In der Welt des hochwertigen Klangs sind Digital-Analog-Wandler (DACs) längst nicht mehr nur kleine Kästchen, die Zahlen in Klang umwandeln. Heute sind es komplexe Geräte, von denen der endgültige Charakter der Musik, die Sie hören, in vielerlei Hinsicht abhängt. Und einige Modelle legen die Messlatte so hoch, dass Sie Ihre Vorstellungen von den Möglichkeiten der Heim-Audioanlage überdenken müssen.
Der Mytek Manhattan DAC II ist genau so ein Gerät. Er ist nicht nur ein weiterer DAC, sondern ein vollwertiges Steuerzentrum für digitale Quellen, das fortschrittliche Technologien und durchdachte Ingenieurskunst vereint. Wenn es um Komponenten dieses Niveaus geht, beschränkt sich die Diskussion nicht mehr auf trockene technische Daten wie Formatunterstützung oder Anzahl der Eingänge.
Viel interessanter ist es jedoch zu verstehen, was er tatsächlich mit der Musik macht. Wie er bekannte Titel verwandelt, welche Klanglandschaft er schafft und ob er seine Ambitionen beim tatsächlichen Hören erfüllt. Dieser Artikel ist ein Versuch, über die Spezifikationen hinauszuschauen und zu verstehen, was den Manhattan DAC II in einer Welt, in der die Auswahl an DACs riesig ist, aber echte Durchbrüche selten sind, so besonders macht.
Elitär
Elitär – dieses Wort beschreibt den Mytek Manhattan DAC II am besten. Wo auch immer man hinschaut, trifft man nur auf das Beste, Modernste und Hochwertigste.
Alles beginnt mit dem älteren Chip Sabre 9038Pro, der einen Rekordwert von 130 dB im Dynamikbereich erreicht. Der Femto-Clock-Taktgenerator hält den Jitter unter 1 ps. Außerdem gibt es einen Taktgeneratorausgang zur Synchronisation des Transports und einen Eingang für die Verwendung eines einzigen externen Generators. Im DoP-Modus unterstützt das Gerät DSD128 über eine zweikanalige SPDIF-Verbindung. Es gibt zwei Lautstärkeregler, von denen einer besser ist als der andere: einen hochpräzisen 32-Bit-Digitalregler mit einer Schrittweite von 1 dB und einen präzisen Analogregler, der auf einer Widerstandsmessmatrix mit Relaisschaltung basiert.
Der integrierte Kopfhörerverstärker hat einen Ausgangswiderstand von Null und eine gute Stromreserve und liefert je nach Lastimpedanz bis zu 6 Watt Leistung. Native DSD-Unterstützung, MQA-Hardware-Decodierung und die Fähigkeit, DXD wiederzugeben, sind selbstverständliche Dinge, nach denen man in einer solchen Situation gar nicht erst fragen muss.
Und stellen Sie keine rhetorischen Fragen darüber, wo und wie man all das ausprobieren kann. Tatsächlich sind einige der Technologien und astronomischen Zahlen vielleicht nicht von Nutzen und bleiben im Rahmen des Experiments. Haben Sie viele DXD-Dateien in Ihrer Sammlung und planen Sie, DSD über PCM über zwei SPDIF-Kabel zu übertragen, anstatt einen nativen DSD-Stream über USB zu senden? Aber die andere und eindeutigogrößere Hälfte der genannten Lösungen und Technologien ist genau das, was High End von der Masse der guten und sogar sehr guten Geräte unterscheidet.
Zu den oben nicht erwähnten, aber durchaus klassischen Merkmalen von High-End-Geräten, auf die kein Elite-Gerät verzichten kann, ein lineares Netzteil, das auf der Basis von zwei abgeschirmten Ringkerntransformatoren mit getrennten stabilisierten Leitungen für jeden Funktionsblock und großen Kondensatorbatterien aufgebaut ist, sowie ein Aluminiumgehäuse mit zwei Arten von vibrationsentkoppelnden Stützen, die im Lieferumfang enthalten sind.
High-End-Kombigerät
Die Hauptfunktion des Mytek Manhattan DAC II ist die eines DAC, Vorverstärkers und Kopfhörerverstärkers. Genau diese Funktionen erfüllt er in der Basisversion. Wie beim Modell Brooklyn DAC+ gibt es hier eine Vielzahl von einstellbaren Parametern, die die Klangqualität beeinflussen oder den Klangcharakter verändern können.
Beispielsweise die Wahl zwischen zwei Arten von Lautstärkereglern und deren vollständiger Entfernung aus dem Klangpfad, einstellbare digitale DAC-Filter usw. Diese für die konservative High-End-Branche untypische Demokratisierung hebt den Manhattan DAC II deutlich von Geräten vergleichbarer Preisklasse ab. Viel häufiger trifft man auf die gegenteilige Haltung, wenn Entwickler mit ihrem nur ihnen bekannten Wissen und ihren proprietären Technologien die „einzig richtigen” Einstellungen festgelegt haben, von denen der Benutzer nicht abweichen kann und daher ein „Ding an sich” erhält.
Wie Sie sich vorstellen können, bin ich hier ganz auf der Seite von Mytek. Ein einziges Relais, das die Betriebsmodi umschaltet, verschlechtert den Klang nicht, während das Fehlen einer einfachen Funktion – wie beispielsweise eines Eingangsumschalters oder eines Reglers – oft dazu zwingt, entweder ein anderes Gerät zu wählen oder die Anzahl der Komponenten im System zu erhöhen, was sich auf den Klang weitaus dramatischer auswirken kann als das Vorhandensein eines einzigen Relais im Schaltplan.
Besonders erfreulich ist, dass Mytek es dabei nicht belassen hat. Zusätzlich zum Hauptfunktionsumfang kann der Manhattan DAC II mit optionalen Modulen ergänzt werden, die ihn noch analoger, digitaler oder universeller machen. Im ersten Fall handelt es sich um den Einbau einer Phono-Korrekturkarte, im zweiten um ein Netzwerkmodul, das das Gerät in eine vollwertige digitale Quelle verwandelt und die Rückseite um einen LAN-Anschluss erweitert.
Die Funktionsweise mit dem Phono-Korrektor ist ähnlich wie beim Brooklyn DAC+: Die Platine befindet sich im Inneren des Geräts, und zum Anschluss des Plattenspielers werden die vorhandenen unsymmetrischen Eingänge verwendet, die über das Steuerungsmenü in den entsprechenden Betriebsmodus geschaltet werden.
Das Netzwerkmodul ist nicht weniger originell umgesetzt. Der Hersteller gibt an, DLNA, UPNP, Airplay und Roon zu unterstützen. Die Dienste Tidal und Qobuz werden ebenfalls erwähnt, jedoch ohne weitere Details. Kenner der Netzwerktechnologien haben aus diesen spärlichen Informationen sicherlich bereits die richtige Schlussfolgerung gezogen: Alle angegebenen Protokolle setzen voraus, dass der Mytek Manhattan DAC II als „Renderer” oder, auf Deutsch gesagt, als extern gesteuertes Wiedergabegerät fungiert. Tidal, Qobuz und andere Online- und intranetbasierte Dienste werden über ein externes Gerät – einen Computer oder ein mobiles Gadget – gestartet.
Dadurch musste Mytek keine eigene App entwickeln, keine Player integrieren und keine weiteren Arbeiten im Zusammenhang mit der Entwicklung und Fehlerbehebung der Software durchführen. Dabei blieb dem Nutzer die Wahlfreiheit erhalten. Wenn Sie keine digitale Hardwarequelle in Ihr System integrieren möchten, ersetzt Roon diese vollständig.
Ich denke, niemand zweifelt daran, dass es derzeit keine audiophilere und hochwertigere Lösung für die Übertragung von Musik über das Netzwerk gibt – und daher ist ein Ergebnis garantiert, das dem Status des Geräts entspricht. Die anderen Protokolle können als bequeme Möglichkeit betrachtet werden, Musik vom Computer oder Smartphone aus anzuhören.
Der Mytek Manhattan DAC II ist nicht nur ein Signalwandler, sondern ein echtes Audioerlebnis, das die Wahrnehmung von Klang verändert. Er klingt so lebendig und detailreich, dass die Musik zum Leben erwacht – man spürt den Atem des Sängers und das leichte Zittern der Saiten. Dabei übertreibt er nicht, drängt sich nicht auf, sondern gibt einfach ehrlich wieder, was in der Aufnahme enthalten ist. Es ist ein seltener Fall, in dem die Technik zu verschwinden scheint und nur die Musik übrig bleibt – real, warm, echt.
Nähere Bekanntschaft
Die ästhetischen Eigenschaften der Frontplatte des Mytek Manhattan DAC II sind, wie bei seinen jüngeren Geschwistern, über jeden Zweifel erhaben. Ist es ein Hi-Fi-Komponente oder ein Kunstobjekt – das lässt sich nicht auf den ersten Blick sagen. Die Verarbeitungsqualität ist (natürlich!) makellos – eine Freude für das Auge und angenehm anzufassen. Mit der Bedienung klappte es jedoch zunächst nicht so recht. Nach dem Brooklyn DAC+ mit seiner auf den ersten Blick nicht ganz einfachen, aber sehr übersichtlichen und informativen Benutzeroberfläche, die an den Arbeitsplatz eines Piloten in der Kleinfliegerei erinnert, erwies sich der Manhattan DAC II mit seinem Matrix-Display und den großen Symbolen als sehr einfach.
Das liegt daran, dass der erste irgendwo in Armeslänge auf dem Studiomischpult oder auf dem Schreibtisch neben dem Computer aufgestellt wird, während der zweite in einem Regal mit anderen Stereokomponenten steht, ziemlich weit entfernt vom Benutzer. Und gerade aus der Ferne wird die Größe der Zeichen als völlig angemessen und gut lesbar empfunden.
Aber versuchen Sie einmal, den Mytek Manhattan DAC II mit den Tasten auf der Vorderseite einzustellen: Dieses einzeilige Display ist eine Aufgabe für sehr geduldige Menschen! Glücklicherweise gibt es eine Möglichkeit, all das schnell und ohne Nerven zu erledigen – Sie müssen nur die firmeneigene Anwendung für den Computer verwenden. Dort sind alle Parameter sofort verfügbar, und die vollständige Einrichtung des Systems dauert nur wenige Minuten mit der Maus. Danach können Sie die Einrichtung mit gutem Gewissen für die gesamte Nutzungsdauer des Geräts vergessen – es sei denn, Sie möchten gelegentlich den Digitalfilter ändern.
Nachdem die Frage der Einstellungen nicht mehr relevant ist, kann man die Benutzerfreundlichkeit und Ästhetik des Displays, das schöne große Buchstaben und Zahlen anzeigt, in vollem Umfang beurteilen – und endlich mit dem Hören beginnen.
Stufen der Perfektion
Das Hören des Mytek Manhattan DAC II kann viel Freude bereiten, aber wer dieses Gerät bewerten und ein Urteil fällen will, gerät ziemlich schnell in eine Sackgasse: Die Auflösung ist hervorragend, die Klangfarben sind satt und natürlich, die Klangbühne ist räumlich und präzise, an der Dynamik gibt es nichts auszusetzen, und eine Verfärbung – wie sie Sabre-DACs immer wieder nachgesagt wird – ist nicht zu beobachten.
Worüber man sich beschweren könnte, was man noch wollen könnte und wie man das beschreiben könnte – unklar. Es bleibt nur, sich an das Lied zu erinnern, dass „man nicht so schön sein darf“, und sich stolz in den Sonnenuntergang zu verabschieden (einfach weil ein solcher Spontankauf das Familienbudget sprengen würde). Man muss jedoch seine Kräfte sammeln und verstehen, was der Mytek Manhattan DAC II eigentlich ist, indem man zumindest den Grad der Perfektion bestimmt, den die Entwickler erreicht haben.
Das Problem besteht darin, dass der kleine Bruder des heutigen Testkandidaten, der Brooklyn DAC+, bereits den Eindruck eines Geräts mit extrem hoher Qualität hinterlassen hat und weitere Verbesserungen gegenüber dem von ihm gesetzten Maßstab – sowohl erwartete als auch tatsächliche – über die einfachen Begriffe „Auflösung“, „Dynamik“ oder „Bühne“ hinausgehen. Es geht eher um einzelne Nuancen und Ergänzungen, aus denen sich die Vollständigkeit der Wiedergabe von Musikbildern und Emotionen zusammensetzt, für die die besten Hi-Fi- und High-End-Komponenten entwickelt werden.
Ein weiterer entscheidender Faktor ist die Qualitätsklasse des Testsystems. Für den Manhattan DAC II sind, wie für jedes andere High-End-Gerät, die besten Partner erforderlich, die über eine ebenso hohe Auflösung und eine ebenso hervorragende Ausgewogenheit der übrigen Eigenschaften verfügen. Ein einfaches Beispiel: Der Vorteil des Manhattan DAC II gegenüber Geräten der unteren Klasse ist im Allgemeinen auch mit den jüngeren Modellen der Audeze-Kopfhörer der LCD-Serie spürbar, aber nicht besonders auffällig und offensichtlich. Bei Verwendung der älteren Modelle ist der Unterschied jedoch völlig unbestreitbar und von den ersten Tönen an hörbar.
Hier kann es zwei Extremfälle geben. Sehr starker Nachhall, der in „kahlen vier Wänden” zu beobachten ist – zum Beispiel in Beton- oder Fliesenwänden, die nicht mehr als 1–3 % der auf sie fallenden Schallenergie absorbieren. Oder ein fast vollständiges Fehlen von Nachhall, das beispielsweise in echofreien Kammern oder Räumen mit einer unglaublichen Menge an Teppichen, Vorhängen, Büchern und Polstermöbeln erreicht wird. Ein Interieur im Stil des Minimalismus… Probleme mit Hall sind garantiert
Wir wiederholen unsere Warnung: Eine vollständige Beschreibung der akustischen Situation würde 10- oder 100-mal mehr Platz beanspruchen und wäre nur für Absolventen der Fakultät für Elektroakustik zugänglich. Unsere Aufgabe ist es, einige Tipps zur Lösung von Problemen mit der Raumakustik mit minimalen Mitteln, ohne Messgeräte und sogar ohne komplizierte Terminologie, einfach und mehr oder weniger verständlich zu geben.
Wenn sie einen Raum betreten, in dem etwas zu hören ist, klatschen viele Fachleute (mit oder ohne Anführungszeichen) aus dem Bereich der Akustik in die Hände. Der scharfe Klang ermöglicht es, die Nachhallzeit des Raumes (Vorhandensein, Art und Intensität des Echos) „mit dem Auge” zu beurteilen. Also, Hall ist, obwohl er in der Tonaufnahme selbst vorhanden ist, auch im Hörraum notwendig – nehmen wir das als Axiom an. Eine andere Sache ist, dass seine Parameter bestimmten Grenzen entsprechen müssen, die subjektiv verständlich sind (das Kriterium „angenehm oder unangenehm zu hören“). Polstermöbel, Teppiche, Vorhänge, Servietten – was ist das anderes als eine echofreie Kammer?
Man hört wirklich alles, aber die Musikalität und Emotionen stehen so sehr im Vordergrund, dass man tausend „Kleinigkeiten” im Hintergrund einfach nicht bemerkt. Bei einer Verschlechterung der Qualität des Inhalts verschwindet diese Musikalität nicht – nur die Musik selbst wird einfacher, bescheidener, blasser. Mit einem Wort, die Situation ist genau die gleiche wie bei einem System, das ein oder zwei Klassen unter dem Manhattan DAC II liegt.
Der Test des Mytek Manhattan DAC II hat gezeigt, dass dieses Gerät weit über einen einfachen „Digital-Analog-Wandler” hinausgeht. Es handelt sich vielmehr um eine vollwertige Station für anspruchsvollstes Hören, die in einem Gehäuse alles vereint, was ein Audiophiler brauchen könnte. Es spielt nicht einfach nur Musik, sondern enthüllt sie mit unglaublicher Detailtreue und Natürlichkeit.
Der Klang dieses DACs lässt sich nur schwer mit einem Wort beschreiben. Er ist gleichzeitig kraftvoll und sehr präzise, detailreich und vollmundig. Die Musik wird lebendig, füllt den Raum mit Luft und Weite, und die Instrumente erhalten ihr echtes Gewicht und ihre Textur. Man hat das Gefühl, keine Aufnahme zu hören, sondern eine Live-Aufführung.
Natürlich ist ein solches Qualitätsniveau eine Investition. Der Manhattan DAC II wurde für diejenigen entwickelt, die eine endgültige, risikofreie Lösung suchen und einen kompromisslosen Ansatz schätzen. Wenn es Ihr Ziel ist, dem Konzept des Toningenieurs so nahe wie möglich zu kommen und echte Emotionen durch Musik zu erleben, ist dieses Gerät sein Geld wert. Es verbessert nicht nur den Klang, sondern verändert auch die Herangehensweise an das Hören.
