スピーカーが何年もあなたの家に置かれていると、その音は古い友人の声のように親しみ深いものになります。その音は心地よく、その特徴はとっくに理解されています。しかし、その親しみ深い声が突然新しい響きを帯び、昔から知っている楽曲を予想外の一面から聴かせてくれたらどうでしょう？
まさにそのような印象を残したのが、英国のPMC社のモデル「twenty5.26」です。これは革命というよりも、むしろ優雅な進化と言えます。外見は認識できるままに、内部には音色そのものではなく、音の性質そのものを変える重大な改良が隠されています。
私たちはこれらのスピーカーと多くの時間を過ごし、お気に入りのアルバムに没頭し、新しいレコードを発見してきました。そして、おなじみの音響哲学が、より深く誠実な感情を伝える方法を学んだことを、皆さんにお伝えしたいと思います。
確立されたスタイル
Twenty5シリーズは、ステレオペアとして使用することも、マルチチャンネルシステムを構築することも可能な構成になっています。ブックシェルフ型やフロアスタンド型のスピーカーに加え、センターチャンネルやサブウーファーも用意されています。これは興味深い点ですが、今回のテストでは、PMC twenty5.26モデルと、ステレオペアとしてのその特性についてのみ検証します。
テストシステムにおけるPMC twenty5.26
外観は、見覚えのある、きちんとした印象。かなり細長い平行六面体のキャビネットは、ちょうど5°後方に傾いていて、調節可能なスパイク付きの金属製の台座に設置されている。デザインの観点からは、すべてが厳格で簡潔であり、凝ったところはありません。しかし、粗雑でも安っぽくもありません。むしろ保守的で、長年にわたって確立されたメーカー独自のスタイルが反映されています。
テストには、レッドウッド仕上げのペアがありました（ちなみに、この仕上げは輸出用とされており、英国市場では販売されておらず、ウォールナット、オーク、ブラックラッカーのみです）。スピーカーは確かに赤く、私はこの色自体は好きではありませんが、その色調が不快だとは言い切れません。むしろ、まったく違和感を感じません。
スピーカー全体の製造は、全体的に良質です。素材は高品質で、ベニヤは丁寧に貼られ、組み立てもすべて適切に行われています。ところどころ、スピーカーが取り付け部に完全にフィットしていない部分もありますが、それを確認するには、非常に近い距離から観察する必要があります。それ以外には、特に不満な点はありません。
唯一、お伝えできないのは、保護グリルについてです。これは存在し、磁気固定式で、伝送ラインポートを含むスピーカーのフロントパネル全体を覆っています。しかし、実際にそれを見て触れる機会はありませんでした。試聴室では、すぐに箱に収納され、倉庫に隠されてしまったのです。
PMC twenty5.26用のツイーターは、SEASの個別仕様に基づいて製造されています。
スピーカーは3ウェイ構造で、高音域には取り外し不可能な金属メッシュで覆われたソフトドームツイーターを採用。このツイーターはSEAS社がPMC向けにカスタマイズしたもの。中音域も、あまり一般的ではないソフトドーム型で、こちらも保護メッシュ付きです。低音域は自社製で、セルロース、炭素繊維、樹脂を混合したg-weaveディフューザーを採用しています。バスケットは鋳造金属製です。スピーカーのサスペンションは、非常にロングストローク構造となっています。
フィルターの分岐周波数は400Hzと4000Hz。公称周波数帯域は27Hz～25kHzで、ただし±の誤差は明記されていません。とはいえ、PMCのこれまでの開発実績を知っているなら、こうした数値は驚くことではなく、低音に関しては、この小さな筐体と比較的小さなスピーカーでも、良い結果が期待できる。何と言っても、音響設計はメーカーにとって伝統的なトランスミッションラインであり、同社の開発者たちは長年にわたりその実現に磨きをかけてきた。
このスピーカーは、フロントパネルの下部に2つのLaminairポートが配置されています。スピーカーの詳細についてはこちらをご覧ください。私はすでにシステムと試聴に移りたい気持ちです。
ソフトドーム型ミッドレンジスピーカーは、あまり一般的ではないソリューションです。
重要なポイント。スピーカーには1組の端子がありますが、これまでの経験から、ここでは3組の別々の端子があるだろうと思っていました。しかし、開発者は、このスピーカーの帯域別増幅の可能性をユーザーに与えていません。
とはいえ、公表されている感度86dB、インピーダンス8Ω（しかも比較的均一な8Ωと仮定）を比較すると、このスピーカーは過度に複雑な負荷にはならないという結論に達することができます。とはいえ、低出力のアンプで済むとは期待できません。今回のシステムは、Cary Audio SI-300.2d 統合アンプと、Cary Audio DMS-550 デジタルソースで構成されていました。DMS-550 は、Audio Note トランスポートと組み合わせて D/A コンバーターとして動作していました。
PMC twenty5.26スピーカーは、このブランドらしい音を出してるよ。正直で、細部までしっかり再現して、音場も良い。でも、何かが変わったんだ。音楽がより生き生きとして、感情的になったみたい。ただ音を再生するだけじゃなくて、聴く人を引き込んで、アルバムを次から次へと聴かせちゃうんだ。技術は最高レベルですが、重要なのは、正確さだけでなく、感情の言語で語りかけるようになったことです。
控えめな確信
最初の録音は、アルバム「Interplay Now」から、見事に録音されたジャズです。おそらく、音で最初に気づくのはスピードでしょう。音は速いですが、エレクトロスタットやそれに類する構造のようなものではなく、慣れ親しんだ肉体的でありながら速い音です。確かに、その性格には抑制、ある種のモニター性がありますが、それでも音は乾いていたり形式ばったりしているわけではありません。ただ、どこにも突出した部分がないという印象を受けます。低音は速く、明瞭で、膨張感や緩み全くありません。
全体的な音の出し方としては、低音が少し孤立している感じがする。これはコントラバスや、ピアノの低音域で時々感じられる。でも、低音が全体から抜け落ちているとか、遅れているとかいう感じはしない。たぶん、これは低音がいつもとは違う透明感と軽やかさを持っているからだろう。
カーボンファイバー、セルロース、樹脂の混合素材を使用したロングストロークのウーファー
中音域の再生は非常に均一で、ほどよく控えめであり、高揚感の兆候はまったく見られません。中音域から高音域への移行は顕著ではなく、継ぎ目は非常に滑らかです。おそらく、中音域と高音域のソフトドーム型ユニットが、ほぼ完璧な親和性を生み出しているのでしょう。すべてが正確で、派手ではありませんが、クリアです。さらに、ここではフィルターの働きも明らかであり、それなしでは成り立ちません。PMC twenty5.26 は 4 次クロスオーバーであり、部品の選択に特別なアプローチが取られていることを考慮すると（これは、原則として、このメーカーのすべてのフィルターに当てはまります）、その帯域の継ぎ目がよく、それが聴こえることは評価すべきでしょう。
ダイナミクスは安定していて、音は力強い感じだけど、硬くはない。超高速って言うのはちょっと違うけど、どこが引っかかるかもわからない。ただ、ダイナミクスが突出して目立ったりしないけど、全部ちゃんと速いスピードで再生されてる。ディテールは高いが、感覚的には、残響よりも基音や音そのものに重点が置かれている。残響は存在し、消えたわけではないが、それでも優先順位はそうである。
全体的に、音は立体的で、非常に構造化され、十分な弾力性があります。しかし、細部を味わうことなく、全体として厳格な階層構造を持っています。小さな音量でも、その調和は保たれていて、ステージの面でもそうなんだ。普通の音量か、それより少し大きい音量では、ステージは透明で、くっきり描かれてるけど、ちょっと乾いた感じで、ほどよく空気感があるよ。
もう一つの特徴は、広い部屋（音響に必要なサイズよりもかなり広い）では、音響が失われることはなく、また、その空間をできるだけ埋めようとして溶け込むこともないことです。まるで音の球体のような空間ができ、その中に快適に座って音楽を聴くことができます。また、少し離れると、音はまったく邪魔にならず、注意を引くこともありません。
2つのトランスミッションラインポート
音響の特性は、強調されたニュートラルで控えめなものだ。音には力強さや大胆さ、繊細なニュアンス、さらにはある種の繊細ささえあるが、過度に鋭いものや感情の高ぶりはまったく見られない。ただ、すべてがそれぞれの場所に配置された、自信に満ちた調和のとれた音楽的な「空間」があるだけだ。それ以外は、音楽そのものと、その録音方法に依存します。そして、この特定のケースでは、システムコンポーネントも十分に感じられます。スピーカーは、それらの個性を覆い隠すことはありません。
次のアルバムは、Friends of Carlottaの「Live in Studio」。このアルバムと前のアルバムの録音スタイルの違いがはっきりわかる。楽器の録音の仕方、全体のミックスの仕方、音場とステージの構築の仕方。どちらが優れているというのではなく、明らかで隠されていない違いという観点です。私はこの特性を技術的に高く評価しており、さまざまな録音を「自分の好みに合わせて一色に塗りつぶす」よりも、はるかに優れており、正しいと思います。
このアルバムを例に、配置とリスニングポイントについて少し実験してみた。配置に関しては、スピーカーはどちらかといえば厳しいが、これはフェーズインバーターモデルに特有の特性というよりは、スピーカーとリスナーの三角形の構築、リスナーに対する回転角度の有無の問題である。そして、PMC twenty5.26の全体的なサウンドにはあまり適していないように思えました。むしろ、ここではリスニングポイントを慎重に選び、そのポイントに立って聴くことをお勧めします。ちなみに、ごく普通の椅子は少し高すぎるように感じました。私はむしろ、背もたれが低い椅子や、同じくらい背もたれが低いソファを選ぶでしょう。
PMC twenty5.26 のベースは金属製で、レベル調整が可能です。
控えめなモニター的な音質は目立つが、不快感を与えるものではない。あらゆる要素を細かく分解するこの手法は、すぐにごく自然なものとして受け止められるようになる。もう少し空気感や、細部やニュアンスへのアクセントが欲しいと思うこともあるが、それはあくまでスタイルの問題であり、すぐにその表現に慣れる。
プロ仕様のルーツがはっきりわかるけど、ある種の音質、控えめな自信も感じられる。私はこれを十分に評価することができます。なぜなら、自宅では完全に民生用スピーカーとプロ用モニターの両方を使用しており、それらはまったく異なる音を出しますが、それは「良い・悪い」というカテゴリーで測ることはできないからです。いずれにせよ、私はもう一方の表現の方が好きですが、早く聴き終えてテストを終わらせたいという気持ちはまったく感じませんでした。むしろその逆でした。
かなり鋭いスパイクにスピーカーを設置する
均質で、誠実で、予測可能だ。
次に、ピンク・フロイドのライブアルバム「Pulse」を再生しました。雰囲気は確かにありますが、表現はかなり室内楽的で、スピーカーはコンサートの効果を再現しようとはせず、コンサートの録音を正確に再生しようとしています。感情的な部分はすべて正確に伝わり、この音響に関して何らかの色付けについて話すことはまったく難しい。もしもっとモニター的なものだったら、退屈になっていただろう。しかし、ここではそのようなことはなく、ほどよい厳格さと抑制、そして落ち着きがある。
アルバム「Dusk And Her Embrace」を、このシステムはかなり詳細かつダイナミックに再生し、欠点や欠点を繊細に表現しながら、リスナーに粗暴さを感じさせることなく、しかし感情を込めた再生をしてくれた。つまり、基本的に録音されたものをそのまま聴いているというわけです。マイクロダイナミクスでは、スピーカーは若干抑えめになり、主要な音にアクセントを移しますが、録音にないものを補ったり、明らかに歪曲したりすることは決してありません。
PMC twenty5.26には、アンプに接続するための端子があるのは2つだけ。
ダイナミクス、迫力、低音に関しては、すべて完璧です。メタルや複雑な電子音楽にまさにこのような表現を求める方にとって、PMC twenty5.26 はその任務を容易に果たすでしょう。おそらく、よりシャープなサウンドのアンプ（Cary Audio は十分なパワーがありますが、シャープな特性ではありません）を選択すれば、特に低音域において、ドライブ感と正確に強調されたリズムの効果をさらに強化できるでしょう。
ここで（これは私がPMC twenty5.26をいくつかのシステムで何度か聴いた結果のまとめです）、低音に偏ったり中高音域が遅れたりすることはありません。ソフトドーム型ですが、ソフトな音楽だけでなく、ソフトな音に偏ることもありません。
PMC twenty5.26 は、赤い木で仕上げられていてとても鮮やかだけど、その仕上げはまったく違和感がないよ。トーンがちょうどいい感じなんだ。
次に、ベンジャミン・ブリテンの作品をいくつか再生しました。彼自身が指揮し、ムスティスラフ・ロストロポーヴィチがチェロのソリストを務めたものです。ここで、その音に多くの魅力を感じました。オーケストラの配置が良く、音色が正確に再現され、細部までよく表現されていました。全音域にわたって、均質で誠実、予測可能な音でした。複雑な部分でもスピードに問題はなく、感情表現も容易に読み取れます。ただし、空気感がやや不足しているのは事実です。また、余韻が本来よりもやや強めに消されています。しかし、それ以外は、やや乾いた学術的な印象はあるものの、全体的には適切でした。
最後に、アルフレッド・シュニトケの「オーケストラのためのパッサカリア」です。全体的に、音に新しいことや意外なことは何も見当たりませんでした。演奏の仕方や性格から、録音の違いがはっきりわかることまで、すべてがすでに認識可能で予測可能です。音は厳格ですが、退屈でも単調でもありません。感情表現は過剰ではなく、むしろ少し淡泊にさえ感じられますが、音色は正確です。全体として、ダイナミックで自信に満ち、充実した音です。ここで、この音はクラシック音楽に非常に適している、そして他のあらゆる音楽にも適している、と気づきました。
結論
このスピーカーの音は？まさにPMCそのものです。認識可能で、予測可能。しかし同時に、新しいものにもなっている。全体的な特徴を変えたり、その理念さえも変えたりすることなく、これらのスピーカーは、より生き生きとし、より人間味のあるものになっている。モニター的な性格は、ブランドの特徴であるサウンドと同様に、まったく失われてはいないが、表現はより生き生きとし、よりオープンで感情的になっている。
ジャンルにまったく縛られることなく、複雑な音楽を完全に再生する能力を備えています。あとは、個人的な好みの問題です。重要なのは、平均的で個性のないものを作ろうとするのではなく、独自の個性、特徴、音色を持っていることです。
さて、テストの結果はどうだったか？PMC twenty5.26スピーカーは、ブランドの評判に十分応えるものだった。その特徴的で、認識しやすく、誠実なサウンドは、どこにも消えていない。このスピーカーが評価されている、その詳細な描写力と確かな低音コントロールは、相変わらず感じられる。
しかし、新しい曲を聴くたびに、それらの新たな側面が明らかになりました。エンジニアたちは、音にさらなる空気感と軽やかさを加えることに成功したようです。音楽は、その技術的な完璧さを損なうことなく、感情的により鮮やかで生き生きとしたものになりました。
結果として、理想的なバランスが実現されています。これは、会うたびにいつも嬉しい、古き良き友人のような存在でありながら、今や新たな力で驚きを与えてくれる存在です。基準となる正確さを求めながら、音楽から誠実な感情を得たいと願う方にとって、このモデルは最も説得力のある選択肢のひとつです。
