cómo los ritmos y las armonías afectan a nuestra fisiología y nuestra psique. Descubrirás por qué algunas canciones nos hacen mover y otras nos hacen reflexionar profundamente.
La música te hará más inteligente
No es ningún secreto que la música tiene un fuerte impacto en la actividad mental humana, ya que activa diferentes partes del cerebro y ayuda a memorizar melodías y letras. Las diferentes melodías y ritmos provocan diferentes reacciones emocionales. Se ha demostrado incluso que los ruidos de volumen medio que nos rodean aumentan la creatividad, y que escuchar música ayuda en caso de lesiones cerebrales.
Para los músicos, la situación es aún mejor, especialmente para aquellos que tocan instrumentos musicales desde la infancia. Según algunos estudios, el aprendizaje de la música contribuye al desarrollo sostenible de las técnicas de interpretación y el pensamiento no verbal. En su entrevista con la publicación «News in Health», el neurocientífico de la Facultad de Medicina de Harvard, el Dr. Gottfried Schlaug, afirma que la composición de los nervios de los músicos no es la misma que la de las personas que no están relacionadas con la música. Para ello, se remite a estudios que indican que el cerebro de un músico tiene más haces neurovasculares que conectan el hemisferio izquierdo con el derecho.
«Al componer música se activan diferentes partes del cerebro, incluyendo las áreas visual, auditiva y motora», dice Schlauch. «Es por eso que escribir melodías es potencialmente interesante para el tratamiento de trastornos nerviosos».
La música triste no siempre te pone triste
Según un estudio publicado en «Frontiers in Psychology» en 2013, la música triste no tiene por qué hacerte llorar. Los resultados muestran que la música provoca dos tipos de emociones: las reconocibles y las experimentadas. Esto significa que, aunque muchas personas realmente se entristecen al escuchar música triste, el proceso de escucharla no tiene un carácter emocionalmente depresivo.
Los resultados del estudio realizado con 44 personas mostraron que «aunque la música triste se percibía como trágica, al escucharla las personas experimentaban emociones románticas, alegres y mucho menos tristes que las que percibían desde un punto de vista cognitivo». Así, al escuchar música triste, los participantes en el estudio experimentaron sensaciones contradictorias.
La música no es solo entretenimiento. De hecho, influye en nuestro cerebro y nuestro cuerpo: ayuda a lidiar con el estrés, mejora el estado de ánimo, aumenta la concentración y, a veces, incluso reduce el dolor. Los científicos han demostrado en repetidas ocasiones que el ritmo y la melodía pueden ralentizar el pulso, fortalecer la memoria e incluso cambiar nuestra percepción del tiempo. Funciona casi como un medicamento, sin pastillas, pero con un efecto real.
La música tiene un efecto terapéutico positivo
Desde tiempos inmemoriales, la música se ha utilizado en rituales de purificación en todo el mundo, y la ciencia cree que hay una razón para ello. En el estudio «El efecto de la música en el cuerpo y la mente humanos», realizado por Dawn Kent en 2006 en Harvard, se afirma que Platón proponía utilizar la música para tratar la ansiedad, mientras que Aristóteles consideraba la música un instrumento para eliminar la inestabilidad emocional. En la Antigua Grecia, Apolo era el dios tanto de la música como de la salud.
«La música tiene un efecto fisiológico notable en muchos procesos biológicos», se afirma en el estudio de Kent. «Reduce los efectos del cansancio, modifica el pulso y equilibra la respiración y la presión, además de tener un efecto psicogalvánico».
Como prueba, Kent hace referencia al libro de Michelle Lefevre «Jugando con el sonido: el uso terapéutico de la música en el trabajo directo con niños» (Playing With Sound: The Therapeutic Use of Music in Direct Work With Children), publicado en 2004. En ella se afirma que los tonos estridentes y los ruidos fuertes pueden provocar pánico y aumentar la ansiedad.
Una de las teorías describe incluso un cierto «efecto Mozart»: un estudio confirmó que, al escuchar la tristemente famosa «Sonata para dos pianos en re mayor», los pacientes mostraban signos de ataques epilépticos, incluso aquellos que se encontraban en coma.
La música realmente crea el ambiente
«La música puede aumentar el libido», declaró Curtis Levang, psicólogo clínico y consejero familiar, a la publicación Everyday Health. El urólogo Y. Mark Hong también publicó su opinión: explicó que la música y el sexo son similares en el sentido de que provocan fuertes respuestas emocionales. Por lo tanto, según él, es muy posible aumentar los niveles de serotonina en sangre con la ayuda de la música y, de este modo, ayudar a los hombres con niveles bajos de testosterona.
Es más, la música puede ayudar a tener éxito en una primera cita. Según un estudio realizado en Francia, las mujeres solteras que escuchaban música romántica estaban mucho más dispuestas a dar su número de teléfono que aquellas que escuchaban música neutra.
La música ayudará a llevar el asunto a buen término
Diversos estudios han demostrado que la música aumenta la resistencia y nos ayuda a gastar energía de forma más eficaz durante el ejercicio físico. En un estudio de 2012 titulado «Hagamos deporte: la psicología de la música para entrenamientos eficaces» (Let’s Get Physical: The Psychology of Effective Workout Music), se afirma que los ciclistas que pedalean al ritmo de la música consumen un 7 % menos de oxígeno que aquellos que no utilizan la música para sincronizar su ritmo.
Un artículo publicado en la revista Scientific America afirma que la frecuencia de latidos por minuto (bpm) en una canción tiene un efecto motivador, pero solo hasta cierto punto.
«El último estudio afirma que el límite máximo es de 145 pulsaciones por minuto, y que cualquier cifra superior no aumentará significativamente la motivación. En algunos casos, la velocidad y la fluidez de la letra de la canción comienzan a desplazar a la melodía: muchas personas trabajan con música rap, por ejemplo, que se caracteriza por letras intensas y rítmicas sobre una melodía relativamente tranquila».
Por ejemplo, en las canciones «Born to Run» de Bruce Springsteen, «Don’t Make Me a Target» de Spoon y «Do You Wanna Dance» de los Beach Boys, la frecuencia de golpes por minuto es de 147.
Spotify llegó a la misma conclusión y el año pasado lanzó el servicio Spotify Running, añadiendo a su plataforma una tecnología que permite realizar un seguimiento del ritmo del corredor y reproducir en la lista de reproducción canciones con la frecuencia de golpes por minuto correspondiente.
La música te ayudará a encontrarte a ti mismo
Un grupo de científicos de la Universidad de Misuri llevó a cabo un estudio y demostró que la música mejora el estado de ánimo.
«Nuestro trabajo respalda una actividad común a muchas personas: escuchar música para mejorar el estado de ánimo», escribe la autora principal del estudio, Yuna Ferguson, en un comunicado de prensa para Healthline Reports. «Aunque los intentos por encontrar la felicidad a menudo se perciben como egoísmo, los estudios demuestran que el estado de alegría contribuye al aumento del nivel de socialización, la salud, los ingresos y la satisfacción en las relaciones».
Como se puede ver, la música no es solo un agradable fondo. Es una herramienta poderosa que cambia el estado de nuestro cuerpo y nuestra mente a nivel físico y químico. Puede acelerar nuestro pulso o ralentizar nuestra respiración, hacer que el cerebro produzca hormonas de la felicidad o aliviar el dolor.
Es importante destacar que estos efectos no son abstractos. Están confirmados por investigaciones. La música realmente ayuda a aprender, a lidiar con el estrés, a recuperarse después de enfermedades y a sentir una conexión con otras personas. Este conocimiento la convierte no solo en un entretenimiento, sino en una ayuda consciente en la vida cotidiana.
En definitiva, estos siete puntos nos recuerdan una vez más que la música nos ha acompañado a lo largo de toda la historia de la humanidad por una buena razón. Está entretejida en el tejido mismo de nuestra existencia. Basta con elegir la melodía adecuada para mejorar un poco nuestro bienestar, nuestro estado de ánimo e incluso nuestra salud.
