Nella parte precedente abbiamo affrontato le basi: abbiamo allineato il braccio, regolato la pressione e l'antiskating. Ora è il momento di una regolazione più fine, che trasformerà il vostro giradischi da un semplice dispositivo funzionante a uno che suona davvero bene.
Per questo lavoro avremo bisogno di alcuni strumenti utili. Non preoccupatevi, non c'è nulla di troppo complicato. Si tratta di cose che rendono il processo di regolazione preciso e persino divertente.
In questa parte parleremo di dischi speciali per il controllo che, invece della musica, contengono tracce di prova. Questi dischi aiutano a regolare con precisione la velocità di rotazione del disco e a controllare altri parametri. Vedremo anche accessori semplici ma importanti come i morsetti per il fissaggio sicuro dei cavi e i tappetini che smorzano le vibrazioni.
Il nostro obiettivo è quello di fare in modo che la puntina legga con la massima precisione tutte le sfumature del suono registrate nei solchi. Vediamo passo dopo passo come questi accessori rendono la musica dei vinili più pulita, dettagliata e piacevole all'ascolto.
Premiamo i piatti e attenuiamo le risonanze con l'aiuto di un morsetto
Il clamp è un accessorio spesso molto utile, ma anche molto controverso per i giradischi. Se guardiamo alla storia, accessori di questo tipo sono apparsi molto più tardi rispetto al periodo di massimo splendore del vinile come supporto. Oggi si possono trovare approcci molto diversi: ci sono produttori che sconsigliano l'uso di qualsiasi tipo di morsetto con i loro apparecchi, mentre altri producono essi stessi morsetti, spesso con un ingegnoso design a pinza o a vite, che vengono forniti in dotazione con i giradischi come parte integrante.
Criteri di valutazione
Abbiamo raccolto tutti o quasi tutti gli accessori, gli strumenti o persino i dispositivi presentati nel test in un modo non proprio convenzionale, ma del tutto comprensibile: siamo semplicemente andati in un negozio dove si vendono questi articoli e abbiamo “saccheggiato” le vetrine. In altre parole, abbiamo esaminato tutto ciò che si può incontrare nella vita quotidiana. Per esperienza, conosco bene tutti questi prodotti, alcuni migliori, altri peggiori, e le caratteristiche di utilizzo di ciascun esemplare non sono difficili da valutare nella pratica.
Ci sono diverse giustificazioni teoriche, dalla necessità di raddrizzare il piatto se è leggermente deformato, al fissaggio completo e rigido del piatto al disco principale durante la riproduzione. E la verità, come al solito, sta nel mezzo. Analizzo la questione dell'uso dei morsetti in quasi tutti i test dei giradischi, partendo dalle caratteristiche dei singoli apparecchi. In pratica, infatti, non è tutto così semplice. I diversi modelli (semplicemente morsetti, morsetti a pinza o a vite) funzionano in modo diverso. Anche i materiali dei morsetti hanno un impatto, e il peso influisce non solo sul suono, ma anche sul carico sul cuscinetto e sul motore. In termini di livellamento del disco, quasi nessun morsetto è ideale: è necessario un sistema di pressione a vuoto, come quello utilizzato in passato dai produttori giapponesi, ad esempio Micro Seiki, oppure due pressori, uno al centro e uno sul bordo, come quelli attualmente utilizzati dalla società VPI sui modelli di giradischi di fascia alta. Nel caso dei normali morsetti che si possono acquistare in negozio, non esiste una soluzione univoca. Ad alcuni andrà bene un morsetto pesante di un chilogrammo, mentre in altri casi sarà più adatto, al contrario, un morsetto leggero a pinza. Non esiste una regola universale, se non quella di non sovraccaricare eccessivamente i dispositivi con dischi leggeri e cuscinetti non molto massicci.
01. Morsetto metallico pesante Pro-Ject Record Puck – 3500 rubli.
02. Morsetto con inserto in carbonio Millennium Audio Silentor 10 300 rubli.
03. I morsetti a pinza in alluminio non sono molto pesanti rispetto alle loro dimensioni.
04. Morsetto a pinza leggero, pesa pochissimo.
05-06. Tappetini componibili, fissati con anelli di gomma Thorens Stabilizer – a seconda del colore 7500-8500 rubli.
Tutto il resto – peso, struttura, materiale – funziona in modo molto individuale. Anche se, dopo molte osservazioni, ho concluso da tempo che, se il disco è in condizioni tali da poter fare a meno della pressione, è meglio non applicarla. A meno che non si debba premere il disco durante la pulizia con la spazzola, per evitare che scivoli. I morsetti ideali, che non compromettono l'ariosità e la trasparenza del suono, sono molto rari e il più delle volte si tratta di prodotti standard realizzati da ingegneri per i loro modelli specifici di giradischi.
Come e perché i tappetini influenzano il suono del giradischi
Sembrerebbe che un oggetto così semplice come un tappetino possa influire in modo significativo sul suono e sulle prestazioni di un giradischi. Secondo le mie osservazioni, la scelta del tappetino è il modo più semplice ed efficace per correggere il suono in un impianto già assemblato, quando non si prevede di sostituire i componenti, ma è necessario apportare alcune piccole modifiche. Ma a cosa serve un tappetino? A volte è davvero superfluo: molti giradischi moderni vengono forniti senza tappetini, che non sono inclusi nel set né disponibili come optional dal produttore. Altri produttori, al contrario, includono qualcosa nel set e offrono optional. Inoltre, la scelta di opzioni di aziende terze è ampia.
Il tappetino è stato ideato per isolare la puntina e il disco dal rumore del motore.
Storicamente, il tappetino è stato inventato per isolare la puntina e il disco dal rumore del motore e da altri artefatti indesiderati, ma il livello tecnico dei giradischi ha superato da tempo i limiti in cui ciò era realmente necessario. Oggi il tappetino è un elemento di comodità, che impedisce al disco di scivolare sul piatto, o un elemento di regolazione fine del suono. Il piatto del giradischi può essere leggero o pesante, è realizzato con i materiali più diversi, ma non sempre la combinazione diretta del piatto del giradischi e del disco è l'opzione migliore. Ad esempio, la maggior parte dei dischi in acrilico, nonostante la loro apparente neutralità, è comunque meglio slegarli, mentre per i dischi in metallo, con rare eccezioni, questa è una regola obbligatoria.
01. Tappetino in pelle spessa Tonar Black Leather Mat — 2200 rubli.
02. Tappetino in carbonio Millennium Audio Carbon LP Mat — 10 300 rubli.
03. Tappetino in gomma Tonar Rubber Mat – 2750 rubli.
04. Tappetino in sughero Tonar Pure Cork Mat — 1300 rubli.
05. Tappetino in feltro spesso Millennium Audio M-LP felt mat red — 2600 rubli.
06. Tappetino sottile in pelle Pro-Ject Leather it black – 2700 rubli.
07. Tappetino in plastica Tonar Pure White Perspex Mat — 1850 rubli.
08. Tappetino in sughero con inserto centrale rimovibile Millennium Audio M-Corkmat — 2300 rubli.
09. Tappetino in miscela di sughero e granuli di gomma Tonar Cork'n Rubber Mat – 2000 rubli.
Quindi, non importa se il giradischi è dotato di tappetino o meno, o se il disco è progettato in modo tale che il tappetino non sia rimovibile, nulla ci limita nella ricerca di diverse opzioni e combinazioni. È importante ricordare solo che la scelta di un tappetino di diverso spessore deve essere accompagnata dalla regolazione dell'altezza del braccio e da una regolazione precisa. Se il braccio non dispone di tale regolazione, tutto diventa più complicato. Supponiamo che tutto sia regolabile. Cosa possiamo scegliere? Ci sono tutti i tipi di plastica, gomma, carbonio, lana, sughero e miscele a base di sughero, pelle, vetro, persino ceramica o rame: anche questi tappetini esistono in natura. Ma prima di immergersi in tutta questa varietà, è necessario capire se è necessario e perché.
Il fattore principale su cui può influire il tappetino è la trasparenza, l'ariosità della gamma medio-alta, gli squilibri, l'eccessiva freddezza o, al contrario, la calore del suono. E qui si possono provare alcune formule. Se il suono è eccessivamente caldo, confuso o c'è un ingorgo nella gamma medio-alta, sono più adatti i tappetini rigidi, fino al vetro o alla ceramica. Se invece il suono è acuto e freddo o c'è una certa rigidità o un eccesso di bassi, probabilmente è necessario prestare attenzione a materiali come il sughero o il feltro, a volte può essere adatta anche la pelle sottile.
Se avete acquistato il vostro primo giradischi, non è necessario acquistare subito un tappetino
I tappetini in gomma sono più adatti ai vecchi apparecchi economici con meccanica non perfetta. Il carbonio o la plastica rigida sono più complicati: ci sono casi e combinazioni in cui questi tappetini funzionano bene, ma più spesso alcune caratteristiche migliorano mentre altre peggiorano. Inoltre, se avete acquistato il vostro primo giradischi, non è assolutamente necessario acquistare subito un tappetino, anche se non è incluso nella confezione. Prima è necessario regolare completamente l'apparecchio, lasciarlo funzionare per le 40-50 ore previste e solo dopo cercare di determinare se è necessario un ulteriore intervento sulla struttura.
Dal punto di vista costruttivo, sono comunque più comodi i tappetini interi, senza espedienti come il centro rimovibile. Tuttavia, è altamente consigliabile che i tappetini in materiali rigidi abbiano una cavità per il centro del disco. Un'altra caratteristica utile è che i tappetini in plastica semplici ed economici possono essere utilizzati al posto del coperchio antipolvere, ma per questo scopo è adatto anche un semplice disco inutile.
Affinché un giradischi in vinile suoni bene, non basta semplicemente appoggiarlo su un tavolo: è importante configurarlo correttamente. Nella parte precedente abbiamo parlato delle basi, ora parleremo di ciò che aiuta a ottenere un funzionamento preciso: i morsetti trattengono il braccio dal vibrare, i tappetini sotto il disco influenzano la purezza del suono, lo stroboscopio aiuta a verificare la precisione della velocità di rotazione e i dischi di prova consentono di sentire se tutto funziona come dovrebbe. Questi dettagli non sono fondamentali per iniziare, ma con essi il giradischi si rivela in tutta la sua potenzialità: il suono diventa più chiaro, stabile e vivace.
Regolazione del giradischi secondo il modello e stroboscopio obbligatorio
La regolazione del giradischi è un elemento fondamentale da cui dipende la qualità del suono. Basta un piccolo errore nella geometria e non solo il suono peggiorerà, ma i dischi si consumeranno più rapidamente se la puntina non è posizionata correttamente nel solco.
01. Strumento di regolazione Pro-Ject Align it – 6300 rubli. Un po' scomodo, ma il principio di funzionamento è corretto.
02. Disco stroboscopico Dynavox a grandezza naturale.
03. Il piccolo disco stroboscopico Scheu Analog funziona anch'esso, ma con i dischi di piccole dimensioni è comunque preferibile utilizzare una lampada stroboscopica.
04. Modello universale Tonar Schablone – 2300 rubli. Un po' sovraccarico, esecuzione leggermente approssimativa.
È meglio occuparsi delle regolazioni con attenzione e gradualmente. I diversi bracci vengono regolati in modi diversi, alcuni sono molto semplici, mentre altri richiedono un po' di tempo anche a un esperto di vinili. Inoltre, le diverse testine sono più o meno sensibili agli errori di regolazione. Con gli strumenti di regolazione la situazione è più o meno la stessa. È possibile regolare il giradischi utilizzando il modello standard, quasi sempre incluso nella confezione. In questo caso il risultato dipende non solo dall'abilità, ma anche dalla praticità e dalla qualità del modello in dotazione. In casi diversi, gli errori possono variare. È possibile utilizzare un modello acquistato, dato che ce ne sono molti: per tutti i gusti e per tutte le tasche. Il problema è che bisogna anche saper usare il modello. Inoltre, il grado di praticità e la qualità dei modelli variano.
Bisogna anche saper usare il modello
In pratica, oltre alla soluzione più semplice che ho già menzionato e all'aiuto di un tecnico professionista, si possono scegliere due strade. Oppure capire più o meno in dettaglio come è costruita tutta questa geometria, come viene determinato matematicamente la posizione della testina, gli angoli e cosa influenza cosa, oppure si può scegliere il modello più adatto alle proprie esigenze, già testato e provato da altri audiofili, e imparare le impostazioni con il suo utilizzo. La prima opzione, più ponderata, è ovviamente preferibile. Come minimo, comprenderete le interconnessioni e, sulla base di ciò, sarete in grado di configurare diversi sistemi, determinare cosa non va e perché. La seconda opzione è semplice e utilitaristica, ma con un lavoro accurato e preciso sulle impostazioni e sul suono, tutto sarà perfetto.
In pratica, è preferibile scegliere modelli universali, non troppo semplici ma nemmeno troppo complessi. Se il modello consente di regolare l'entrata dell'ago, è sempre un vantaggio, se è possibile regolarlo sia secondo i calcoli della metodologia Baerwald, sia secondo Lofgren o Stevenson, è anche un vantaggio. È possibile approfondire la natura di queste impostazioni, oppure si può valutare a orecchio quale sia il risultato migliore. È anche possibile, e spesso necessario, utilizzare strumenti aggiuntivi, come uno specchio o una griglia applicata su un blocchetto trasparente, per regolare l'azimut e l'altezza; questi strumenti facilitano il processo e rendono i risultati più precisi. Tuttavia, se non si approfondisce la questione, c'è un problema: come essere sicuri che tutto sia stato fatto correttamente e che funzioni come dovrebbe? Pertanto, ripeto ancora una volta che il tempo e le energie spesi per studiare la teoria non sono affatto inutili. Tuttavia, è possibile verificare alcune cose, e in questo caso possono esserci d'aiuto i dischi di prova.
Lo stroboscopio deve essere
Per quanto riguarda gli stroboscopi, è ovvio che devono esserci. Anche se sono i più semplici, devono esserci. Anche se l'apparecchio è dotato di un sistema di stabilizzazione della velocità, è bene controllarlo di tanto in tanto. Se è possibile regolarlo, tanto meglio. Un piccolo disco stroboscopico è il minimo indispensabile. Uno di dimensioni standard è più comodo. Se nel set è inclusa una lampada speciale, ancora meglio. Se invece la lampada non c'è, vale la pena ricordare che tutti i dischi stroboscopici funzionano con un'illuminazione a 50 Hz (o superiore, una lampadina speciale a 300 Hz darà un'immagine più nitida) e che non sarà possibile misurare nulla, ad esempio, alla luce del giorno.
Non tutte le buste sono uguali
Questo argomento esula leggermente dal contesto generale, ma ho deciso di includerlo per i seguenti motivi: in primo luogo, il modo in cui viene conservato il disco influirà sulla quantità di polvere e elettricità statica presenti su di esso, oltre che sul numero di danni che potrà subire. In secondo luogo, le buste di solito si acquistano nello stesso negozio dove si compra tutto il resto.
01. Buste Goldring Extatic Record Sleeves — 2600 rubli per 25 pezzi.
02. Buste di carta con inserto in pellicola. Il prezzo può variare notevolmente, mentre la praticità dipende dai materiali e dalla realizzazione.
03. Buste in pellicola Nagaoka Anti-static record sleeves No102 – 1650 rubli per 50 pezzi. A mio parere, sono un po' sottili e si sgualciscono spesso.
04. Mobile Fidelity Original Master Record Sleeves — 1800 rubli per 50 pezzi. Secondo la mia esperienza, sono le buste più comode.
Non mi occuperò delle buste esterne, che devono semplicemente essere di buona qualità, adattarsi bene e, con o senza patta e chiusura adesiva, a seconda dei gusti e della situazione. Le buste interne sono invece un argomento più complesso. Sembrerebbe semplice, ma non lo è. La busta deve essere affidabile, comoda, facile da riporre e da estrarre e deve avere proprietà antistatiche. Di solito c'è una scelta: semplici buste di carta, completamente inutili sotto tutti i punti di vista, ma che per qualche motivo vengono vendute, e ogni tipo di pellicola, e loro combinazioni. La pellicola è comoda solo quando non è troppo sottile e non si sgualcisce con qualsiasi manipolazione. Le buste più comode sono quelle che combinano la pellicola e la carta che la rinforza. Sembrerebbe una sciocchezza, ma tutto consiste proprio di piccole cose, e di piccole cose importanti.
I vantaggi dei dischi in vinile di prova
Oggi le piastre di prova sono molto diffuse e non è difficile acquistarle, ma nella pratica spesso sorgono due domande. La prima: quale piastra scegliere? La seconda: quali delle sue funzionalità utilizzare e come?
Che cos'è in sostanza un disco di prova? Si tratta di un disco in vinile su cui sono registrati segnali di prova, con tracce specializzate per determinare i parametri di regolazione o la loro regolazione. Esistono anche dischi con sezioni vuote (semplicemente superfici lisce). Di solito ogni produttore accompagna la propria edizione con istruzioni dettagliate, anche se queste non sono sempre in russo, e per alcuni questo può rivelarsi molto critico: gli autotraduttori, infatti, non sono molto efficaci con testi tecnici di questo tipo. Ma se ci si pone questo obiettivo, è possibile trovare qualcosa in rete su quasi ogni edizione. Vale anche la pena ricordare che, una volta studiate tutte le potenziali possibilità dei dischi di prova e selezionati i parametri desiderati, non è detto che si riesca a trovare tutto in un'unica edizione, poiché la selezione di tracce e possibilità varia da un disco all'altro.
01. Cardas Frequency Sweep and Burn-in Record — 1600 rubli. Disco discreto, ma non universale.
02. Image hifi Vinyl Essentials — 2200 rubli.
03. Hi-Fi News Analogue Test LP — 2650 rubli. Uno dei dischi di prova più comodi, e anche il set è buono: oltre al disco, ci sono anche dei modelli semplici inclusi nel set.
04. Analogue Productions The Ultimate Analogue Test LP — 2400 rubli.
Proverò a riassumere ciò che potrebbe servire nella pratica. Le funzioni più basilari, quasi sempre i primi brani sul lato A, sono la verifica della correttezza del collegamento dei canali e della fase. Sì, vale la pena controllare entrambe le cose, perché nella pratica gli errori non sono così rari. Un'altra funzione molto utile è quella di misurare le frequenze di risonanza di un determinato tratto, ovvero della testina sul braccio. Non è un segreto che non tutti i produttori di bracci indicano la massa effettiva e non tutte le testine sono dotate di dati sulla flessibilità del porta-stilo. Sono proprio questi valori, combinati con la massa della testina, a fornire i valori delle frequenze di risonanza e a verificare se rientrate nell'intervallo consentito o meno, se è necessario correggere qualcosa, se è necessario scegliere una testina diversa da quella esistente, se non è adatta. Tutto questo è possibile grazie a un paio di brani di prova su un disco. Una funzione estremamente utile.
Cos'altro può essere utile? Tracce per la regolazione dell'antiskating, più precisamente per misurarne la correttezza, e tracce “lacca” zero. Possono essere utilizzati anche per regolare la posizione della testina e dell'antiskating, solo che tutto questo non va fatto a orecchio, ma a occhio. E se la geometria può essere regolata anche con l'aiuto di una dima, per quanto riguarda l'antiskating, a seconda delle caratteristiche del braccio, della testina e della sua puntina, può risultare più informativo l'uno o l'altro metodo. Queste sono le funzionalità principali, ma i brani disponibili sul disco sono solitamente più di una decina e, se lo si desidera, è possibile imparare a utilizzarli tutti, se necessario e se si è sicuri di poter interpretare correttamente tutti i dati ottenuti.
Come si può notare, il processo di regolazione di un giradischi non è una magia, ma una sequenza di azioni facilmente comprensibile. Strumenti speciali, come un giradischi clone, una cartuccia di misurazione, un set di sonde e uno stroboscopio, sono stati creati proprio per rendere questo lavoro preciso e non approssimativo.
L'obiettivo principale di tutte queste operazioni non è semplicemente quello di “impostare secondo il manuale”, ma di fare in modo che il tuo lettore e la tua testina rivelino tutto il loro potenziale. Una corretta regolazione influisce direttamente sul suono: si ottengono frequenze alte pulite, bassi ricchi e compatti e, soprattutto, non si teme più per l'integrità dei propri dischi preferiti.
Pertanto, non dovresti considerare questa procedura come un compito noioso. Piuttosto, è il passo finale e molto importante verso un suono autentico, dettagliato e accurato della tua collezione di vinili. Quando tutto è impostato correttamente, non resta che rilassarsi e godersi la musica.
