Spesso capita che le cose vecchie, che prendono polvere in soffitta o acquistate per pochi spiccioli sul mercato dell'usato, riservino le sorprese più piacevoli. La mia storia riguarda proprio questo. Si tratta di una coppia apparentemente insignificante: un amplificatore sovietico e altoparlanti altrettanto sovietici, che insieme costituivano un sistema il cui suono mi ha fatto guardare con occhi nuovi all'ascolto della musica a casa.
I protagonisti di questa storia sono l'amplificatore PAS-240, modello 6, e gli altoparlanti ASP Optimus Classic SB II. Non si tratta di modelli di punta dell'epoca, ma piuttosto di apparecchiature di massa accessibili della fine degli anni '80 – inizio anni '90. Spesso venivano assemblati in impianti dai nostri genitori e molti li associano semplicemente a un “lettore di cassette”. Ma, come si è scoperto, il loro potenziale era molto più alto.
In questo articolo voglio semplicemente condividere le mie impressioni personali su come questa coppia ha suonato nel mio salotto. Senza termini tecnici complicati e sospiri nostalgici, ma solo su ciò che sentono le orecchie e prova l'anima quando ci si imbatte in un suono inaspettatamente vivo e caldo proveniente da un set apparentemente molto comune.
ASP Optimus Classic SB II
L'acustica è ben fatta e l'aspetto esteriore è molto bello. Se non si sapesse che si tratta di un prodotto artigianale, si potrebbe pensare che si tratti di un marchio famoso. Tuttavia, si nota che è fatto a mano. Ad esempio, nei giunti dell'impiallacciatura. Ma questo non fa che sottolineare l'individualità di ogni prodotto.
Il rodaggio è durato un mese, 2-3 ore al giorno. Dopo un mese ho smesso di sentire cambiamenti nel bilanciamento tonale del suono degli altoparlanti.
Anticipando un po' i tempi, dirò che il canale principale di trasmissione dei dati tra l'hub e le casse a una distanza di dieci metri, anche attraverso il muro, ha funzionato in modo affidabile e assolutamente stabile. Il punto debole in questo senso è risultato essere la trasmissione dei dati tramite Bluetooth dallo smartphone al Sound Hub. È stata effettuata con lo standard AptX HD, che, come è noto, carica il canale Bluetooth fino a 990 kbit/s o, in parole povere, oltre il limite massimo, e di conseguenza a distanze estreme si verificavano talvolta delle perdite di segnale. Il diffusore del woofer, nella migliore tradizione Dali, è realizzato in carta rinforzata con fibre di legno di conifere, mentre la cupola del tweeter è in tessuto morbido.
Amplificatore PAS-240
L'amplificatore PAS-240 modello 6 è arrivato il 2 giugno. Pertanto, il tempo di produzione è stato di quattro mesi. Ritengo che il ritardo nella produzione sia dovuto all'infezione da COVID-19.
L'amplificatore è realizzato (secondo i dati del produttore) secondo lo schema “doppio mono” su transistor a campo con alimentazione a trasformatore separata per ciascun canale. Il produttore non fornisce alcuna informazione sul modo in cui funziona l'amplificatore.
L'amplificatore era imballato in polistirolo espanso e in una scatola originale. Non sono state riscontrate anomalie nell'aspetto esteriore dell'amplificatore.
L'amplificatore ha un design minimalista. A sinistra c'è la manopola di selezione degli ingressi, a destra il controllo del volume e al centro l'indicatore di accensione che emette una luce blu non troppo intensa. Le foto non rendono giustizia alla brutalità del design.
Il microprocessore dell'amplificatore ha una sua logica di controllo. Quando viene applicata la tensione, il regolatore del volume viene impostato sulla posizione minima, quindi il motore elettrico imposta il regolatore del volume sulla posizione delle ore 9.
Se in seguito si utilizza il telecomando per accendere/spegnere l'amplificatore, la posizione del regolatore del volume rimane quella che era al momento dello spegnimento. Il regolatore del volume funziona in modo fluido, il volume è regolabile in modo molto comodo, sia dal telecomando che ruotando la manopola.
La sala d'ascolto misura 25 m² (~4,5×5,5 m), i diffusori sono posizionati sul lato corto della stanza, la distanza tra i centri dei diffusori è di 225 cm (un ulteriore aumento della distanza porta a una “rottura” del palcoscenico sonoro), l'acustica è leggermente ruotata verso l'interno di un angolo di 15°. Il punto di ascolto è al centro tra i diffusori, a una distanza di due metri.
Ogni diffusore è installato su una base in cemento di 50x50x5 cm e del peso di 25 kg (normale pavimentazione in calcestruzzo). I perni sono saldamente fissati nel cemento. Preciso subito che la base in cemento ha leggermente aumentato le basse frequenze. Toccando le casse con il palmo della mano si può valutare il buon isolamento acustico dei corpi.
Il punto forte dell'amplificatore PAS-240 è la tecnologia brevettata ZDS. Gli altoparlanti si collegano all'amplificatore tramite tre cavi: due, come al solito, e il terzo “dello stesso materiale” e della stessa lunghezza si collega a un terminale ZDS speciale (per il canale sinistro e destro – terminale separato) e al terminale negativo (nero) dell'altoparlante. Ho provato ad ascoltare il sistema per un tempo sufficiente senza utilizzare la tecnologia ZDS, ovvero collegato con due cavi.
Sommario: con il sistema ZDS aumenta la precisione di riproduzione. Ciò si traduce in una timbrica leggermente diversa (o meglio, nella sua totale assenza) e in una maggiore purezza del suono. Con ZDS qualsiasi materiale veniva riprodotto in modo decisamente più preciso. In generale, il termine “precisione” è fondamentale per descrivere il sistema ottenuto. Ma questo è un piccolo anticipo.
Attualmente, i diffusori sono collegati all'amplificatore con tre cavi Onetech JET 40 (sezione di ciascuno: 4 mm², rame multifilare con purezza del 99,96% al prezzo di 399 rubli al metro lineare – qui e di seguito i prezzi al momento della stesura di questo articolo, 17.08.2020) lunghi due metri.
Passiamo dalla descrizione alla pratica.
Alimentazione
Il condominio in cui vivo è relativamente nuovo, costruito nel 1999. L'alimentazione elettrica è buona. Nell'appartamento è stato sostituito tutto il cablaggio con cavi in rame da 2,5 mm². Un cavo separato dal quadro elettrico va alle prese a cui sono collegati l'amplificatore e altre apparecchiature audio. L'amplificatore è collegato con un normale cavo di alimentazione con sezione di 0,75 mm², proveniente da una stampante laser Hewlett-Packard. Il tentativo di sostituire questo cavo di alimentazione con uno cinese, spesso (16 mm di spessore, sezione dei conduttori 4 mm²), del costo di 2.000 rubli, si è concluso con un fallimento: il suono è peggiorato. Sono scomparsi i dettagli e il volume.
Ascolto 1
Fonte: lettore CD Marantz CD-48, uscita coassiale, collegato con cavo coassiale (un normale cavo cinese, del costo di 1.400 rubli al paio) al DAC S.M.S.L M400 (utilizza il nuovissimo microcircuito AK4499), collegato all'ingresso bilanciato dell'amplificatore PAS-240 tramite un cavo bilanciato cinese, lungo 50 cm e dal costo di 2.200 rubli al paio. Per l'ascolto ho scelto un CD piuttosto raro (tiratura di 2.000 copie) di BG e Akvarium, pubblicato dalla OCS nel 2003.
La canzone “Kostroma Mon Amour” (regolatore di guadagno a ore 11) suona in modo penetrante. La voce di Grebenshchikov è riconoscibile e malinconica, con intonazioni caratteristiche che, grazie al suono cristallino, non vengono percepite come ostentazione, ma come una confessione sobria. La parte del basso è definita, precisa e magnifica.
L'accompagnamento è discreto. Il palcoscenico è ampio, la voce è leggermente in primo piano. Ottimo lavoro del tecnico del suono. Mi sono divertito molto. E poi un piccolo esperimento: ho collegato il DAC all'ingresso sbilanciato dell'amplificatore. Discreto. Ma non c'era più quella massima dettaglio e trasparenza.
Ascolto 2
La sorgente è il lettore portatile Cayin i5 (utilizza AK4490), la cui uscita lineare è collegata all'ingresso sbilanciato dell'amplificatore tramite un cavo Supra BiLine -MP (mini jack da 3,5 mm – 2xRCA, al prezzo di 4.740 rubli).
“Danza dei buffoni” (dall'opera “La fanciulla delle nevi” di N.A. Rimskij-Korsakov) eseguita dall'Orchestra del Minnesota (direttore Eiji Oue, disco Tutti, registrazione di riferimento, FLAC). Regolatore del volume a ore 11. Presenza totale davanti all'orchestra che suona. Da un piano appena udibile al fragoroso fortissimo delle grancasse e dei piatti che rimbombano nel petto! Che emozione!
E tutto questo suona in modo trasparente e dettagliato, senza confondersi in un miscuglio indistinto. L'amplificatore e i diffusori gestiscono perfettamente il carattere esplosivo del brano. Esecuzione straordinaria, registrazione eccellente, riproduzione eccellente!
Ascolto 3
La sorgente e il collegamento sono simili all'ascolto 2. Il disco “Amoria” delle sorelle Lebek è un capolavoro. Certo, io ho il FLAC. La prima registrazione, “Con Amores, La Mi Madre”, inizia con un a cappella. Il magnifico mezzosoprano ci trasporta avanti e verso l'alto. E da lì, dall'alto, si riversa su di noi una canzone del XIV secolo. Una voce straordinariamente bella. Un modesto accompagnamento al pianoforte. Preciso e commovente fino alle lacrime. Una scena ampia e profonda. Si ha la netta impressione di trovarsi in una cattedrale. Il volume è regolato sulle 11.
Ascolto 4
La sorgente è un giradischi in vinile Pro-Ject X1, il fonocarrello Ortofon 2M Blue, il correttore di tono PS Audio PS-II Mk5 di Konstantin Babin. Il giradischi è collegato al correttore di phono di serie (in dotazione) con un cavo Pro-Ject Connect it E, il correttore di phono è collegato all'ingresso sbilanciato dell'amplificatore tramite due normali cavi RCA-RCA cinesi al prezzo di 1.400 rubli al paio. Vorrei sottolineare subito il livello leggermente troppo alto del segnale proveniente dal preamplificatore phono. Pertanto, impostiamo il regolatore del volume tra le 10 e le 11.
Disco della Balkanton “L'organista Lionel Rogg esegue brani di J.S. Bach sull'organo del Grossmünster di Zurigo”. Il primo brano, “Passacaglia e fuga in do minore” BWV-582, è scioccante. Si sente il respiro dell'organo. Frequento spesso la filarmonica di San Pietroburgo, ma non ho mai sentito nulla di simile. E quando è risuonato il registro grave dell'organo, mi è venuto in mente l'infrasuono. Forte e allo stesso tempo dettagliato e definito. C'è il basso! Profondo e corretto.
Ascolto 5
Fonte e collegamento: come per l'ascolto 4. Disco “Lirica” di Muslim Magomayev. 1974, Melodia, URSS. Baritono potente con timbro ben riconoscibile. L'introduzione lirica della prima canzone del disco “Grazie a te” è seguita da un ritornello molto potente. Suono molto equilibrato del solista e dell'orchestra. Piacere estetico. Chi ha detto che nell'Unione Sovietica scrivevano male? Scherzo. Certo che scrivevano male. Non ci sono molti dischi riusciti. Ma ci sono.
Ho anche ascoltato molto materiale tipico, come: Deep Purple (“Machine Head”, “Fireball”, “In Rock”), Pink Floyd (“Dark Side…”, “The Wall”, “Wish You Were Here”), The Beatles, Eagles, Doors, Dire Straits ecc. Principalmente vinili, ma a volte anche FLAC. Questo non ha aggiunto nulla di significativo alla descrizione del suono del set.
Sul suono del sistema a basso volume. Il sistema suona bene, cioè con bassi normali e buona dettaglio, a partire dalla posizione del controllo del volume a ore 9,5. Di solito ascolto la musica con il controllo del volume a ore 11.
Riguardo al cablaggio. Il Gestalt è chiuso. Vedi sopra cosa c'è lì adesso.
Ho ascoltato il set in modo intensivo (2-3 ore al giorno) per tre mesi. Ho avuto le seguenti impressioni sul suono dell'amplificatore PAS-240 modello 6 e degli altoparlanti ASP Optimus Classic SB II.
Quindi, questo duo composto dall'amplificatore PAS-240 e dagli altoparlanti Optimus Classic è stato per me una piacevole scoperta. Non mi aspettavo che un set composto da componenti relativamente economici e non nuovissimi potesse offrire un quadro così completo e piacevole.
Il suono è vivo e caldo, particolarmente adatto per le voci e gli strumenti acustici. L'amplificatore non punta su un'analisi fredda e secca, e i diffusori lo aiutano attivamente in questo, smussando eventuali asperità e aggiungendo la loro morbidezza. Insieme funzionano come un unico insieme.
Questo sistema è un ottimo esempio del fatto che per godersi la musica non servono sempre gli ultimi modelli e budget elevati. Mi ha ricordato la semplice gioia di ascoltare i brani preferiti senza entrare nei dettagli delle caratteristiche tecniche. La musica scorre in modo fluido e discreto, riempiendo la stanza con un suono accogliente.
Se state cercando un'opzione economica, affidabile e accattivante per il vostro primo o secondo impianto, vale sicuramente la pena prestare attenzione a questa coppia. Potrebbe diventare quel “angolo accogliente” dove vorrete tornare dopo il lavoro per rilassarvi semplicemente ascoltando della buona musica.
