La scelta dell'amplificatore è sempre una ricerca del giusto compromesso. Si desidera che sia fedele e dettagliato, ma allo stesso tempo capace di coinvolgere nella musica, senza limitarsi a dimostrare freddi parametri tecnici. È proprio in questo segmento che si posiziona l'azienda svedese Primare, e il suo modello I35 ha già acquisito la reputazione di apparecchio musicale e raffinato.
Ma come si comporterà questo amplificatore in combinazione con diversi sistemi acustici? Dopotutto, gli altoparlanti sono la voce dell'intero sistema e le loro caratteristiche possono sia rivelare che nascondere tutte le migliori qualità dell'amplificatore. Abbiamo deciso di condurre un esperimento pratico e di ascoltare il Primare I35 su quattro coppie di sistemi acustici completamente diversi.
Il nostro obiettivo è capire quanto sia versatile questo amplificatore integrato. Manterrà la sua caratteristica purezza e apertura del suono con diffusori di diverso carattere? Manifesterà il proprio carattere o si limiterà a riflettere docilmente le caratteristiche di ogni sistema acustico? E, forse, la cosa più importante: sarà in grado di gestire i diffusori in modo ritmico ed energico, facendovi battere il piede a tempo?
L'amplificatore Primare I35 si è dimostrato un componente versatile e musicale, che si adatta ugualmente bene a diversi tipi di acustica. Su quattro diffusori diversi, dai rigorosi monitor da studio ai caldi sistemi da pavimento, ha mantenuto un ritmo chiaro, riproducendo il suono in modo pulito e aperto, senza nascondere i dettagli. Allo stesso tempo, non ha introdotto eccessiva rigidità o colorazione artificiale, rimanendo neutro ma vivace. Il carattere del suono dipendeva dall'acustica e non dall'amplificatore, e questa è la sua forza: non impone, ma riproduce.
Componenti
Prima di passare alla parte più interessante, diamo un'occhiata alle specifiche tecniche. Il nuovo lettore Primare CD35 è posizionato come sorgente universale e può essere dotato del modulo opzionale Prisma, un lettore di rete che unisce tutti i dispositivi del marchio in un unico ecosistema. In questa configurazione, otteniamo non solo un lettore CD, ma anche un dispositivo multiroom con supporto Bluetooth, AirPlay, Chromecast e Spotify Connect.
Il design dei componenti Primare non è cambiato in modo sostanziale, ma il contenuto interno ha subito un serio aggiornamento
La riproduzione dei CD è affidata al lettore TEAC CD 5020A-AT, mentre la conversione digitale-analogica è garantita dal moderno DAC ESS Sabre ES9028PRO, seguito da un percorso analogico bilanciato realizzato con soluzioni circuitali proprietarie. Allo stesso tempo, nella linea di sorgenti digitali con indice 35 sono disponibili altre due configurazioni più semplici: un lettore CD puro e un trasporto CD senza DAC proprio. Nel nostro caso, il sistema includeva un lettore CD senza modulo di rete aggiuntivo.
Una delle caratteristiche distintive di Primare è l'uso di tre supporti invece dei tradizionali quattro
Alla base dell'amplificatore integrato Primare I35 c'è il modulo UFPD 2, radicalmente rinnovato, che secondo il produttore è “una tecnologia di amplificazione di classe D completamente analogica”. A quanto pare, anche negli ambienti audiofili svedesi la classe D viene spesso definita “amplificatore digitale”, tanto da richiedere una precisazione del genere.
Al centro, proprio dietro l'unità CD, può essere installato un lettore di rete
Come il lettore CD, l'amplificatore può essere completato con il modulo di rete Prisma, nonché con un modulo DAC con porta USB e un ampio set di ingressi SPDIF. È interessante notare che il DAC integrato nell'amplificatore si basa su un altro microcircuito: al posto del Sabre di ESS, è installato l'AK4497 di AKM. Ciò offre la possibilità di scegliere la configurazione del sistema stereo. Ma di questo parleremo la prossima volta.
Quattro coraggiosi
Per testare il set ci siamo recati presso il salone “AV Comfort”, dove sono state selezionate quattro coppie di diffusori. Il criterio principale di selezione era il costo, paragonabile al prezzo di uno o entrambi i componenti, e la minima somiglianza tra i diffusori. La scelta è caduta sui classici diffusori da pavimento KEF R700 e Dali Opticon 6, sui diffusori retrò commemorativi Tannoy Cheviot e sui monitor da scaffale ATC SCM19 gen 2. Il collegamento è stato effettuato utilizzando cavi Abby Road e Atlas con conduttori in rame, per escludere la possibilità di colorazione del suono. Durante l'ascolto è stata utilizzata una serie di brani di prova e ad ogni cambio di diffusori il livello del volume è stato regolato con un fonometro.
Trasparenza
La prima impressione dall'ascolto del sistema in coppia con KEF R700 è stata un alto livello di dettaglio e un suono aperto e libero. La scena risultava ampia e voluminosa. Gli oggetti erano localizzati con precisione nello spazio e, a seconda della natura del mix, l'azione musicale principale si estendeva proprio davanti all'ascoltatore, oppure si trovava da qualche parte in lontananza, oppure riempiva l'intera stanza. Il bilanciamento tonale tendeva al neutro, ma spesso nel suono si percepivano note fredde e toni chiari. La gamma medio-alta risultava più chiara e brillante del solito, mentre la gamma medio-bassa e i bassi alti, al contrario, mancavano di saturazione e densità. Ho notato queste sfumature nella voce maschile, quando la voce di Leonard Cohen si è rivelata inaspettatamente aperta e leggera, come se avesse deciso di rinunciare alla sua caratteristica vellutatezza e avesse adottato lo stile di Tony Bennett. Non posso dire che il risultato fosse meno sentito, ma non era come me lo immaginavo.
La combinazione più popolare e frequente Primare + KEF
I classici successi audiofili Dire Straits “So Far Away” e Pink Floyd “Money” sono stati riprodotti in modo praticamente perfetto, ma nella seconda canzone il carattere sembrava piuttosto analitico, con un'enfasi sui dettagli. Il metal e il rock alternativo hanno soddisfatto con un suono denso ed energico, anche se alcuni successi sono stati riprodotti, a mio avviso, in modo troppo accademico e sobrio.
All'inizio la musica classica sembrava fredda e persino insipida, ma dopo solo un minuto mi sono ritrovato completamente immerso nell'ascolto e pronto a continuare per tutto il tempo che volevo. Una situazione simile si è verificata anche con il jazz, soprattutto quando accompagnato da voci femminili.
L'elevata dettaglio è la caratteristica principale sia dell'acustica che dei componenti
La combinazione Primare + KEF ha chiaramente preferito registrazioni audiofile pulite e ben registrate. È curioso che il sistema abbia cercato di estrarre il massimo dei dettagli anche da mix volutamente sporchi. Nell'esecuzione dell'album “La Futura” dei ZZ Top, il quadro sonoro era trasparente, durante gli assoli si sentivano ogni nota e ogni armonico, mentre le chitarre ritmiche erano chiaramente delineate nello spazio e non cercavano di riempire tutto lo spazio circostante. L'energia e il drive sono stati sicuramente trasmessi, anche se si poteva lamentare una certa mancanza di “carne”.
L'amplificatore potrebbe essere una fonte autonoma, ma non questa volta!
Il sistema ha gestito con successo la musica moderna, sia commerciale che indipendente. I ritmi sintetici erano facilmente distinguibili dalle esecuzioni dal vivo e dai campioni live, ma la ricchezza e l'integrità del quadro non erano compromesse da un livello di dettaglio così elevato. La voce di LP nella composizione “Muddy Waters” (che ha sostituito tutta la musica indie popolare da Hozier a Kaleo) suonava in modo nitido, articolato e intenso, e il brano nel suo complesso dava letteralmente i brividi. Anche la musica dance suonava bene: il sistema riproduceva con precisione i ritmi elettronici, deliziando con un suono ampio e d'atmosfera.
Nella classe D molto dipende dall'alimentatore, che occupa quindi buona parte dello spazio interno
Nel funzionamento degli altoparlanti KEF R700, i componenti Primare hanno messo in risalto punti di forza quali la precisione e la capacità di costruire un palcoscenico sonoro. Grazie a ciò, le registrazioni audiofile pulite di vari generi musicali suonavano in modo eccellente. Nel complesso, questo set si è rivelato più adatto alla musica classica, al jazz e a qualsiasi tipo di musica acustica. Mi è piaciuto anche il modo in cui il sistema ha gestito l'elettronica.
Nuove sfumature
Il sistema acustico Dali Opticon 6 è stato il successivo e non si è trovato nella posizione più vantaggiosa, dato che il KEF R700 costa una volta e mezzo o due volte di più. Tuttavia, poiché in questo caso non stiamo confrontando i diffusori, ma il comportamento dei componenti Primare in diversi sistemi, tale manovra era del tutto giustificata.
Dopo aver ascoltato KEF, l'acustica Dali Opticon 6 non colpisce per la sua precisione, ma ha un altro vantaggio: una gamma medio-bassa più ricca di timbri e un suono confortevole e caldo. La voce di Adriano Celentano è stata riprodotta con un timbro più ricco e preciso. Le registrazioni degli ZZ Top hanno dimostrato un ottimo equilibrio tra risoluzione, calore e dinamismo; la chitarra solista non era perfetta in termini di dettaglio, ma la melodia e l'energia sono state trasmesse in modo eccellente. Il rock classico suonava bene, mentre con la musica più pesante il sistema mancava un po' di aggressività ed espressività: la musica suonava in modo troppo sobrio e cauto. Il miglior risultato in questo genere è stato ottenuto con Amon Amarth, soprattutto grazie alla melodia ben strutturata delle parti di chitarra, mentre la voce non era abbastanza convincente.
Il sistema Primare e Dali è una lotta tra opposti. Spoiler: hanno vinto tutti
Mi è piaciuto come la combinazione Primare e Dali ha funzionato con la musica classica. Il sistema ha trasmesso la grandezza e l'atmosfera della sala. Il violino suonava in modo non brusco, confortevole; la voce femminile era presentata in modo leggero, accurato, senza invadenza ed eccessiva brillantezza. La “Danza degli Skomorokhi” dalla “Snegurochka” di Rimskij-Korsakov è stata riprodotta in modo imponente, con una buona macrodinamica, trasmettendo con precisione l'atmosfera della composizione.
Durante l'ascolto del jazz, le parti del contrabbasso non sempre erano ben controllate, le note basse erano sfocate e il basso superiore mancava di precisione e chiarezza al momento dell'attacco. Ma nel complesso il suono era confortevole e persino rilassante.
La qualità di fabbricazione e il design sono ancora buoni
Il brano “Shy Boy” di Katie Melua suonava molto vivace, brillante, con una voce estremamente concentrata, chiara e a tratti persino fredda. Sfogliando i brani che conoscevo, ho notato che con Primare la musica suonava in modo leggero e aperto, a differenza di quanto accade di solito con i sistemi con acustica Dali. E su questo sfondo, una sorpresa del tutto inaspettata è stata Leonard Cohen con la sua “In My Secret Life”, che improvvisamente ha perso la sua caratteristica malinconia languida.
La musica dance elettronica eseguita da questo sistema era accompagnata da un basso morbido e voluminoso da “discoteca”, che tuttavia non era fuori controllo. Nella composizione Guru Groove Foundation, tutto il suono elettronico e sintetizzato suonava sorprendentemente analogico, senza alcuna sinteticità. La voce non dominava sullo sfondo generale, ma coesisteva alla pari con gli altri strumenti.
La manopola del volume a forma di cappello a cilindro è in realtà molto comoda
Basandomi sulle impressioni derivanti dall'ascolto dei Dali Opticon 6 in altri sistemi, posso dire che, abbinati ai componenti Primare, hanno suonato in modo più aperto ed espressivo nella gamma medio-alta. Questo sistema ha riprodotto al meglio la musica accademica, il jazz semplice e il rock classico. La musica dance elettronica suonava in modo piuttosto particolare, ma piuttosto piacevole.
Carattere resistente
Tannoy Cheviot è la prossima coppia di diffusori in prova, che possiede non solo un aspetto straordinario e una ricca genealogia, ma anche un carattere peculiare, che non si abbina a tutti i componenti.
Ho iniziato il test ascoltando voci maschili, poiché l'acustica Tannoy dovrebbe essere particolarmente efficace in questo ambito. Non ho riscontrato alcun problema con il suono della voce di Adriano Celentano: forse gli armonici superiori erano leggermente troppo accentuati, ma nel complesso il bilanciamento tonale era uniforme. Anche la voce di Leonard Cohen suonava naturale e non ha sollevato critiche. Tuttavia, è emerso un altro inconveniente: i bassi più profondi a volte iniziavano a rimbombare in modo evidente.
A risolvere il problema sono state le composizioni jazz, ricche di parti di contrabbasso. Confrontandole, ho notato due sfumature: in primo luogo, l'acustica ha più bassi del solito e, in secondo luogo, il grado di controllo dei bassi è inversamente proporzionale al tempo della musica. Più la melodia è lenta e tranquilla, più ogni nota è chiaramente udibile. Accelerando il tempo, i bassi più profondi iniziano a ronzare leggermente. È importante sottolineare che si tratta solo delle note più basse. Nel resto della gamma non ci sono problemi di controllo a qualsiasi velocità. Gli stessi Rage Against the Machine e Amon Amarth suonano bene sia in termini di energia che di tempo e dettaglio. I bassi alti e medi sono rapidi, precisi ed estremamente compatti, lo slap è eccellente e il rapido rimbalzo del fusto del basso suona chiaro ed elastico.
Abbiamo visto e sentito questi diffusori molto più spesso in compagnia di amplificatori valvolari.
Il binomio Primare + Tannoy Cheviot non ha deluso nemmeno con i generi più sperimentali. Ha riprodotto in modo eccellente l'album di debutto di Alex Clare: in modo chiaro, dettagliato, ritmico, veloce. In altre parole, tutto al posto giusto.
Per quanto riguarda la musica classica, mi è piaciuto il suono delle voci liriche: vivace, emozionante, espressivo. I concerti per violino sono stati riprodotti bene: veloci, vivaci, nitidi, ma allo stesso tempo confortevoli e non troppo bruschi. Tuttavia, nelle opere sinfoniche mancava la macrodinamica. A volte, nei momenti forti, avrei voluto aumentare il volume per aumentare la portata, mentre nei momenti tranquilli, al contrario, avrei voluto diminuirlo.
Il telecomando è unico per entrambi i componenti, il che è estremamente comodo in un sistema monomarca.
Con la musica dance elettronica, il set non ha funzionato bene: il suono eccessivamente intimo e accurato dei diffusori con alti troppo morbidi soffocava i successi dance sul nascere. E invece dell'atmosfera da discoteca (con un suono ampio e aperto), ottenevo invariabilmente un'atmosfera di intimità domestica. Insomma, per quanto Primare ci provasse, il carattere del Tannoy Cheviot non cambiava sostanzialmente. Tuttavia, la presenza dei Primare nel sistema era comunque evidente. Rispetto ad alcuni componenti che conosco, questa combinazione produceva un suono leggermente più veloce e aperto. La riproduzione del materiale musicale è diventata più compatta, con maggiore attenzione ai dettagli, anche se è rimasta la caratteristica dei diffusori di evidenziare i toni principali e le linee melodiche.
In studio!
Un'altra caratteristica: i suoni brillanti e incisivi, come i colpi sul rullante, vengono riprodotti in modo molto delicato. A volte sembra addirittura che gli sviluppatori abbiano organizzato tutto appositamente in modo che l'acustica non causasse disagio all'ascoltatore.
La musica degli anni Ottanta mi ha colpito particolarmente. Tutti quei tamburi gateati e quei suoni elettronici analogici vengono riprodotti in modo molto naturale. E anche il suono del rock registrato in quegli anni viene percepito come assolutamente integro. Inutile dire che album come “Brothers in Arms” e “In The Air Tonight” si possono ascoltare all'infinito, e ogni volta ti toccano nel profondo dell'anima.
Non inseguite watt che non vi serviranno mai. È meglio prestare attenzione alla qualità della costruzione, alle recensioni reali e, cosa più importante, alla compatibilità con il vostro impianto audio e il vostro giradischi. Un buon amplificatore non si mette in mostra, ma fa semplicemente il suo lavoro in modo onesto, rivelando il potenziale di tutto il vostro sistema audio. Sul pannello frontale miniaturizzato, tra le altre cose, sono presenti due robusti interruttori che attivano gli effetti proprietari 3D Plus e Xbass Plus. Il primo, per quanto riguarda il suo effetto sul suono, ricorda molto il sistema di espansione della base stereo, mentre il secondo, come è facile intuire, è responsabile dell'amplificazione dei bassi. Dove altro potete trovare così tanti modi per influenzare il suono?
Mi hanno colpito le registrazioni jazz di qualità audiofila. Il brano “While I Look At You” di Evie Sands è stato riprodotto in modo impeccabile: trasparente, preciso e allo stesso tempo estremamente realistico, vivace ed espressivo. Il sistema ha dimostrato un controllo impeccabile dei bassi e un suono assolutamente naturale del pianoforte nel brano “Let There Be Love” di Laura Fugy. La voce era aperta e leggera, ogni strumento, ogni nota era preciso e comprensibile.
La commutazione bilanciata è l'unica soluzione corretta nel caso di Primare.
Solo in questo sistema ho finalmente sentito una riproduzione degna di “Blackstar” di David Bowie: tutti i piani e i disegni ritmici erano ugualmente ben leggibili, c'era una sensazione di completezza, di integrità del quadro sonoro. Anche la musica heavy metal suonava al meglio, anche se in alcuni punti si poteva lamentare il suono brillante delle chitarre e la mancanza di un buon subwoofer nel sistema. L'album “Uniti” dei Rage suonava vivace ed energico, con un ritmo frenetico e un'eccellente definizione dei dettagli. “Killing In The Name” dei Rage Against The Machine ha mostrato un suono veloce e aggressivo con una potente energia. Solo le sibilanti, che prima non attiravano affatto l'attenzione, hanno lasciato un po' perplessi.
Come si addice a componenti costosi e affidabili, i dispositivi della serie 35 dispongono di interfacce per sistemi di automazione
“Up All Night” di Alex Clare suonava in modo confortevole, senza sensazione di rigidità, accenti eccessivamente brillanti o confusione nelle frequenze medie. Inoltre, si percepiva bene la profondità della scena, che si può sentire solo su un percorso con alta risoluzione e un equilibrio tonale uniforme.
Tra tutti e quattro i sistemi, questo, a mio parere, ha offerto la migliore combinazione di precisione e musicalità. Il più delle volte ho voluto ascoltare i brani di prova fino alla fine. Il contributo di Primare in questo caso è stato determinato dall'alta qualità dell'apparecchiatura. Senza un adeguato livello di risoluzione e dinamica, non sarebbe stato possibile ottenere un risultato simile.
Il test del Primare I35 su diversi sistemi acustici ha dimostrato bene il suo principale punto di forza: la versatilità. Non è un amplificatore con un carattere unico, marcato e invadente. Il suo compito è quello di trasmettere in modo fedele e accurato l'essenza della musica e le caratteristiche degli altoparlanti stessi.
Proprio per questo motivo, con ogni coppia di diffusori acustici suonava in modo diverso, pur conservando le caratteristiche comuni: purezza, dettaglio e ottimo controllo dei bassi. Non altera il suono, ma ti permette di ascoltare i tuoi diffusori nella luce migliore, che si tratti della sobrietà britannica, della precisione tedesca o della leggerezza scandinava.
In conclusione, Primare I35 è una scelta intelligente e affidabile per chi apprezza la musicalità senza eccessiva pomposità. Sarà un'ottima base per un impianto che vi darà soddisfazione per molti anni, senza stancare e rivelando nuovi dettagli in registrazioni già conosciute.
