A menudo sucede que las cosas viejas que acumulan polvo en el desván o que se compran por unos céntimos en el mercado de segunda mano nos deparan las sorpresas más agradables. Mi historia trata precisamente de eso. Se trata de una pareja aparentemente anodina: un amplificador soviético y unos altavoces también soviéticos que, juntos, formaban un sistema cuyo sonido me hizo ver de otra manera la forma de escuchar música en casa.
Los protagonistas de esta historia son el amplificador PAS-240, modelo 6, y los altavoces ASP Optimus Classic SB II. No se trata de los modelos más avanzados de su época, sino más bien de equipos masivos y asequibles de finales de los 80 y principios de los 90. Nuestros padres solían montarlos en sistemas y muchos los asocian simplemente con un «reproductor de casetes». Pero, como se descubrió, su potencial era mucho mayor.
En este artículo solo quiero compartir mis impresiones personales sobre cómo sonaba este par en mi salón. Sin términos técnicos complicados ni suspiros nostálgicos, solo sobre lo que oyen los oídos y siente el alma cuando te encuentras con un sonido inesperadamente vivo y cálido procedente de lo que parece ser un equipo de lo más normal.
ASP Optimus Classic SB II
La acústica está bien hecha y su aspecto es muy bonito. Si no se sabe que se trata de un trabajo de autor, se podría pensar que estamos ante una marca de renombre. Sin embargo, se nota que está hecho a mano. Por ejemplo, en las juntas de la chapa. Pero eso solo resalta la individualidad de cada producto.
El calentamiento duró un mes, entre 2 y 3 horas al día. Al cabo de un mes, dejé de notar cambios en el equilibrio tonal del sonido de los altavoces.
El amplificador PAS-240 modelo 6 y los altavoces ASP Optimus Classic SB II son, sin duda, uno de mis mejores experimentos en materia de audio. El amplificador con circuito de válvulas y transistores ofrece un sonido cálido y detallado, al que solo le falta un poco de dureza: todo suena natural y con volumen. Los altavoces encajan perfectamente en esta imagen sonora: son honestos, musicales, con buenos graves y agudos vivos. Juntos crean una verdadera sensación de presencia: no solo escuchas música, sino que es como si estuvieras en la misma habitación que el intérprete. No es el equipo más potente ni el más dinámico, pero sabe cómo involucrarte. Te sientas, cierras los ojos y pierdes la noción del tiempo.
Amplificador PAS-240
El amplificador PAS-240 modelo 6 llegó el 2 de junio. Por lo tanto, el plazo de fabricación fue de cuatro meses. Creo que el retraso en los plazos de fabricación se debió a la infección por COVID-19.
El amplificador está fabricado (según el fabricante) según el esquema «doble mono» con transistores de campo y alimentación por transformador independiente para cada canal. El fabricante no proporciona ningún dato sobre el modo de funcionamiento del amplificador.
El amplificador venía embalado en espuma de poliestireno y una caja de la marca. No se detectaron matices al examinar el aspecto exterior del amplificador.
El amplificador tiene un diseño minimalista. A la izquierda está la perilla de selección de entradas, a la derecha el control de volumen y en el centro el indicador de encendido, que brilla con un color azul tenue. Las fotos no reflejan toda la crudeza del diseño.
El microprocesador del amplificador tiene su propia lógica de control. Cuando se aplica tensión, el control de volumen se establece en la posición mínima de volumen, luego el motor establece el control de volumen en la posición de las 9 en punto.
Si posteriormente se utiliza el mando a distancia para encender/apagar el amplificador, la posición del control de volumen permanecerá tal y como estaba en el momento del apagado. El control de volumen funciona de forma suave y el volumen se ajusta muy cómodamente, tanto con el mando a distancia como girando el mando.
La sala de escucha tiene 25 m² (~4,5 x 5,5 m), los altavoces están instalados en el lado corto de la sala, la distancia entre los centros de los altavoces es de 225 cm (un aumento adicional de la distancia provoca una «ruptura» de la escena sonora), la acústica está ligeramente girada hacia dentro en un ángulo de 15°. El lugar de escucha se encuentra en el centro, entre los altavoces, a una distancia de dos metros.
Cada altavoz está instalado sobre una base de hormigón de 50 x 50 x 5 cm y 25 kg de peso (una baldosa normal). Las espigas están muy incrustadas en el hormigón. Diré de inmediato que la base de hormigón elevó ligeramente las frecuencias bajas. Al golpear los altavoces con la palma de la mano, se puede apreciar el buen aislamiento acústico de las carcasas.
La característica distintiva del amplificador PAS-240 es la tecnología patentada ZDS. Los altavoces se conectan al amplificador mediante tres cables: dos, como es habitual, y el tercero, «del mismo material» y de la misma longitud, se conecta a un terminal ZDS especial (un terminal separado para el canal izquierdo y el derecho) y al terminal negativo (negro) del altavoz. Probé el sistema durante bastante tiempo sin utilizar la tecnología ZDS, es decir, conectado con dos cables.
Resumen: con el sistema ZDS aumenta la precisión de la reproducción. Esto se traduce en un timbre ligeramente diferente (o más bien, en su ausencia total) y en una mayor pureza del sonido. Con ZDS, cualquier material se reproduce con mayor precisión. En general, la palabra «precisión» es clave para describir el sistema obtenido. Pero esto es adelantarse un poco.
Actualmente, las columnas están conectadas al amplificador mediante tres cables de la marca Onetech JET 40 (cada uno con una sección transversal de 4 mm², cobre multifilar con una pureza del 99,96 % y un precio de 399 rublos por metro lineal; aquí y en lo sucesivo, los precios son los vigentes en el momento de redactar este artículo, el 17 de agosto de 2020) con una longitud de dos metros.
Pasemos de la descripción a la práctica.
Alimentación
El edificio de apartamentos donde vivo es relativamente nuevo, construido en 1999. El suministro eléctrico es bueno. En el apartamento se ha sustituido todo el cableado por cable de cobre de 2,5 mm². Un cable independiente va desde el cuadro eléctrico a las tomas de corriente, a las que están conectados el amplificador y otros equipos de audio. El amplificador está conectado con un cable de alimentación normal de 0,75 mm² de sección, procedente de una impresora láser Hewlett-Packard. El intento de sustituir este cable de alimentación por uno chino, grueso (16 mm de grosor, sección de 4 mm²) y con un coste de 2000 rublos, fracasó: el sonido empeoró. Se perdió el detalle y el volumen.
Escucha 1
Fuente: reproductor de CD Marantz CD-48, se utiliza la salida coaxial, conectada con un cable coaxial (un cable chino normal, con un coste de 1400 rublos el par) al DAC S.M.S.L M400 (utiliza el microchip AK4499 más reciente), que está conectado a la entrada balanceada del amplificador PAS-240 mediante un cable balanceado chino de 50 cm de longitud y un precio de 2200 rublos el par. Para la escucha, elegí un CD de BG y Aquarium, una edición bastante rara (tirada de 2000 ejemplares), publicada por la empresa OCS en 2003.
La canción «Kostroma Mon Amour» (regulador de ganancia a las 11 en punto) suena estridente. La voz de Grebenshchikov, reconocible y melancólica, con sus entonaciones características, gracias a un sonido cristalino, no se percibe como una fanfarronada, sino como una confesión contenida. La parte del bajo está definida, precisa y magnífica.
El acompañamiento es discreto. El escenario es amplio, la voz sobresale ligeramente. Buen trabajo del ingeniero de sonido. Disfruté mucho. Y un pequeño experimento: conecté el DAC a la entrada no balanceada del amplificador. Decente. Pero se perdió ese alto nivel de detalle y transparencia.
Escucha 2
Fuente: reproductor portátil Cayin i5 (utiliza AK4490), cuya salida lineal está conectada a la entrada no balanceada del amplificador mediante un cable Supra BiLine -MP (miniconector de 3,5 mm — 2xRCA, con un precio de 4740 rublos).
«La danza de los bufones» (de la ópera «La reina de las nieves» de N. A. Rimski-Kórsakov) interpretada por la Orquesta de Minnesota (director Eiji Oue, disco Tutti, grabación de referencia, FLAC). Control de volumen a las 11 en punto. Presencia total ante la orquesta en directo. ¡Desde un piano apenas audible hasta un fortissimo atronador, que llega al pecho, de los timbales y los platillos! ¡Una delicia!
Y todo esto suena, sin mezclarse en una papilla, con transparencia y detalle. El amplificador y los altavoces se desenvuelven perfectamente con el carácter explosivo de la obra. ¡Una interpretación maravillosa, una grabación excelente, una reproducción excelente!
Escucha 3
La fuente y la conexión son similares a las de la Escucha 2. El disco «Amoria» de las hermanas Lebek es una obra maestra. Aunque yo tengo el FLAC. La primera grabación, «Con Amores, La Mi Madre», comienza a capella. La magnífica mezzosoprano nos transporta hacia adelante y hacia arriba. Y desde allí, desde lo alto, nos inunda una canción del siglo XIV. Una voz extraordinariamente hermosa. Un modesto acompañamiento de piano. Preciso y conmovedor hasta las lágrimas. Una escena amplia y profunda. Da la impresión de que estamos en una catedral. El regulador de volumen está en las 11 en punto.
Escucha 4
Fuente: tocadiscos de vinilo Pro-Ject X1, cápsula Ortofon 2M Blue, ecualizador de fono PS Audio PS-II Mk5 de Konstantin Babin. El tocadiscos se conecta al ecualizador de fono estándar (que venía incluido) con un cable Pro-Ject Connect it E, el ecualizador de fono se conecta a la entrada no balanceada del amplificador mediante dos cables RCA-RCA chinos normales que cuestan 1400 rublos el par. De inmediato noto un nivel de señal ligeramente elevado desde el ecualizador. Por lo tanto, ajustamos el control de volumen entre las 10 y las 11 en punto.
Disco de Balkanton «El organista Lionel Roge interpreta obras de J. S. Bach en el órgano Grossmünster de Zúrich». La primera obra, «Passacaglia y fuga en do menor» BWV-582, es impactante. Se oye la respiración del órgano. Voy a menudo a la filarmónica de San Petersburgo, pero nunca había oído algo así. Y cuando sonó el registro grave del órgano, me acordé del infrasonido. Fuerte y, al mismo tiempo, detallado y definido. ¡Hay bajo! Profundo y correcto.
Escucha 5
Fuente y conexión: igual que en la escucha 4. Disco «Lírica» de Muslim Magomayev. 1974, Melodiya, URSS. Potente barítono con un timbre muy reconocible. La introducción lírica de la primera canción del disco, «Te doy las gracias», da paso a un estribillo muy potente. Sonido muy equilibrado del solista y la orquesta. Un placer estético. ¿Quién dijo que en la Unión Soviética se componía mal? Es broma. Por supuesto que se componía mal. No hay muchos discos buenos. Pero los hay.
También he escuchado mucho material típico, como: Deep Purple («Machine Head», «Fireball», «In Rock»), Pink Floyd («Dark Side…», «The Wall», «Wish You Were Here»), The Beatles, Eagles, Doors, Dire Straits, etc. Principalmente vinilos, pero a veces también FLAC. Esto no ha aportado nada significativo a la descripción del sonido del conjunto.
Sobre el sonido del sistema a bajo volumen. El sistema suena decentemente, es decir, con graves normales y buen detalle, a partir de la posición del control de volumen a las 9,5 horas. Normalmente escucho música con el control de volumen en la posición de las 11 horas.
Sobre el cableado. El gestalt está cerrado. Véase más arriba lo que hay ahora.
He escuchado el equipo de forma intensiva (2-3 horas al día) durante tres meses. Estas son mis impresiones sobre el sonido del amplificador PAS-240 modelo 6 y los altavoces ASP Optimus Classic SB II.
Así pues, este dúo formado por el amplificador PAS-240 y los altavoces Optimus Classic ha sido para mí un agradable descubrimiento. No esperaba que un conjunto de componentes relativamente económicos y no muy nuevos pudiera ofrecer un sonido tan completo y agradable.
El sonido es vivo y cálido, especialmente bueno para las voces y los instrumentos acústicos. El amplificador no busca una analítica seca, y los altavoces le ayudan activamente en esto, suavizando las posibles asperezas y añadiendo su propia suavidad. Juntos funcionan como un todo.
Este sistema es un excelente ejemplo de que no siempre se necesitan los últimos modelos y grandes presupuestos para disfrutar de la música. Me recordó la simple alegría de escuchar mis canciones favoritas sin entrar en detalles técnicos. La música fluye con facilidad y discreción, llenando la habitación con un sonido acogedor.
Si está buscando una opción económica, fiable y acogedora para su primer o segundo sistema, sin duda vale la pena prestar atención a este par. Puede convertirse en ese «rincón acogedor» al que le apetece volver después del trabajo para relajarse escuchando buena música.
