Quand on parle de systèmes audio compacts, on pense souvent à de simples enceintes d'ambiance. Mais le Cambridge Audio One défie ces attentes. Cet appareil prouve que même un appareil de taille modeste peut devenir le cœur d'un véritable système Hi-Fi.
Derrière son design simple et élégant se cache un équipement sérieux. Tout y est : amplificateur, lecteur en streaming, prise en charge de diverses sources, du vinyle à la musique sur smartphone. Le système est conçu pour ceux qui apprécient un son de qualité, mais ne veulent pas se plonger dans une multitude de composants individuels.
Dans cet article, nous allons tester les capacités réelles du Cambridge Audio One. Nous verrons comment il gère différents genres musicaux, s'il est pratique au quotidien et s'il vaut son prix. Êtes-vous prêt à découvrir un système qui est bien plus que ce qu'il semble être à première vue ?
Le système audio compact Cambridge Audio One a l'air simple, mais sonne beaucoup plus puissant que ce à quoi on pourrait s'attendre vu sa taille. Il combine un son clair et équilibré avec des commandes pratiques et des fonctionnalités modernes, comme le Bluetooth et la prise en charge du streaming audio. En plus, son design est épuré et élégant, ce qui lui permet de s'intégrer parfaitement à n'importe quel intérieur. Ce n'est pas simplement une enceinte d'ambiance : elle est capable de reproduire la musique de telle manière que vous aurez envie d'augmenter le volume et d'écouter plus attentivement.
One ou elle ?
En regardant le Cambridge Audio One, il est impossible de ne pas se souvenir des réflexions du grand-père Hi-Fi bien-aimé de tous, van den Hool, selon lesquelles la moitié de la population mondiale est composée de femmes et que les fabricants devraient leur accorder plus d'attention en rendant la conception des composants plus « féminine ». À mon avis, les créateurs de cet appareil ont pleinement concrétisé cette idée. Le Cambridge Audio One ne cherche pas à paraître brutal, solide ou simplement sérieux. Il ne copie pas les caractéristiques des composants Hi-Fi « adultes » et se présente de manière complètement différente : doux, arrondi, voire délicat.
Une petite chaîne hi-fi très mignonne
Remarquez l'inscription discrète et naïve « one » sur la façade et le boîtier sans angles vifs. Le boîtier blanc qui recouvre la majeure partie de l'appareil me fait personnellement penser à celui d'une radio ou d'un appareil de cuisine de style rétro. En un mot, le Cambridge Audio One est avant tout un objet très mignon et élégant qui, indépendamment de sa qualité sonore, a de bonnes chances de trouver sa place dans une cuisine, une chambre ou un petit salon. Tout simplement parce qu'il est beau. Mais aussi parce qu'il est équipé d'une horloge et d'un réveil (des fonctions que l'on trouve rarement aujourd'hui), capables de vous réveiller de bonne humeur avec votre musique préférée.
Les supports standard pour les enceintes et les composants ne sont pas vraiment appropriés ici
Pour compléter le tableau, je vous invite à jeter un œil aux enceintes qui ont été choisies pour le test. Ceux qui n'ont pas immédiatement reconnu les DALI Oberon 1 sur la photo ont sûrement pensé qu'il s'agissait d'enceintes « natives ». Je l'aurais pensé moi-même. Le design et les dimensions sont en effet très similaires. Et avec leurs grilles arrondies et recouvertes d'un tissu « laineux » confortable, tout concorde parfaitement ! Le blanc et le blanc s'accordent à merveille.
Presque tout
Que peut faire cet appareil miniature ? Presque tout. Il dispose du Bluetooth, d'un port USB pour connecter un ordinateur, d'une radio FM et DAB, et même d'un lecteur CD intégré, bien que cela ne soit plus une nécessité depuis longtemps. Il dispose également d'entrées coaxiales et optiques, ainsi que d'entrées analogiques, ce qui permet de connecter facilement un lecteur réseau externe, un téléviseur, une platine vinyle ou une enceinte intelligente avec Alice. La cerise sur le gâteau, c'est la sortie casque et le port USB pour recharger vos gadgets. En résumé, en termes de fonctionnalité, tout a été pris en compte et tout est inclus. Mais qu'en est-il de l'audiophilie ? Y a-t-il de quoi se vanter ? Curieusement, oui.
Et il y a aussi un lecteur CD, au cas où
L'amplificateur intégré fonctionne en classe AB et délivre 30 W par canal. Pour améliorer son efficacité, un transformateur toroïdal assez grand est installé dans la conception du bloc d'alimentation, placé verticalement entre les radiateurs de l'amplificateur pour gagner de la place.
La réserve de puissance d'alimentation exclut toute chute de tension, même à volume maximal, et pour minimiser les interférences croisées passant d'un circuit à l'autre via le bus d'alimentation, le transformateur dispose d'une bonne dizaine d'enroulements, individuels pour les différentes parties du circuit. De plus, malgré une configuration extrêmement compacte, le Cambridge Audio One offre un bon blindage contre les interférences électromagnétiques internes et externes.
La commutation fonctionne uniquement sur l'entrée
Il est évident que les enceintes utilisées pour alimenter l'amplificateur ne seront pas les plus puissantes ni celles avec les basses les plus profondes. C'est pourquoi les développeurs ont prévu la possibilité de connecter un caisson de basses actif. Cependant, ils n'ont pas prévu la connexion d'un système audio actif ou d'un amplificateur de puissance externe. Nous avons donc devant nous une sorte de « chose en soi », sans grandes perspectives d'amélioration.
Le rôle du DAC intégré est assuré par la puce Wolfson WM8728. De nombreux audiophiles la considèrent avec suspicion, mais il faut reconnaître que les ingénieurs de Cambridge Audio savent ce qu'ils font lorsqu'ils choisissent Wolfson plutôt que Sabre et AKM, très en vogue actuellement.
Stéréo, pas de bibliothèque
Le plus gros problème auquel peuvent être confrontés le Cambridge Audio One et le Dali Oberon 1 est leur sous-estimation. Le système est très compact, il a l'air mignon et ne semble pas du tout sérieux. Cédant à cette impression, j'ai d'abord placé les enceintes près l'une de l'autre et me suis préparé à rapprocher mon fauteuil. Comment écouter ces petits autrement ?
Mais le système a répondu à cela avec un son si ample et si mature que toute envie de faire des concessions sur la taille et le format a immédiatement disparu. Pas le moindre micro-bruit ! Dans le champ moyen, avec les enceintes placées sur des supports, cet ensemble joue de manière très assurée, même sans caisson de basses, et laisse une marge décente avant d'atteindre le maximum du volume.
Ce qui ressemble à des bornes à vis est en fait des embouts de câble, donc le câble « banane » prêt à l'emploi se connecte sans eux
Après avoir écouté avec plaisir les morceaux de l'album Eric Clapton & Friends « The Breeze », qui m'a séduit par le son naturel des guitares, le chant réaliste et la bonne résolution pour sa catégorie, je suis rapidement passé à AC/DC, car j'étais très curieux de savoir si le système serait capable de frapper comme il faut. Et il l'a fait. C'est un fait. Je n'en croyais pas mes oreilles.
J'ai également remarqué que les enceintes, dans l'ensemble, remplissent très bien la pièce de son. Lorsque l'on se déplace dans la pièce, la sensation de baisse de volume ou de perturbation de l'équilibre tonal est minime. La scène sonore volumineuse est conservée même à une distance considérable du point d'écoute.
De petites enceintes d'étagère : exactement ce qu'il faut pour un petit système stéréo
Le volume et l'espace étaient très bien rendus lors de l'écoute de l'album « 21 » d'Adele. Sur le morceau titre, on peut critiquer le niveau de détail et la durée des réverbérations, mais l'image globale, le caractère des instruments, la profondeur de la scène et les échos de la pièce sont rendus de manière très fidèle.
On pouvait écouter Anna Netrebko jusqu'à perdre complètement le contact avec la réalité. Je n'ai jamais assisté aux concerts de cette diva de l'opéra, mais après avoir écouté les enregistrements du Metropolitan Opera, j'ai eu l'impression persistante d'avoir été dans la salle pendant tout ce temps.
En continuant à parcourir la liste de lecture dans la lettre A, je tombe sur l'album « AM » du groupe Arctic Monkeys. C'est là que les basses et le rythme sont indispensables ! C'est le moment idéal pour mettre les petits à rude épreuve, mais non, ils tiennent bien le coup. Les tambours sonnent avec assurance, le son est puissant, la sensation d'une partie de basse puissante est bien rendue. Il est clair que les notes graves devraient être plus nombreuses, mais je ne souhaite rien ajouter : les émotions suscitées par la musique sont déjà suffisantes.
La télécommande donne un accès direct à toutes les fonctions
En passant aux morceaux de danse, je remarque le son harmonieux du tube disco « You Should Be Dancing » des Bee Gees et (enfin !) je ressens le besoin urgent d'ajouter un caisson de basses pour écouter de la house et de la trance modernes. Mais même lorsque les DALI Oberon 1 sont physiquement incapables de produire la quantité de basses nécessaire, Cambridge Audio One compense largement cela par le rythme, la vitesse et la précision du son du reste de la gamme des basses fréquences, ainsi que par la transmission fidèle de l'énergie de l'enregistrement dans son ensemble.
Ainsi, même une connaissance superficielle du Cambridge Audio One suffit pour comprendre qu'il s'agit de bien plus qu'un simple « amplificateur avec haut-parleurs intégrés ». Le système impressionne par sa conception bien pensée et la qualité de son assemblage, offrant une flexibilité de connexion sans précédent pour son format.
La principale découverte vous attend dès la première mise en marche. Le son est étonnamment détaillé, clair et énergique. Le One remplit facilement la pièce d'un son riche et équilibré, dépassant les attentes d'un appareil aussi compact.
Ainsi, le Cambridge Audio One est le centre de divertissement idéal pour un petit salon ou un bureau. Il prend en charge toutes les tâches : de la lecture de vinyles et de musique en streaming au fonctionnement avec un téléviseur, éliminant ainsi le besoin d'une multitude d'appareils distincts. Il s'agit d'un système intelligent, puissant et élégant qui offre vraiment plus qu'il n'y paraît à première vue.
