Teste do amplificador Primare I35 com quatro caixas acústicas: Clareza, abertura, personalidade e ritmo

A escolha de um amplificador é sempre uma busca pelo equilíbrio ideal. Queremos que ele seja honesto e detalhado, mas que também consiga envolver-nos na música, em vez de apenas demonstrar parâmetros técnicos secos. É precisamente neste segmento que a empresa sueca Primare se posiciona, e o seu modelo I35 já conquistou a reputação de aparelho musical e sofisticado.

Mas como é que este amplificador se comportará em conjunto com diferentes sistemas acústicos? Afinal, as colunas são a voz de todo o sistema e o seu caráter pode tanto revelar como esconder todas as melhores qualidades do amplificador. Decidimos fazer uma experiência prática e ouvir o Primare I35 em quatro pares de sistemas acústicos completamente diferentes.

O nosso objetivo é compreender até que ponto este amplificador integrado é versátil. Será que mantém a sua pureza e abertura de som características com colunas de diferentes características? O seu próprio caráter se manifestará ou ele simplesmente refletirá obedientemente as características de cada acústica? E, talvez o mais importante, ele será capaz de controlar os altifalantes de forma rítmica e enérgica, fazendo-o bater o pé?

O amplificador Primare I35 mostrou-se um componente versátil e musical, que se revela igualmente bem com diferentes sistemas acústicos. Em quatro colunas diferentes — desde monitores de estúdio rigorosos a sistemas de chão quentes — manteve um ritmo claro, apresentou um som limpo e aberto, sem esconder detalhes. Ao mesmo tempo, não introduziu rigidez excessiva ou coloração artificial, permanecendo neutro, mas ao mesmo tempo vivo. O caráter do som dependia da acústica, e não do amplificador — e essa é a sua força: ele não impõe, mas reproduz.

Componentes

Antes de passarmos ao mais interessante, vamos conhecer o material. O novo leitor Primare CD35 é posicionado como uma fonte universal e pode ser equipado com o módulo opcional Prisma — um leitor de rede que une todos os dispositivos da marca em um único ecossistema. Nessa configuração, obtemos não apenas um leitor de CD, mas também um dispositivo multiroom com suporte para Bluetooth, AirPlay, Chromecast e Spotify Connect.

O design dos componentes Primare não mudou significativamente, mas o conteúdo interno passou por uma grande atualização.

A reprodução de CDs é feita pelo transportador TEAC CD 5020A-AT, e a conversão digital-analógica é feita pelo moderno DAC ESS Sabre ES9028PRO, seguido por um circuito analógico balanceado, feito com soluções de circuitos exclusivas. Ao mesmo tempo, na linha de fontes digitais com o índice 35, estão disponíveis mais duas configurações mais simples: um leitor de CD puro e um transporte de CD sem DAC próprio. No nosso caso, foi incluído no sistema um leitor de CD sem módulo de rede adicional.

Uma das características do Primare é a utilização de três suportes em vez dos quatro tradicionais.

Na base do amplificador integrado Primare I35 está o módulo UFPD 2 radicalmente atualizado, que, de acordo com o fabricante, é uma «tecnologia de amplificador de classe D totalmente analógica». Aparentemente, nos círculos audiófilos da Suécia, a classe D também é conhecida como «amplificador digital», uma vez que foi necessária essa precisão.

No centro, logo atrás da unidade de CD, pode ser instalado um leitor de rede

Assim como o leitor de CD, o amplificador pode ser complementado com o módulo de rede Prisma, bem como com o módulo DAC com porta USB e um grande conjunto de entradas SPDIF. Curiosamente, o DAC integrado no amplificador é baseado num outro microchip: em vez do Sabre da ESS, ele vem com o AK4497 da AKM. Isso permite mais opções na composição do sistema de som. Mas falaremos sobre isso na próxima vez.

Quatro corajosos

Media player ou computador?

Se adquirir uma televisão de última geração, e não um modelo das séries mais antigas, certamente terá um media player integrado bastante decente, capaz de reproduzir muitos formatos de ficheiros populares através da rede local ou de uma pen USB. Mas na loja não lhe dirão que, dentro de cada contêiner de mídia (por exemplo, MKV), existe uma enorme quantidade de combinações de codecs de vídeo e fluxos de áudio, e o reprodutor da TV geralmente é compatível apenas com as combinações mais populares ou totalmente “oficiais”. Se tiver a sorte de conseguir um filme raro, codificado por alguém usando um padrão não padrão, corre o risco de ficar com a tela preta, sem som ou com a mensagem “formato não suportado”. Isto aplica-se especialmente a ficheiros multimédia com som multicanal DTS, pois a maioria dos reprodutores multimédia de televisão só consegue descodificar Dolby Digital. Há uma série de nuances relacionadas à organização da rede local doméstica e ao armazenamento de ficheiros (em muitos reprodutores é possível instalar um disco rígido, mas para a TV é necessário usar um USB-HDD pouco estético e inconveniente ou um armazenamento em rede). E ainda – com a saída de som multicanal através de HDMI para um descodificador externo. Pelas razões acima expostas e por uma série de outras, os gurus do streaming e os amantes de coleções de filmes em ficheiros preferem leitores multimédia discretos.

A primeira impressão ao ouvir o sistema em conjunto com o KEF R700 foi o alto nível de detalhe e o som aberto e livre. A cena era ampla e volumosa. Os objetos eram localizados com precisão no espaço e, dependendo da natureza da mistura, a ação musical principal se estendia diretamente à frente do ouvinte, ficava em algum lugar distante ou preenchia toda a sala. O equilíbrio tonal tendia para o neutro, mas ainda assim, muitas vezes, notas frias e tons claros apareciam no som. O meio superior ficou mais claro e brilhante do que o normal, enquanto o meio inferior e os graves superiores, pelo contrário, careciam de saturação e densidade. Notei essas nuances na voz masculina, quando a voz de Leonard Cohen se revelou inesperadamente aberta e leve, como se ele tivesse decidido abandonar a sua característica suavidade e adotado o estilo de Tony Bennett. Não posso dizer que o resultado tenha sido menos emotivo, mas não era assim que eu o imaginava.

A combinação mais popular e frequente Primare + KEF

Os clássicos hits audiófilos “So Far Away” do Dire Straits e “Money” do Pink Floyd soaram praticamente perfeitos, mas na segunda música o caráter parecia mais analítico, com ênfase nos detalhes. O metal e o rock alternativo agradaram com um som denso e enérgico, embora alguns sucessos tenham soado, para o meu gosto, excessivamente académicos e contidos.

A música clássica parecia inicialmente fria e até insípida, mas literalmente um minuto depois eu me vi completamente imerso na audição e pronto para continuar por quanto tempo fosse necessário. A mesma situação ocorreu com o jazz, especialmente quando acompanhado por vozes femininas.

Alto nível de detalhe — a principal característica tanto da acústica quanto dos componentes

A combinação Primare + KEF preferia claramente gravações audiófilas limpas e bem gravadas. Curiosamente, o sistema tentava extrair o máximo de detalhes e particularidades até mesmo de misturas deliberadamente sujas. Na execução deste álbum «La Futura» da banda ZZ Top, o som era transparente, durante os solos era possível ouvir cada nota e cada som, e as guitarras rítmicas estavam claramente definidas no espaço e não tentavam preencher todo o espaço à sua volta. A energia e o drive foram, sem dúvida, transmitidos, embora se pudesse reclamar de alguma falta de «corpo».

O amplificador poderia ser uma fonte independente, mas não desta vez!

O sistema lidou com sucesso com a música moderna, tanto comercial como independente. Os ritmos sintéticos podiam ser facilmente distinguidos da execução ao vivo e das amostras ao vivo, mas a riqueza e a integridade do quadro não foram prejudicadas por um nível de detalhe tão elevado. Os vocais de LP na composição «Muddy Waters» (que substituiu toda a música indie popular, de Hozier a Kaleo) soaram nítidos, articulados e comoventes, e a faixa como um todo causou arrepios. A música dançante também soou bem: o sistema reproduziu com precisão os ritmos eletrónicos, agradando com um som amplo e atmosférico.

Na classe D, muito depende da fonte de alimentação, por isso ela ocupa boa parte do espaço interno.

No funcionamento das colunas KEF R700, os componentes Primare destacaram pontos fortes como o detalhe e a capacidade de construir uma cena sonora. Graças a isso, as gravações audiófilas puras de diferentes géneros soaram muito bem. No geral, este conjunto revelou-se mais adequado para música clássica, jazz e qualquer música acústica. Também gostámos da forma como o sistema lidou com a eletrónica.

Novos matizes

A acústica Dali Opticon 6 foi a seguinte, e não estava na posição mais vantajosa, pois a KEF R700 custa uma vez e meia a mais. Mas, como neste caso não estamos a comparar colunas, mas sim o comportamento dos componentes Primare em diferentes sistemas, tal manobra foi totalmente justificada.

Depois de ouvir o KEF, o sistema acústico Dali Opticon 6 não impressiona pela detalhe, mas tem outra vantagem: uma faixa de médios/graves mais rica em timbres e um som confortável e quente. A voz de Adriano Celentano foi reproduzida com um timbre mais rico e preciso. As gravações do ZZ Top demonstraram um excelente equilíbrio entre resolução, calor e energia; o solo de guitarra não soou perfeito em termos de detalhe, mas a melodia e a energia foram transmitidas de forma excelente. O rock clássico soou bem, mas em músicas mais pesadas o sistema deixou um pouco a desejar em termos de agressividade e expressão — a música soou excessivamente contida e cautelosa. O melhor deste género foi reproduzido por Amon Amarth, principalmente graças à melodia bem construída das partes de guitarra, enquanto os vocais soaram pouco convincentes.

O sistema Primare e Dali é uma luta de opostos. Spoiler: todos ganharam

Gostei de como a combinação Primare e Dali funcionou com música académica. O sistema transmitiu a escala e a atmosfera da sala. O violino soou suave, confortável; os vocais femininos foram reproduzidos com facilidade, precisão, sem intrusão e sem brilho excessivo. «A Dança dos Skomorokhs» de «A Donzela da Neve» de Rimsky-Korsakov foi reproduzida em grande escala, com boa macrodinâmica, transmitindo com precisão o clima da composição.

Ao ouvir jazz, as partes do contrabaixo nem sempre tinham controlo suficiente, as notas graves eram distorcidas e o baixo agudo não tinha precisão e clareza no momento da ataque. Mas, no geral, o som ficou confortável e até relaxante.

A qualidade de fabrico e o design continuam a ser bons

A composição «Shy Boy» de Katie Melua soou muito viva, brilhante, com vocais extremamente concentrados, nítidos e, por vezes, até frios. Ao ouvir faixas conhecidas, reparei que com o Primare a música soa clara e aberta, ao contrário do que normalmente acontece em sistemas com acústica Dali. E, neste contexto, uma surpresa totalmente inesperada foi Leonard Cohen com a sua «In My Secret Life», que de repente perdeu a sua característica melancolia sonhadora.

A música eletrónica dançante reproduzida por este sistema foi acompanhada por graves suaves e volumosos, típicos de discotecas, que, no entanto, não ficaram fora de controlo. Na composição Guru Groove Foundation, todo o som eletrónico e sintetizado soou surpreendentemente analógico, sem qualquer sintética. Os vocais não dominavam o som geral, existindo em pé de igualdade com os outros instrumentos.

O botão de volume em forma de cartola é realmente muito prático

Com base nas impressões obtidas ao ouvir o Dali Opticon 6 noutros sistemas, posso dizer que, em conjunto com os componentes Primare, eles tocaram de forma mais aberta e expressiva na faixa média alta. Este sistema reproduziu melhor música académica, jazz simples e rock clássico. A música eletrónica de dança soou de forma um pouco peculiar, mas bastante agradável.

Característica persistente

O Tannoy Cheviot é o próximo par de colunas no teste, possuindo não só uma aparência notável e uma linhagem rica, mas também um caráter peculiar, que não combina com todos os componentes.

Comecei o teste ouvindo vocais masculinos, pois os alto-falantes Tannoy devem ser talentosos nessa área. Não tive nenhuma reclamação sobre o som da voz de Adriano Celentano: talvez os sobretons agudos estivessem um pouco altos, mas no geral o equilíbrio tonal era bom. A voz de Leonard Cohen também soou natural e não causou reclamações. No entanto, surgiu outro problema: os graves mais baixos às vezes começavam a zumbir abertamente.

Composições de jazz, repletas de partes de contrabaixo, ajudaram a entender isso. Através da comparação, identifiquei duas nuances: em primeiro lugar, a acústica tem mais graves do que o normal e, em segundo lugar, o grau de controlo dos graves é inversamente proporcional ao ritmo da música. Quanto mais lenta e calma a melodia, mais nítida é cada nota. Acelerando o ritmo, o baixo mais grave começa a zumbir suavemente. E aqui é importante notar que estamos a falar apenas das notas mais graves. No restante do alcance, não há problemas de controlo em qualquer velocidade. Os mesmos Rage Against the Machine e Amon Amarth, tanto em termos de energia, ritmo e detalhe, tocam normalmente. Os graves superiores e médios são rápidos, precisos e extremamente concentrados, o slap é excelente e o rápido rebate do bumbo soa nítido e elástico.

Vimos e ouvimos estas colunas com muito mais frequência na companhia de amplificadores valvulados

A combinação Primare + Tannoy Cheviot não vacilou diante de gêneros mais experimentais. O álbum de estreia de Alex Clare foi reproduzido de forma muito digna — nítida, detalhada, rítmica, rápida. Em outras palavras, tudo no seu lugar.

Na música clássica, gostei do som do canto operático — vivo, emocionante, expressivo. Os concertos de violino soaram bem — rápidos, brilhantes, agudos, mas ao mesmo tempo confortáveis e não muito bruscos. Porém, nas obras sinfónicas faltou macrodinâmica. Às vezes, nos momentos fortes, eu queria aumentar o volume para aumentar a escala e, nos momentos mais calmos, pelo contrário, diminuir.

Há um único comando para ambos os componentes, o que é extremamente conveniente num sistema monomarca.

Com a música eletrónica de dança, o conjunto não se deu muito bem: o som excessivamente intimista e preciso das colunas, com agudos demasiado suaves, sufocava os sucessos de dança na origem. E, em vez da atmosfera de uma pista de dança (com um som amplo e aberto), obtinha invariavelmente uma atmosfera de conforto doméstico. Em suma, por mais que a Primare se esforçasse, o caráter do Tannoy Cheviot não mudou fundamentalmente. No entanto, a presença da Primare no sistema era perceptível. Em comparação com alguns componentes que conheço, essa combinação proporcionava um som um pouco mais rápido e aberto. A apresentação do material musical tornou-se mais coesa, com mais atenção aos detalhes, embora a maneira característica das colunas de destacar os tons principais e as melodias tenha sido mantida.

Para o estúdio!

Começar a história sobre a combinação Primare com os monitores de prateleira ATC SCM19 gen 2 vale a pena com um elogio aos últimos, pois, em comparação com concorrentes muito grandes, eles não ficaram para trás e demonstraram um som quase tão grandioso e completo. É claro que não reproduziram os graves mais baixos, mas mesmo na música clássica sinfónica, a sua falta foi mais do que compensada pelo som amplo e realista dos médios/agudos e pela excelente macrodinâmica. Até mesmo obras expressivas como «Danças dos Skomorokhs» foram bem reproduzidas. E as outras amostras de música académica não foram menos convincentes, pois, além de tudo, a acústica ATC SCM19 gen 2 possui um equilíbrio tonal uniforme e alta resolução, o que ajudou a avaliar os componentes Primare.

As estantes ATC ficam atrás dos outros candidatos em termos de dimensões, mas não em termos de qualidade

A sistema reproduzia as vozes masculinas e femininas de forma expressiva, emocional e autêntica. Na música contemporânea, era fácil distinguir os componentes eletrónicos e ao vivo, mas o som era coeso e musical. O som sintético da Guru Groove Foundation tocava de forma orgânica — a música pulsava como se fosse um organismo alienígena vivo.

Fiquei impressionado com as gravações de jazz com qualidade audiófila. A composição «While I Look At You» de Evie Sands soou perfeita — transparente, precisa e, ao mesmo tempo, extremamente realista, viva e expressiva. O sistema demonstrou um controlo impecável dos graves e um som absolutamente natural do piano na faixa «Let There Be Love», de Laura Fugy. Os vocais eram abertos e leves, cada instrumento, cada nota — precisos e compreensíveis.

A comutação balanceada é a única solução correta no caso do Primare.

Só neste sistema é que finalmente ouvi uma reprodução digna de «Blackstar» de David Bowie: todos os planos e padrões rítmicos eram igualmente bem legíveis, havia uma sensação de completude, de integridade da imagem sonora. A música pesada soou da melhor maneira, embora em alguns momentos fosse possível reclamar do som brilhante das guitarras e da falta de um bom subwoofer no sistema. O álbum «Uniti» do Rage soou animado e enérgico, com um ritmo frenético e excelente detalhamento. «Killing In The Name» do Rage Against The Machine apresentou um som rápido e agressivo com uma energia poderosa. Apenas os sibilantes, que antes não chamavam a atenção, causaram alguma perplexidade.

Como convém a componentes sólidos e caros, os dispositivos da série 35 têm interfaces para sistemas de automação

«Up All Night», de Alex Clare, soou confortável, sem sensação de rigidez, acentos excessivamente brilhantes ou distorção nas frequências médias. Além disso, a profundidade da cena era bem perceptível, o que só pode ser ouvido em um sistema com alta resolução e equilíbrio tonal uniforme.

De todos os quatro sistemas, este foi, na minha opinião, o que ofereceu a melhor combinação de precisão e musicalidade. Na maioria das vezes, eu queria ouvir as composições de teste até o fim. A contribuição da Primare, neste caso, foi determinada pela alta qualidade do equipamento. Sem o nível adequado de resolução e dinâmica, não teria sido possível alcançar esse resultado.

O teste do Primare I35 em diferentes sistemas acústicos mostrou bem o seu principal ponto forte: a versatilidade. Este não é um amplificador com um caráter único, marcante e intrusivo. A sua função é transmitir com honestidade e precisão a essência da música e as características das próprias colunas.

É por isso que, com cada par de altifalantes, ele soava de maneira diferente, mantendo características comuns: pureza, detalhe e excelente controlo dos graves. Ele não altera o som, mas permite ouvir os seus altifalantes da melhor maneira possível, seja com a contenção britânica, a precisão alemã ou a leveza escandinava.

Em suma, o Primare I35 é uma escolha inteligente e fiável para quem aprecia musicalidade sem pompa desnecessária. Será uma excelente base para um sistema que irá proporcionar muitos anos de satisfação, sem cansar e revelando novos detalhes em gravações conhecidas.